一艘烏篷船衝破了湖心小島臨岸處薄薄的浮冰，竹板搭建的碼頭溼滑結冰，守在碼頭的親兵都尉府小卒將一捆稻草鋪在上面防滑。
朱棣先下船，姚妙儀緊跟其後，踩在鬆軟的稻草上有些重心不穩，晃晃悠悠，朱棣轉身一把拉住了她的手。
“小心。”
朱棣的語氣依然冰冷，但是手心溫暖乾燥，姚妙儀覺得有些心跳加速，本能的想要掙脫。
可是朱棣寬厚有力的手掌緊緊握住，根本不容她反抗，一直扶着她走過了整個竹板碼頭，到了河提臺階處才放手。
“多謝四殿下。”姚妙儀趕緊將雙手都縮在熊皮大氅裡。
姚妙儀臉熱心跳，暗想一定是大氅太厚實，暖的不像話，所以會覺得熱。
朱棣心悸難安，暗道可能是吃了辣椒的緣故，可是剛纔牽手時那種好像吃了花椒似的酥麻是什麼緣故……
後面的馬三保看見兩人肩並肩牽手而行，心中大呼：一定是我眼花看錯了！
再揉揉眼睛，看見岸邊的兩人分開一前一後的走着，便確定自己剛纔的看到是幻覺。
八府塘這座湖心小島四周都是密林，中心是一座小山，小山裡修着一個大園子。藉着雪夜的天光，姚妙儀一路上清晰的看見這個園子的格局十分清雅，太湖石做的假山、九曲迴廊、亭臺樓閣、處處精緻，不像是金陵的園子，倒像是蘇州園林的特色。
姚妙儀頓時對這個園子的女主人心生好奇，暗想朱元璋身爲皇帝，一代雄主，想要什麼女人都可以大大方方的擡進後宮裡安置，授以位份，以後的龍子龍女們也有個名分。
何必大費周折在宮廷之外尋了這麼一個僻靜的地方金屋藏嬌？
再說了，臨幸起來也不太方便啊，咳咳……
馬皇后是個賢惠人，她畢生只生了兩個女兒，對嬪妃所生的子女都視同己出，慈祥和藹，所以應該不是皇后的緣故。
這個女人到底是誰？爲何疑似有孕了都不主動召喚太醫來把脈，反而拒絕診治，要死要活的鬧情緒？
姚妙儀一邊觀察者園子的地形結構，一邊緊跟着朱棣的腳步，到了一座廂房，朱棣扔給她一套宮女的衣衫，“換上，待會依計行事……”
雪落無聲。
桃花閣裡，燃燒着無煙的銀霜炭。厚重的蘇繡牀帳裡，一個臉色蒼白的女子正入夢鄉，她長得十分清秀，枕邊鬢髮散亂，但卻有一種高貴出塵的氣質。
不知夢到了什麼不開心的事情，她柳眉微蹙，鼻尖聳動，彷彿在夢中哭泣般。
姚妙儀穿着一套秋香色宮女服飾，悄悄撥開牀帳，出乎意外，此女並不是什麼十八【九歲的青春俏佳人，她身材面目保養的很好，但可以瞧出她應該即將步入了中年，是個很成熟的婦人。
姚妙儀伸出右手，搭在她的手腕上。女人猛然驚醒，眼睛都沒睜開呢，就順手抽出枕下的匕首往姚妙儀方向刺去！
姚妙儀閃身避開了，右手依然牢牢扣在女人的手腕上，大聲叫道：“小姐，殿裡着火了！您快隨我離開！”
看見外面火光沖天，再聞到刺鼻的煙味，女人如夢方醒，但依然將匕首緊緊握在手中，姚妙儀拉着她往偏殿方向退去，一路上卻暗中換着左右手查看脈象。
這是朱棣設立的“調虎離山”之計，在外頭生火燒煙煤炭，製造失火的亂象，然後推出扮作宮女的姚妙儀逃出來救主，實際上乘機摸着脈象，判定此女是否有孕。
姚妙儀一腳踢開後門，正欲拉着女人逃出寢宮，這時上方落下一片墜瓦，砸在堅實的石階上成了碎片。
姚妙儀暗中觀察着女人受驚後的表情和體態，一羣宮女內侍們蜂擁而至，拿着棉被裘皮等保暖之物，將光腳的女人擡到了安全的寢宮。
桃花閣裡，馬三保捂着鼻子指揮士兵將一堆炭盆挪走，“撲滅”大火。書房中，朱棣問道：“如何？”
朱棣就是這種惜字如金的人，能說一個字的，絕對不說兩個字，能夠只說一句的，絕對不會來第二句。好像上輩子是個話嘮，把話都說盡了，這輩子把每個字都當做金子，捨不得多說。
姚妙儀正隔着屏風換衣服，她脫下宮女服飾，解開腋下的衣帶，答道：“脈如滾珠，是喜脈。而且馬三保從屋頂扔下瓦片時，她的第一反應不是捂臉、不是抱頭、也不是退縮，而是第一時間護住了小腹。這是當母親的天性，無論外界有何危險，第一想到的是保護胎兒。”
提起母親天性，姚妙儀繫着灰鼠皮裙腰帶的手停頓了片刻，想起母親謝氏遇到刺客時，也是將她牢牢抱在懷裡，腰椎骨撞斷了都不吭一聲，甚至爲了不拖累她逃亡，寧可用簪子自盡，如寒梅凋零，碾作塵泥……
