公元890年九月初，宣武軍和天策軍這北方兩大諸侯同時將眼光轉到了山南東道所在地。在宣武軍高調從東都洛陽集結五萬大軍由丁會統領，南部五萬大軍在張歸厚和牛存節的統率下在東都大軍尚在集結的時候已經輕車熟路翻越大別山餘脈進入隋州之後，天策軍卻在山南東道的北部商州地區組建了一支八萬人的集團軍，由陳宇統率朝着商州極速開拔。
與此同時在陳宇這邊行動的時候，楊天成也悄然從漢中返回大本營，將川中攻略的最後方案確定下來，總參的命令也隨之下達到漢中集團軍。薛洋和錢寧接到命令之後立即兵分兩路，錢寧率領大軍八萬爲正面，沿着興州的方向大舉突進，在秦嶺險峻連綿的山勢面前，一面沿着漢中到蜀中的古道前進，一邊楊易親自率領建築公司的幾萬名工人一路修葺道路，保障後勤部隊快速通過。而另一邊薛洋帶着第三營和緊急趕來的徐英第六營所部卻消失在衆人的視線之中。
而坐鎮長安的李玄清等天策府最高層卻在玄影衛山南分部傳回來的關於成汭的消息之後有點猶豫不決。站在民政部岑天時等人的角度，對於成汭是有點興趣的，但是對方骨子裡的軍閥氣息卻讓後者擔心不適合天策府的體制。而胡小四和徐天翔爲首的軍方在持續詳細的消息傳來之後也開始擔心對方並不能和天策府的政策相融。在權衡利弊之後李玄清指示胡小四放棄勸說成汭投誠的計劃。
在山南道的安排暫時沒有新的進展之後胡小四將主意打到了李茂貞身上。在川中地區，李茂貞的西川是整個益州的精華所在，其治所所在地成都平原號稱天府之國，歷來都是魚米之鄉，而且在前期調查中川中資源礦產豐富，何家和徐家在川中都都有諸多生意，近些年隨着王建和李茂貞之間和平共處，川中的商業也進入快速發展的道路之中。受到李玄清在關中等地改革的影響，大量出口糧食、絲綢等原材料也讓這兩家聯手吃下，北方貨幣改革之後剩餘部分的銅錢進入四川之後並沒有像汴梁等地引發經濟危機，在充足的物資支撐之下，四川等地居然穩穩的將這幾百萬貫銅錢全部消化掉，這讓李玄清驚奇之餘開始瞭解到這個閉塞之地是何等的富足。
胡小四的心思李玄清和徐天翔也瞭解，對於這傢伙無利不起早的個性也由得他去，反正以他的性格基本上還吃不了虧。在總參這邊時刻關注兩邊的戰情變化之後，李玄清放下軍政大事帶着巧兮去考察徐興夏在關中創辦的航運公司。隨着後勤部大舉朝前線輸送糧草武器等物資，他的關中航運公司也承接了關中地區的運輸任務。徐興夏抽調運河航運公司的副手徐東負責關中航運公司的業務，自己本人原本要趕赴天津去看看新式內河貨輪的，卻接到報告說李玄清來了。
“主公不是應該操心山南的戰事嘛？怎麼突然有空來這裡？”徐興夏將李玄清和巧兮迎進自己的辦公室，笑道：“主公我這裡有從洞庭湖剛剛送來的碧螺春，主公和夫人稍等，我取來給兩位嚐嚐鮮。”說完吩咐下人去準備泡茶的器具。
“這不是來你這裡打聽事情嘛。徐家在山南道可是鼎鼎大名的大族，我不來找你找誰？”李玄清看着佈置的和後世大公司老闆辦公室差不多的屋子，笑道。
“主公有何事要問詢，興夏知無不言言無不盡。”徐興夏笑道：“山南道雖然不是什麼繁華所在，但是實際上精華不少，不知主公所言何事？”
“關於血吸蟲的事情。”巧兮問道：“想問問徐大哥關於南方百姓患血吸蟲病的事情你們知道多少？”
“血吸蟲？”徐興夏愣了一下隨機反應過來苦笑道：“主公說起來這個基本上是南方百姓的通病了，幾乎所有的水網地區都存在這種病。”
“那你們那邊採取什麼辦法去診治呢？”巧兮臉色一暗，隨即繼續問道。
徐興夏搖了搖頭道：“沒什麼好辦法，大夫基本上束手無策，就算有普通百姓也請不起大夫，關於這種病其實還是傳染的太快，無法大規模控制。所以很多百姓都沒辦法醫治，還有的會請巫師來跳大神，去除瘟神。”
