子昭自離北蒙，輾轉南行，九月癸未日酉時，到達亙方地界，子昭心下思忖，這亙方乃是大商的子姓方國，若有爲難之處或可相投，念及此，心中升起一股暖意，遂直奔城門方向而去。
眼見得接近城門，突然聽見喊殺之聲，東南方向煙塵滾滾，兩支軍隊一前一後，正追逐廝殺。前面一支軍隊舉“亙”字大旗，已成頹勢，士氣低沉，且戰且退；後面一支軍隊舉“讓”字大旗，氣勢洶洶，窮追不捨，大有趕盡殺絕之勢。
子昭閃身躲在一處斷垣之下，一邊觀察着戰鬥態勢，忽見亙方一步卒腿部被敵戈割傷，慘呼一聲，跌落深坑，亙軍正自苦戰，沒有人在意他的死活。
有頃，喊殺聲逼近城門，城下亙方統帥向城樓上大呼：“快開城門，快開城門！”城樓上守將略一觀察，急呼：“開城門，是我軍撤歸！”隨着“吱呀”一陣聲響，城門大開，亙軍倉皇涌入城內，潰敗入城。
讓軍掩殺至城下，守城將軍下令：“放箭！”一陣箭雨頓時籠罩了讓軍，讓軍見勢不妙，遂後隊變前隊，前隊變後隊，迅速後撤，沿途又收繳了許多戰利品，諸如車、馬、武器、糧草之類，滿載而去。
當一切歸於寂靜，已是日薄西山，子昭方欲轉身離開，忽聽垣側深坑之中傳來**之聲，猛地想起方纔有一傷卒跌落坑內，遂疾奔過去，見傷卒的大腿被割出一條深深的傷口，已然至骨，鮮血長流，疼痛難忍！
子昭忙替這傷卒包紮傷口，畢竟第一次經歷這樣的陣勢，子昭顯得手腳笨拙，費了九牛二虎之力，終於包紮完畢，將血止住，這才長舒了一口氣。
步卒千恩萬謝：“多謝公子搭救，若非公子，我這條命怕是保不住了。”
子昭：“敢問兄臺哪裡人氏，因何捲入了這場戰爭？”
步卒：“我是亙城之南十里外顧村人氏，名喚顧左。家有老母妻兒，本來一家人團團圓圓，艱辛度日，孰知之前被抓了兵丁，捲入這戰爭的漩渦。”
子昭：“亙方與讓方因何而戰，這場戰爭持續了多長時間，雙方勝負如何？”
顧左：“今日爭地，明日爭城，烽火經年，無日無夜，百姓流離，居無定所。勝，百姓苦；敗，百姓苦。”
子昭：“然則兄臺何不舉家遷徒，強似在此被抓了兵丁？”
顧左：“東方去，終黎國與將樑國在戰；西方去，修魚國與白冥國在戰；南方去，亞方與可方在戰；北方去，大商與芍方在戰。地之闊，無以爲家；天之大，無以容身。”
子昭亦伴以一聲長嘆：“唉，國無一統，四海紛爭，諸侯爭霸，黎民水火，哀哉，痛哉！”
顧左：“公子氣宇軒昂，宅心仁厚，必非常人，何以至此？”
子昭：“相逢是緣，莫問出處，我正欲顧村一行，便順路護送兄臺，兄臺且莫嫌棄。”
顧左：“萍水相逢，仗義援手，公子大恩，萬死難報，便請坐客顧村，粗茶淡飯，聊以至謝。”
暮色蒼茫，陰風怒號，墨雲低垂，山雨欲來。子昭攙扶着顧左，步履艱難地向顧村走去。
行至一處陡坡，顧左腿部劇痛，無法攀援，子昭一彎腰，示意顧左趴到自己背上來。顧左連連搖首：“這卻使不得，這卻使不得！”
不由分說，子昭一把將顧左拉到自己背上，背起就走。子昭已是一整天沒有吃任何東西了，氣力不足，腳下不免踉踉蹌蹌，但他終究是個要強的人，使盡渾身力氣，硬撐着將顧左背過了這一段陡路。
