春琴聽了，更是悠悠道：“劉嬸子，這是家醜，真正我也不能與你細說。”
那小禾兒也是有眼色的，心知方纔自己說的，怠慢了春琴了，因也就好言好語地道：“二小姐，我這就告訴姨奶奶和涵兒。這幾天，我見了涵兒，見她一個人在浣花閣裡，眼裡只是盼着二小姐您過來呢！”
小禾兒說完了，也就提溜着趕緊進了沁碧館。“姨奶奶，二小姐來了！”
洪氏正在屋裡傷心，聽了小禾兒的話，心裡一喜，忙拭乾了眼淚。小禾兒也就進了來，將此話又說了一遍。洪氏便站了起來，對她道：“好，我這心裡正想着她呢，可巧她就來了！”想想，洪氏心裡卻又埋怨了起來，又道：“真正，她也不早點過來，只教我孤單寂寞了這麼些日子。說來，我也只和她有話兒說。姑太太不過想扳倒白秋漪，與我互相利用。我這兒子，也是個不成才的。若他和我一條心，我也就不這樣苦囊了！”
她這話一說完，春琴也就輕手輕腳地走了進來。洪氏見了她，果然歡喜得不知怎麼纔好了。她點了點頭，嘆了幾嘆。因心裡激動，遂又一把握住春琴的手兒，說道：“我的兒，到底是你來了！你若不來，我也只能在這屋子裡長吁短嘆的了！”
春琴就也笑：“乾孃，我心裡想你，如何又能不來？到底，我心裡放不下乾孃！”
洪氏說着，就將門窗闔上了，想與她說悄悄話兒。春琴心裡也有話，因就對洪氏道：“乾孃，那件事到底怎樣了？”
洪氏心裡，自然知道她說的那件事兒。因就與春琴嘆道：“不怎樣！到底是沒成！”洪氏便對着春琴，將那一日議事廳之事，前前後後完完整整地說了一遍。
春琴聽了，口裡就恨恨地道：“怎麼竟是這樣？這樣完全的證據，怎麼竟不能將她扳倒了呢？”
洪氏就嘆：“到底是墨染太過包庇她了！一時才弄得這樣！”
春琴聽了，就愁眉苦臉地道：“難道，乾孃心裡，真的就此打算放過她了麼？”
洪氏就道：“我的兒！我當然不會放過她！憑什麼？你放心，如今姑太太也是站在我們一邊的！我和姑太太合計了，下一步的打算就是——”洪氏說着，便又將聲音調低了一些，只管將嘴兒湊到了春琴的耳邊，嘀嘀咕咕地說了一通。
春琴一聽，面上就也一喜，因又握住洪氏的手兒，細細說道：“乾孃，此事可要從長計議！若再有什麼差池，可就不好了！一則，她心裡也起了疑。二則，我姐夫也不好交待了！”
洪氏就道：“我的兒，這個我如何不知？你放心，此次行動，我和姑太太都商量好了。只需成功不許失敗的。”
春琴見洪氏雖然高興，但神情看着還是有點兒懨懨的，猜測洪氏心裡必然是有什麼不愉的事。想了一想，到底又沒問。
春琴和洪氏寒暄了幾句，也就回了浣花閣整理。待到了門口，見那栽種的芍藥花兒只是綻放得更加好看了。春琴的心，更是怔了一怔，默默地出了一回神。此時，涵兒手裡正拿着個雞毛撣子，一下下地在撣着那窗簾上的灰塵。小禾兒也是個粗心的，這報了洪氏，卻是將涵兒忘了。因此，春琴進了柳府，一徑走到這裡，涵兒卻是一點不知。
春琴見了涵兒，就笑：“涵兒，我來了。”
涵兒聽了，一把就丟了手裡的撣子，上前對着春琴笑道：“小姐，涵兒心裡可正想着你呢，可巧你就來了！”
春琴便道：“我家裡自然不能和府上相比。因此，我雖帶着個包袱，但也只是空空落落什麼都不帶地來。我想送你一點東西，但又怕你心裡不喜歡，也就沒帶。”
涵兒聽了，便道：“小姐，涵兒什麼都不要！涵兒只想見到小姐！”涵兒又告訴春琴，不管她在不在，這一日幾回地，她總是將浣花閣前前後後地整理打
掃幾遍的。
