買的裡八刺一席話，聽得靖江王朱守謙在初夏的天氣裡感受到了陰冷的寒意。
都說洪武帝不計前嫌，對他多麼寬厚仁愛，可是朱守謙這幾年在皇宮裡吃了不少暗虧，也聽了不少冷嘲暗諷。
平心而論，皇叔祖母馬皇后對他是極好的。但話又說回來，馬皇后對誰不好呢？皇宮那麼多的皇叔，生母身份各異，不同貴賤，她也是一視同仁，從不偏頗任何人，賞罰分明。
馬皇后只是盡一個嫡母和叔祖母的本分和責任罷了。她最終要聽丈夫洪武帝的意思。
一種莫名的危機感和孤獨感油然而生。朱守謙看着自己正在興建的靖江郡王府，腳下踏着湖心小亭的竹板，卻有一種大廈將傾，身處風浪中搖擺的小船之感。
送走了買的裡八刺，朱守謙去了大功坊徐府街瞻園找表妹徐妙儀，事到如今，他只能對錶妹坦述心事，紓解壓力了。
徐府瞻園，魏國公徐達在朝堂、世子徐祖輝在軍營練兵、二爺徐增壽被“發配”國子監讀書了、女主人世子妃陳氏“臥病在牀”。
二小姐徐妙清在屏風後面待客，說道：“大姐今日一早出門了，此時還沒回家。”徐妙儀和徐達校場比試後，贏得了出門的自由，儼然成了特例，大嫂陳氏都無可奈何，連連說道“成何體統，成何體統！”，便再次被氣倒了。
朱守謙知道這個流落民間的表妹在深宅大院是坐不住的，倒也不奇怪，告辭說道：“我明日再來。”
朱守謙行到前廳花園處，古靈精怪，一團孩子氣的四小姐徐妙錦穿着男童的衣服猛地跳出來說道：“表哥，我知道大姐姐去哪裡了，帶你去找她呀？”
瞻園只有徐妙儀是嫡出，其餘皆是妾室庶出，要稱呼亡故的謝氏爲母，徐妙錦叫朱守謙表哥也理所應當。
徐妙錦年紀尚幼，天真可愛，平日裡和朱守謙說幾句玩笑話，兩人關係一向是不錯的。
見到徐妙錦，朱守謙眼裡也有了笑意，說道：“你只是想找個幌子出去玩吧？”
徐妙錦笑嘻嘻的點點頭，“最近姨娘教我繡花，說磨一磨我的性子，整天面對一堆針線，煩都煩死啦。”
朱守謙點頭說好。冷不防三小姐徐妙溪也跳了出來，也是穿着男裝做少年打扮，“我也知道大姐姐去哪裡了，表哥，我也要跟去。”
又來一個！
人多眼雜，朱守謙本想和徐妙儀說體己話的，可是身邊跟着兩個表妹，好像就沒法開口了吧。
正思忖着，二小姐徐妙清也走過來，面部表情的說道：“你們兩個又要胡鬧了，亂哄哄在後面跟着，耽誤表哥的行程。”
“二姐姐。”徐妙溪和徐妙錦眼神頓時一黯，糟糕，今天看來是出不去了。
誰知徐妙清淡淡說道：“表哥，我這兩個妹妹話多聒噪，出去未免會給你添麻煩，你又不好拉下臉教訓她們。我是姐姐，管着妹妹們本是我的職責所在，我和她們一起吧。”
於是無奈的朱守謙帶着一串徐家表妹出門了。
這三姐妹似乎早有默契，閉口不談大姐姐徐妙儀去哪裡兒了，先是去朱雀街的饕餮樓吃了一桌杭州
菜，飯後沿着朱雀街逛街消食，買了一堆小玩意兒，在宋秀兒的胭脂鋪天香閣小憩片刻，喝了杯茶，然後挑了一些胭脂水粉香料香包。
到了秦淮河邊，清風徐來，水波不興。各種華麗的樓船畫舫穿梭其間，年紀最小的徐妙錦眼中露出
一絲陰霾之色，很快被清風吹散，朝着朱守謙撒嬌：“表哥，我們也租一個畫舫遊玩吧。”
