四 咸陽老世族的最後時刻
北阪之戰，對貴胄元老們不啻炸雷擊頂。
這些元老雖然都曾經有過或多或少的戰場閱歷，但在變法的年代裡，都早早離開了軍旅，離開了權力，對秦國新軍已經完全不熟悉了。況且，時當古典車戰向步騎野戰轉化之時，軍旅的裝備，打仗的方略，甚至傳統的金鼓令旗，都在發生着迅速的變化。二三十年的疏離，完全可以使一個老將變成軍事上的門外漢。他們熟悉義渠國這種傳統野戰的威力，還記得當年秦國的戰車奈何不得這聚散無常的牛頭兵，否則，義渠國可能也早被秦國徹底吞沒了。但是，元老們卻不熟悉秦國新軍。在他們眼裡，新軍就是取締了兵車、變成了騎兵步兵而已，能厲害到何處去？看到義渠牛頭兵漫山遍野壓向北阪，而秦軍只有三個五千人方陣時，他們都以爲一萬多對十萬多，義渠縱然戰力稍差，也是勝定無疑。尤其是孟西白族人與那些舊時將軍出身的元老們，早已經在津津評點秦軍的缺陷了。
“雲車上是誰？還說和人家野戰？”
“義渠牛頭兵，野戰老祖宗。誰不知道？”
“完了完了，嬴駟這小子完了！”
“何能不完？連個大將都沒有！老秦國幾時弄成了這樣？”
“老太師，義渠兵蠻勢得很，將來難弄，誰能打敗大牛首？”
那時候，這羣貴胄元老已經不是老秦人，而是觀戰使團了。當野牛陣在“哞哞哞”的連天吼叫中壓過來的片刻之間，元老們一片驚呼：“哎呀——野牛陣太狠了！”一片悲天憫人的哀嘆，卻分明滲透出無法抑制的狂喜。可驚呼未了，那舒心的笑意就驟然凝固了。秦軍步陣弓弩的威力教他們目瞪口呆，秦軍鐵騎摧枯拉朽般的衝鋒殺傷，使他們心痛欲裂，北方山野冒出來抄了義渠後路的那支黑色鐵騎，更教他們欲哭無淚。貴胄元老們在義渠人遍野的慘叫哭喊與鮮血飛濺中，死一樣的沉寂了。及至嬴虔閃電般殺了義渠國大牛首，被殺怕了的義渠人茫茫跪倒時，元老們大多都軟癱在了山坡上。
老甘龍幾乎變成了一根枯老的木樁。整整一天一夜，不吃不喝不睡，一個人在後園石亭下呆呆地望着蒼穹星羣的閃爍，望着圓圓的月亮暗淡，望着紅紅的太陽升起。家老輕悄悄走來稟報說，大公子甘成被山戎單于押解到了咸陽，國君卻派人送到太師府來了，大公子渾身刀劍傷痕，昏迷不醒……老甘龍依然木樁一樣佝僂着，沒有說話。
夜晚再次來臨，老甘龍進了浴房，開始了齋戒沐浴。這是一種古禮，在特別重大的事情之前盡戒嗜慾潔淨身體，此所謂“齋戒以告鬼神，潔身以示莊敬”。老甘龍本來就慾念全消，此刻更是平靜，枯瘦如柴的身子泡在碩大的木盆中，淹沒在蒸騰的水霧中，竟恍恍惚惚地睡去了……隱隱約約的，外邊有杜摯的哭聲和哄哄嗡嗡的說話聲，良久方散。可是，老甘龍還是沒有出來。
三日後的清晨，老甘龍素服隻身來到了咸陽宮的殿下廣場。他從容地展開了一幅寬大的白布，肅然跪坐，抽出一柄雪亮的短劍一揮，齊刷刷削去了右手五根指頭。看着鮮血汩汩流淌，老甘龍仰天大笑，揮起右手在白布上大書——穆公祖制，大秦洪範。費力寫完，頹然倒在了冰冷的白玉廣場。
及至老甘龍醒來，周圍已經全是素服血書的貴胄元老。他們打着各種各樣的布幅，赫然大書：“棄我祖制，天譴雪災”！“新法逆天，屬國叛亂”！“貶黜世族，殷鑑不遠”！如此等等。一片白衣，一片白髮，倍顯悲壯悽慘。
消息傳開，國人無不啞然失笑，紛紛圍攏到廣場來看稀奇。在老秦人看來，突如其來的那場驚雷暴雪，無疑是上天對誅殺功臣的震怒，對商君的悲傷。如今，卻竟然有人說這場暴雪是上天對放棄“祖制”的譴責，當真離奇得匪夷所思。看來這天象也是個面團團，由着人捏磨，到誰手裡都不一樣，尋思着便哄哄嗡嗡地議論，有的竟高聲叫罵起老天來。
正午時分，元老們向大殿一齊跪倒，頭頂請命血書齊聲高呼：“臣等請命國君，復我穆公祖制——”
殿閣巍巍，沒有任何聲息。本來異常熟悉的秦國宮殿，此刻對於貴胄元老們來說，卻如同天上宮闕般遙遠。北阪大戰後，國君本來要召見他們，可那時卻沒有一個能夠清醒地站出來說話的元老。他們眼看着國君輕