春琴聽了，進了裡頭，果然看見房間裡頭乾乾淨淨整整齊齊的。她便握着涵兒的手，笑道：“涵兒，你待我好。日後我發跡了，也定不忘了你的。”
春琴和涵兒在屋子裡說了一會子的話，心裡就思怔：到底自己不能不去落雪軒裡看一下。她想了一想，因就換了件衣裳，描了眉，塗了胭脂，就一步三搖地出了浣花閣。
落雪軒內。墨染寫了會字後，就在房中小睡。秋漪便在書房外低着頭繡着花兒。小穗兒喝了藥，只管在房中靜靜安睡。隨喜不知去哪裡了，她也不去過問。玳兒瑁兒兩個，就在臺階外，坐着曬那園子裡掉下來的牡丹花瓣。這牡丹花瓣花瓣大，聞着也香。這摘了下來，曬乾了，可制乾菜，也可泡茶喝。
就在這個當口，春琴搖曳地進了來。玳兒和瑁兒來不久，並不曾見過春琴，因就奇怪地看了她幾眼，並不站起身。春琴見隨喜不在，那臺階上坐着的兩個年紀不大的姑娘，瞧那模樣打扮，也就似伺候人的丫鬟。春琴見自己受了怠慢，想了一想，也就徑直走了過來，問道：“你們這是在做什麼？好好兒的牡丹花瓣，你們撕扯下來做什麼？”
玳兒一聽，就擡着頭，好奇說道：“我們不過是聽了大少奶奶的吩咐行事！這行不行的，又幹你什麼事？”玳兒說完，便又低着頭，只管玩弄手裡的花瓣。
春琴聽了這話，心裡更是受不住了。因就將聲音調大了一些是，說道：“我好好地問你們呢！你們怎麼竟是愛理不理的呢？”
瑁兒見了，也就站起問：“你問我們，真正我也想問你呢！你到底是誰？既來來這裡，怎麼不自報家門呢？我們也纔來了府裡不久，卻是有好些人不認得！”
原來，這玳兒和瑁兒因見了春琴的打扮浮豔，還以爲她是府裡姑太太那裡亦或是姨奶奶那裡請來的唱戲的戲子呢！玳兒和瑁兒心裡，對戲子本也無什麼成見。但見了春琴這樣倨傲的神色，只是居高臨下，心裡就有些忿忿，也就不想多搭理她。
春琴聽了她們的話，心想：何必與她們置氣？說來，不過一個丫鬟而已。春琴便對着她們斜眼兒道：“你們不知道，那我就直說好了！這隨喜若在，她見了你們這樣，只怕要訓斥你們的！我麼，便是你們大少奶奶的妹妹，姨奶奶的乾女兒！”
玳兒瑁兒一聽，彼此就互看了一眼。原來這來的竟是大少奶奶的妹子！素來，那隨喜不是口口聲聲地說大少奶奶的妹子，竟是個天仙一般的人物麼？可今兒個見了，也不過如此。論模樣身段兒，還只和大少奶奶差了好些的。
隨喜聽了外頭的動靜，也就過來了。見了春琴，隨喜即刻就殷勤笑道：“親家小姐，您可來了？我這就進去通報！”
春琴就道：“不用通報，我且隨你進去。”
春琴說着，就握了隨喜的手，邊走邊問：“我聽乾孃說，都這麼久了，你在這屋裡還沒開臉？”
隨喜聽了，就低着頭，說道：“這話，姑娘還請不要問了！”
春琴就道：“真正我是關心你。說實話，我也不怕你笑話兒。從前我以爲你是十拿九穩了要當我姐夫的姨娘了，我這心裡也不待見你的。也曾在乾孃面前說了你幾句。”
隨喜便道：“不要緊的。如今，我只願大少奶奶趕緊離了柳府纔好！我在她面前，真正是度日如年般難過！我保佑着，她早點走了，姑娘你來當這大少奶奶！如果真如此，我也就稱願了！”
春琴就嘆：“我若當得，頭一個就是將你舉薦了當側室！想那時，我的身邊也需一個可靠得力的膀臂！其實，我看這事，說到頭，就是我姐姐不願幫你！她是大少爺的正室，保你當個姨娘，難道就這麼難麼？我看未必！這不是她不能，只是她不想！我和她是姐妹，從小到大的，只有我最瞭解她！她面上裝得雲淡風輕
