高勳離開後，蕭思溫又叫來蕭懷義安排一番，向帳外望去發現天已經擦亮。他匆忙飲了一杯羊奶，便匆匆趕到御賬，見數名侍衛挺立在旁，才稍稍安心。他裝作若無其事地向一名侍衛問道：“從昨夜到現在有人來見過皇上嗎？”
“回大人，不曾有人。”
蕭思溫點點頭，又問道：“皇上的早膳呢？”
“高大人囑咐，不許打擾皇上休息，早膳只在帳外問一聲，皇上若是沒答應，就是還在休息。”
蕭思溫嗯了一聲，嗅了嗅鼻子，聞到一股異香：“這是什麼味道？”
那侍衛也是一愣，自己嗅了嗅，方纔想起來：“哦，是這樣，高大人說，這個時節多飛蟲，讓我們在御帳外點一些香料驅趕蚊蟲，以免影響皇上休息。”
蕭思溫點點頭，知道高勳這是在遮蓋御帳裡皇上屍體腐爛發出的臭味。一陣西北風裹來，霜葉蕭森，蕭思溫不禁打了個激靈，不禁擔憂：恐怕再拖一會就瞞不住了，不知道此時賢王的人馬趕到了哪裡了。這時，貼身侍衛蕭懷義走過來，對蕭思溫耳語：花哥等四人已經捉到。
蕭思溫立刻讓懷義秘密將四人帶到自己的氈帳裡，又叮囑了侍衛們幾句話，便轉身加快腳步往自己的氈帳走，正和從帳內出來的高勳撞個正面。“蕭大人啊，你這是去哪兒了啊。”高勳向兩邊看了一眼，低聲說道：“賢王已經到了，在裡面呢。”
蕭思溫一驚，現在不過卯時，沒想到賢王如此神速。不及多想，他趕緊隨高勳走進帳裡，見賢王正端坐在上座飲茶，只見他身披玄狐毛邊斗篷，內着石青色長袍，袍角有雨水打溼的痕跡；雖然紗帽很低遮住了半邊臉，但依然能看到臉色蒼白如故。
蕭思溫連忙俯身要給賢王磕頭，卻見耶律賢一個箭步上前，兩手將蕭思溫扶起：“蕭相實在無須行此大禮，快請起。”蕭思溫這才擡頭認真看了看眼前這位賢王，見他面容清秀，目光真摯，眼中還有連夜驅馬趕路留下的點點血絲。
看到賢王，想到世宗，又想到剛剛過世的應歷皇帝，蕭思溫不知爲何心裡一酸，眼眶溼潤，連謝恩也忘了。耶律賢見狀也被感染，不禁用手試了試眼角，君臣一時無言。還是一旁的高勳將兩人都讓了坐，這才稍微平復了情緒。
耶律賢咳了一聲說道：“蕭相，暴徒抓到了嗎？”
蕭思溫在心裡暗想，這位年輕的賢王明知自己爲繼任而來，卻先問是否抓到了暴徒，可見其沉穩大度。又瞥見賢王身邊只一個侍衛相隨，更見其從容果敢，因此答道：“回王爺，罪人已經拿到，請王爺做主。”
賢王眉頭一蹙，冷冷說道：“帶上來咱們一起審審。”
蕭懷義早在帳外候着，片刻，便把五花大綁、口中塞布的花哥等四人帶了來。除了花哥一臉天不怕地不怕的表情，其他三人早已嚇得魂飛魄散，一股腦地癱在了地上，瑟瑟發抖。蕭懷義見狀，朝四人
身上各踹了一腳，呵道：“都規矩點，一會除了口裡的東西，老實交代，問什麼答什麼，知道嗎！”
耶律賢見花哥瞪着一雙牛眼，似乎毫不懼怕，便冷冷問道：“你說。”
蕭懷義除了花哥口中的爛布，花哥“呸”地朝地上吐了一口血痰，昂着頭說：“我沒什麼說的，皇上是我殺的！”
一旁的高勳看他猖狂，拍案斥道：“你現在是在逞英雄嗎！還不快點交代！”
花哥知道自己死罪難逃，也不囉嗦，喘着粗氣說：“昨天，皇上射了一隻幼獐。那獐子長得漂亮，個頭小，通體黑毛，又長又密。皇上高興，讓我好生看着那畜生，就去喝酒了。那獐子被皇上射中了一隻腿，我想着也折騰不起了，就一手提着往籠子走。誰知道那畜生機靈，衝我胳膊上狠咬了一口，我手一鬆，那畜生就跑了出去。我跟敵答趕緊去追，可那畜生通水性，一下鑽進湖裡，我們摸了半天也沒找到。我倆怕皇上怪罪，就沒敢說。後來晚上皇上喝酒的時候，不知怎麼就想起來了，問我要那獐子，我說不出來，皇上說，說我要不馬上把那獐子給他找到，他就要我和敵答的命！”說到這，花哥冷笑一聲，眼中帶恐懼說：“我知道，死都算好的，上個月...皇上還因爲一件小事，肢解了一個鹿人呢...”。
“所以你就趁皇上醉酒沉睡的時候把你的主子殺了是嗎？！”耶律賢歷聲逼問道。
