晚上，若蓮找了鎮上最簡陋的一家旅店投宿，爲了省錢也爲了安全和少一點麻煩，若蓮只要了一間房，經過一番討價還價，最終定下了一家最便宜的房間。
小二在前面掌着燈爲他們帶路，一邊嘴裡抱怨道，“夫人，您可以在這條街上打聽一下，就您出這點錢，去哪裡能住上一間房？你們可真是撿到大便宜了。”
若蓮撇撇嘴沒說話。葉勳不適合這種場合，跟在後面緘默不言。
進了房間，輪到若蓮抱怨了，“這屋子太破了！多長時間沒住過人了？都有一股黴味……”說着，若蓮趕緊推開窗子，“這屋子能住人嗎？你看看這桌子都快散架了吧？”
小二斜倪着兩個人，“你們出的錢能住上這樣的已經不錯了，要不多出些銀子我給你們換間上房？”
若蓮眼神向葉勳詢問過去，葉勳低頭答道，“就一晚上，將就吧。”
小二便朗聲道，“那兩位客官就早點休息吧。”說着，小二轉身要走，突又想起什麼折轉回來，一臉狡黠的笑道，“兩位晚上悠着點，別搞出太大動靜。這牀也不甚結實，折騰壞了是要賠錢的。”
葉勳先是一愣，當明白了小二的意思後，臉‘登時’紅到了耳朵根。
若蓮瞥了他一眼，對小二嚷道，“廢什麼話！有你這樣的小二，怪不得店裡的生意不好。這牀鋪得也太薄了，我喜歡睡軟一點的，去幫忙再拿兩牀被子來。”
“喲，夫人，店裡還真沒有多餘的被子，每間屋子就一牀。”
若蓮眼珠轉了一下，“不是有很多空房嗎？我去其他房間拿兩牀，就不勞煩您了。”
“行，夫人記得明天早上用完就送回去。別讓我們掌櫃的看見。”
若蓮衝他笑着點點頭。
小二上下打量了一下葉勳，又衝若蓮意味深長的笑笑，“祝二位一夜安寢，小的不打擾了。”
聽到小二‘登登’下樓的聲音，若蓮才把目光轉向一旁侷促不安的葉勳，“這個小二嘴是夠欠的！你也是，出門在外臉皮這麼薄怎麼行？別杵在那兒了，我去隔壁抱兩牀被子，你把牀上的席子拿下來，鋪地上。今晚我睡牀，你睡地上。”
熄了燈，兩個人安靜的躺着自己被窩了。葉勳更是連翻身都不敢，生怕弄出了動靜。好一會兒牀上傳來若蓮的聲音，“你睡了嗎？”
葉勳在黑暗中警惕地睜開眼睛，“還沒。”
“地上冷不冷？”
“不冷。”
黑暗中若蓮的眼睛閃着亮，胸膛起伏不定，她咬咬嘴脣終於說道，“我睡牀你睡地下，你也不用覺得冤。我到你們家這些年天天都打地鋪。”
葉勳很驚訝，大腦飛快地轉着：她的意思是說她和我父親有名無實？她怎麼突然跟我說這個？有什麼目的嗎？我該怎麼迴應她……空氣裡安靜異常，葉勳不知如何回答，只得沉默。
好一會兒，若蓮翻了一個身，“睡吧，明天還得趕路。”
趕路累了，葉勳和若蓮坐在一處牆根下，啃乾糧。葉勳被幹糧噎得咽不下去，若蓮遞過來的水囊，葉勳接過‘咕咚咕咚’喝了幾口，才捶着胸口鬆了口氣。若蓮則望着街上一個方向出神，葉勳也望去，是一家四口在街心賣藝，圍着他們看的人寥寥無幾。
若蓮突然說，“咱們這樣可不行，身上的錢頂不了幾天了。這樣什麼時候才能到家？我們得需要買一匹馬。”
“買馬？咱們不是快連吃飯、住店的錢都沒了嗎？哪裡還有錢買馬？”葉勳一臉困惑道。
“那點錢早晚都得沒了的。我們不能坐吃山空，得想辦法掙錢呀！”說着若蓮眼睛亮亮的盯着葉勳。
葉勳被她盯得心裡有些發毛，自覺不會有什麼好事，“夫人，你什麼意思？幹嗎這麼看着我？”