背上的顧左心中感激莫名，淚水模糊了雙眼，自從被抓了兵丁，便被呼來喝去，受盡非人的虐待；今與此人萍水相逢，他卻拼了性命幫助自己，這份恩情，將何以爲報！
二人終於捱到了顧村，摸到顧左家門前，“吱呀”一聲，顧左推開柴門，進到院中，低喚一聲：“娘，我回來了。”
房門開處，一位滿頭銀髮、老態龍鍾的婦人，跌跌撞撞地奔過來，一把拉過顧左，上上下下他細打量，“左兒，左兒，你真的回來了！我們還以爲，我們還以爲……唉，回來了就好，回來了就好，我們一家總算團圓了，團圓了……”
老婦人的身後，不知何時悄立着一位女子，容顏憔悴，衣衫襤褸，默默垂淚，這女子的右手牽着一個四五歲左右的男孩，怯生生的望着這一切。女子用手推了一下男孩，“快過去喚父親，快過去喚父親！”男孩猛地張開雙臂，向顧左奔過去，口裡喊着：“父親，父親！”
顧左張開臂膀，一下子把男孩緊緊摟在懷裡，又一下子把男孩舉過頭頂，接着便在男孩的臉蛋上不住地親着：“兒子，父親回來了，是父親不好，把你們扔在家裡，你們受苦了，父親再也不離開你們了，再也不離開你們了……”
子昭暗暗爲這淒涼的團聚高興着，祈禱着，他打量了一下這個貧寒的院落，一處茅屋，幾件農具，環堵蕭然，不蔽風日。子昭心中涌起無限的憐憫，他把懷中所有的貝幣盡數掏出來，放在地上，然後轉身悄悄離去。
顧左忽然想起了什麼，放下懷中的兒子：“母親，我今天遇到了一位大恩人，若不是這位大恩人，你們今天就見不到我了，快來見見這位大恩人！”
然而，顧左的身後卻已空無一人，地上卻放着一堆貝幣！顧左一臉的愧疚，“唉，連口水都沒有喝，連口水都沒有喝……”顧左知道，於自己而言，這位恩人只願做一個匆匆的過客，而這份恩情，怕是一生也沒有機會報答了。
漆黑的夜，山路上，子昭踽踽獨行，形單影隻，秋風裹挾着秋雨，噼噼啪啪地打在子昭的身上，臉上，額上，眼睛上！
子昭打了一個寒噤，突然感覺渾身冰冷，剛纔揹負顧左，累得汗水溼透衣襟，而今冷雨襲來，才感覺衣衫甚是單薄，唉，好狠心的父親啊，匆匆忙忙將自己趕出家門，連一件禦寒的棉衣也沒給帶啊！
想到“家”這個字眼，子昭心中猛然間充滿了悽惶之感。人人因有家而溫暖，家是遊子避風的港灣，家可以放飛快樂，可以傾訴憂傷。就連顧左那樣的貧苦人，也有一個完整的家，暗夜中，茅屋裡，一家人秉燭夜話，訴說着彼此的思念，雖粗茶淡飯卻幸福安詳。
舉目荒山，風雨悽迷，他的家在哪裡？碧瓦飛甍，樓宇參差的王宮，已不是他的家；市肆繁華，街道縱橫的北蒙，已不是他的家；列侯林立，方國遍佈的中原大地，亦沒有他的家。爲了大商的將來，他需要歷練，需要成長，需要堅強，然而，這一切一定要他來承受嗎？爲什麼！爲什麼！
子昭渾身冰冷，委屈滿懷，突然腳下一滑，跌倒在地，他掙扎了幾下，想要撐起身子，卻已沒有了一絲力氣！渾身泥濘，狼狽不堪，舉目無親，無家可歸。子昭不再掙扎，仰面朝天，任憑冷雨打在臉上，任憑冷雨流進口中，任憑冷雨沖刷着他滿是泥濘的身軀。
