北蒙深宮祭殿,小乙密召冢宰甘盤。
小乙於問於甘盤:“子昭乃大商太子,而今已過而立之年,冢宰乃我朝柱石,想必已有計議?”
“謝大王寵信,以王族大事徵詢微臣。臣聽聞井侯已向大王提親,井方幅員遼闊,人傑地靈,物產豐饒,而公主婦妌又兼具文韜武略,品貌出衆,實乃不二之選。”甘盤道。
“冢宰言之有理,然寡人卻面臨兩難之選,子昭在外行役,與好方新任侯爵玉兒相識,有救命之恩,襄助之情,欲娶玉兒爲妻,令寡人好生爲難。”小乙面露難色。
甘盤獻策道:“此事可否容臣問於神靈?”小乙道:“寡人亦有此意,就請冢宰於祭殿卜問神靈,請神靈示下。”甘盤道:“臣遵旨。”
甘盤於祭壇下挑選了一塊光滑如玉的龜甲,在龜甲的裡面鑽了一個凹穴,在龜甲之上刻下:甲子貞,子昭娶婦妌?娶玉兒?孰吉。
甘盤跪於祖宗牌位前,把龜甲放在火柱上燒灼,只聽“卜卜”作響,龜甲的正面出現了幾道裂紋,甘盤推詳裂紋走向,向小乙稟報:
“我王在上,神靈示下,娶婦妌大吉。”
“唉,若娶婦妌,子昭定然不快,失信玉兒,丈夫不恥也。冢宰可否不向羣臣公佈占卜結果?”小乙心疼子昭,萬般無奈,幾近哀求。
“然神靈旨意,豈敢違逆!”甘盤堅持道。
“朝中上卿以下官員任免悉決於冢宰,甘卿封地再拓三百里,食邑再增五百戶!”小乙咬咬牙,向甘盤妥協道。
“微臣叩謝大王隆恩,定當爲大王鞍前馬後奔走效勞!”甘盤喜形於色。
“自古男女婚嫁,當遵父母之命,媒妁之言,以威望而論,朝中臣僚當推冢宰,若冢宰肯助子昭奔走於好方,寡人感激之至!”小乙順勢而言。
“大王放心,微臣必當用命,務使鸞鳳和鳴,以全大王之意,以悅太子之心。”甘盤應命作媒。
三月乙丑日,小乙會族老、冢宰、史官、卜官、祝官於王廷,商定子昭婚事。
經過一番商榷,小乙下旨道:“今定太子子昭娶好方侯爵玉兒爲妻,以冢宰甘盤爲主媒,象雀爲副,於丙寅日赴好方行納采之禮,衆卿各司其職,準備好一應事宜,務使太子大婚和諧順暢。”衆官領旨散朝。
乙丑日未時,象雀至太子府向子昭辭行,子昭殷殷囑託於象雀:
“象將軍,我與玉兒於患難中相識,情深意篤,玉兒文武雙全,品貌冠絕天下,子昭心儀久矣,萬望象將軍成全。”
“世子放心,象雀定不遺餘力從中周旋,以策萬全。”象雀應道。
子昭遞與象雀一個精緻的紅漆木製禮盒,“象將軍,盒中是青銅鴞尊一對,作工精巧,乃我大商至寶,煩請轉交玉兒,略表子昭寸心。”
象雀接過禮盒,小心放入懷中,“世子可還有吩咐?”
“北蒙與好方路途遙遠,行過‘納采’之禮,不用迴轉,即行‘問名’之禮,一切煩勞將軍了!”
“象雀蒙世子知遇之恩,定當竭盡全力,世子但請放心!”象雀告辭回府。
丙寅日卯時,甘盤與象雀攜帶禮品,帶二十名隨從,由北蒙身趕往好方。
且說,玉兒受商王小乙敕命,選拔村中族老賢士進入侯府任職;輕徭薄賦,治民以簡;招兵買馬,保境安民;派出使臣出使附近方國,以示盟好。短短數月,好方便呈現一派興旺景象。
乙丑日酉時,晚霞滿天,玉兒獨自一人來到王屋山腳下,面向北蒙方向呆呆出神。
良久,從懷中掏出陶壎,睹物思人,她與子昭初相逢的那一幕又清晰地浮現在眼前,子昭在她的壎聲中劍舞梨花,舉止瀟灑,已令她心嚮往之;而後來子昭的胸襟磊落,雍容鎮定更令她欲罷不能。沚方一別,轉眼已一載有餘了,君可平安否?
玉兒手持陶壎,幽幽地吹奏起來。
“青青子衿,悠悠我心,
縱我不往,子寧不嗣音?
青青子佩,悠悠我思,
縱我不往,子寧不來?
挑兮達兮,在城闕兮,
一日不見,如三月兮。”
玉兒正沉吟間,瑟舞飛裳一紅裝一綠裝悄悄站在了身後,多少黃昏,多少滴眼淚,多少次神傷已經無法歷數,玉兒悽楚的身影令這兩個妹妹心痛萬分,又不知從何勸起!
