就在沿海地區的銀行組織探險隊在海洋上到處冒險,尋找發財機會的時候,深處內陸的山西銀行則是按照朱有孝的指點開始向大西北進發,足跡遍佈整個大西北,甚至最遠處到了莫斯科。
在歷史上,潞綢是一種非常好的絲製品,它的銷路遍及全國,山西商人剛開始就是以販賣潞綢起家,隨着市場的不斷擴大,原料自然不夠用,商人們就從南方向山西販運,然後再把絲綢販運出去,到後來就不僅限於潞綢之類的絲織品了,還包括南方的茶葉、瓷器,北方的駝絨、羊絨、羊皮、牛皮等,只要能夠賺錢的東西都販賣,而且逐漸形成了不小的規模,後世的寧夏、張家口、包頭等地都留下了他們的足跡。
隨着大明軍隊的不斷向西擴張,山西商人的腳步也是隨着軍隊向外擴張,尤其是在西域地區,隨着大量的士兵就地專程農墾部隊,更是使得山西人的商隊在哪裡一帶非常活躍,原來使用馬匹販運需要的飼料人工費用巨大,後來隨着鍋駝機的發展,也逐漸代替了一些馬匹的使用。
朱有孝的探險隊政策的實施,讓山西商人的眼界更加開闊,許多原來不方便長途運輸的東西,隨着罐頭製品的研製成功,開始就地加工成罐頭,或者是加工成可以長時間的保存的成品,這就使得可以販運的物資大量的多起來,而這些加工廠就需要一定的資金支持,山西銀行就開始對這些加工廠進行大批的投資。
在大明技術學院畢業的學生,通過對包裝用紙進行了無數次的試驗之後,研製出了一種可以用來包裝熟食的封閉紙袋,內層使用食用蜂蠟浸過的油紙包裝,外層用這種紙袋進行真空封閉,根據風箱原理,製造出了真空封口機,使得在這種包裝下的食物可以保存較長時間。這個專利就被山西銀行買走了,然後就在各地的加工廠開始大量的使用,這樣一來,山西銀行一下子就得到了三個新的行業,食品深加工、新型包裝紙、真空封口機,使得他們的商品價值得到了更高的品位,賺取了更高的利潤。
再有就是山西銀行協助大明在全國組建了郵局,這是朱有孝一直考慮的問題,雖然原來有全國各地的驛站在幹這個工作,但是成本還是有些太高,晉商和徽商的商業網點遍佈全國,他們也有許多東西需要運送,大宗商品自然可以通過馬幫、車隊運輸,但是許多小件的東西,包括信件之類的低價值的東西則無人問津,現在全國人口的流動非常大,需要捎送的東西非常多,要是還靠驛站做這些工作還得增加不少人手,而且成本就得增加更多,於是朱有孝便讓大明皇家貿易商行聯合山西銀行、徽商銀行組建了大明郵局。
大明郵局的職責是負責發送全國的所有信件,無論遠近全部都是五個銅錢,而且軍人往回郵寄的信件免費,爲此朱有孝做出了一個新鮮的決定,運送信件的郵車可以免費爲這三家商行做廣告,還可以接受商家、作坊、工廠的廣告業務。其次爲了節省郵局職工的工作量,就按照後世的做法給每個省編上數字,還讓信封上印上發往每一個省使用每一個省的信封,這樣分揀速度就非常快,至於市縣到村裡面,相對就少些了,尤其是農村,把信件送到學校,由學生們傳遞就可以了。小件的包裹就是按斤計費,價格都是一樣,也是無論遠近,貴重物品則是另計。猛一看這些行爲都是不掙錢的,可是仔細分析下來,這些都有極大的利潤,尤其是廣告方面,這裡面可是包含着無限的商機,就看各個商行自己怎麼操作了。
自古以來徽商走遍全國,無論什麼生意會上都會參與,朱有孝根本不用給他們提供什麼建議。一方面徽商走遍天下,什麼地方的商品價值都在掌握之中,其次就是在他們眼裡到處都是機會,比方說沿海三大銀行的商行探險需要的砍刀、鐵鍋、銅勺、弓弩,甚至鐵杴、鋤頭、鐮刀之類的東西,只要是大批量的出貨,他們都能製造或者販運過來。
