三 蒹葭蒼蒼 白露爲霜
回到櫟陽，景監督促所有吏員，按照衛鞅吩咐，三日之內將所有的公文清理完畢並分類歸案。衛鞅則埋頭書房，就着燎爐火盆，整整忙碌了一夜半日。次日晌午，衛鞅匆匆忙忙地吃了幾口飯，又寫了一信，派荊南送去渭風客棧，自己倒頭睡了兩個時辰。
傍晚時分，衛鞅醒來，略事梳洗信步向景監府走來。
屈指數年，櫟陽街市已經發生了很大變化，店鋪林立，夜市已經很熱鬧了。想起初入秦國時櫟陽的冷清窮困，衛鞅不禁感慨中來，在樹蔭裡遙望燈火闌珊的夜市，兩行熱淚不禁悄悄地流到臉頰。景監住的那條熟悉的小巷也今非昔比了，街中鋪成了整齊的青石路面，兩邊也蓋滿了青磚瓦房，道中車馬轔轔，民居燈火明亮，一片小康安樂的氣氛無處不在。
“大哥，在這兒！”一個綠衫少女在街邊向衛鞅高興地招手。
“啊，小令狐！我都認不出了。這是你家？很氣派嘛。”
“門房和院子大了些，也叫氣派麼？大哥，快進來！”
衛鞅走進門廳，繞過影壁，見院中整潔乾淨，燈火明亮，簡直讓人想象不出這個小院子幾年前家徒四壁的冷清困窘。景監聞聲迎出，也是一身夾袍風采奕奕，拱手笑道：“鞅兄啊，我說教你好好找找，也看看櫟陽民居的變化。令狐偏說不能讓你着急，要出去等你。來，上房就座。”
“若非小令狐接我，還真難找到也。不想幾年之間，櫟陽竟是殷實小康之境了。”衛鞅走進屋中，四顧感慨，“不錯嘛，像個家了。”
“大哥啊，沒有變法，哪有今日？”小令狐端着銅盤輕盈走進，在燈下白皙豐滿，滿面紅光，任誰也想不到她就是幾年前那個黝黑細瘦的小女孩子。
“小令狐，長成大姑娘了。”衛鞅笑嘆。
“還說呢，整個秦國都變了，小妹能不爭氣？”小令狐噘起了嘴巴。
衛鞅不禁大笑：“啊，小令狐是爲變法爭氣，才美起來的？好！再過幾年更美！”
“那是自然，老百姓都知道。”
“噢？老百姓也知道小令狐日後更美？”
“哪兒啊？大哥沒聽近日的櫟陽童謠？”
衛鞅搖搖頭：“說說，童謠如何？”
小令狐斟好茶，肅然站立，輕聲唸誦道：“山塬兩川，十年三變。五年河西，六年崤函。泱泱大都，歲在十三。”唸完紅着臉笑了，“我也不懂說的甚，反正秦國要變，還要變。”
景監笑道：“我也是剛聽說的，揣摩不來後幾句何意。”
衛鞅沉默思忖有頃，笑道：“我不大通占卜讖語這些陰陽之學，大約是小令狐說的，秦國還要變。哎，景監兄，今晚我來，是要飲喜酒的也。”
“喜酒？”景監一怔，臉色泛紅，“還是，日後再提此事吧。”
小令狐聞言，已經跑到廚下忙去了。衛鞅慨然嘆道：“景兄啊，小令狐的心志我最瞭解。她從來都沒有認你是義父，而將你做兄長看待。十幾年了，她對你的一片深情沒有絲毫改變。你要將此等尷尬維持到何年何月？君上不知詳情，其他人也不好拆解這件事。只有我對你和令狐姑娘知之甚深，我倆又是患難至交，我來爲你們辦這件事最合適。景兄，不要再拖了。”
景監不無難堪地笑道：“道理如此，總覺得問心有愧一般。”
“景兄啊，不要迂腐了。都像儒家那樣對待女人與情事，不知要淹沒世間多少美好。你在孤身一人的艱難時刻，高風大義，撫養了一個朋友的遺孤。這個遺孤在風雨坎坷的歲月裡，對你深情無改，能僅僅說她是知恩圖報麼？若景兄堅執拒絕這歲月磨鍊的純真情義，曠達之士該說你沽名釣譽了。衛鞅以爲，景兄與令狐姑娘成婚，深情相守，忠貞白頭，就是景兄義舉的最好歸宿，也是對朋友亡靈的最好告慰。景兄以爲然否？”
