戊戌日亥時，勤政殿書房之中，武丁憂心忡忡。婦好端着一杯熱茶悄悄地走進來。爲武丁披上白裘，關切地問道：“大王是在擔心冀州之戰？”
“大帥魯笪三朝宿將，精忠報國，每遇戰事，慨然請纓，身先士卒，奮不顧身。明日又將面對土方虎狼之師，孤深恐魯帥年事已高，殊非土方之敵，若有意外，情何以堪！”武丁着實放心不下。
“莫如讓我於祖先靈前占卜，請示吉凶？”婦好徵詢武丁的意見。
“孤亦正有此意，便請王后占卜，祈求祖宗示意。”武丁欣然同意。
婦好神色凝重，挑選出一塊光滑如玉的龜甲，跪在祖先牌位前，心中默禱：“列祖列宗在上，明日魯帥遠征冀州，兒臣等難料吉凶，懇請祖宗示下。”
接着婦好便將這塊刻好凹穴的龜甲放在火柱上燒灼，只聽“卜卜”作響，龜甲的正面出現了幾道裂紋，婦好據伏羲八卦推演之後，神色變得異常黯淡。
“王后，先祖之意如何？”武丁迫不及待地問道。
“出師不利，主帥血光。”婦好喟然一聲，道出了她亦不希望看到的結果。
“如此，明日孤便收回成命，易帥出征，孤絕不讓魯帥身犯險地。”武丁做出了最後的決定。
已亥日辰時，北蒙商軍大營，戰旗在西風中獵獵作響，鼓聲如雷，響徹雲霄。魯笪、望乘、瑟舞、飛裳全副武裝，校軍場六千大商男兒，百輛戰車整裝肅立。
武丁至軍營誓師，走到魯笪面前，魯笪以軍禮見，武丁攙住魯笪：“老將軍，孤徹夜未眠，老將軍年事已高，深恐陣前有失，故欲更換主帥，老將軍就請頤養天年！”
魯笪慷慨陳詞：“大王差矣！醉臥沙場君莫笑，古來征戰幾人回！若人人明哲保身，人人瞻前顧後，人人貪生畏死，誰來護我大商百姓？誰來保我大商疆土？誰來衛我大商社稷？
想我魯笪一生征戰，臨敵從未退縮，每次出征，我都會做好馬革裹屍的決心和準備，若魯笪今日畏戰歸養，便辱沒了一世英名，愧對我大商列祖列宗，懇請大王成全！”
武丁心中感佩，不忍再勸，登上正中的點兵臺，疾聲大呼曰：
“大商男兒謹記，汝當奮勇殺敵，勇往直前，戰沙場，建功業，護百姓，衛大商！”
校軍場上六千男兒振臂齊呼：“戰沙場！建功業！護百姓，衛大商！”聲震寰宇，良久不絕。
武丁親爲將士們打開一罈罈佳釀，一一爲魯笪、望乘等前排將帥斟滿，“將士們，且飲此杯，以壯行色！”衆將士高呼：“謝大王賜酒！”遂舉杯一飲而盡。
武丁拔劍擊節，衆將士和而歌曰：
“彼爾維何？維常之華。彼路斯何？君子之車。戎車既駕，四牡業業。豈敢定居？一月三捷。
駕彼四牡，四牡騤騤。君子所依，小人所腓。 四牡翼翼，象弭魚服。豈不日戒？玁狁孔棘！”
歌罷，魯笪大呼：“將士們，出征！”衆將士振臂齊呼：“出征！出征！出征！”西風勁，黃沙起，帥旗飄，戰馬鳴。六千士卒，百輛戰車，排成整齊的隊列，雄赳赳，氣昂昂，開赴北境。
武丁四年元月癸丑日，冀中平原，魯笪軍與句龍軍兩軍對壘，俱列成方陣迎敵。
魯笪乃以瑟舞掌左翼，飛裳掌右翼，望乘爲先鋒，魯笪立於帥旗之下，劍指句龍：“大膽句龍，身爲一方之主，不思安民守土，卻無故侵擾邊境，劫奪財物，殺戮良民，爾居心叵測，狼子野心，必遭天譴！今面對王者正義之師，勸爾下馬受縛，勿再枉增殺戮！”
句龍一陣狂笑：“哈哈哈……勝者王侯敗者寇，吾師劍鋒所指，莫不望風而靡，旬月之間，冀州已平。良禽擇木而棲，老將軍若能歸順，日後裂土分疆，可爲一方霸主，強過爲商王賣命，沙場捐軀！”
魯笪大怒：“大膽狂徒，爾已是冢中枯骨，竟還敢妄言裂土分疆，吾今日便要爲冤死的邊民討個公道！”於是，長劍一揮，下令擊鼓進軍。
商軍以二十個小方陣組成一個六千人的大方陣，每一小陣均以戰車爲中心，每輛戰車由兩匹馬駕挽，車上站甲士三人，居中者駕車，居左者持弓，居右者執戈，六輛戰車爲一個基本方陣，配三百步卒。
而土方則以弓兵、騎兵爲主，弓兵佈於騎兵之前，弓兵發矢三番，騎兵衝入敵陣。
句龍見商軍擊鼓進軍，便下令發矢，傾刻間，矢如飛蝗，向商軍射來！
商軍或以盾擋，或以劍格，或以矢還射，疾速逼近土方軍。須臾之間，雙方混戰在一起，土方騎兵衝入商軍方陣，用長槍直襲戰車甲兵，而商軍絲毫不亂，車上甲兵與車下步卒互相配合，車上甲兵揮戈直向土方騎兵，而車下步卒則揮戈斬向馬腿，馬斷前蹄，悲鳴栽倒，騎兵授首！
