葉勳這些日子總是抱着樂兒愛不釋手。看了又看，親了又親。若蓮都看不下去了，“瞧瞧你這個當爹的，能不能不這麼偏心？閨女抱了一晚上都不放下，兒子連看一眼都不看！告訴你，女兒是要嫁人的，遲早是人家的人！”
聽若蓮這麼說，葉勳眼圈一下紅了，把那可愛的小人貼在自己胸口，暗自傷起神來……
若蓮瞟了一眼，不禁咋舌笑道，“喲喲，瞧你這點出息。趕明閨女真要出嫁了，你還不哭死呀！”
“若蓮，以後能不能別讓樂兒那麼早嫁人？多在身邊留幾年。”葉勳傷感地說。
“你知道什麼？女大不中留！再說，嫁人也沒有什麼不好的，找個疼她的相公，兩個人恩恩愛愛的過自己的小日子有什麼不好的？我就是希望閨女能像我一樣命好，沒有刁鑽難纏的婆母要伺候，相公對自己又知冷知熱的……”若蓮說着，臉上浮現出幸福的笑。
“即使都對她好，在婆家也需要操持家務，多辛苦！比不得孃家自在、清閒。萬一……萬一她在婆家受委屈了呢？我又……”葉勳想到以後自己再沒有辦法護着自己的女兒，又忍不住潸然淚下……
“喲喲，你還沒完了？她是你的女兒誰敢給我們委屈受呀？再說，她還有那麼多哥哥、弟弟的，誰也不敢欺負她！放心吧。”若蓮看出葉勳真的是傷心，安慰道。
“要不，讓樂兒將來嫁給大鵬吧。兩人青梅竹馬一起長大，咱們都知根知底的，孩子不會受委屈，樂兒也不用離開家了。”葉勳突發奇想道。
若蓮瞪了一眼葉勳埋怨道，“你這個當爹的心可真大！人家女兒都要高嫁的，憑咱們閨女不得嫁達官顯貴或是侯門世家呀？你倒好，還想着……我倒不是嫌棄大鵬和他父母哈，這也……”
“那些都是身外之物，孩子幸福纔是最重要的。我覺得咱們從小好好教育大鵬，讓他多讀書多識禮，還是不錯的選擇……”
正說着，奶媽過來抱樂兒，奶媽伸出雙臂衝樂兒溫柔地笑道，“樂兒，咱們回房睡覺了？”
葉勳很是不捨得，沒有將樂兒送還奶媽，而是可憐巴巴地望向若蓮，“咱們今晚讓樂兒跟咱們睡吧？就一晚！”
若蓮很堅決地搖搖頭，“孩子一晚上要起好幾次呢。而且你閨女都一歲了，晚上還鬧着要喝夜奶，我可沒有奶給她喝。”
葉勳無奈，只得戀戀不捨地看着奶媽把樂兒抱走……
這一日終於還是來了。晚上葉勳給父親洗了腳，又去孩子的房間看了看孩子，回到自己房間，若蓮已經上了牀。葉勳坐在牀沿上，握住若蓮的手，“若蓮，今晚皇上給我派了差事，一會兒我就走，今晚我就不回來了，你早點睡。”
“啊？什麼差事還得大晚上的去幹？”若蓮嘟嘴道。
“既食君祿，分君之憂。我也沒辦法。你……”葉勳欲言又止，他摸了摸若蓮的臉，擠出些許笑容，“以後別太辛苦了，這個家還得靠你撐着呢。”
若蓮眯眼笑道，“嘴真甜，我累死都值了。快走吧，早點回來！”
葉勳點點頭，眼淚險些掉下來，他連忙扭頭出去了……
葉勳在兵器房裡不緊不慢地換了一身夜行衣，在鏡子旁照了照，便坐在椅子上出神……坐了一會兒，他又站起來挑選兵器，他把每件兵器拿到手裡顛了顛，再放回去，最後選了一把刀，在胸前比劃了兩下。葉勳閉上眼睛給自己打氣，他睜開眼睛時已經像換了一個人，眼睛裡充滿了鬥志，像燃燒着熊熊烈火。他拉上夜行衣的帽子，蒙上面，帶着那把鋼刀翻牆出去了。