徐妙溪催促道：“對啊，我們玩一圈就回來。”
徐妙清板着臉說道：“待會上了畫舫，要放下簾子，不準靠近欄杆，不準垂釣，不準在船上打鬧。”儼然一副朱守謙已經同意的樣子。
不愧爲是同父異母的親姐妹。永遠都是最小的徐妙錦打頭陣慫恿，徐妙溪補上一腳，徐妙清則擺出姐姐的架子明阻暗推，三人配合默契，今日定要玩夠了纔回家。
畫舫上傳來歌姬舞姬清脆嫵媚的笑聲，還有男子輕狂的推杯換盞之聲。朱守謙有些遲疑，說道：“這畫舫恐怕不太乾淨，等改日我提前備一艘樓船，請各位表妹上船賞景吧。”
徐妙錦說道：“我掐指一算，看今日就挺好。”
徐妙溪說道：“是啊，擇日不撞日。”
其實畫舫賞景，對徐家姐妹是毫不陌生的，徐家除了御賜的宅邸瞻園外，還城裡城外還有幾處專門賞景的別院，尤其是莫愁湖畔的園子，湖水浩渺無邊，不僅景緻如人間仙境般，而且沒有閒雜人等打擾，和喧囂的秦淮河截然不同。
不過徐家三女今日要的就是這份市井繁榮熱鬧。
朱守謙這樣氣質不凡的客人，自有人主動上來奉承。聽說要租用一艘“乾淨的”的畫舫，爲首的一個老者見識多廣，一瞥徐家三姐妹，就知是女扮男裝，由兄長們帶出來長見識的，笑道：“我們這裡就有，船樓桌椅都是新造的，船上也都是些老實的船孃。”
朱守謙問道：“當真？”
另一人搭腔說道：“是啊，這位孫爺做畫舫生意許多年了，絕對可信的。”
一聽見老者的聲音，徐妙錦心中十分震驚：居然就是那天從糞車裡將她搶回去交給大姐姐的老者！也稱爲孫爺！他是明教的人啊！他和大姐姐到底是什麼關係？
到底大姐姐和明教是怎麼回事？
雕欄玉砌的畫舫上，徐家三姐妹終於如願了，坐在畫舫上看着兩岸的風土人情，行經一座石拱橋，橋頭有賣花的婆子提着竹籃招攬生意，孫爺立在船頭，對婆子叫道：“花婆子，你的花全要了，去我鋪子裡拿錢去！”
“多謝孫爺！”那婆子喜笑顏開，在橋上用一根繩子吊着花籃送到畫舫上，乃是一籃子純白清香的梔子花。
孫爺有意討好朱守謙，將一籃子梔子花給了他，笑道：“多謝這位小爺照顧生意，以後經常來玩吧，這籃子花送給您的朋友。我們市井裡的小玩意兒都粗陋，不知是否能入得貴人們的眼……”
朱守謙將一籃子梔子花送給了徐家三姐妹把玩。自己坐在船頭和孫爺閒聊，這位孫爺見識多廣，三教九流，風土人情，甚至朝廷大小事都略知一二，言談直爽卻不顯粗俗，態度恭敬卻不顯低賤殷勤，很快就贏得了朱守謙的好感。
兩人在畫舫上交談，話題不知怎麼扯到了鬼神之說。孫爺摸了摸下巴花白的鬍鬚，說道：“其實人活的越久，越不相信什麼鬼神，都是用來哄人的，背後一定有什麼需要遮掩的秘密。就比方說有一年蓮子營那裡鬧鬼吧，連一個夜間巡邏的百戶大人都被嚇得尿褲子了，說看見一個白衣白髮，沒有腿，也沒有臉的女人哭泣，傳的神乎其神。”
“後來不僅是晚上了，就連白天人們也不敢靠近此地，過了一些日子，沒人再聽見鬼哭，有獵戶壯着膽子去那地方打獵，您猜那人發現了什麼？”
朱守謙說道：“難道有人在哪裡行不軌之事？”