虛掩的門外，有小令狐的哽咽哭聲。
景監慨然拱手：“好吧，但憑鞅兄做主。”
突然響起了敲門聲。聽見小令狐不情願地慢慢去開門，衛鞅笑了。
“請問，你是令狐妹妹麼？”院中傳來白雪的聲音。
“你，你是何人？”
“我是衛鞅的義妹，你們的朋友。”
衛鞅和景監已經來到院中，衛鞅笑道：“景兄，她是我的未婚妻，白雪姑娘。雪妹，這是景監兄。”景監與白雪相互見禮，各自想起安邑往事，不禁大笑一陣。景監高興異常道：“咳，想不到你們倆到了一起，上天有眼啊！令狐，快快見過嫂夫人！”小令狐擦擦眼淚高興得忙不迭走來：“令狐見過嫂夫人，願大哥嫂嫂百年好合。”白雪笑道：“令狐姑娘純情嬌美，景監兄果真豔福也。”一片笑聲中，白雪向外面招招手，“擡進來。”但見梅姑推開大門，街中停着一輛牛車，兩名僕人已經將車上的三個大木箱擡到門口。梅姑指點着小心翼翼地將大箱搬進院中，吩咐兩個僕人趕着牛車走了。
“這是做甚？”景監驚訝。
“做甚？”衛鞅模仿着景監的秦音笑道，“今晚就給你倆完婚。”
景監更加驚訝：“鞅兄，莫非你你想，……走？”
衛鞅哈哈大笑：“哪裡話來？我欠你太多，難道辦不得一件好事麼？”
小令狐扯扯景監衣袖，低聲嬌嗔道：“大哥一片好心，還不領情！”
景監無可奈何地笑笑：“好好好，但憑兄嫂做主了。”
白雪笑着吩咐：“梅姑，將荊南也喚進來，一起收拾。景兄你倆說話，順便教鞅兄將你收拾一番。我來打扮新娘。”
梅姑將守在門外的荊南叫了進來，打開木箱，快捷利落地佈置起來。雖然也是年輕姑娘，梅姑卻是從小經受過嚴格訓練的女管家之才，又在安邑白氏府中操持過許多大場面，對這種臨時應急的喜慶自然極有章法。她指點着荊南，不消半個時辰，景監庭院變了一個模樣，張燈結綵，洞房花燭，洋溢出一片濃濃的喜慶氣氛。然後又將一個大箱擡到廚下，一個人有條不紊地忙碌起來。
月上中天，衛鞅在正廳廊下高聲宣道：“子時開元，婚典伊始——”
梅姑操琴，荊南吹起一隻陶壎，舒緩祥和的雅樂瀰漫在紅燈高照的庭院。一身雪白長裙的白雪攙扶着一身大紅吉服的新娘從廊下緩步而來。頭戴玉冠，斜披大紅喜帶的景監在正廳門口拱手相迎，拉起新娘的手，走向院中設置好犧牲的香案前。
“大拜上天——明月證婚——”
一對相濡以沫十幾年的“義父孤女”，深深叩頭，禱告上蒼賦予他們新的生命。小令狐一叩之下，伏地大哭……白雪看着這對從禮儀羈絆中掙脫的情人，兩行淚水不禁盈眶涌出。
拜完天地，景監與令狐堅執省去了洞房之禮。小令狐抹着笑意盈盈的淚水，脫去長裙，利落地與梅姑一起擺置小宴，要大家一起痛飲。白雪也破例地大爵飲酒，天亮時分，四個人都醉了。梅姑看着白雪臉上兩行細細的淚痕，不禁抱住了醉昏過去的白雪。
衛鞅醒來時，已經是第二天傍晚了。
府中吏員難得見衛鞅大睡一次，奔走相告，沒有一個人來打擾。景監午後來過一次，吩咐所有的公務都推到明日，讓左庶長歇個透。吏員們第一次沒有了夜間公務，高興地早早回