馬鞍山是著名的鐵礦基地,徽商銀行就在這裡投資建設了一座鍊鋼廠,而且是一座非常大的鍊鋼廠,隨後就是如同雨後春筍般的小作坊出現,各種各樣的鐵器製品層出不窮,吸引得三大沿海商行的探險隊都到這裡來進貨,逐漸的就形成了一個鐵器集散地。
爲了保證質量問題,這裡還成立了一個專門負責質量的部門,叫做質量技術監督協會,任何希望開設作坊、工廠的個人或者合夥人,都須要在這裡接受註冊,雖然它屬於民間機構,但是它是這裡最權威的技術機構,凡是沒有得到它的質量認證證書的產品,很難在這裡發展下去,因爲原料沒人供應,產品沒人購買。爲了擴大自己的影響,還別出心裁的搞出一個廣告,只要是在這裡認證過關的工廠或作坊出現了僞劣商品,質量技術監督協會就負責賠償,而且是雙倍賠償。至於它的資金從哪裡來,這個很簡單,除了收取企業的一點行業會費之外,那就是摘牌,拿掉質量認證書,這樣一來這個企業除了倒閉以外沒有任何出路。
其實質量技術監督協會的主意是朱有孝給安徽布政使出的,因爲朱有孝知道安徽人太聰明瞭,如果沒有前面的“太”字,朱有孝就不會出這個主意,人太聰明瞭就會回投機取巧,而工業化生產最忌諱的就是投機取巧,它必須一步一個腳印踏踏實實的向前走,這樣才能爲以後的工業基地打下堅實的基礎。在後世安徽有太多全國的首創和獨創,但是最後成爲全國知名企業的卻寥寥無幾,原因就是太聰明,太注重眼前利益,喪失了發展的最好機遇。近代史上的著名紅頂商人胡雪巖,開始幾次的投機機會他掌握的非常好,但是投機過度造成了最後的破產。改革開放後的世界第一臺VCD就是安徽製造出來的,結局也是令人傷心。現在朱有孝就預先給聰明的安徽人設置一個牢籠,令那些聰明過頭的人不敢投機取巧。
在各大銀行支持下的探險隊四處出擊的時候,作爲老大的騰龍銀行和大明皇家貿易商行自然不可能按兵不動,東北的撫順煤礦、鞍山鐵礦和鞍山鍊鋼廠是目前大明最先進的,它也是騰龍銀行和大明皇家貿易商行投資最大的項目,它煉的鋼鐵是大明最好的,也是品種最多的,因此這裡製造的鐵器是大明最先進的,多數的合金鋼被用來製造加農炮和槍管,裝備了大明的士兵,餘下的才用來製造鍋駝機、水車等商品,這裡製造的鍋駝機也是主要供給軍隊使用,所以它的功率相對較大,而且使用的燃料不再是木柴之類的雜物,選用的是優質煤炭和重油,因此它的效率要比一般的鍋駝機高得多,運行起來也快得多。
牛金星到了京城以後,除了向朱有孝回報了沿途情況和在美洲的發展,也想朱有孝提出了軍艦提速較慢和在大海上無法找到合適的燃料問題。因此朱有孝在過完年之後就讓於化龍把所有的軍艦和商船都開到了遼東半島,在那裡將所有的蒸汽機全部換成了燃煤的鍋爐,這樣一來,只要計算好每百里需要多少燃煤,就可以根據路程配備足夠的運煤船就可以了。
到了三月末,做好了充足準備的大明皇家貿易商行的二百六十多艘軍艦和武裝商船從天津港出發,這次朱有孝建議牛金星和於化龍沿着北緯五十度線向東航行,到達北美洲大概需要不到三個月,這個時間段在這個區域內應該是風浪不太大,當然必須準備四個月的物資儲備,以防不測。到了那裡看看趙率教、傅冠、滿桂他們乾的怎麼樣,然後就可以南下到一刀、李紹賢、錢守廉他們,儘可能的給予他們一定的幫助,然後就可以在這那裡的貨物沿着上次回來的路線返回。這次船隊帶了五千多想要冒險的商人、工匠,回來時也可以捎回在那裡不習慣的人,以後每年都會有幾次這樣的航行,補充那裡的大明人,以便佔住腳跟。