“我這裡有一張方子，你拿着之後馬上去找何文進，以最快的速度將這些藥材配置成藥丸或者是藥液，然後隨後勤部出發，部分供應軍隊，部分救治沿途百姓。”李玄清遞給徐興夏一張自己和巧兮無意當中看過的一張報紙上所載的關於中藥治療血吸蟲傳染病的藥方，至於療效怎麼樣還要看實際效果。
“我已經嚴令此次出征的集團軍指揮部，不要觸碰生水，也不要和當地患病百姓有接觸，宿營地要以生石灰滅殺傳染源，但是效果如何不得而知。”李玄清嘆了口氣道：“岑先生那邊也已經關照後續出發任職的民政部官員注意傳遞給百姓滅殺釘螺的辦法了。”
“主公的藥方興夏收下了，這件事就交給興夏吧，爲了家鄉的百姓做事，興夏必然會盡心盡力。”徐興夏尚未說完就被李玄清打斷了，“說起來你們五家跟隨天策軍起家到今天，也算是難爲你們了。”
“主公給了我們這麼多發展的機遇，這點小事不算什麼。”徐興夏知道李玄清說的是前一段時間的運河貿易，實際上打斷了五家各自的發展計劃，但是他們卻沒有一家掉鏈子的，全部放下手中的事情全力以赴完成李玄清交代的任務。
“工業集團已經在研製塑膠了，如果成功的話會創辦一個塑膠生產基地，到時候你們可以試製塑膠製品，到時候就可以徹底滅殺釘螺，消滅血吸蟲。”李玄清點了點頭繼續道。
其實治療血吸蟲傳染病最好的藥物是吡喹酮，可是李玄清和巧兮僅僅記得一個名字，對於如何配置一無所知，所以也只能求助於中藥了，好在這個藥方後世的報紙上信誓旦旦的說可以治療血吸蟲傳染病，否則李玄清都要崩潰了。
所以在交代完徐興夏之後兩人直接掉頭去工業集團在長安的總部，那裡聚集着工業集團所有的研究實驗室，天策府境內除了後勤部的軍工研究基地設置在寧州，這裡幾乎囊括了所有的前沿研究。
到了集團總部李玄清和巧兮一頭扎進最新的化學研究實驗室，開始詢問塑膠的研究進展。
負責化學研究實驗室的是胡小四從峨眉山找來的一個道士，之所以出現這麼滑稽的事情也是無奈之舉，因爲根本沒有人能夠理解化學到底是個什麼東西。好在這個名叫沖虛的小道士在還俗之後改名叫做張衝做了化學實驗室的負責人之後將自己之前跟隨師父學習的煉丹知識用到了研究上，加上李玄清和巧兮傾力傳授了後世化學的基本原則和實驗方法之後，總算是拉攏起一支二十多人的隊伍，並且隨着時間的推移，研究的種類也開始發生變化，逐漸多了起來的合金鋼材實驗室、普通原材料實驗室和特種實驗室陸續開始完成組建，李玄清也總算是放下了懸在心頭的心思。
“主公，塑膠的研究目前還是沒有進展，我們按照主公的意見對於石炭使用了乾餾和高溫等手段，提取了不少其他物質，但是沒有找到主公所說的塑膠。”張衝面有難色的說道。
“那你們有沒有試驗過後勤部送過來的石油呢？”這時候巧兮插嘴道：“如果可以的話你們去試試石油。”
巧兮的話讓張衝很興奮，朝李玄清告別之後一頭扎進了實驗室準備進行石油的二次分化，雖然他的實驗室基本上都是土法上馬，但是截止到目前爲止倒也是建立起一個像模像樣的實驗制度，嚴格登記各項實驗結果。
不過對於李玄清而言，從石油中提取塑料這種高分子材料難度太大，以現在尚在萌芽之中的化學實驗室來說基本上不可能。所以冷靜下來之後開始想別的辦法。
“巧兮，你記不記得在咱們國家的南方是不是也有類似於橡膠一類的東西？”李玄清隱隱約約記得好像有橡膠的替代物，但是卻一時想不起來是什麼。其實在古代對於後世的許多東西都有替代物，比如說辣椒，其實在古代除了花椒和胡椒，還有辣角藤。
“大哥哥說的是橡膠草？好像這個裡面也能夠提取橡膠。可是咱們都不記得這個橡膠草到底長什麼樣的？如何去尋找？”巧兮皺着眉頭有點不確定的道。
