明華不欲理會傾城的挑釁，她過來就是救火的，如今事情已經解決，只要老老實實待到傾城離去她就功成身退了。如今與傾城一同外出，萬一出了什麼差錯她豈不是百口莫辯？
然而，皇后見狀卻是鬆了一口氣，恨不得趕緊把傾城從她宮中送出去，當下就道：“本宮確實有些累了，如今那滿夏苑中早開的荷花正是漂亮，不如你們去那邊賞荷？”之前得信兒，寧王今日入宮參與北陵國兩國之間國書的商討，皇上正是在滿夏苑中設宴。
皇后都這般說了，誰還好拒絕。傾城公主身邊的嬤嬤聞言就道：“娘娘請放心，奴才在旁伺候，定然不會出差錯的。”
皇后離去，明華與傾城對視一眼，只得起身退了出去。
滿夏苑倒是離春至宮不遠，一路過去傾城手中把玩着自己的鞭子，不是扭頭看上一眼明華，目光絕對不懷好意。明華倒是不驚不懼，偶爾兩人對上目光還衝着傾城笑一笑。老實說，對於那位端莊秀麗的皇后娘娘，明華有些失望。堂堂一國之後，縱然不能親自動手教訓傾城，叫了宮中侍衛震懾她總歸是可以的吧？
竟然如此縱容戰敗的北陵國公主在後宮之中胡鬧，說得好聽是不願自降身份與之計較，說不好聽就是脊背少了幾根骨頭，撐不起事來。堂堂一國之後，出身也不算太差，竟然如此……明華自顧自想着不曾理會身邊的傾城公主半分。
傾城自覺無趣，也就懶得理會她，只懶洋洋道：“聽聞你是在你哥哥死了之後纔開始習武的？這般看來，你倒是頗有天賦，不過五六年間箭術和鞭法都這般有章法。只是不知道，你可還會劍法又或者槍術？大刀可能使得？騎馬如何，會泅水嗎？”
“傾城公主所說的這些，自己都會嗎？”明華嫌她聒噪，只得出聲應了。傾城聞言自傲點頭，“樣樣精通！”說罷臉色一沉，想起之前已經輸給了明華兩局。
明華看她臉色自然知道她心中所想，此時不過淡淡瞥了一眼過去，就足矣。
傾城心中暗恨，只咬牙切齒想着要給明華一個教訓纔好。
兩人入了滿夏苑，繞過迴廊果然見園中一個大大的水池，裡面荷花盛開，粉嫩、殷紅，潔白如雪，深深淺淺掩映過去，倒是格外漂亮。一旁宮女介紹各種荷花品種，兩人沿着池塘慢慢走動，一時無語。明華不知道傾城所想，她只看着那些荷花，想着等到蓮子成熟之時，定然要讓人那新鮮的蓮子做了蓮子酥來吃纔是，扳着白雪般的豬油，配上白砂糖，出爐烤前再刷上一層雞蛋液。
想着就讓人覺得腹中飢餓，忍不住垂涎三尺呢。
她一時忘記了身邊還有人，偏傾城哪裡有心思賞花如同明華那般去想着吃什麼，見她走神，心念一動連着四周都沒看下就惡念橫生，伸手在明華身後一推——
明華冷不及防，整個身子前傾，看着越來越近的水面驚叫出聲。
“噗咚！”一聲巨響，她整個人落入冰涼的水中。
明華自是會泅水，但是衣衫入水笨重她一時不好浮上來，更何況水邊還有傾城在，誰知道她會出什麼幺蛾子。她除開一開始的驚慌，立刻就沉穩了下來。
明華屏息沉下，藉着水的浮力把外衫脫了個乾淨。然而岸邊的人卻是看不清楚，半響未見湖中有大動靜，有人心中焦躁等不下去。而水中明華只留下裡衣正準備往上游去，就聽到上面又是一聲悶響，水花四濺之下又有人落入水中。
她還未曾看得清楚，就覺得手腕被人緊緊抓住，然後又一手落在了她的腰後，一股力氣就把她往上託去。
嘩啦啦！她一頭鑽出水面，被人一手抱在懷中，往水邊帶去。明華也不掙扎，老老實實由着此人救了自己。只朦朧間看清楚了那近在咫尺的一張臉。
是寧王！
她來不及細想就被寧王給推到了岸邊，寧王翻身上去一把拉着她起身。一旁早已經有眼明手快的宮女捧着毯子過來，寧王抓起毯子直接給明華蓋住。明華手忙腳亂拿着毯子遮擋身子，還未來得及注意四周就聽得“噗通”一聲，又有人落水？
她連忙擡頭看去，就見寧王站在一旁冷眼看着湖中掙扎的傾城。傾城本就會水，然而遭遇了與明華一般的事情，冷不及防落水不說，還被身上的衣物給往下墜。
