時光飛逝，轉眼便到年冬。大唐武德三年，公元620年十一月，處羅可汗統率藩漢兵馬十五萬，二次南下，直抵雁門關。
此刻再到雁門關，已是今非昔比，城頭凋零，關隘破損，人跡罕至，戰亂兵馬交替征戰，四處盡顯破敗不堪。
處羅可汗四下張望，頓覺寒風襲人，對左右衆將說道：“今日風大，本汗倍感不適，過了雁門，避風處安營紮寨。”
衆人領命，尋過雁門關，劉武週一邊瞅着處羅可汗一邊，催馬湊到咄苾身邊，低聲說道：“我怎麼看着大汗臉色不對呢？”
咄苾問道：“何以見得？”
“大臉二目無神，臉色發黃，想必是連日行軍，中了邪風。”劉武周道。
“哦？”一席話提醒了咄苾，心中暗想行軍途中最忌諱生病，沿途缺醫少藥，又路途疲憊，極是不祥，倘若出個閃失，便關係整個突厥部變故。
看着咄苾若有所思的眼神，劉武周道：“大汗統轄十五萬兵馬，此是得病，事關重大，咄苾親王不可不早作準備。”
咄苾點了點頭，對劉武周說道：“我今晚便去探看大汗，你立刻四下打探良醫，以備不時之需。”二人商量已定，分頭行事。
到了晚間咄苾來到可汗宮帳，只見處羅可汗，剛剛揭去頭上溼巾，靠坐牀頭，步利等幾個將領也前來探望。咄苾二眉緊皺，貌若焦慮，說道：“大汗連日行軍，旅途疲憊，不如暫且收兵吧。”
咄苾這麼說，幾個將領也贊同，步利也說道：“咄苾親王所言極是，大汗還是暫且休戰，帶病行軍，唯恐不吉。”
處羅可汗坐在牀上，看了看衆人，說道：“當年突厥分裂，我父汗失國，幸虧當年大隋相助，不能忘恩負義。本汗決意已定，此番必須收復晉陽，誰也不可再言退兵之事。”咄苾、步利等人一看處羅可汗，出兵決心如同磐石，不敢再勸。
等到次日，突厥大軍拔營起寨，兵馬南下，剛走了不到一個時辰，忽然雷聲大作，天公不作美，少時便大雨傾盆。真可謂：
邪病纏身天更昏，晴天霹靂雨紛紛。
白日片刻雲遮擋，驟間暴雨又傾盆。
一場大雨，由天而降，十幾萬將士被淪得焦頭爛額，蹣跚而行，走了不遠。處羅可汗見水衝泥窪，步履維艱，只得下令暫住馬邑城。
突厥將士只得趕往馬邑，處羅可汗找了一幢大宅院當做行營。可是會天大雨，氣候返潮，又有沉疾未愈，到了房中便臥病在牀。
隨行的義成公主和美人蕭珺在臥房陪侍左右，生怕處羅可汗有個好歹。幾個軍中的醫官紛紛趕到行營臥房，爲處羅可汗診脈醫病，爲首的一個軍醫言道：“大汗沉疾復發，有感邪風傷身，加之雨天返潮，必須用以五石做藥，方可醫治。”
蕭珺問道：“何爲五石？”
軍醫道：“五石乃是丹砂、雄黃、白凡、曾青、慈石。”
“這大雨成澇，到哪裡去尋找五石？”蕭珺道。
正在犯難之時，咄苾和劉武周也趕來探視處羅可汗，咄苾問道：“公主和美人爲何愁眉不展，莫非病情難治？”
義成公主道：“除非有五石做藥，否則實難治癒。”
咄苾道：“公主放心，我已命劉武周到附近尋找藥材，必有辦法救治。”言罷，咄苾離開行營臥房，回到自己軍中。
劉武周已等候多時，一見咄苾回營，便上前問道：“大汗病情如何？”
咄苾道：“軍醫需用五石做藥。”
劉武周狡黠一笑，附耳對咄苾說道：“我已問過醫官，五石之中，丹砂毒性最大，若是放多了，使用不慎，反可致命。”
咄苾聽了，漠然良久，才隱隱對劉武周說：“速命人炮製五石藥丸，多放丹砂。”劉武周正合心意，立刻命人做五石藥丸。
到了次日，大雨依舊不停，仍然難以行軍。義成公主和美人蕭珺，兩個人正在行營等藥，只見咄苾手捧一盒，匆匆而來。咄苾道：“二位嫂嫂，五石已到。”