“對啊。”孫爺一拍大腿，說道：“那獵戶走着走着，腳下踏空，落進一個深洞裡，摔的七葷八素的，點了火摺子到處亂走，居然發現一個被撬開的棺材！原來那地方是個兩晉時期高官的墓葬！可惜了，裡面陪葬品被盜墓賊洗劫一空，連屍首嘴裡含着的玉蟬都被掏出來。所以女鬼是假，盜墓是真，就是那幫喪盡天良的盜墓賊挖盜洞，爲了掩人耳目唱的一齣戲呢。”
朱守謙說道：“果真如此？估計那個百戶也是被盜墓賊買通好了的，謊稱見鬼了吧。”
孫爺嘆道：“這位客官真是聰明，應天府衙門和兵部的人將百戶抓起來審問，果然招認是黑白勾結，裡應外合，那百戶被問斬了，到是盜墓賊行蹤縹緲不定，至今沒有破案呢。”
孫爺的故事曲折離奇，不僅朱守謙聽了，就連畫舫裡的徐家三姐妹也聽了進去。那孫爺又說道：“客官，最近還有一樁鬧鬼的的傳說，說起來，其實是老黃曆了。說的是紹興以前謝大將軍的故居。”
朱守謙心頭頓時一顫，面上裝作不知，問道：“那個謝大將軍？”
孫爺說道：“當然是以前謝再興大將軍啊！你年紀小，應該沒聽過這位謝大將軍，不是我胡說八道啊，如果這位謝大將軍還在，我大明開國第一功臣就輪到不到魏國公徐達了。當年謝大將軍是皇上麾下最得信任的大將，皇上的侄兒還娶了謝大將軍的女兒呢，還有如今魏國公也是謝大將軍的女婿。總之，當年的謝家的風光和恩寵絕對不亞於現在的徐家。”
“可惜好端端的，謝大將軍突然爆出謀反了，滿門抄斬，連兄弟家也未能倖免，據傳謝家人當晚在祠堂裡上吊自盡了，死前都穿着白衣，胸口血書一個冤字，唉，別提多悽慘了。”
“從那時候開始，紹興的謝家大宅就傳鬧鬼，貼了封條，白天都鬼氣森森的，夜間還能傳出女子的哭聲。說來也邪門，最近謝家大宅門口出現了一具男屍，據傳死相恐怖，像是活活被嚇死似的，而那具男屍生前是一個軍爺，當年恰好參與了包圍謝家，準備將謝家滿門抄斬。”
孫爺猶如說書先生似的拍了拍桌面，說道：“您看這邪不邪門？紹興人都相傳是謝家人冤鬼索命呢。”
朱守謙沉默片刻，問道：“發生了人命案這等大事，爲何在京城都不曾聽說過？”
孫爺笑道：“這也是前幾天才發生的新鮮事，我也是昨晚剛聽一位來自紹興的遊商說的，估計還沒傳到京城。紹興是縣城，發生人命案會轟動全城。咱們金陵是京城，地方大，人也多，如今皇上還召集天下富商和工匠舉家遷到金陵，各種熱鬧事都聽不過來呢，一樁人命案算什麼，所以貴人不曉得這些事情。”
說者無心，聽者有意。謝家是朱守謙的外祖家，如今發生了這等離奇之事，朱守謙有些坐不住了，想邀表妹徐妙儀一起去紹興看看。
畫舫裡，徐家三姐妹相視一眼，徐妙溪低聲問道：“二姐姐，要不要將此事告訴大姐姐啊？”
徐妙清想了想，說道：“大姐姐消息靈通，遲早會知道的，與其從別人嘴裡聽見此事，不如我們直言說了吧。四妹妹，你的臉色怎麼那麼差？”
奇怪！這個孫爺既然認識大姐姐，那這些話應該是故意說給表哥聽的啊！他們想要幹嘛？徐妙錦哦了一聲，嘴裡卻說道：“大概是聽見鬼神害怕吧，二姐姐，我今晚要和你一起睡。”