葉勳疾步走在空曠無人的石板路上，右手筆直得斜提着的鋼刀與石頭路摩擦，‘蹭蹭’地冒着火花……很快他就來到清遠侯府門口。他滿身凜然之氣立在那兒，一臉不羈地斜倪了一下清遠侯府門楣上的大招牌，然後飛身翻牆進去了……
在對面房子的屋脊上，一個人正趴在暗處，觀察着他的一舉一動。這個人就是沈文度。他比葉勳早來了，找了個不易被發現的地方，藏起來，等待葉勳出現。他一直對葉勳今晚的行動隱隱有些擔心，但看到他剛纔躊躇滿志、勢在必得的樣子，便鬆了口氣。見葉勳進去了，他便從屋脊上坐起來，捶了捶由於剛纔一直弓着痠痛的腰。他想象着裡面的情形，也用心聽着裡面的動靜，但一點動靜也沒有。不一會兒卻發現葉勳又從牆上翻出來了。文度很驚訝，這麼短時間，肯定不會得手的，怎麼回事？
翻牆出來的葉勳完全沒有了剛纔滿滿的鬥志，他耷拉着腦袋走着，手裡的鋼刀，隨便拖拉在地上，‘刺啦刺啦’的響。他走到清遠侯府對面一戶無人住的門口臺階上坐下，眼睛虛看着一個方向，若有所思……
屋頂上的文度，急得不行，又在上面觀察了他好一會兒，才從屋後面躍下，走了。
文度去附近的酒家買了幾壇酒和一包下酒菜，慢慢走向葉勳，葉勳垂着頭，看着地面，葉勳先看到了一雙腳，他仰起臉，看到了文度。
文度衝他笑笑，揚了揚手裡的酒，“來，一起喝點酒。”
葉勳有些意外，臉上現出侷促不安的神色，“你……怎麼來了？”
“我不來誰陪你喝酒呀！”文度在他身邊坐下，自己打開一罈酒，喝了一口，又遞給葉勳一罈。
葉勳接過酒，狠狠地喝了兩大口，然後吐出一口氣道，“我打算……改變行動計劃了。”
“誰允許你隨便改的？你怎麼跟皇上交代？”文度目光凌厲地盯着他道。
葉勳給文度分析道，“文度，你聽我說，我想了很多。我們的計劃根本行不通。我沒有活下去的可能。我剛纔翻牆進去看了一下，侯府的屋舍衆多，守衛森嚴。雖然我們研究過地圖了，但清遠侯妻妾成羣，誰知道今晚他宿在那個老婆房裡？就算我躲過了侯府重重侍衛，也摸對了王爺侯的寢室，王爺侯他是練武之人，警覺性一定很高，怎會被我一刀斃命？我們勢必會動起手來。一旦動起手就會驚動侯府的侍衛。到時他們人多勢衆，我想得手會很難。就算我能把‘王爺侯’殺了，那麼多侍衛怎麼辦？我可以殺出重圍逃出來，可他們都看見我了？我總不能把他們都殺了吧？幾百口子人呢？”
文度打斷他，“這都是藉口！你不是穿着夜行衣，蒙着面嗎？他們怎麼知道會是你？你只管逃出來就行，其他的什麼都別管，有我替你斷後。”
葉勳辯解道，“這身簡單的防護，速戰速決還好，可是我必須經歷一場激烈的打鬥，我要殺了武功高強的‘王爺侯’，還要與上百名侍衛家丁周旋，然後逃出去。這個過程，我不能保證我不暴露身份。一旦暴露了，我又逃了，我的家人怎麼辦？他們找不到我，一定會對他們下手的。這樣的事，我絕對不會讓它發生的，我不會冒這個險。所以，今天我是必死無疑。你們當時讓我跟王爺侯當衆鬧翻，不也是怕到時我暴露了，留的一個後手嗎？