蔑地笑了笑就走了，那真是令人寒心的笑。今日，無論如何也不能喪節屈志，要拿出老秦人的風骨，要讓朝野盡知：世族元老別無所求，要的就是穆公祖制。
嬴駟的書房，正在舉行秘密會商。
對於世族元老的請命舉動，嬴駟並無太大壓力。他所思謀的是，如何利用處置元老請命而一舉恢復自己在國人心目中的地位，如何使這場國是恩怨就此了結。要達成此等目標，就不是他一個人一道君書所能解決的了，他必須與應該參與的所有相關力量聯手。
雖是初夏，早晨的書房裡還是有些涼氣，燎爐裡的木炭火也只是稍稍小了一些。嬴駟抄起鐵鏟，熟練地加了幾塊木炭。他在這種小事上從來有親自動手的習慣，尤其在和大臣議事的時候，內侍僕役從來不能進來，瑣細事務都是自己做，顯得很是隨和質樸。加完木炭，他看了看在座臣子笑道：“還有互不相熟者，我來介紹一番。上大夫、國尉盡皆知曉，無須多說。這位乃公伯嬴虔，這位乃函谷關守將司馬錯將軍。剛趕回來的兩位，文員乃商於郡守樗裡疾，將軍乃前軍副將山甲。諸位奉書即到，嬴駟甚覺快慰。今日，世族元老要恢復穆公舊制。諸位之見，該當如何處置？”
樗裡疾、司馬錯與山甲三人，一則爵位官職較低，二則剛匆匆趕到，所以都沒有說話。景監、車英則因爲是朝野皆知的商君臂膀，答案不問自明，所以也沒有說話，只是看着國君嬴駟。殿中沉默有頃，公子虔淡淡道：“人同此心。我看君上就部署了。”
“正是如此，人同此心！”樗裡疾突兀開口，聲音響亮得連自己也嚇了一跳。
“噢？”嬴駟笑了，“人同何心啊？”
“剷除世族，誅滅復辟！”樗裡疾毫不猶豫地回答。
“樗裡卿皁白未辨，何以如此論斷？”嬴駟還是笑着。
“嘿嘿嘿，不除世族，無以彰顯天道，無以撫慰民心。”
“司馬錯、山甲二位將軍，以爲如何？”
“人同此心！”兩員將軍同聲回答，精瘦的山甲還加了一句，“早該如此。”
“上大夫，國尉。”嬴駟輕輕地嘆息了一聲，“不要有話憋在心裡，說。”
車英驟然面色通紅，高聲道：“君上，臣請親自緝拿亂臣賊子！”
景監陰沉着臉道：“臣請爲監刑官，手刃此等狐鼠老梟！”
“公伯以爲如何？”
蒙着長大面罩的嬴虔身子不自覺地抖了一下，聲音卻很是平淡道：“爲國鋤奸，理當如此。”
“好。”嬴駟輕輕叩了叩書案，“山甲將軍輔助國尉，樗裡疾輔助上大夫，其餘刑場事宜，司馬錯將軍籌劃。也該了結了。”
會商一結束，車英帶着山甲立即出宮，調來五百步卒五百馬隊。車英派山甲帶領大部軍兵去世族各府拿人，一個不許走脫。自己卻親自帶了兩個百人隊來到廣場。老貴胄們正在涕淚唏噓地向着宮殿哭喊，突聞鏗鏘沉重的腳步，不禁回頭，卻是大驚失色——車英手持出鞘長劍，正帶着一隊甲士滿面怒色地大步逼來。
“你，你，意欲何爲？”杜摯驚訝地喊了起來。
“給我一齊拿下！”車英怒喝一聲，長劍直指，“國賊豎子，也有今日！”
杜摯嚇得踉蹌後退，正巧撞在一個甲士面前，立即被扭翻在地結結實實捆了起來。一時間，蒼老的吼叫接連不斷，百餘名元老貴胄統統被捆成了一串。只剩下枯瘦如柴鬚髮如雪的老甘龍，甲士們卻難以下手，只怕捆壞了這個老朽，殺場上沒了首犯。車英大踏步走了過來，盯住渾身血跡斑斑的老甘龍，冷冷笑道：“老太師，想甚來？”
“豎子也，不可與語。”老甘龍閉上了眼睛。
“老賊梟！”車英一聲怒吼，劈手抓住甘龍脖頸衣領一把拎了起來，又重重地摔到地磚上，“捆起來！這隻賊老梟，撞石柱，割耳朵，斷手指，照樣害人，死不了！”變法後的秦國新軍中平民奴隸出身者極多，對變法深深地感恩，對舊世族本能地仇恨，今日拘拿逼殺商君的老貴族，本來就人人爭先，要不是怕殺場沒了主犯，豈容老甘龍自在半日？此時一聽國尉命令，兩名甲士大步趕上，將地上猥瑣成一團的老甘龍，一繩子狠狠捆了起來。
一個月後，秦國大刑，刑場依舊設在渭水河灘。
