小卒神色慌張，被竹郡守這麼當頭訓斥一下，一時間支吾着不知該先說什麼：“不好了……小人不是無意的……小人……小人……”
斛律光一聽便知前方除了事情，見小卒這般吞吞吐吐說不出個什麼，心裡又氣又急，道：“是不是裡面出了什麼事了？出了什麼事便快說！耽誤了軍情，看老夫怎麼處置你！”斛律光說着，眼神恨恨地瞪了一眼竹郡守。
小卒慌得一下跪下了，道：“不好了！周軍以將洞口牢牢堵死了！”
“什麼？！”斛律光大叫一聲，痛心疾首地說道，“老臣早說過，阮文邕一眼便能看破我們的計謀，陛下竟這般延誤軍情！這下好了，叫阮文邕那賊又奪了先機了！哎呀！”
斛律光的話音剛落，立刻又有一小將策馬奔過來。“報……”小將未等馬兒停住，便從上面跳了下來，在地上到了幾個滾，滾到斛律光跟前，道，“稟報將軍！黃憲大軍從後側增援晉陽城內，如今，城內的軍隊已經從南門破出，跟黃憲大軍會合，正在往我們這邊開進！”
“胡說！圍守晉陽的軍隊難道抵擋不住周軍嗎？”斛律光臉色已經不能更鐵青了，遠遠地看去是一片漆黑。
“回將軍話，領隊的趙德振將軍一見周軍從城中破出，便帶着兵馬撤離了，只等着將軍下一步的指示！”這小將也算是有幾分膽識，竟敢說上級將領的不是。
“庸人！”斛律光怒罵一聲，“傳我軍令！由侯良哲將軍取代趙德振指揮中軍，就是死也要給我擋着周軍！告訴侯良哲，老夫隨後便到！”
“是！”小將立刻翻身上馬，揚塵而去。
斛律光轉身對着宣十度跪下，開口道：“陛下，如今形勢緊急，望陛下……”
“朕明白！”宣十度沒有等斛律光說完，便搶先說道，“斛律將軍快去吧！朕在這裡靜候將軍的佳音！將軍放心，朕這裡不需要將軍分心的！”宣十度一邊說着，一邊擺擺手讓斛律光快點走。
斛律光臉色微變，上前抓住宣十度的手，道：“陛下！此戰輸贏，關乎北齊生死存亡！周軍有阮文邕坐鎮，陛下也當隨老臣同去，以慰軍心啊！”
宣十度臉色大變，慌慌張張要甩開斛律光的手，道：“戰場之上，刀劍無眼，傷了朕可怎麼辦？朕要是死了，你們贏了也沒意思啊！朕不去！朕不去！”
“陛下！”斛律光急躁不已，不由得提高了嗓門，“大丈夫死於國，值了！況且，陛下只是遠遠地看着，老臣以性命擔保，保證陛下毫髮無損！”
“朕說了，朕……”
“陛下！”阮朱琪連忙開口勸道，“斛律將軍說得對，陛下不過是遠遠的看着，不會有事的。臣妾願隨陛下同往！”
“朕……”宣十度眼裡似是有些猶豫不決，阮朱琪輕輕扯了一下宣十度的衣袖，微微點點頭。“那邊去吧！”宣十度不經意地嘆息了一聲。
斛律光迅速爲阮朱琪和宣十度安排好了戰車，爲了安全起見，宣十度讓北溟和紅楓帶了兩千人將高恆送回鄴城。臨走時，高恆很是不捨地看了眼宣十度，道：“兒臣走了，父皇保重！千萬莫要太勞累！”說着，高恆還往阮朱琪這邊看了一眼。
阮朱琪臉上一黑，連一句道別的話都沒讓宣十度說，便打發北溟拖着高恆走了。
大軍出戰在即，斛律光出人意料地親手將阮朱琪扶上戰車，低聲道：“今日之事，多謝娘娘！”阮朱琪淡淡一笑，道：“將軍不必謝本宮，本宮只是不想看北齊輸了這一仗。另外，本宮不妨告訴將軍，本宮免貴姓阮文！”
斛律光臉色微白，嘴脣明顯顫抖着，看着阮朱琪笑意盈盈地撲進宣十度的懷裡。
軍隊慢慢開始拉動起來，速度越來越快。宣十度取出絲帕對摺一下，遮於阮朱琪面前，道：“灰塵太多，擋一擋。”阮朱琪聞言，眼中微動，心裡漾起幾層波瀾。“多謝！”兩個字從阮朱琪的嘴裡輕輕說出來，幾乎被軲轆聲淹沒殆盡。
視野內開始出現一片黑壓壓的人羣，愈來愈多，越來越近。不遠處的廝殺聲已經聽得清清楚楚，斛律光手一揮，將戰車停在了離交戰點還有兩裡遠的地方。
“二郎們！陛下親臨督戰，今兒個就叫周軍看看我們齊人的厲害！”斛律光大喝一聲，舉刀衝進廝殺的雙方中。
兩裡開外，那個熟悉的深邃的眼神，即便看不清也能感受得到。阮朱琪定定地看着一襲肅穆黑色戰袍的阮文邕，眼裡氤氳起一陣水霧。五年了，五年都不曾見過四叔了！
阮文邕是凡事喜歡親力親爲的人，此刻，他正揮劍帶領着周軍拼殺。戰場之上瞬息萬變，不一會兒，阮文邕身邊的護衛便被蜂擁上前的齊軍衝散了。阮朱琪心中一緊，屏住呼吸目不轉睛地盯着阮文邕的一舉一動。