了家，左庶長府難得地清靜起來。一覺醒來，衛鞅渾身充滿了輕鬆後的疲倦。月亮爬上城頭時，他喝了一鼎濃濃的胡羊羹，便在幽靜的庭院中漫步。看着熟悉的院落，他油然想起這座院子還是招賢館時的破舊和熱鬧，想起初入秦國時的種種風波。光陰荏苒，世事難料，自己就要離開這主宰了幾年的左庶長府了，一絲輕鬆，一片惆悵。既然已經決定和心愛的人一起隱居，卻爲何心中如此的煩亂？這已經是幾個月來的深思熟慮了，難道你衛鞅也是那種拿得起放不下的人麼？連在秦國唯一的一個朋友的情誼債都還了，還有何事迷茫惆悵？衛鞅嘲笑着自己，頓時清醒起來，幾日之內還有許多事要對各方交代，如何有此優哉遊哉的時光？你衛鞅以後有的是閒暇歲月，這幾天還是先忙也。
大步走向書房，卻聽見一聲輕輕的嘆息。白雪？衛鞅輕步走進，果然是白雪熟悉的背影。她還是昨夜那身雪白的長裙，長長的黑髮用白絲帶在腦後隨意地束起，顯得淡素高雅。她跪坐案前，撫摩着書案上歸置整齊的象徵權力的銅鏽斑駁的鎮秦劍、晶瑩圓潤的白玉圭、銅匣鎖就的左庶長大印、摺疊整齊的繡金斗篷。最後，她的手停留在一卷已經封好的《辭官書》上。衛鞅看見，她的身體微微顫抖着。
“你，想好了？”白雪沒有回頭。
“是也，想好了。”衛鞅平靜地回答。
“爲何不與我事先商議？”
“當爲則爲，莫非你不贊同麼？”衛鞅努力輕鬆地笑着。
“鞅，我是來向你道別的。我不贊同你這樣做。”白雪異乎尋常地平靜。
“不贊同？爲，爲何？”衛鞅感到意外的驚訝。
“鞅，你太輕率，沒有權衡，缺乏深思。”
“豈有此理！”衛鞅驟然發作，“維護至真的情愛也需要權衡？力行心中的誓言也需要深思？相愛十年，積累一朝，也算輕率？小妹，情愛不是商事，不需要斤斤計較精打細算，它需要激情，需要忠誠，需要敢於拋開一切身外之物的勇氣！十年前守陵時，我第一次看見你顯出女兒本色，就知道我生命中不能沒有你。如今，我已經在秦國展示了我的爲政信念，完成了我的治國志向，變法已經走上了正軌。我還有什麼不能捨棄？我還需要權衡何來？深思何來？三個月前，我的心意就已經決然，我就開始爲告退做謀劃了，難道徘徊延誤直至陷入尷尬，才叫深思熟慮麼……不要胡思亂想了，你那是關心則亂。準備吧，我們將再也不會分開了！”衛鞅慷慨激昂，語氣凌厲，擲地有聲的宣言中有一種難以名狀的火氣。
白雪靜靜地聽着，始終看着火氣十足的衛鞅，明亮的眼睛中溢滿愛意與寬容，彷彿一個母親看着暴躁地發泄委屈的兒子。她從案前站起，輕輕地將衛鞅扶着坐到長案前，又給他斟了一盞濃釅的苦茶，跪坐在衛鞅對面：“鞅，我們的至真情愛，我從來沒有絲毫動搖過。然則，我們面臨的不是會不會失去愛，而是愛該當有一個何等樣的歸宿？鞅，我們面臨的是婚嫁的挑戰，而不是情愛的危機。情愛需要激情與勇氣，婚姻則需要權衡與深思。”
“婚嫁是情愛的歸宿。只有大婚，情愛才是完滿的。”
“鞅，婚嫁是情愛的歸宿，然卻不是唯一的歸宿。當情愛不能與婚嫁並立之時，情愛反而會更加純真美豔，驚世駭俗。”
衛鞅又一次深深地驚訝：“你？你想，將情愛與婚嫁分開？匪夷所思！”
白雪嫣然一笑：“鞅，你不是尋常士子，你所遇到的婚嫁，也不是一場尋常的婚嫁。而你，卻選擇了尋常士子處理尋常婚嫁的路徑。這就是沒有權衡，沒有深思。”
“小妹，只要走得通，簡單尋常有何不好？”
“不。你是在逃避自己，最終毀滅自己。”