聽了耶律賢的問話，花哥眼中含淚恨恨說道：“我們草原上說...豺狼不可以牧羊，暴君不可以爲王。要不是逼得沒了辦法，也不會…不會殺了自己的主子。如今也是逃不掉了，花哥認殺認剮，只是…...”說到此，花哥看了一眼旁邊嚇得發抖的三人，哽咽着：“只是可憐了他們仨，敵答是被我連累，屯奴和札不哥是被肢解的鹿人的拜把子兄弟，他倆也是聽我說，才…才…...”不等說完最後一句，花哥已經是泣不成聲。
聽到此，耶律賢心裡不是滋味。誰不是人生父母養呢，皇上的暴戾他是知道的，此時他竟也有些同情下面跪着的這些人，一時不知道該說什麼。一旁的高勳彷彿看穿了這位公子爺的心思， 他知道，此時絕不是婦人之仁的時候，一擡眼和蕭思溫的目光對上，知道兩人想到了一起。蕭思溫對蕭懷義使了個顏色，蕭懷義立刻明白，又往花哥口中塞入爛布。
高勳起身說道：“王爺，既然已經知道了事情原委，那事不宜遲，該商量一下接下來的安排了。”
耶律賢這纔回過神來，悵然若失地一嘆，彷彿卸下了什麼重負，說：“高卿說的對，把他們押下去，好生看管吧。”
待蕭懷義將四人帶走，高勳才稽首正色道：“王爺，在您來之前我與蕭相商量，如今這局面，只有您立刻繼位成爲新主，方能穩定。”
耶律賢並不言語，這本來就是他此行的目的。他餘光瞧着蕭思溫，柔聲問道：“蕭卿，你怎麼說？”
聽賢王叫自己，蕭
思溫馬上起身鄭重說道：“國不可一日無主，老臣與高大人所想一樣。上京那邊有大於越和韓匡嗣大人，則可以安心。行宮這裡，老臣定會全力以赴，捨命相助！”
聽到蕭思溫這樣說，耶律賢放心不少，有些激動地說道：“好，國之危難之際，希望你我君臣一心，共商國事！”
賢王這一句“共商國事”，便已經暗示了事成之後的回報，蕭思溫怎能聽不出來。蕭思溫知道，這是一條不可以回頭的路，從此之後，無論是榮華富貴，還是粉身碎骨，他都無法選擇。正沉思中，又聽賢王說：“蕭卿，剛纔你不在的時候，高卿已經跟本王說了你們的安排，很好，只是...我還有些擔心耶律沙......”
高勳沉思着說：“耶律沙常年駐守西南，今年剛奉詔上京，還未聽說與哪位貴戚過從甚密。若想收爲己用，還是要許以名利，只要他是一個知好歹的人，當下的情形，對他是最好的選擇。” 說到這裡高勳有意無意地瞥了一眼蕭思溫，似乎在向耶律賢暗示着什麼。
耶律賢點點頭：“只要他一心爲我大遼社稷着想，本王不會吝嗇封賞，我可以授予南院大王的官位。”
高勳的小心思蕭思溫自然聽的出來，他不禁在心裡暗暗驚訝，大事還未成，高勳竟然已經開始動腦筋防備自己，可見他是一個十足的小人。想到這，他不易察覺地冷笑一聲，說道：“高大人所言極是。不過據微臣所知，這耶律沙是驍勇善戰之人，當年在南京也是因爲趙王的排擠，才被詔回上京。此次出兵劉漢，他又是最積極的一個，若他是一個貪慕名利之人，就不會攬這不討好的差事。所謂君子喻之於義，小人喻之於利。像這樣的大丈夫，臣認爲不僅要許以名利，更要投其所好。”
蕭思溫的這番話暗裡又諷刺了高勳，高勳豈能聽不出來，臉上訕訕不是顏色。耶律賢聽的明白卻裝着糊塗：“那依蕭卿說，我該給他什麼封賞。”
蕭思溫答道：“如今趙宋虎視眈眈，劉漢不保是早晚的事，那幽州就會暴露在宋軍視線裡。不如任耶律沙爲西南兵馬都統，給他兵權，令他南抑党項，西制趙宋，這可比一個徒有虛名的南院大王更合他的心意。臣聽說，他今年回到上京後一直鬱郁，所以這次才力主出兵。武將嘛，不帶兵還有什麼意思。”
“好，就按蕭卿說的辦。”這番話說的耶律賢豁然開朗，心裡不禁感嘆：這個老謀深算的蕭思溫不愧是三朝元老，平日裡悶葫蘆似的，可這朝堂上的人和事，他比誰看的都明白。
一旁的高勳心裡也在打着算盤：怪不得昨日和他商討的時候，這老狐狸拐彎抹角、閃爍其詞，原來都留着在王爺這抖聰明呢！想到這裡，高勳在心裡哼了一聲，轉臉對賢王諂笑道：“王爺，昨兒個蕭大人跟臣說他有個妙計，可又不跟臣說——蕭大人，如今當着王爺的面，您該說說了吧。”
見賢王正一臉好奇地看着自己，蕭思溫便向兩人走近一步，將自己的計劃細說一番。
（本章完）