若蓮往他身邊湊了湊，討好的笑道，“你看那一家四口，只有那個大一點的孩子會翻個跟頭，在街上賣藝還能勉強餬口。何況你一身本事呢？”
葉勳連忙往後挪了挪，“夫人，您什麼意思？讓我也去賣藝？不行！不行！我畢竟是有功名在身的，傳出去別人怎麼看我？”
若蓮撇嘴道，“人都快活不下去了，還在乎那些虛名？況且，這裡誰認識你是誰呀？”
葉勳還是連連搖頭，“不行，我從小習武識禮，怎會爲了這一口飯而折腰呢？我寧可餓死也不會去幹這個！”
若蓮生氣了，‘登地’站起來了“你是謙謙君子，不染銅臭！那你說現在怎麼辦？我們的錢再怎麼省，也只能維持三日，往後還要趕月餘的路，接下來怎麼辦？就爲了你的高潔，我們就活活餓死？”
葉勳有些爲難，躊躇道：“要不，我尋些體力活幹？”
“你看看這個世道，哪哪都是吃不上飯的人，有了體力活還不得搶破頭，哪裡還輪的上你？就算能找到了活，也沒有多少錢，就夠填飽肚子。什麼時候才能買上一匹馬呀？沒有馬咱們何年何月才能到杭州呀？”
葉勳看了看不遠處那一家四口，他們在人羣中跑跳飛串、耍寶討好，跟乞討無異。他轉臉痛苦地對若蓮道，“夫人，您別逼我。咱們……總會有辦法的。”
“我逼你？”若蓮冷笑着坐回去，隨即又定定地望着他，“還有一個辦法，就是……你把我給賣了。你拿着錢，買匹馬回杭州後，如果不怕我辱沒了你們葉家的聲譽，就拿錢來贖我，如果不願意也無妨，我反正也有吃有喝的……”
葉勳打斷她，“夫人！”
“怎麼？以爲我跟你說笑呢。你別說，如果跟活活餓死比起來，我寧可被賣，至少有口飯吃。你不願意，我就自己把自己買了，到時候分一半錢給你。”
“夫人！就算葉勳粉身碎骨也不會讓夫人把自己賣了呀？”
若蓮白了他一眼，“你粉身碎骨？你是打算把自己切碎了賣肉嗎？”
葉勳低頭一笑，然後囁嚅地說，“可是我身上沒有劍……”
若蓮見他有鬆動，立刻來了精神，“這有何難？等着！”
若蓮起身到了一個賣刀劍的攤位，跟老闆不知說了什麼，老闆竟然答應讓她選了一把劍帶過來。若蓮帶着劍笑着衝葉勳走過來，葉勳緊張地心‘砰砰’跳個不停。
“拿着！”若蓮把劍遞給他，“彆扭扭捏捏的！你只管舞你的劍，什麼都不用說，就像在家裡練劍一樣。一切都交給我。”
葉勳接過劍，在手裡晃了兩下，劍做工比較粗糙，很輕，但也勉強可以用。葉勳跟在若蓮身後，兩個人到街心，葉勳把腦袋幾乎要埋到胸口。若蓮則像一個老江湖似的對來往的人一抱拳，“走過路過的大哥、大姐、大叔、大娘、妹妹、弟弟們，大家請留步。我夫妻二人今天路過貴寶地，出門在外誰都難免遇到些難處，如今我二人已身無分文，因爲還有很遠的路要趕，不得已，只得用自己的薄藝換些盤纏，大家有錢的捧個錢場，沒錢的捧個人場。我夫妻二人再此謝過了！”
若蓮給了葉勳一個眼色，葉勳便開始舞起劍來。葉勳儘量麻痹自己，讓自己不去看那些駐足觀看的人，把他們想象成一棵棵樹，想象自己在家中花園裡舞劍。由於葉勳劍法實在精妙，舞起來不但‘嗖嗖’生風，還很優美流暢，很快人也越聚越多，圍着一家四口的那些人也轉向他們。叫好聲絡繹不絕，再加上葉勳本來就俊朗不凡，緊繃着的臉又多了幾分凜然正氣，讓那些看熱鬧的姑娘媳婦們都看得粉面潮熱、心旌盪漾……
舞畢，葉勳收起劍，給大家深深一躬。若蓮便張羅着收錢，雖也有個別的人一見收錢就退到後面，但大多數人還是願意慷慨解囊的。很多小姑娘一邊往若蓮布袋裡投錢，眼睛一邊瞟向葉勳……