衛鞅哈哈大笑：“小妹啊，你這是何苦來哉！危言聳聽了……”
“鞅，不要逃避靈魂的本色。假若我們真的退隱山林，我就會失去你的靈魂，而只擁有你的生命與肉身。那樣的事，白雪可不想做。”一絲不苟的話語中沒有一點兒笑意。
“癡人說夢！”衛鞅揶揄地冷冷一笑。
突然，白雪也對着衛鞅輕輕一笑，低頭默默不語。過得片刻，白雪擡起頭來平靜地看着衛鞅：“莫要躁氣，你我之間，無須辯白，也無須迴避。你一定要耐下性子，聽聽我的心裡話。可好？”
衛鞅點點頭。
“鞅，我比你更懂得你的心。我用生命與靈魂在撫摸它，用我的癡愛之心在感知它，熟悉它的一溝一壑一平一凹。鞅，你是天生的鐵腕執政家。你的意志，你的靈魂，你的秉性，你的智慧，都是爲政爲治而生的。你的血液中奔流着有爲權臣的無盡激情，你的內心深處涌動着強烈的權力慾望，你可以爲了自己的治國信念去做犧牲，而無怨無悔。你的超人品性，註定了你更適合於創造烈烈偉業，而不是隱居田園，去譜寫生生死死如歌如泣的情愛奇蹟。你不是陶朱公范蠡，你缺乏散淡超脫。你規整、嚴厲，追求生命的每一刻都有實際價值。所有這些，都是蕪雜散漫的田園情愛所無法給予你的。沒有了權力，沒有了運用權力創造國家秩序的機會，你的生命價值就會失去最燦爛的光彩，你的靈魂就會不由自主地沉淪。當我們隱居田園，泛舟湖海，開始了那平淡漫長的二人之旅時，你會慢慢地感到空虛無聊，寂寞難耐。並非你不愛我了，而是你最堅實的生命根基已經化成了流沙。你可能變成一個狂夫，變成一個放蕩任性的遊俠，去尋找新的生命刺激。你也可能變成一個酒徒，變成一個行吟詩人，將自己獻給朝陽、落日、山海、林濤。一個生機勃勃的政壇巨星，必然要在平凡瑣細的消磨中隕落。那時候，你只有一具或狂放或墮落的生命之軀，你的靈魂，將無可挽回地漂泊失落。而我，也只有更加痛苦。我所深愛的那個人已經不復存在，我寄託在他身上的人生情懷，也永遠地化成了泡影。那時候，我們的田園生活，我們的詩情畫意，還會有麼？”
衛鞅陷入了深深的沉默，白雪的深徹，又一次擊中了他靈魂深處的根基。細細想來，自己在做出抉擇後的惆悵煩亂，不正是這種朦朧隱約的取捨衝突麼？他雖然不止一次地感受到白雪的才智與清醒，但還是爲她在如此重大的抉擇面前，竟然有如此深遠的思慮和人生智慧感到震驚。人生有知音若此，夫復何憾？
衛鞅慨然一嘆：“小妹，我們成婚，我也不走，如何？”
“鞅，你知道吳起爲何要離開魏國麼？”
“魏武侯嫉賢妒能，奪吳起兵權，吳起憤然離魏。此事天下皆知。”
白雪輕輕搖頭：“魏武侯並非昏庸之君，吳起更是大才槃槃。這裡有一個鮮爲人知的秘密。”
“秘密？我在魏國數年，如何不知？”
白雪微笑着：“鞅，胸有大志者眼光往往粗疏。若你等之人，看此等之事，往往拘泥正道得失，忽略權力場中情感人生的糾纏對大政的左右。有時即或知道了，也不屑一顧，不做深思。多少大才就是這樣被莫名其妙地逐出了中樞，多少庸才也是這樣莫名其妙地常居高位。前者如吳起，後者如公子卬。”
“噫，吳起究竟是如何離開魏國的？”
白雪淡淡緩緩地講了一個宮廷陰謀的故事——
魏文侯死後，太子魏擊即位，也就是魏武侯。此時