兩人趕忙圍上前來，開盒觀瞧，只見三粒紅丸放於盒中，蕭珺問道“這五石爲何是紅丸？”
咄苾哪裡懂得其中原理，只是說道：“聽說丹砂爲紅，紅色辟邪，可驅逐大汗體內邪氣。”
蕭珺與義成公主，也是將信將疑，義成公主膽子稍大，接過木盒，說道：“能否驅邪，不如先讓大汗服用一顆？”
“是呀，是呀。”咄苾道：“先服用一顆，靜觀療效。”
蕭珺點了點頭，義成公主把藥丸帶到寢房，扶起處羅，說道：“咄苾命醫官制了五石丹藥，大汗服用便可痊癒。”
處羅拿起一粒紅色藥丸，再三觀看，才就水吞服。蕭珺、義成公主也放下心來，咄苾卻是心裡有鬼，忐忑不安。心想若是丹砂用少，可以治病，此番用多，便會致命，惶惶不安的告辭退去。
又是一夜過去，到了第三天，大雨依舊不停，咄苾與劉武周兩人坐在寢帳，坐立不安，只等處羅可汗生死結果。忽然一個兵丁慌慌張張跑來，言道：“大汗病情加重，蕭美人和義成公主傳咄苾親王覲見。”
咄苾與劉武周互看一眼，劉武周揮了一下手：“知道了，這就去。”等兵卒退下，劉武周說道：“看來藥力已經發作，親王務必一探虛實。”
咄苾雙手倒背，來回踱了幾步，對劉武周道：“我這就去看，你立刻調集所屬兵馬，整裝待命，現在用兵時期，以防生變。”二人商定，分頭行事，各自前往。
咄苾來到行營臥房，只見處羅靠着蕭珺懷中，不停嘔咳，義成公主兩手相握，走來走去，咄苾問道：“病情如何？”
蕭珺道：“昨晚服了藥，不見好轉，今晨復發。”
咄苾看處羅病情加重，知道定是五石之中丹砂使用過量，心中暗想一不做二不休，頓時惡向膽邊生，咄苾道：“定要五石藥力不足，不妨在服用一顆。”義成公主看看蕭珺，兩人一時也沒了主意，便從木盒之中又拿出一顆丹藥，爲處羅服下。
處羅服藥睡下，衆人來到外間屋等待。過了許久，一個丫鬟來到外間屋，說道：“大汗又發病了，愈加嚴重。傳義成公主和蕭美人內房伺候。”
義成公主和蕭珺來到寢房，只見處羅臉色慘淡，通體虛弱。二人伏在牀邊，處羅說道：“本汗病入膏肓，自知大限將到。欲立遺囑，商議繼承汗位之人。”
蕭珺言道：“大汗膝下唯有奧射一子，父子傳承，理應奧射即位。”
“唉。”處羅嘆道：“奧射年幼，部族強大，奧射少不更事，只恐壓不住突厥各部盟汗王。”
義成公主道：“突厥不是中原王朝，年幼難以自立，況且我等還要復辟大隋，奧射確實擔不起這個重擔。”
處羅道：“三弟咄苾，主持重建定襄，雄才大略，將來定能復辟大隋，不如把汗位傳給咄苾。”
蕭珺一聽，心中難免有些顧忌，暗想咄苾曾經酒後想非禮自己，倘若即位只恐又要再次下嫁。義成公主一看蕭珺揣有心事，問道：“皇嫂莫非覺得咄苾不妥？”
“哦……”蕭珺道：“繼嗣之事，乃是突厥大事，大汗與公主商議便是，臣妾沒什麼不妥。”
處羅微微點頭，孱弱說道：“你倆下去吧，傳咄苾來見我。”
咄苾正在外間屋等候，心裡正琢磨處羅的生死狀況，只見步利從外面匆匆來到，咄苾問道：“大汗正在休息，將軍有何要事？”
步利道：“我見劉武周、宋金剛正在調動漢營兵馬，大汗身染重兵，只恐要生叛亂？”
咄苾心中明白，那是自己暗中勾結劉武周，假意笑道：“將軍多慮，如今已入雁門，難免遭遇唐兵，我看劉武周是警惕唐兵，不足爲慮。”
正在此時，義成公主和美人蕭珺走出房來，對咄苾說道：“大汗傳咄苾親王，有要事商量。”