瑟舞指揮左翼，飛裳指揮右翼，殺入敵陣，土方陣形大亂，一時間首尾不能相顧。望乘胯下白龍馬，掌中亮銀槍，衝入敵陣，忽而槍挑，忽而劍刺，如入無人之境。
兩方正陷入膠着狀態，忽聽一陣鼓響，一彪人馬自東北方向殺來，居中大旗上書一“危”字，卻是危侯傲的伏兵殺到！
須臾，又是一陣鼓響，一彪人馬自西北方向殺來，居中大旗上書一“戎”字，卻是翳徒戎的伏兵殺到！
土方軍、危方軍、翳徒戎軍，三支軍隊將商軍緊緊圍在垓心。魯笪見敵軍勢大，急令撤軍，望乘、瑟舞、飛裳各翼會合後，便向東南方向突圍，熟料翳徒戎與危方軍已各分兵一半，由護骨達率領，在東南方向佈陣，切斷了商軍歸路！
商軍左衝右突，奈何敵軍圍得鐵桶相似，商軍傷亡慘重，衆將士血染徵袍，眼見包圍圈逐漸收縮，形勢危殆！
戰馬俱中流矢，魯笪、望乘、瑟舞、飛裳仗劍步行，回望部下，所剩僅千人而已。魯笪左手執帥旗，右手揮長劍，雙目圓睜，渾身浴血，大呼曰：“衆將士奮勇向前，隨我殺出一條血路！”乃身先士卒，揮劍直前，衆將士一路相隨。
護骨達立馬土丘之上，見商軍雖敗，帥旗仍在，商軍將士浴血奮戰，軍心不散！護骨達乃拈弓搭箭，瞄準處於商軍最前列的大帥魯笪一箭射去！
魯笪正自酣戰，不防冷箭已到，聽得弓弦響，躲避已是不及，一箭正中前胸！
魯笪胸口一陣劇痛，劍鋒遲滯，而護骨達的第二支箭又瞬息射至，此箭射穿了魯笪的左臂，手中帥旗搖搖欲墜！魯笪擲劍於地，旗交右手，仍大呼向前：“大商男兒，寧死不降！”
魯笪正大呼間，敵軍持矛蜂擁而上，直向魯笪身上刺來！
可憐魯笪此時手無寸鐵，身中數矛，仰面倒在血泊中，他無限遺憾、無限留戀地向湛藍的蒼穹望了最後一眼，帥旗呼啦一聲順風而倒，正好覆蓋在魯笪身上，鮮血染透了鎧甲，染透了帥旗，染透了山河。
望乘、瑟舞、飛裳仗劍殺到，望乘抱起魯笪的屍體，放聲大哭：“老將軍，你醒一醒，老將軍，你醒一醒啊！”瑟舞飛裳亦在一旁垂淚。
擦乾眼淚，望乘抱着魯笪屍體，瑟舞飛裳一左一右，護着望乘，施展平生所學，拼盡全身力氣，終於殺出一條血路，帶領殘部數百人撤向北蒙方向。
途經一處青山密林，望乘三人掩埋了老將軍的屍首，整頓隊伍，迴歸北蒙軍營。
觀風殿上，士氣一片低沉，武丁望着殿下羣臣，良久纔開口言道：“衆卿，我軍北伐土方，誤中句龍奸計，陷入重圍之中，魯笪老將軍爲國捐軀，衆將士血染沙場。而今土方乘勢南下，席捲冀州，未知哪位愛卿能掛帥出征，力挽狂瀾？”
殿上羣臣面面相覷，默然無語。冢宰甘盤用眼色示意甘賓，甘賓出班啓奏：“大王在上，微臣不才，願掛帥出征，誓滅土方於冀州，必挽大廈於將傾，懇請大王降旨！”
武丁正未置可否，婦好一身戎裝，出班啓奏：“大王在上，未將不才，亦願掛帥出征，拯百姓於水火，還北境以太平，懇請大王降旨！”
甘盤立即出班奏曰：“大王在上，微臣舉賢不避親，甘賓身爲羽林衛統領，一向恪盡職守，堪當大任！”
國相傅說出班奏曰：“大王在上，微臣以爲，將軍婦好，武功卓絕，精通兵法，若能掛帥出征，定能不辱使命！”
殿上一時間議論紛紛，武丁一時亦難下定論，若帥印予甘賓，不論此戰結果如何，統軍之權今後便牢牢握於甘氏之手，大商之王權必受到嚴重威脅；若帥印予婦好，戰場兇險，連魯笪這等身經百戰之將尚不能保，若婦好有失……武丁不敢再想。
此時殿上一人，一身白袍，眉清目秀，出班而奏：“未將象雀以爲，爲帥者征戰沙場，面對槍林箭雨，必身負絕世之武功，方能率先殺敵，鼓舞士氣。莫如讓甘賓與婦好以及列位將軍校軍場比武，勝出者爲帥，如此則再無異議。”
甘盤：“未知如何比法，請象將軍明示。”
象雀：“將衆師之長、羽林衛統領名字刻在龜甲上占卜，以請示天帝，由天帝決定出戰序列，最後站在擂臺上的便是吾等之帥。”
武丁便命甘盤長子甘爭於太廟占卜，衆臣隨往。一柱香之後，甘爭宣佈了天帝之示：
第一輪：甘賓對飛裳，侯告對倉虎，象雀對瑟舞，婦好對望乘。第一輪結束，勝出四人再行占卜，由天帝再定出戰序列。