這是當母親的對女兒最後的守護，以生命爲代價。
鼻子莫名的酸澀，姚妙儀一時有些失神了。
朱棣坐在臨窗的羅漢牀上，書房裡只亮着一盞油燈，光線昏暗，但是窗外的雪光透亮，將手中青瓷茶盞美麗的冰紋都映照的清晰可見。
屏風後面傳來簌簌的穿衣聲，這架屏風是蘇繡的雙面繡富貴牡丹，針腳嚴密，一絲光都不透，根本看不見屏風後換衣之人的半個人影。
明明什麼都看不見，也沒有千里眼的功能，朱棣依然垂下目光，不去看對面的屏風，好像真怕看見了什麼。
但此時朱棣覺得自己的聽力突然變得極好，他甚至可以斷定屏風後傳來的窸窣的聲音，是夾襖落地，還是馬面裙褪下腰間，還是……
打住！｀
明明喝的是今冬的新茶，可是朱棣覺得喉頭驀地一緊，將溫熱的茶液一飲而盡，依然覺得口渴。
不僅僅口渴，他還莫名其妙的熱起來，他放下茶杯，走到窗前，本想打開窗戶透透氣，可是轉念一想，冷風夾着細雪吹進來，會凍着屏風後面換衣服的姚妙儀。
朱棣的手虛浮在窗戶的半寸處停下來，收回了雙手。
呼吸着從窗邊滲出的寒氣，心中的燥熱慢慢平復，耳邊卻一邊靜默，不聞剛纔的換衣服聲。朱棣轉身一瞧，也並不見換好衣服的姚妙儀從屏風後走出來。
“姚大夫？”朱棣低聲叫道。
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沒有任何迴應。
“姚妙儀？”朱棣又叫了一聲，回答他的依然是沉默。
朱棣覺得不對頭，舉起炕几上的油燈，快步走到屏風後面，但見姚妙儀靠着雙面繡屏風站着，神情淒涼，目光茫然，兩行淚水如滾珠般從香腮落下，月白色交領裡衣的胸口處已經浸溼了一片。
她渾然不覺舉燈朱棣的到來，好像魔怔似了的，陷入遮天蔽目的悲傷，無法自拔。
朱棣只見過兇悍如屠夫般的姚妙儀，從來沒見過脆弱的彷彿如手中宋朝青瓷般佈滿冰裂紋般的姚妙儀。
縱使這樣的姚妙儀，此刻也是挺直了脊樑，努力不被悲傷壓垮，就像凜冬寒梅，越是天寒地凍，就越怒放芳香。
朱棣平日只愛兵書，不喜詩文，胸中文墨有限，此時只想到大本堂翰林們教習的一首漢詩：北方有佳人，絕世而獨立。
“姚姑娘。”朱棣輕聲叫道：“你怎麼了？”
“嗯，啊！”姚妙儀從痛徹心扉的回憶中還魂似的醒過來，看見掌燈的朱棣，又見自己只穿着月白裡衣，下意識的往後退了幾步。
她身後緊貼着雙面繡屏風，強行後退的結果——是將這架屏風撞到了。
屏風轟然倒地，姚妙儀立足不穩，眼看着也要跟着屏風一起摔個仰倒，朱棣眼疾手快，忙放下油燈，一把攬着姚妙儀的腰肢，將她牢牢的摟在懷中。
肌膚相親，四目相對，距離近得能夠聽見雙方紊亂的呼吸和心跳。
朱棣和姚妙儀都怔住了。
哐當！
屏風撞在金磚地面上發出一聲巨響，雙面繡屏的檀木框子斷了好幾結。
門外的馬三保聽見了，還以爲發生了意外，忙帶着護衛們衝進去，還大聲叫道：“有刺客！保護四殿下！”
一羣男人，加上馬三保這半個男人拿着兵器推門涌進書房，朱棣一片空白的腦子猛地醒來，心道糟糕，趕緊展開胳膊，將上半身只穿着月白裡衣的姚妙儀護在身後。
“全都滾出去！”
我到底看見了些什麼？此時馬三保寧可自己是個瞎子！
天啦，我怎麼看見四殿下抱着姚屠夫啊！姚屠夫衣冠不整，神情驚慌，地上散落着雙面繡屏風的殘骸！
莫非是四殿下和姚屠夫在書房裡行不軌之事，太過投入忘我，不小心撞翻了屏風……
朱棣冷冷的看着目瞪口呆的馬三保，“你，帶他們出去。屏風倒了而已，鬧得杯弓蛇影，成何體統！”
“撤，全撤！”馬三保如夢遊似的帶着衆人離開，朱棣也在最後退出了書房，並親自關上門，留下姚妙儀在書房換衣服。
馬三保用眼角的餘光偷偷打量朱棣，嗯，衣着整齊，腰帶系的好好的，頭髮也一絲不亂，應該在書房裡應該沒有“成事”。
屏風倒的太及時了！馬三保暗自慶幸，姚屠夫這種兇悍的女人怎麼配的上四殿下呢？一介醫女而已，當正妃是不可能的。
倘若當妾，按照姚屠夫的火爆脾氣，怎麼甘心居人之下？將來定會將四皇子府鬧得天翻地覆，永無寧日。
馬三保決定明日給立了大功的破碎屏風點個蠟，上一炷香。