天在落雨心在痛，漫漫長夜盼天明。試問蒼冥家何處？悽風冷雨總無情。
恍恍惚惚中，子昭感覺有一口清酒流入肺腑，他睜開迷濛的雙眼，是一位蒼顏白髮的老者，正在用一隻葫蘆向自己口中倒酒。“請問您是誰，我這是在哪裡？”子昭有氣無力地問道。
老者猛飲了一大口酒，“小哥兒，你昨晚在山路上昏迷了一夜，渾身發着高燒，是我老叫化子把你背進這破廟之中，守了你一夜，你總算醒過來了，可是，你喝了我好多酒，我好心疼啊，平時我都捨不得喝呢！”
老者端視着酒葫蘆，然後放在耳邊晃了晃，一臉的心疼，一臉的吝惜。
子昭掙扎着欲起身行禮，“多謝老人家，多謝老人家。”
老者忙道：“免了，免了，快好好躺着吧，剛剛撿回一條命，身子虛的很，非要婆婆媽媽的講什麼禮數，我老叫化子最煩這一套了，什麼千恩萬謝，什麼涌泉相報，太虛無縹緲了，等你身子硬朗了，給我裝一壺好酒就行了！”老者一臉的頑皮之態。
一縷陽光自破廟的窗戶射了進來，風停雨歇，曙光乍現，子昭貪婪地呼吸着新鮮的空氣，感慨萬千，誰料想這淒冷的雨夜，自己卻在鬼門關走了一遭，這位老者故意輕描淡寫，想來卻一定是兇險萬分。
老者架起一口破釜，抓了一把米，扔進釜中煮起粥來，嘴裡還嘀咕着：“我老叫化子好容易討到這點米，還要餵給你這個養尊處優的公子哥，心疼啊，心疼啊！”
子昭知道老者是怕自己欠下太多的人情，心中過意不去，才故意如此尖酸刻薄，心中不禁涌起一股暖流，身在深宮的他，從不知人間冷暖，從不察黎民生計，自以爲高高在上，可以呼風喚雨，無所不能，今日方知自己其實很渺小，很脆弱，渺小得像一隻螻蟻，脆弱到一場秋雨就可以奪去自己的生命。
將養了兩日，子昭身子終於完好如初。旭日東昇，山霧消散，子昭一口氣將鴻影劍法舞了兩遍，頓覺神清氣爽，心靈通透。
老者不知何時起身，坐在石階上，笑吟吟地看着子昭：
“小哥兒，是不是要和我說什麼告辭啊，大恩不言謝之類的話啊，這種場面，我老叫化子經歷的多嘍，早就看淡了生死離別，波瀾不驚嘍，要走就走，不必婆婆媽媽。不過，可惜了我的酒，可惜了我的米啊，唉……真沒辦法，算我倒黴吧。”
子昭一時語塞，心中萬語千言，竟不知從何說起，向老者深施一禮：“老人家，您救了子昭一條命，子昭便好好珍惜這條命，請您靜心等待，將來必有朗朗乾坤，像您這樣的窮苦人，一定會衣食無憂，安居廣廈。”
老者微微一笑：“小哥兒，我只知道你是一個夜雨病重的小哥兒，我不想了解你的身，也不想了解你的志，但我只想告訴你一個道理，社稷雖重，民爲本。這場風雨，只是你歷練人生的開始，來日仍將風狂雨驟。以民爲親，以民爲友，前路不孤。上路吧，我還想睡個懶覺。”
說罷，老者站起身踅進廟內。
子昭面向廟門，深施一禮：“老人家，我記住了，以民爲本，前路不孤。”子昭依依不捨，轉身離去。
屋內的老者背靠牆壁，淚光閃現，自嘲着：“真的能看淡離別，波瀾不驚了嗎？唉，還是不能啊，還是不能啊……”