幾把長矛在阮文邕身邊揮來揮去，好幾次都險些刺到阮文邕，阮朱琪緊張地出了一身冷汗，手冰涼的，不住地顫抖着。“別怕，他不會有事的！”宣十度忽然安慰了阮朱琪一句，緊緊握住阮朱琪的手。
阮朱琪定了定心神，轉過頭向宣十度感激一笑，再回過頭去卻見斛律光一路砍殺，直逼阮文邕。“這怎麼得了！四叔豈是斛律光的對手！”阮朱琪緊張地身體前傾，有一種欲衝出去的姿勢。
阮文邕本是專心致志地跟撲上來的齊軍較量着，忽然心裡有種異樣的感覺。阮文邕伸手捂了一下胸口，竟向阮朱琪這邊看了過來。阮朱琪見此舉，反射性地往後一靠，緊緊貼在了宣十度的胸膛。
隔了老遠，阮文邕看不真切，況且阮朱琪的臉被遮住了，阮文邕只隱隱覺得這身影跟心裡的那道影子很相像，皺眉多看了幾眼。這一分心，卻是讓斛律光捉住了機會，大刀揮起砍向阮文邕的後背。
“不要……”阮朱琪臉色煞白，驚慌大呼一聲。
“嗖”地一聲，一個石子從宣十度手裡飛了出去，正好打在了斛律光的刀上。阮文邕聽到身後異動，連忙轉身迎敵。阮朱琪虛脫似的癱軟了下來，大口大口地喘着氣。
“斛律光！你好生無恥！竟敢偷襲我們陛下！”黃憲終於擺脫了糾纏住他的齊軍，三兩下策馬至阮文邕身邊。“想動我們陛下，先過了黃某人這關！”兩把大刀在空中相會，黃憲和斛律光本事相當，一時半會分不出勝負，阮文邕趁此機會，向後退了些距離。
“齊東！去幫黃憲大元帥！”阮文邕一個口哨召來了齊東，讓他加入了斛律光和黃憲的打鬥之中。
斛律光被兩人夾擊，加上剛纔被來自齊軍的石子彈了一下，心裡本就有些不安，這些招架不住，便喝到：“黃憲老兒，老夫敬你是英雄，跟你單打獨鬥，你竟叫幫手來！難道不怕勝之不武嗎！”
“嗬！”黃憲的性格豪邁但不似斛律光般刻板，道，“兵法詭計也，在戰場上只要贏了便好，誰會管你是怎樣贏的？黃某人勝之不武，那麼斛律將軍偷挖地道的行爲又該說是什麼呢？”
“廢話少說！斛律老兒受死吧！”齊東正爲斛律光兩次險些殺了阮文邕而憤恨，如今得了這等機會，豈會不跟斛律光死纏到底！當下便和黃憲練手，逼的斛律光連連後退。
齊軍士兵們一見斛律光都快退到宣十度的戰車處了，心下也慌張了起來：主將都招架不住了，他們這些小卒子還擋着作甚！一個個都有些膽怯起來，不敢貿然衝向前，而是跟着斛律光節節後退。
“快快！後退五里！”宣十度對着駕駛戰車的馬伕大吼一聲，“沒看見他們都快殺過來了嗎？”
此時，侯良哲離宣十度最近，一聽宣十度這邊有動靜，立刻縱馬奔了過來，也顧不得周軍士卒趁機在他身後砍了兩下。侯良哲一把拉住戰車的馬繮，對宣十度說道：“陛下，戰場之上，進進退退是常有的事。我軍尚未有敗勢，陛下若是率先棄部下而退，必將亂我軍心！”
“什麼常有的事！你難道要看朕在這裡被他們砍傷了才肯讓朕走嗎？”宣十度氣急敗壞地吼道，“朕乃是天子，天子受了傷，是你能擔待得起的嗎？還不鬆手，朕要回宮！”
“陛下！”侯良哲急的臉色通紅，死抓着繮繩不放。宣十度跨步上前，從馬伕手裡奪過馬鞭，一鞭子重重抽在侯良哲的手上。侯良哲一個不防備，疼得手一鬆，繮繩脫手而去。
宣十度不再給侯良哲任何機會，直接站在馬伕的位置上，長鞭一揮，將戰車掉了頭，揚塵離去。阮文邕見狀心下大喜，立刻向斛律光喊道：“斛律將軍，你家主子已經氣逆而去了，不如歸順了朕，朕照樣賜你高官厚祿！”
斛律光臉色大變，果然，宣十度一跑，齊軍的陣腳便亂了起來。斛律光奮力跳出齊東和黃憲的夾擊，對齊軍士兵吼道：“兒郎們莫慌！跟老夫一起殺敵！”
齊軍的士兵們哪裡還聽得進這些話，僅有小部分跟隨斛律光的人還在殺敵，其餘的都跟着宣十度逃亡而去。“回來！都給老夫回來！”斛律光的吼叫已經無濟於事，齊軍氣勢大減，阮文邕趁機揮軍乘勝追擊。
阮朱琪從方纔的驚嚇中慢慢走出來，這才注意到宣十度正在策馬遠離戰場而去，立刻不解地問道：“陛下這是作何？”
宣十度見已跑了較長距離了，便將繮繩丟回馬夫手裡，自己縱身回到阮朱琪身邊，道：“戰場之上，刀劍無眼，我們還是走遠些好！我們回鄴城，這裡交給斛律光。”