她只看了一眼就轉頭又看向寧王，寧王掩脣低頭連着咳嗽了兩聲被身邊護衛給拿毯子裹住了身子。
“殿下怎可如此魯莽！”
那護衛低聲說話，背對着明華不敢回頭。明華雙手緊緊抓着毯子見寧王擡頭，水珠順着散落的頭髮往下低落時還衝着她笑了下，這纔回過神來屈膝行禮道謝。
寧王這才神色複雜地看了她一眼，道：“是我魯莽了。”說得卻不是踢傾城公主入水一事。
當時他在不遠處樓閣之中，親眼看到傾城公主出手推了明華一把。他當時就起身衝了過來，只情勢危機來不及細想脫衣直接躍入水中救人，如今想來明華的種種表現，應當是會水纔是。只是剛一入水，她身上衣衫沉重這纔沒有浮上來。
如今他只略微掃了一眼就立刻挪開眼，丟了毯子給她遮擋。
明華在水中已經脫得只剩下裡衣。雖然該遮擋的地方都遮擋着，可衣衫早已經溼透，不止裹在她身上顯出了她曼妙的身姿，更是連着更裡面一層的……都透出了青嫩之色。
寧王此時神色複雜，臉頰帶着一絲不易察覺的緋紅，低聲道：“一旁有暖閣，此時外間有風縣主還是入暖閣之中歇息，衣物自有人送來。”
明華低頭道謝，也知道自己此時狼狽不堪。當時只想着自救，加之縣主的朝服確實沉重，此時出了水，只覺得涼風一吹冷的人瑟瑟發抖不說，還太過於暴露了。
說話間，樓閣之中的其他人也都過來，皇上見這一對狼狽的男女，笑着道：“未曾出了大事就好，你們兩人一個重傷未愈，一個是姑娘家，都快快入了暖閣，不要在外吹了冷風再病了纔是。”
兩人應下，由着宮女帶路去了暖閣。而此時傾城公主才被人從水中拉了出來，她渾身發抖，幾乎想要恨聲大罵，然而迎上使節團廖大人憤怒的目光，不由瑟縮了一下。明白之前自己的舉動，定然是被人看在了眼中的。
她低頭不語，裹着毛毯發抖，片刻才聽到廖大人說話，只認了她魯莽行事，說她是想要與明華縣主開個玩笑而已。
她確實沒有想到要明華的命，然而之前寧王那一腳卻是真的想要殺了她的。傾城心中害怕，真正被寧王給鎮住了，竟然是不敢多言一句就被人給帶了下去。
衣衫很快被送來，明華泡在浴桶之中，看着脫下的裡衣和那青嫩色的肚兜，只覺得渾身都如同火燒過一般滾燙。她略微清洗了一番，由着宮女幫她擦拭身子換上乾燥的衣衫，這才緩緩鬆了一口氣。
“縣主放心，這些衣衫奴婢們清洗乾淨，晚些時候縣主出宮自可帶上了。”姑娘家的衣衫，自然還是隨身帶走纔好。
明華道謝，此時身上準備的打賞荷包早已經跟衣服一起墜入水低了，頭上髮飾也只剩下幾樣，她想了想就退下了一對絞絲金鐲低聲道：“勞煩兩位姐姐了。”
“當不得縣主這般稱呼。”一個宮女笑着道，又把鐲子給明華帶上，低聲道：“縣主這般賞賜太過於貴重了，奴婢不敢當。”她說着聲音略微低了下，又道：“還未曾謝過縣主救了我妹妹呢。”
“你妹妹？”明華由着她幫忙烘乾頭髮，此時聞言一怔，就聽到那宮女道：“我妹妹在皇后娘娘宮中當差。”
原來是之前被傾城鞭打的那個宮女……明華明白過來，不過聽到這宮女提及皇后，她本來有些昏沉的腦袋立刻一片警醒。皇后的表現和傾城的大膽，似乎都有了一個解釋了。
片刻後，她若無其事笑着道：“不過是舉手之勞，實在是傾城公主太過於刁蠻。”她雖然不知道內情，然而想就知道能在皇后宮中待客的宮女，如何會手忙腳亂燙傷了貴客呢？怕也是傾城故意找茬就是了。
那宮女笑笑，與另外一個宮女手腳利索幫她烘乾了頭髮，又綰了一個簡單大方的髮髻，看着鏡中烏壓壓的黑髮陪着潔白如玉的皮膚，忍不住讚歎道：“縣主生得真漂亮。”
明華笑了笑，又謝過了這兩個宮女，這纔出去請罪謝恩。
至於今日入宮被人算計之事，事已至此，她又何必嚷嚷出來呢？到時候皇后矢口否認，難不成她還能讓傾城公主出面作證不成？只看事後傾城公主是否被責備，皇后又是否爲她開口求情，就見分曉了。