等圍觀的人散盡，若蓮喜眉笑眼掂量着一布袋的銅板對葉勳說“看看，還不少呢。”
葉勳表情很冷淡，只是哼了一聲。他察覺到旁邊不遠那一家四口似乎起了爭執，那位大哥正阻止他媳婦幹什麼。他轉過臉來看他們，那位大哥見葉勳看他們，便不再出聲，那位大姐卻三步兩步走過來，衝着葉勳就喊，“你們還講不講江湖道義？是我們先來的，你們一來，所有人都去你們那裡了……”
看到葉勳正不知如何是好，若蓮連忙攔在葉勳前面。“什麼江湖道義？這又不是你們家的地方？賣藝就是要各憑本事，沒人看你們，怪的了我們？”
葉勳扭頭看那爺仨，那位大哥和大一點的孩子連忙躲閃着他的目光，低下頭。小一點的孩子還什麼都不懂，兀自玩耍。葉勳向他們走過去，若蓮和那位大姐也不吵了，都扭着臉看他。
葉勳走向那個大一點的男孩，這個男孩精瘦黝黑，但一臉堅毅，會打把勢、翻跟頭，也是家裡表演的主力。葉勳在他身邊蹲下和藹可親的笑道，“小弟弟，你多大了？”
小男孩看了看父親，見父親衝自己點點頭，便回答，“俺九歲了。”
“這麼小就能幫着父母養家，養弟弟了，你真棒！”小男孩笑了，露出一口雪白的牙齒。“你上學堂了嗎？”小男孩搖搖頭。
旁邊孩子的父親，喊過孩子的母親有些抱歉的說：“兄弟，別介意啊？女人就是頭髮長見識短。我們自己表演的不行，沒人看，跟別人何干？話說回來了，兄弟，你的劍耍得是真好。”
“是嗎？”葉勳一笑又轉向小男孩，“小弟弟你覺得呢？”小男孩很真誠的點點頭。“有機會哥哥教你。大哥，你們一家人爲什麼要出來？靠賣藝爲生哪裡是長久之計呀？”
“可不是嗎？如果有你那兩下子倒還好，可是我們又沒有什麼大本事。要不是家裡遭了災，誰願意出來呀？今年莊稼顆粒無收，在家裡就得等着餓死……”
聽到大哥說這些，孩子母親竟然哭了起來，“在外面也是吃了這頓沒下頓的，我們倒還好，孩子還小跟着我們受罪了。”
“哭什麼哭！”男人呵斥道，“咱們山東人走哪裡沒人說個不字，就算餓死，也不能胡攪蠻纏呀！”
葉勳看向若蓮，若蓮也盯着他，“夫人，咱們把錢都給他們吧？他們拖兒帶女的，咱們就兩個大人怎麼都能忍。”聽聞，幾個人都驚得瞪大了眼睛。
若蓮連連擺首道，“我們這也快斷了吃喝呀！都給了人家咱們怎麼吃飯？怎麼住店？不是我們還要存錢買馬嗎？”
“兄弟，真不用！”那位大哥站起來攔着葉勳，“我們知道你們也不容易。要不然誰會幹這個呀。”
“這樣大哥大姐，你們也別爭了，咱們把這些錢分開一家一半。”葉勳不去看若蓮狠瞪自己的眼，從她手裡接過錢，讓小男孩掀起衣角倒了一半進去。“大哥大姐，我挺喜歡這個孩子的，你們別老在外奔波了，早早帶孩子回去。等年頭好了，把地擺弄好，讓孩子上個學。要不這麼好的孩子就荒廢了。”
夫妻倆感激涕零，對葉勳千恩萬謝……
路上若蓮一直在嘮叨，“你倒是大方呀！我這吆喝了半天，嗓子都喊啞了，你倒好，一句話就把錢分給別人一半。”
葉勳笑而不語。
“你還買不買馬了？照你這樣，我們什麼時候能存夠買馬的錢？”
“夫人，您不覺得那對夫妻帶着兩個孩子很可憐嗎？”
“這天下可憐的人多了去了，你得先讓自己吃飽了再顧別人啊！”
“我知道夫人心很軟，也覺得他們一家四口可憐，要不我給他們錢時，您怎麼不攔着我呢。”
若蓮終於忍不住笑了。