咄苾揮了揮手，示意步利退下，轉身去往寢房，一見處羅病重，假意撲倒牀邊問道：“兄長之病，難道還不能痊癒？”
處羅搖了搖頭，便把傳位之事一一說來，咄苾心中竊喜，假意推辭道：“小弟豈敢窺探汗位，丹藥還有一粒，兄長不妨吃了，說不定能有好轉？”
處羅道：“越吃病越重，算了吧，本汗想喝水。”咄苾趕忙安排丫鬟倒水，趁機取出第三粒丹藥，交予伺候丫鬟，低聲叮囑：“碾成粉末，放入水中。”丫鬟不知其中原委，便遵命照辦。
衝好藥末，咄苾把水送上，丫鬟扶着處羅飲了兩口，處羅看着碗中水，問道咄苾：“本汗問你，這水爲何發渾？”
怎知丫鬟最快，說道：“水中衝了丹藥。”
咄苾一驚，手有些發抖，不知所措，處羅愣了一下，頓時大悟：“莫不是丹藥有毒？”
處羅誤將毒藥當良藥，頓時發覺，咄苾反到不慌不忙把碗放到一邊，揮手示意丫鬟退下，說道：“兄長萬不可猜忌自家兄弟。”
處羅兩眼驚悚，問道：“本是風寒疲憊，自從吃了丹藥愈加沉重，你不是謀求篡逆吧？”
咄苾道：“兄長已傳位與我，是不是毒藥已無關緊要。”
“畜生！”處羅伸手指着咄苾，正怒火沖天，血灌瞳仁，正要怒斥，只覺毒藥發作，支支吾吾沒說出什麼，就倒斃牀榻，至死胳膊僵硬，手指咄苾。
但是處羅一聲“畜生”，到讓外間屋隱約聽到，蕭珺與義成公主以爲是爭吵，來到寢房，只見處羅可汗已倒牀而亡，但左臂依舊指着咄苾，蕭珺問道：“大汗手指親王，發生何事？”
咄苾道：“美人勿驚，兄長遺言傳我汗位。”
蕭珺暗想在外面分明聽得一聲“畜生”，頃刻間處羅便死，還手指咄苾，甚是蹊蹺。義成公主到沒多想，說道：“既然遺詔有訓，傳位咄苾，我等當儘快報喪，擁戴三弟即位。”不等蕭珺答話，義成公主便忙着主持新君即位。
處羅身亡，三弟咄苾尊遺命，在處羅可汗靈前繼承汗位，史稱頡利可汗。十幾萬突厥將士俱帶縞素，義成公主和美人蕭珺依照草原上慣例先葬亡夫，再下嫁頡利可汗。
蕭珺換了白服，籌備葬禮，正往前堂走去，這時只見一個醫官匆匆而來，作揖躬身，求見蕭珺。
蕭珺問道：“你是哪營的醫官，有何急事？”
醫官道：“在下宋金剛軍中醫官，數日前奉命製作丹藥，聽了大汗服藥而亡？”
蕭珺眼神疑惑，有些莫名：“丹藥未能救治大汗，你說這話，有何用意？”
醫官跪倒：“下官罪該玩死，罪該萬死。”
“請醫官借一步說話。”蕭珺把這個醫官帶到行營一旁的偏堂，蕭珺坐到太師椅上，問道：“你罪在何處，從實招來？”
醫官在此跪倒，作揖說道：“那日宋金剛傳了咄苾親王密令，燒製丹藥，五石本是黑丸，未曾想咄苾讓多用丹砂，燒製成了紅丸。”
“黑丸、紅丸有何差別？”蕭珺問道。
“黑丸治病，紅丸劇毒。”醫官道。
“啊？”蕭珺頓時臉色鐵青，站起身來心神不寧，在房中來回踱了幾步，又坐了下來，口中默道：“悔之晚矣。”
醫官望着蕭珺：“下官實在不知這毒藥竟用在了大汗身上，擔驚受怕，纔來據實呈報。”
蕭珺看着誠惶誠恐的醫官，想想帝王之家的爾虞我詐，你死我活的往事，只是揮了揮手，說道：“我本好生之人，事已泄露，你早晚難逃一死，逃生去吧，快逃吧。”
醫官一愣，伏地問道：“娘娘所言，難道大汗就白白毒死？”
“咄苾已經靈前繼位，號稱頡利可汗，只盼處羅再勿復生帝王家。”蕭珺長嘆一聲，便往外走，又轉頭看看伏地的醫官：“你早早逃命吧，莫再做一條冤死鬼。”這纔是：
江山美人誰爲爭，兄弟不惜歹毒生。
自古名利多殺戮，不顧血脈與親朋。