狠心捨去的一根手指，沒有白白捨去，當真給陳靖蓮帶來了預想中的實惠。自她當真替燕王府明面兒上的那幾個正經鋪子出謀劃策後，裕記諸鋪，正以極快的速度一層層褪去它神秘的面紗。
終於有一日，杜家與燕王合作的真相擺在了她的面前。而隨之而來的，自然還有杜衡的威逼和利誘。
“敏兒啊，既然你已有所察覺了，伯父便也不瞞你。咳咳，”杜衡偏過頭去重重地咳嗽完後，頂着微紅的臉頰看向陳靖蓮，語重心長地道，“這些鋪子確實是咱們杜家與燕王合夥私設在桐城中的，旁人並不知曉。你可知道？咱們杜家一向與陳家不睦，明爭暗鬥已是十數代。而當初陳鐸更是甚得先皇看重，若不是得燕王相助，咱們杜家哪兒有今天？杜家人不是忘恩負義之輩，這份恩情伯父一直牢記着，所以這些年來一直私下與燕王走得極近。”
他們這樣的，也算得上是記恩之人？那天底下還有什麼人是不記恩的？陳靖蓮斜眸瞅了一眼杜衡臉上的病態之色，眸光閃了閃，表面上卻震驚得倒抽了一口冷氣，旋即張大了嘴：“伯父，您將這樣大的事兒告訴敏兒，您不怕敏兒一個不慎說漏了嘴……”
就算你現在不說，你的身子也弄不得他再瞞太久！
“咳咳咳……伯父接下來就要告訴你事態的嚴重xing。”杜衡一邊劇烈地咳嗽着，一邊用力地搖搖手，“這些事兒你一定要深深地埋在心底，不能讓任何人知道，即便是你妹妹也不行。你也知道，燕王與皇上向來不睦，指不定什麼時候皇上便會將個什麼罪名扣在燕王頭上，到時若是讓人知道真相，咱們可就危險了。然而，燕王與我們杜家有恩，前些日子又救了你的性命，無論如何，咱們杜家暗裡都必須與燕王同仇敵愾。何況，”
說到此處，他看向陳靖蓮的眸光中充滿了凝重：“燕王的那些手下都是極爲忠誠之人，假若他們知道咱們對燕王有二心，或是壞了他的大事，他們必然會將我們杜家殺個片甲不留。到時別說你我沒了性命，便連月兒也活不了。當然，假若
咱們杜家還如以前那般對燕王，燕王自然也不會讓咱們杜家人吃虧。有燕王的幫助，再加上你的努力，咱們杜家很快就會成爲大齊最具實力的真正的第一世家了。”
吸氣聲再度響起，陳靖蓮臉上的震驚之色更甚，同時臉色也慘白得嚇人。好半晌後，對上杜衡凝重得似乎死了全家的眼神，她瞪着眼睛撫着胸口緩緩點頭。
她的心底卻冷嘲連連。真正的大齊第一世家？你認爲就你們這樣的杜家，配嗎？
“你是個懂事的孩子，伯父相信你能夠明白孰輕孰重。聽說你與燕王世子相識，還曾受過他幾次相助？”杜衡問完後，又頗有深意地道了一句，“燕王世子可是個龍章鳳姿的男子，能文能武，且對瓷品頗有鑽研，比起周王世子，還略勝一籌呢。最重要的是，他至今還不曾娶妻，連個小妾都不曾納。”
“伯父，燕王于敏兒有恩，敏兒說過會終生銘記於心，哪怕刀架在脖子上，也絕不會做半件對不起燕王的事的。”陳靖蓮稍一猶豫，終究不想再去利用齊承睿，略過杜衡話中的深意，神情誠摯地道。
杜衡看着她稍稍一垂頭的舉動，卻將之理解成了她的羞澀與思量，心中越發滿意而充滿了自信。點點頭後，揹着手走了出去，卻很快拐入了另一處，入了一個隱蔽的屋子，甚是自信地向裡面候着的燕王稟報了自己的成果。
一晃兩個月，盛熱的暑夏已被涼爽的秋天替代。而原本生龍活虎的杜衡卻在病榻上一躺就是十幾天，近日來更是神智不清精神恍惚。請了一撥又一撥的大夫查看，卻一點不見好，這不僅擔憂壞了杜家人，更急壞了燕王府中的齊鴻鳴。
現下正是他籌謀的大事進行得如火如荼急需大量錢財之時，杜衡倒下了，杜家的銀兩卻要如何順利到達他的手中，助他完成大事？
“備車，去將杜家小姐悄悄請到裕記藥鋪，就說本王有要事找她。”燕王揹着手，沉凝着眸子面無表情地對着身後的成虎吩咐道。
試探後觀察，觀察後又試探，如今杜衡突然出現這種意外，他
也該替他們杜家尋個合適的接班人了。而她，無疑是最合他心意的人選，只看她今日這關能不能過了。如若不能，他就只有下殺手除了。
眸中殺機一閃而逝，他轉身邁着大步離去。
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裕記藥鋪後院，一輛不起眼的馬車緩緩駛入。陳靖蓮方纔下車，便有個布衣丫環引着她走向後排木樓的二樓。一路行來，此處卻是與前面的喧鬧有着明顯的反差，寂靜得令人驚慌。
他叫她來，可是準備讓她將杜衡取而代之，替他做事？原本她是打算對杜衡下手，利用藥物暫時拖垮他的身子的。倒沒想到，老天有眼，竟真讓杜衡得了不治之症，身體越來越差，怕是過不了多久便要撒手人環了。現下，急着要杜家銀兩的燕王，是否下定了決心用她？等了這麼久，這一日終於來臨了。
陳靖蓮抿脣蹙眉，雙手攥得緊緊的，一路思量着。眼角餘光若有似無地掃視着兩旁，空無一人的情形，讓她的眉頭輕輕地跳了跳，又看了一眼身前領路的丫環，一股異樣襲上心頭。
“杜小姐，王爺就在前面的屋子裡。”布衣丫環指了指最裡面一間關着門的屋子，將陳靖蓮領上前去，正欲擡手敲門，忽聽得裡面傳來帶着幾分隱忍的罵聲，“你們這羣廢物，這麼好的機會，竟讓太子給活着跑了，你們還有臉來見本王？本王養你們何用，本王的篡位大計還要怎麼成？”
聲音很小，卻每一個字都能讓門外的兩人聽得清清楚楚。
他竟如此明目張膽地派了人追殺太子？只是，爲何偏偏這麼巧？再次偏頭看了一眼兩旁，她心中的疑惑更甚。
“嘶！”陳靖蓮疑惑之時，引她上來的布衣丫環卻嚇得面色慘白，瞪大雙眼的同時，身體和牙齒一齊打着顫，雙腿一軟便坐倒在了地上。
卻在屁股落地時，她的雙眼陡然睜得更大，整個人也一個激靈，像是突然之間明白了什麼，一個骨碌從地上爬了起來，一邊上下牙齒咯咯作響，一邊哆嗦着喃喃自語：“不得……了，燕王要……要……”
（本章完）