的，其實心裡比誰都在乎這少奶奶的位置！之所以我姐夫待她也還好，不過是她一心使了媚術，勾引得我姐夫！想當初，我姐夫看上的人，可是我！”
本來，春琴說的話，隨喜都是信的。但聽了她說這個，不禁疑惑地問：“是麼？可是，大少爺之前可是病得臥牀不起的，也從未出了柳府。姑娘你是什麼時候，見過大少爺的？”
春琴一聽，便知自己說漏了嘴兒。忙忙兒地就掩飾道：“我卻是見過我姐夫的！只是你不知道！真正，這些話兒，我也不同你細說！”
隨喜聽了，就皺了皺眉，卻是不敢多問了。這邊廂，秋漪從隨喜的口中，聽說妹妹春琴又回了柳府了，心裡就怔了一怔，將正繡着的活計丟在了一邊，想了一想，便站了起來，將頭髮理了一理，掀開簾子，出了房來。
春琴見了姐姐，也就森森一笑，上前說道：“姐姐，這些天，你可安好？”這些時日，春琴不見了秋漪，見她神色舉止之間，只出落得比從前更超逸了。臉子早不似從前在家裡的菜色，更顯得白裡透紅的了。那眉眼兒鼻樑兒手指尖兒，看着真和那畫上畫着的一樣。春琴心裡，更是嫉妒了。她便又道：“不過，我見你這番形容，便知你過得不錯。”
秋漪知道她對自己有成見，也就笑了一笑，與她淡淡道：“春琴，我的確過得不錯。你呢？你在家裡怎樣？”
春琴見她神態淡然，神情中透着隱隱的高貴之色，就咬着嘴脣道：“我麼？不勞你惦記，自然也極好。”此時，隨喜也就過了來上茶。隨喜上茶，只管給春琴斟茶，卻是越過了秋漪。這本已不妥，只是秋漪不想和她計較。隨喜斟完了茶，也就退了下去。
春琴打量着屋裡四處，不見姐夫，就問秋漪：“我姐夫呢？”
秋漪就道：“你姐夫麼？此刻他在屋子裡睡覺呢。”春琴聽了，就要站起來，往旁邊掛着簾子的房間進去。秋漪見了，便皺了皺眉，說道：“春琴！你姐夫正睡着呢，這會子，你進去做什麼呢？”
春琴聽了，只是笑：“我姐夫睡着了，我怎麼就不能進去了？你要知道，如今你這柳府大少奶奶的位置，可是我與你換來的！真正，我才該是這裡的女主人！你的心裡，可是要對我感恩戴德！”
秋漪聽了這話，還是淡淡一笑，與她道：“是麼？既如此，當日你怎麼不願去呢？我可還記得，那一日我出嫁，你可是當着我面兒，一個勁地酸我損我笑我呢！”經了議事廳一事，只讓秋漪覺得：一個人若一味軟弱退讓也不大好，到底要看什麼人。春琴既無善意，自己又何必一味懼她？真正，從來都是她們兩母女欺侮她的！“春琴，你來柳府，我歡迎。你要什麼，可同我說，只要我能給的。可你若在府裡生事，詆譭我的名聲，若我知道了，定然也不放過你！”
春琴聽了，眉頭不禁就一皺，但她的心裡，還是頗不以爲然。是麼？呵呵——她以爲這樣嚇唬自己幾句，她就會懼怕退縮麼？春琴就道：“我的姐姐，我詆譭你的名聲，做什麼呢？我不過想你了，想幹娘了，想來着柳府再小住一陣！到底，我是要嫁人的，又能在柳府住多久兒呢！”
秋漪聽了，嘴就抿了抿，若是從前，春琴這樣對她說，興許她也會信上幾分。但她現在到底是不信了。姑太太的鐲子，好不好地就丟在了自己的枕頭下面，只讓秋漪覺得，此事說不定和春琴也有干係。事後，她問詢了春琴離開柳府的時間。那一回，當她過了沁碧館來洪氏這裡時，春琴卻並不在浣花閣中。她有這個作案目的和動機。之前，雖她不大去浣花閣，但通過別人的口，也知道春琴在柳府時，可是每日幾次地去靜心苑和沁碧館請安聊天的。洪氏厭憎自己，柳氏也不待見自己，春琴更是恨不得自己遠遠地走了死了的纔好。既然都討厭自己，都恨自己，自然沒理由不聚在一起。
（本章完）