望乘傅說象雀三人換乘快馬,日夜兼程趕奔北蒙。
甲辰日,清晨的第一縷陽光照射在王畿原野,芳草萋萋,朝露欲滴。三人駐馬遠望,北蒙城已然在望,心下俱有不勝之喜,雖載一身的風塵,卻依舊神采飛揚。
遙遠的地平線,忽然王旗獵獵,戰馬嘶鳴,有一人於戰車之上向此外殷殷而望,原來是武丁出迎於野。武丁計算着時日,料得這一兩日間傅說應該到了,乃於昨日駕臨王城之外七十里迎候,昨夜便是宿於營帳之中,今晨天光乍現之時,便翹首而望。
武丁遠遠的見到傅說,匆忙下車,急步奔向傅說,欣喜之情溢於言表:“傅先生,我等你好久了,終於把你盼來了,終於把你盼來了!”
傅說慌忙下馬,急步奔向武丁,面對武丁情意誠惶誠恐:“大王屈尊迎候,傅說如何敢當!”
武丁緊緊握住傅說的雙手:“來了就好,來了就好!快請傅先生上車,孤親自爲傅先生駕車。”
傅說感激涕零:“大王一國之尊,萬萬使不得,萬萬使不得!”
武丁執意道:“使得,使得!當年湯祖求賢若渴,訪得大才伊尹,乃‘五顧茅廬’,親往聘迎,傅先生當世聖賢,肯屈尊前來,武丁已然銘感,能爲先生執御,武丁之幸也!”
於是武丁恭恭敬敬地把傅說扶上王駕,以傅說居左,武丁親自執御,君臣同載,共入北蒙王城。
街道兩側,站滿了朝臣、貴族、平民,滿城的人都目睹了君臣同載,武丁執御的情景。從此,傅說的大名家喻戶曉,而武丁執御也迅速成爲一時佳話,朝野堅能之士心胸爲之一震,眼見得英雄將有用武之地,報效國家、施展才華的機遇已然到來。
已巳日,大商朝堂,武丁盛妝駕臨,滿朝文武悉到堂下。
武丁面南背北,堂下居東者以大冢宰甘盤爲首,依次爲甘盤長子卜官甘爭、甘盤次子史官甘殼、甘盤之侄祝官甘辛,大司農婦妌及其他貴族公卿。
居西者以衆師之長大帥魯笪爲首,依次爲左師之長望乘,右師之長婦好,羽林衛統領甘盤第三子甘賓,將軍侯告、象雀、倉虎、禽瑟舞、羽飛裳及其他將領。
武丁當堂宣旨:“我大商自太祖商湯建國,歷經二十二帝而至孤王,列祖列宗聖明,賢能之士效命,方保我大商國祚綿長。今孤王受先祖成湯指引,尋得應夢賢臣傅說,經孤考量,傅說德納海川,學貫古今,志慮忠純,性行淑均。今遵先祖明示,授傅說以國相之職,總攬朝綱,望傅卿勉之!”
傅說叩恩於堂下:“臣傅說深謝大王恩典,必不負厚望,鞠躬盡瘁。”傅說謝恩後,起身立於甘盤之後,甘盤面露不屑之色,傅說則泰然一笑。
甘盤出班曰:“大王在上,臣聞傅相學貫古今,胸懷天下,可否容臣請教一二?”
武丁欣然曰:“甘卿既願與傅相切磋,亦是我朝盛事,衆卿亦可耳濡目染,就學一二,卿可隨意。”
甘盤曰:“請教傅相,如何看待這‘天下’二字?”
傅說從容曰:“天命成湯,徵域四方,方命厥後,奄有九有,曰豫州,曰冀州,曰兗州,曰青州,曰徐州,曰揚州,曰荊州,曰梁州,曰雍州,此之謂‘天下’。”
甘盤嗤笑一聲:“方今天下方國幾何,其中臣屬我大商華夏一族又有幾何?”
傅說從容曰:“方今天下,方國一百二十鎮。子姓方國二十餘鎮,異姓方國近一百鎮。除我華夏,尚有夷族、戎族、狄族、蠻族各部。而今衆方國之中公然不臣者五十鎮,忠心臣服者三十餘鎮,其餘四十鎮時臣時叛,飄搖不定。”
甘盤仍窮追不捨:“傅相可知有哪些方國叛亂侵擾,威脅我大商?”
傅說曰:“東有九夷西有羌,南有荊楚北鬼方,馬芍亙缶失守讓,宙虎危土巴洛邦,此皆虎狼之師,日夜窺視,輕則劫掠,重則屠戮,爲患久矣!”
甘盤有意刁難道:“傅相既爲大商股肱之臣,身負朝綱之重,當知何以保境安民?”
傅說正色道:“文臣不愛錢,武臣不惜死,天下太平矣!
似大冢宰甘氏一族,本出自苗方巫族,累受恩寵官至冢宰,列貞人之首,本應勤勞王事,殫精竭慮,以報天恩!
然今日朝堂之上,甘氏門生故吏多達百餘人,而大冢宰食邑十五方,羋、亞、卑、夾、登、澠、載、宮、衣、麥、輿、戊、妹、寧、鹿這些王畿左近富庶之方,均已在冢宰名下,冢宰富可敵國,睥睨朝野,然內不知安黎庶,外不能退強敵,冢宰心中無愧乎!”