吳起是魏國上將軍，其赫赫戰功與傑出的治國才能，使他在魏國乃至天下諸侯中享有極高威望。在魏文侯時期，吳起率領魏軍與天下諸侯大戰七十六次，全勝六十四次，戰和十二次。魏國的疆土在吳起的鐵騎下伸展了一倍還多，魏國成爲最強大的戰國。諸侯戰國懼怕他，魏國朝野崇敬他。由於變法大師李悝隱居，吳起成了魏國舉足輕重的權臣柱石。魏武侯時當盛年，想依靠吳起繼續變法，創造更爲輝煌的霸業，又怕吳起這樣的元勳功臣萬一生變，就要把自己的小妹妹嫁給吳起爲妻，以圖和吳起結成鞏固的君臣聯盟。
吳起早年在魯國時，有朝臣懷疑吳起的妻子不是魯國人，攛掇國君不用吳起爲將。吳妻得訊，憤然自殺。自此，吳起身背“殺妻求將”的惡名離開魯國，一直沒有正妻。正因爲如此，魏國一些佞臣不斷吹風，說吳起這樣連家小也不想有的人，如何能在魏國長久？遲早要逃走。此時魏武侯要將公主嫁與吳起，正是君臣結盟的大好時機。大婚告成，吳起就會成爲丞相兼上將軍，出將入相，充分施展其超凡才華。
誰知就在此時，一個小小的陰謀，改變了這一切。
那時候，魏國的丞相是公叔侖，他的妻子是魏武侯的大妹妹。公叔侖生怕吳起根基穩固後自己丟掉丞相權力，和妻子秘密商議了一個匪夷所思的圈套。
有一天，吳起被鄭重邀請來到公叔府“商討軍國急務”。奇怪的是，大公主竟然以主人身份迎接他，陪伴他。公叔丞相則謹小慎微地坐在下手，不斷地瞄着公主的臉色，對吳起說話反倒是有一搭沒一搭的。酒宴開始，公主以主人身份開鼎敬酒。公叔侖一時緊張，將酒嗆進了喉嚨，滿臉通紅連連咳嗽。公主鄙夷怒視，一掌打到公叔臉上。公叔驚愕不已，顯得大是難堪，但卻沒有一聲辯駁，竟是默默忍受了。吳起深鎖眉頭，內心大大地不以爲然。
公主移座吳起身旁，熱烈地訴說自己對吳起的敬佩，又命令公叔給吳起斟酒。公叔慌亂斟酒，卻不防跌倒，將跪坐的公主壓翻在地。公主大怒，厲聲叱罵：“公叔老小子，別說你是丞相，還不是我魏家的臣奴一個！跪那兒，自己打十個嘴巴！”公叔竟然賠着笑臉，端端正正跪好，真的打起了自己的臉。
吳起驚訝了，也憤怒了，霍然起身告辭。公主賠笑挽留：“上將軍莫要見笑，我已經沒有火氣了。若是我小妹，還不知如何折騰這老小子也。請將軍留步，小妹即刻就到了。”吳起正色道：“請公主自重。大臣，不是臣奴。”大袖一拂，昂然而去。
幾天後，魏武侯向吳起正式提起將公主嫁給吳起。吳起婉言謝絕了，說自己在魯國已經再娶了妻子。魏武侯自然不信，反覆說服，吳起始終沉默。魏武侯終於嘆息一聲，教吳起走了。
衛鞅久久沉默，故事的結局他自然明白，不禁長長地嘆息一聲。
白雪道：“這件事很小，進不了史家的春秋之筆，但它卻釀成了一代雄才的悲愴結局。公叔夫婦的齷齪陰謀，使吳起誤以爲小公主也是悍婦，拒絕了與國君的婚姻結盟。魏武侯又因此誤以爲吳起有了逃魏之心，奪了吳起的統帥大權。吳起，又誤以爲國君嫉妒功臣，要加害自己，逃到楚國去了。六年後吳起慘死楚國，終究沒有完成變法大業。”
“秦公是秦公，絕不是魏武侯。”衛鞅有一種莫名氣惱。
白雪搖頭道：“鞅，人莫不在變化。秦國的世族元老，與你原本就是冰炭不能同器，太子勢力與公子虔軍中勢力，已經成了你的敵人。若再拒絕公主婚事，太后與公主又將成爲你的敵人。秦國朝野，變法新人之力量，尚遠遠不足以支撐如此多的壓力與衝擊。若沒有秦公對你的撐持，朝野敵對勢力隨時可能將你等淹沒。在秦國，你和秦公的結盟，就是變法成功的根本。”