圖謀復辟的世族八十餘家一千餘口男丁，全數被押往渭水刑場。依嬴虔的主張，株連九族，斬草除根，殺盡老世族兩萬餘口。可是嬴駟斷然拒絕了，在這種斡旋權衡的大事上，嬴駟向來是極爲清醒的。他相信，只要除掉頑固元老嫡系的成年男丁，就足以穩定大局，物極必反，太狠了只能傷及國家元氣。
消息傳出，舉國震動。老百姓們從偏遠的山鄉絡繹不絕地趕到咸陽，都要看這爲商君昭雪的天地大刑。關中的老秦人更是拖家帶口，趕大集一般從東西官道流向咸陽城南的渭水草灘。六國特使也匆匆趕來了——這是秦國的大事，但六國卻都擔着干係，當初逼殺商鞅，六國都是對秦國強硬施壓的。如今秦國又要翻個個兒，會如何對待原先這筆舊賬？山東六國心中忐忑不安，都覺得這是件摸不透的棘手事。如今的秦國不是從前了，誰願意輕易開罪這個強鄰？
時當初夏，東西十多裡的渭水草灘一片碧綠，此刻變成了人山人海。聰明的商人們乾脆將雜貨帳篷搬到了草灘，農人們趁着看熱鬧，還買了夏忙農具鹽鐵布帛等，一舉兩得，生意分外紅火。然最引人注目的，還是那逶迤數裡的酒肆長案。咸陽的有名酒家全都在草灘擺開了露天大排案，包紅布的酒罈黑壓壓地望不到邊。其中最有聲勢的，是魏國白氏渭風古寓的露天酒肆，一溜三排木案長達一里餘，各種名酒擺得琳琅滿目，大陶碗碼得小山一般。但有祭奠商君者，饋贈美酒，分文不取。人們本來就喜氣洋洋，有酒更是興奮。長案前人頭攢動，灑酒祭奠者川流不息。已經是須發灰白的白門總事侯嬴，親自督促着僕役們，爲每一個祭奠商君的秦人斟酒，忙得滿頭大汗，卻是樂此不疲。
到得午時，一陣大鼓沉雷般響起，人山人海呼嘯着擁向高處的河岸土包。
一千多人犯被甲士們魚貫押進了刑場中央。爲首者，正是白髮蒼蒼的甘龍。人犯所過之處，無不騰起一片怒吼：“誅殺國賊——殺——”本想赳赳赴刑以彰顯骨氣的老甘龍，在萬千人衆的憤怒喊殺中，不由自主地低下了一顆白頭。時至今日，他才知道“國人皆曰可殺”這句古語的震懾力，一股冰涼的寒氣滲透了他的脊樑，一切賴以支撐的氣息都乾涸了。踉蹌幾步，他癱倒在草地上，再也無法挪動半步了。挾持的兩名甲士一陣緊張，生怕他被嚇死在這裡，不由分說，架起老甘龍飛步來到行刑樁前，緊緊捆在高大的木樁上，使這個最爲冥頑的老梟不至於軟癱下去。
人犯就位，身穿大紅吉服的監刑官景監在土臺上高聲宣道：“大刑在即，朝野臣民，聽國君訓示——”
國君要出來麼？這是誰也沒有想到的。人山人海，頓時安靜了下來。
刑臺中央緩緩推出了一輛高高的雲車，嬴駟的聲音彷彿從天上飄向河谷草灘，從來沒有這樣高亢：“秦國朝野臣民們：本公即位之初，國中老舊世族勾連山東六國，逼殺商君！又勾連戎狄部族，圖謀復辟！賴朝野國人之力，秦國得以剿滅義渠，擒拿復辟國賊，爲商君昭雪！從今日起，秦國恪守新法，永久不變！大秦國人，當萬衆一心，向逼殺商君的山東六國，復仇！”
黑茫茫山海般的人羣振奮了。此刻，還有什麼能比國君親自出面說明真相，併爲商君昭雪更能激動人心？一片連天徹地的歡呼聲，頓時瀰漫在河谷草灘：“國君萬歲！”“新法萬歲！”“向六國復仇！復仇——”
被綁縛在刑樁上的甘龍擡起了頭，目光死死盯住了高高的雲車，卻一句話也喊不出來。
最爲震驚的還是臺上觀刑的六國特使，最不願意看到的事情恰恰發生了——秦國國君當着萬千國人，竟公然將誅殺商鞅的罪責推到了六國頭上！當此之時，誰能辯駁得清白？更何況，當初還有“請殺商君書”留在秦國。可那是“請殺”，如何竟變成了“逼殺”？特使們慌亂地交頭接耳，一個個面色蒼白。看來，老秦和山東六國這血海冤仇是結定了。
又是一通大鼓，景監一劈手中令旗，高聲喊道：“行刑——殺——”
一片刀光閃亮，碧綠的草灘上滲出了汩汩流淌的紅色小溪，渭水又一次變紅了。
渭水南岸，正有一騎快馬飛來。馬上騎士的紅色斗篷飛動如一團火焰，望着北岸刑場的人山人海，他突然勒馬，哈哈大笑：“好好好！”飛馬向渭水白石橋飛馳而來。
（本章完）