“不管那麼多了，咱們去民政部，讓民政部馬上下發文告，全區域發動民衆尋找能夠提取**，具有黏性的植物，能夠成功找到橡膠草的重金賞賜。”李玄清得到肯定答覆之後不再糾結拉着巧兮就去了民政部。
於是第二天從民政部開始陸續傳達了一份很奇怪的文告，以天策府的名義全區域徵詢含有**有粘性的植物，着各地官府下發百姓，凡是找到者一律登記在冊並以官價購買極速送往長安，合格者天策府重金賞賜並頒佈榮譽牌匾，免稅三年。
這份文告引起各地軒然大波，由於文告並沒有解釋這種植物的作用是什麼，所以各地官府的官員也是莫名其妙，但是天策大將軍和民政部的直接命令還是要執行，由於文告明白告知必須是活的植物，所以一時之間各地往來長安的快馬絡繹不絕，甚至在官驛無法滿足這種傳輸之後開始求助於民間的傳送力量。新興的郵政公司開始應運而生，這一次卻不是五大豪商接手，而是長安市井的一個普通商戶名叫王東衛的普通百姓開始在長安附近成立了一家名叫順達快件運輸公司，開始承接民間家信或者禮品之類的東西的捎帶和運送，並在這個全民尋找植物的運動中快速發展壯大。
而這場歷時一個多月的全民尋找橡膠草的運動中巧兮旗下的傳媒公司開始全民宣傳這種植物並且將李玄清的賞賜傳的全民皆知，並且登載了李玄清親筆題寫的尋物啓事。這種辦法讓所有人都知道了李玄清要找什麼，所以百姓開始紛紛按照報紙上的指示漫山遍野去尋找這種傳說中的植物。
而岑天時卻發現了傳媒公司在傳遞消息的時候的這種獨特的作用，開始給各部門下達命令，以後發佈的政府文告全部要在傳媒公司下屬的《天策月報》上全文刊載，並將這個作爲一種規定正式下發。
這一舉動無意當中和後世的政府文告刊載在報紙上的做法相合。得到消息的巧兮開始指導傳媒公司進行改革，將後世的新聞社的模式拿了出來，專門組建了一批最初的記者，並請民政廳和外事廳出馬，製作了特別的記者通行證，作爲傳媒公司採訪的專用證件。
不過李玄清卻無心去管這些，而是帶人每天檢驗送到民政部的來自各地送來的疑似橡膠草的植物。不過隨着時間的推移，李玄清的失望越大，記憶中橡膠草可是能夠和橡膠樹相提並論的植物啊，怎麼可能沒有呢？雖然出膠的品質不如橡膠樹，但是不可能沒有啊，自己親自每一株仔細檢查過的，不可能有遺漏的。
“大哥哥，張大人來了。他也帶來植物了。我覺得這個比較像。”就在李玄清自己跟自己較勁的時候，巧兮帶着張全復還有幾個百姓打扮的人匆匆趕來。
李玄清聞言起身，和張全復匆匆打了個招呼就接過對方帶來的植物，不過張全復帶來的幾個百姓卻給了李玄清兩種植物，其中一種李玄清很熟悉。
“這是無花果？”李玄清一愣隨即驚喜出聲道。
張全復笑道：“主公，這個正是無花果樹，但是也符合主公所說的可以出粘稠狀水質的東西，而且我試了試，確實可以粘住很多東西。”
李玄清來不及聽張全復說什麼了，直接查看另一種植物，只見這種植物葉狹倒卵形或倒披針形，長約不足一寸，很窄，全緣或具波狀齒，先端鈍或急尖，主脈顯紅色。花葶呈半寸長，高一尺不到，長於葉，有時帶紫紅色，頂端被疏鬆的蛛絲狀毛；頭狀花序直徑很細。總苞片淺綠色，先端常帶紫紅色，具較長而尖的角；外層總苞片披針狀卵圓形至披針形伏，具白色膜質邊緣，等寬或稍寬於內層總苞片。內層總苞片長爲外層總苞片的1.5-2.5倍；舌狀花黃色，花冠喉部及舌片下部的外面疏生短柔毛，邊緣花舌片背面有紫色條紋，柱頭黃色。瘦果淡褐色。幾乎和記憶中的差不多。
“大哥哥，這就是橡膠草，那個無花果樹也可以提取橡膠。”巧兮走過來看着李玄清憔悴的神情暗暗心疼，急忙解釋道。