“我與秦公，生死相扶。這是誓言。”
“鞅，你真的相信君臣盟誓？切莫忘記，時也勢也。在秦國這樣的諸侯戰國，與公主成婚，遠遠勝過千萬條盟誓。這種婚嫁，意味着一個人進入了亙古不變的血親勢力範圍。它將使你的變法權力生出神聖的光環，震懾敵人，使他們對你、對變法，都要退避三舍。否則，你將進退維谷，權力受制，功業流產。”
“那我們到中原去，齊國或趙國。來得及，我至少還有三十年時光。”
“普天之下，不會有秦公這般雄才大略的君主了。”
衛鞅沉默。白雪說出的，是他內心最爲深刻的感受，如何能否認？一想到要離開秦國，離開秦孝公，他的心就隱隱作痛。對各國變法做過深入勘研的衛鞅，確信天下將不會再有秦公與他這樣的君臣遇合。
良久，他嘆息一聲：“小妹，教我想想，也許還有兩全之法。”
白雪搖頭：“鞅，不要猶豫，你必須與公主成婚。我已經讓侯嬴兄回秦公，說你已經答應了。”
“爲何？”衛鞅霍然站起，氣得團團亂轉，“你怎麼可以……可以，如此胡鬧！”
“鞅，你不是我白雪一個人的，你屬於天下財富，屬於秦國庶民。你愛我，願意隨我而去，白雪足矣。白雪從愛你的第一天起，便立下誓言，願意犧牲一切，成就你的偉業，包括捨棄做你的妻子……我，只是沒有想到，它來得這麼快，這麼突然……”驟然，熱淚奪眶而出，白雪再也說不下去了。
衛鞅緊緊抱住白雪：“雪妹，衛鞅今生來世，永遠都是你的……”
朦朧的月光下，倆人走出左庶長府，回到了白雪寧靜的小庭院。
第二天晚上，當衛鞅如約來到時，小庭院已經沒有了燈光，寢室門上懸掛着一幅白布大字：“我去也，君自保重。”衛鞅一下子癱在院中，卻又立即躍起，出門馳馬飛出櫟陽！他不解白雪爲何突然離去？原本答應他的，至少在櫟陽再住一個月，看看事情有無新的變化。爲何突然就走了，竟然還不告而別。此刻衛鞅只有一個念頭，追上白雪，至少送她一程。
白雪是午後悄悄走的。她和梅姑又恢復了男裝士子的扮相，一輛篷車轔轔而去。她心裡很清楚，只要她在櫟陽一天，衛鞅就不會安心。雖然她相信衛鞅的定力，但情之所至，難保不會出現他因心緒激切而生出事端，最終陷於尷尬困境。只有她斷然離開，使他痛定思痛，慢慢恢復，纔是唯一的方法。她走得很急，而且出城不遠就棄車換馬，從崤山小道向大河而來。
當深秋的太陽涌出大河地平線時，兩騎快馬來到大河西岸。白雪立馬山頭，遙望對岸葦草茫茫的茅津渡，不禁潸然淚下。正待下馬登船，卻聽身後馬蹄聲疾，梅姑驚喜叫喊：“侯大哥來了！侯大哥，在這兒——”
侯嬴飛身下馬：“白姑娘，你，就這樣離開秦國了？”
白雪凝視着侯嬴，下馬深深一躬：“侯兄，待衛鞅成婚後，相機告訴他，我，已經有他的孩子了……幾年之後，我才能見他。望他保重自己，善待公主……侯兄，後會有期了。”說完，頭也不回地向岸邊小船走去。
當那隻小船悠悠離開河岸時，飛馳一夜的衛鞅終於趕到了河邊。
寬闊的河面在秋陽下滾滾滔滔，小船悠悠北去，一條火紅的長裙在小船上緩緩揮舞，那是她向他做最後的告別。漸漸地，小船紅裙與波濤霞光終於消融在了一起。
衛鞅頹然坐在高高的山頭，一任淚水將自己淹沒。
（本章完）