瑟舞向飛裳一使眼色,二人畫影劍騰空劍在手,雙雙攻向玉兒身後要害。玉兒已然警覺,收起陶壎的瞬間承影劍一道寒光,叮叮兩聲,震開畫影騰空劍,接着,玉兒身藏八卦,步踏九宮,一路完整的‘雲夢劍法’使將出來。
夕陽殘照,萬籟俱寂,白紅綠三條人影舞在一起,“霍如羿射九日落,矯如羣帝驂龍翔。來如雷霆收震怒,罷如江海凝清光。”
舞罷,玉兒收劍入鞘,問二人道:“看清楚了?”
瑟舞飛裳齊道:“看清楚了,多謝君上授以絕世劍法,我等感恩莫名!”
“朝堂之外,再不可以‘君上’相稱。我三人情投意和,患難相扶,便是一生的姐妹。”玉兒深情地囑咐姐妹二人。
瑟舞道:“有一天大的喜訊未及告訴姐姐呢!”
“什麼喜訊?”玉兒十分急切。
“子昭公子派人快馬來報,商王小乙派甘盤與象雀爲媒使,將於丙寅日自北蒙起身,來我方向姐姐行納采之禮!”瑟舞極盡調皮之態。
“你這丫頭,怎麼不早說!”玉兒嗔怪道。
“早告訴你,早告訴你,你就只顧想你的心上人了,哪還會教我們劍法呀!”飛裳也插進來打趣。
“臭丫頭,你們倆只管拿我這個呆傻姐姐尋開心,看我不好好教訓你們一頓!”說罷,撿起地上一段松枝就向姐妹二人追來。二人轉身跑開,留下一串銀鈴般的笑聲。
且說甘盤象雀一行人,取雲夢,經雲臺,於庚午日到達太行山南麓。
南太行東側是大斷裂帶,斷裂帶以西隆升成高原,以東沉降爲平原中,間則是絕壁林立、山峰巍峨的太行斷崖,南北走向的斷崖經東西走向的淇河、沁河、衛河、峪河等河流切割,形成了衆多的峽谷、懸崖、溪泉,使得南太行風光雄秀,絢麗多姿。
衆人登上太行絕壁,沿絕壁長廊迂迴前進,但覺山路蜿蜒盤旋,忽明忽暗,悠遠神秘。一路上岩石堅硬如鐵,猶如刀砍斧削,頭頂層雲繚繞,峽中濤聲迴盪,令人望而生畏。
面對此景,甘盤脫口讚道:“巍巍太行鍾神秀,萬里層雲入胸懷!”象雀亦嘆道:“世之奇偉,瑰怪,非常之觀,常在於險遠,向人之所罕至焉!”
“將軍以爲,若有外方欲攻好方,當以何解?”甘盤欲考較一下象雀學識。
“於太行絕壁設重兵一支,一夫當關,萬夫莫開。”象雀指點着險峻的山路,脫口答道。
“象將軍家學淵博,果當世良才!”甘盤讚道。
“冢宰謬讚了,冢宰統領朝綱,高瞻遠矚,胸有丘壑,我輩只能仰望而已!”象雀態度謙恭。
兩人在閒談間,擡頭又是一條險路,路口果有一支重兵把守,盔甲鮮明,軍容嚴整!兩人內心暗自讚歎:這玉兒究竟何等樣人,竟如此深諳兵法!
對方似是一名百夫長,於路口擎戈問話:“前方乃好方地界,不知各位來自何方,意欲何爲?”
象雀縱馬上前答話:“煩勞將軍通稟,我等來自北蒙,奉商王之命向好方君上行納采之禮。”說罷遞上身份文碟,官憑路引。
百夫長看過身份文碟官憑路引,施禮道:“原是上使駕到,有失迎迓。上使稍安,容某通傳。”百夫長遣人快馬而去。片刻,傳令官快馬飛至,“傳君上令,開關迎客!”
甘盤一行通過關口,轉過山路,眼前豁然開朗,王屋村躍入衆人眼簾。此時的王屋村,已是好方駐地,在玉兒的治理下,別有一番氣象,村中侯府雖非富麗堂皇,卻乾淨整潔;官員士卒無幾,卻井然有序;小村雖非世外桃源,百姓卻也怡然自樂。
甘盤一行至侯府下馬,隨從各得安置,甘盤與象雀來到大殿,殿上居中而坐的便是玉兒,華麗精美的鎧甲包裹着曼妙的身姿,長髮漆黑如墨,眉宇中鐫刻着堅毅,眼光中透露着睿智,英姿颯爽,容貌絕世,如同女神降臨,美麗驚豔!
見甘盤進殿,玉兒起身相迎:“冢宰大人與象將軍一路辛苦,快請上坐!來人,敬酒!”
府中女官應聲用一托盤端上美酒兩尊,甘盤與象雀謝過之後,端起酒尊一飲而盡,頓時一股清醇滋味直沁胸腹,甘盤開口讚道:“君上竟有如此佳釀,便是在大商亦不多遇啊!”
玉兒面帶微笑:“好方鄉野之地,怎比得大商繁華富庶。玉兒蒙世子垂愛,納爲妻子,深感隆恩,更深謝兩位上使一路風塵,玉成世子與玉兒一段姻緣。未知冢宰大人何日行納采之禮,容我稟告雙親。”
甘盤道:“辛未日吉星高照,便行納采之禮,請高堂開府納禮。”
“多謝冢宰大人,玉兒這就去準備一應事宜。來人,帶冢宰與將軍驛館安歇。”玉兒安排好來使之後,便回後堂與父母準備辛未迎禮之事。