真到了那個時候，皇上肯定也會爲了大局，犧牲我的。反正怎麼都是死，我還不如死得坦蕩磊落。我在這裡等到天亮，然後去敲門，跟‘王爺侯’來一場光明正大的比武。比武中我把‘王爺侯’殺了，他家的侍衛親信再把我殺了。我們就是單純的比武鬥狠，我們兩人都死了。這樣既不會禍及我的家人，也不會連累皇上。皇上念及我替他殺了‘王爺侯’，也一定會善待我的家人的。其實我這樣的死，雖算不上死得其所，但真的挺值得。”
“再值也是死呀！人死了什麼都沒有了？人不說好死不如賴活着嗎？你能活着爲什麼要選擇去死？我不同意！”文度突然站起來，激動地衝着葉勳喊道。
葉勳連忙去拽他，“你坐下！大晚上的喊什麼喊！”
文度復又坐下，沉聲道，“你這樣把皇上的計劃都打亂了！皇上行動起來會很被動！你不能這樣做，皇上不會饒過你的！所以，我不同意你自尋死路！”
葉勳有些失去耐心了，“我剛纔給你分析的，你有沒有認真聽？不是我非要去死，是這次任務條條路都是死路，我只是選擇了一個我想要的死法！至於皇上那邊，我沒有破壞他的計劃，一切還可以照舊。跟計劃唯一不同的就是我死了。我就是一個無足輕重的小人物，死了就死了，有那麼重要嗎？”
“重要！你死了這個計劃一點意義都沒有！”文度又忍不住喊道。
葉勳看了他一眼，“那只是你這麼認爲。‘清遠侯’位高權重，武藝高強，在朝廷的勢力盤根錯節，早已被皇上視爲眼中針刺，用我的命換他的命，我不虧。況且，我還能因此換得家人的一世平安。大師說，我很可能活不過二十八歲，這個賬怎麼算都是我賺了。”
“葉天宇！你怎麼可以這麼執拗！你在這兒等我，我去跟皇上秉明現在的情況，我們再從長計議，要不咱們的計劃改日再進行，反正，我不許你去送死！”文度站起來，要離去。
葉勳拉住他，“文度，這大半夜的你怎麼去見皇上！不要去麻煩他！計劃不能再變了，今天已經是最後的期限，皇上都催了我好幾次了。坐下來，陪我喝點酒。”文度沒動，葉勳拽拽他的衣袖，衝着他莞爾一笑，“陪陪我嗎？”
文度無奈又坐下，葉勳把他剛纔放下的酒罈塞給他，用自己的酒罈和他的撞了一下，然後仰頭‘咕咚咕咚’喝了兩口道，“文度，你是瞭解我的，我雖算不上正人君子，卻也不願意幹暗殺這種見不得光、猥瑣的事，更不願意被人脅迫。而現在，如果這次一切按計劃進行，這是逼着我把兩件事一齊都做了。我自己心裡這道坎就過不去！這次就算我僥倖活下來，誰能保證不會有下一次？我有那麼家人都可以成爲別人脅迫我的砝碼，他們會逼着我做更多我不願意做的事！我不想再受人挾制了！”
文度捧起酒罈抿了一小口道，“不會的，這次是因爲除了你，沒人做的到。
葉勳苦笑一下，搖搖頭，又與文度碰一下杯，“來，把這壇酒喝了！從今天起咱們倆以前的恩怨一筆勾銷吧！我不在了，希望你能幫我看着我的家人。不讓他們……”葉勳哽咽地說不下去。
“你早幹嗎呢？現在這樣了想着跟我冰釋前嫌了？想託孤給我？告訴你，你們家的這些人誰都管不了，還是你自己管吧！我不跟你在這瞎扯了。我走了。”文度起身離去。
“你要去哪兒？不要徒勞了！”
“你等我回來！”