傅說一席話義正辭嚴,直教甘盤面紅耳赤,啞口無言,咬牙切齒而又無可奈何,心中頓生無窮恨意。
而此時朝堂上的忠良之士卻大快人心,一直以來,甘氏一族倚仗神權在手,橫行於朝堂之上,已引起朝臣不滿,平日敢怒而不敢言,今日傅說怒斥甘盤,替衆臣出了一口心頭的惡氣。
武丁心下甚喜,對傅說愈加欽敬,於是當着衆臣趁勢問計於傅說:“傅相可有富民強國之策以教孤王?”
傅說陳詞:“商祖王亥‘立皁牢,服牛馬,以爲民利’,我大商以農立國,更應以農強國,大王當獎勵農耕,劃定區域,開墾良田,以二十稅一,既致國庫充盈,又使黎民安居。
我朝奴工廣佈,於手工業發展有利,尤其是農具製造,武器製造,生活器皿製造,城市建造,此皆大有可爲。
商祖王亥發明了牛車,曾用牛車拉着貨物,與外部落發展貿易,不但積蓄了財力,更促進了農牧業、手工業的發展,使我大商一度繁榮。
大王亦應效法先祖,鼓勵百姓經商,朝庭可適當徵收賦稅,如此則百姓樂業。百姓安居則朝政穩,百姓樂業則國家富,大王詳之。”
武丁喜形於色:“傅相言之有理,甚合孤意!
就請傅相代孤擬旨,頒行各地:平民耕作者,以二十稅一,多繳者,以三十稅一;奴工者,努力生產則可升爲平民,還以人身自由;經商者,免稅一年,次年起繳稅爲利潤之百分之一。再擬旨一道,以婦妌爲大司農並代考覈收稅之職,掌管天下農業並賦稅錢糧。”
傅說領旨,武丁退朝。此令一出,奴隸、平民、商人皆大歡喜,生產積極性大爲提高,王城北蒙也日漸繁華起來。
在傅說的主張和努力下,大商在武丁一朝,逐步建立起“惟天聰明,惟聖時憲,惟臣欽若,惟民從義”的君臣秩序。
各方諸侯按照朝庭法度,需盡納貢、服兵役徭役、繳武器糧草之責,有時則需奉命征戰。武丁改革了用人制度,加強了商王對官吏的任免權,建立起任人唯賢、任人唯能的規則。
頂着貞人集團的強大壓力,武丁改革了祭祀制度,以王后婦好爲甘盤之副,輸流主持祭天、祭先祖、祭神泉等各類祭典。
爲鼓勵將士們奮勇殺敵,提升軍隊戰鬥力,武丁推行軍功制度,按立功大小,普通士兵可晉升爲行長、旅長、師長、將軍,貴族。對於新佔領的領土, 朝廷將直接封給征伐的將領。
商朝的兵役制度,武丁之前爲徵兵制,平時耕種,戰時出征。士卒由貴族和平民充當,平時練習射、御,並以田獵的形式進行演習。
在傅說的建議下,武丁將貴族和平民集中起來,編爲常備軍,以“師”爲最高編制單位,“師”以下設“旅”,“旅”以下設“行”,一百人爲一行,左、中、右三行組成一大行,三大行組成一旅,一旅千人,三旅爲一師,一師三千人。
武丁將兵種分爲步卒和車兵,據戰場需要,大力發展車兵。戰車由兩匹馬駕挽,車上配甲士三人,居中者駕車,居左者持弓,居右者執戈,六輛戰車爲一個方陣,配步卒左、中、右三行。
爲應對將來的戰爭,武丁未雨綢繆,擴大青銅武器鑄造規模,大量鑄造弓、箭、戈、矛、刀、斧、盾、頭盔、甲冑等。
時維七月,烈日當空,北蒙商軍大營,王旗獵獵,盔甲鮮明,魯笪與傅說正在練兵。
但見校軍場上,婦好、望乘、侯告、象雀、倉虎、瑟舞、飛裳立於戰車之上,各自指揮一個戰車方陣正在演習衝殺陣法。戰鼓聲聲,弓矢斯張,干戈戚揚,黃沙滾滾,利劍耀空,熱血沸騰,虎士豪英!
忽聞場外一陣朗笑之聲:“哈哈哈……大家都在這灑汗,怎可少了我這把照膽劍!”原來是武丁前來勞軍。衆將士列陣肅立,齊聲高呼:“大王躬安,大王躬安!大王萬歲,大王萬歲!”
“衆將士辛苦,有諸位將士奮力驅馳,征戰沙場,不惜流血,衛我大商,何愁我大商不興!今日孤帶來了牛肉與美酒,願與全體將士一醉!”
說罷,武丁命隨從擡上熟牛肉和數十壇宮中佳釀,悉數分發給士卒們,武丁親自爲魯笪、傅說、婦好、望乘、侯告、象雀、倉虎、瑟舞、飛裳一一斟滿,雙手舉杯於胸前:“今日孤王以美酒敬我大商將士,願我們戮力同心,戰沙場,建功業,護百姓,衛大商!”
校軍場上,衆將士齊聲高呼:“戰沙場,建功業,護百姓,衛大商!”聲震林樾,直達蒼穹。
衆將士飲罷美酒,席地而坐,手撕牛肉,痛快淋漓。武丁亦踱至軍中,與衆軍同飲同食,忽而詢問,忽而大笑,衆將士心存感激,士氣如虹!