案子就這麼結束了。
順天府尹被革職查辦，交大理寺議處，因爲罪名裡有一條“不顧先帝教誨”，估計不太容易脫罪；而本可置身事外而無恙的軍機大臣王傑，也因爲何貴的打擊面太廣，被迫卸任左都御使一職，還被罰了一年的俸祿，雖然還是軍機大臣，但已經沒有了實職。就連都察院其他的那些御使大人們，也算是遭了無妄之災，被何貴這倒打回來的一靶全都打掉了半年的俸祿，這可是半年的薪水。別看清朝官員的各色收入不少，可是，也有不少的官員因爲位卑權輕，“冰敬”、“炭敬”什麼的都撈不着，只有靠俸祿過日子。大清國官員的俸祿本就不高，這麼一來，都察院有不少的官員都不得不借債度日，何貴這次可謂“造孽”不淺，也讓不少知道這案子的人覺得他太小氣，打擊面太廣，不是有氣量的人。而且，要不是他已經被乾隆欽定流放到伊犁去，還不知道有多少官員會去找他的麻煩呢。
而除此之外，北京城的權力結構倒也沒有發生多大的變化。只是乾隆皇帝又一次被老百姓們經常提及，當然，在提起來的時候，少不了那些讚譽之詞，什麼“公正，仁慈”之類，甚至還有人說他是“青天”，讓人弄不明白皇帝什麼時候也跟這兩個字開始有關係了。
“聽說新任的順天府尹叫蘇凌阿，是那位和珅和中堂提的名！”
順天府大牢，何貴雖然把曹文埴給拉下了馬，但是，自己也沒撈着什麼好。只能算是保住了一條命。不過，他的這條命到現在也不算太安穩，要不是新任的順天府尹還在進京的路上，沒有到任，那個姓文的通判也正惶惶然愁着如何應對未來的局面，他恐怕就要出發去伊犁了。萬里跋涉，憑他現在的身體狀況，只怕不到一半兒，就得死在路上。
“這麼說，我得去新疆過幾年了？”
何貴這一回鬧得有點兒大，所以，雖然還只是個草民，但也享受起了高級囚犯的待遇，住的是個單間。不過，自打一開始，他其實就是一個人一間牢房。
“是啊。……”劉河東嘆了一口氣，臉上的表情似乎有些難受。
“呵呵，有什麼好愁的。我這次能保住命，就已經是幸運之極了。你應該爲我感到高興纔是！”
看着劉河東的樣子，何貴趴在新牢房的牀上，勸慰道。不過，勸慰別人的同時，他自己的臉上目前也只有苦笑。告嬴了還要被髮配萬里，這就是封建等級制，他又能說什麼？上一次，他叫劉河東找個訟師來，就是爲了當作法律顧問，意圖從中找出一些能夠救自己命甚或脫罪的辦法。或許是前世看到了太多關於清朝的電視劇，他對清朝官府的黑暗早就有了先入爲主的認知。尤其是被抓到順天府大牢，又被曹文埴那混蛋不問青紅皁白的上了幾頓惡刑之後，這種認知更加深入腦中。可是，讓他感到可惜的是，那個訟師一聽到他的意思，立即就要跑，要不是最後被他拿鉅額賞金吸引住了，那傢伙恐怕連一句話也不敢說。不過，他還是挺佩服那個訟師的，靜下心來之後，居然幫他把事情給分析得十分清楚。本來，因爲害怕大理寺或者是刑部會都不授理他這個原告不能到場的案子，他還準備了幾條對策，甚至還打算找人貼大字報！可是，那個姓張的訟師卻十分肯定地告訴他，只要狀紙到了，大理寺跟刑部不敢不收。因爲，雖然他這個原告不到場是一條十分充分地拒絕授理案件的理由，但是同樣的，正因爲他告的人太多，狀紙裡面涉及的太廣，而且還涉及了先帝雍正，所以，大理寺跟刑部的主官絕對不敢獨斷，至少，也會上報到軍機處去。而軍機處的大臣們如果意見不統一，那麼，此案就只有直達天聽，讓乾隆聖裁。這麼一來，除非乾隆皇帝非要護着順天府，要不然，曹文埴鐵定要倒大黴。而如此弄了什麼大字報，那可就是自找苦吃，真的嫌命長了。
不過，那位張訟師雖然分析得不錯，最終也還是按他的吩咐把狀紙寫完，又找了幾個乞丐把那狀紙扔到大理寺跟刑部門口，但聽劉河東說，此人也已經在當夜就離開了北京，捲鋪蓋回江南老家去了。
“大掌櫃，我……”劉河東悶了一會兒，欲言又止。
“老劉，你有什麼事？”
“大掌櫃，咱們精品人生……完啦！”劉河東猶豫了一下，沉聲答道。
“完了？”何貴一愣，旋即笑了起來：“沒事兒，意料中事罷了！”
“大掌櫃，你不明白。我不是說精品人生不開了，而是……”劉河東略頓了一下，又接着說道：“你知道嗎？你被抓的這幾天，豐升額不知用的什麼手段，居然把精品人生的股份全都買了下來，如今……那個隆克已經是大掌櫃了！”
“什麼？隆克？”何貴這回是真的有點兒愣了。隆克不是因爲鬧事被豐升額罰去柴房劈柴了嗎？怎麼這麼快就又出來當了大掌櫃？還有，就是王七那些人，憑什麼把精品人生的股份都賣給豐升額？他們雖然官小，可也不至於那麼目光短淺，只看到眼前的幾個金蛋而賣出了下金蛋的雞吧？
“哼，現在那個隆克，可是囂張……”劉河東一臉的憤憤，“大掌櫃，那些人太忘恩負義了！你遭了難，他們連個屁也不放，還趁着危急，搶了你的權柄。而且現在，你在精品人生的那一成份子，也早就不被人承認了。”
“……原來如此。他們這是趁我病，要我的錢啊！”何貴的臉上很平靜，反倒安撫起劉河東來：“不必爲了這點兒事生氣。沒什麼好在乎的。”
“我知道，可我就是不舒服！”劉河東也長嘆了一口氣，說道。
“不去想，就不用不舒服了。老劉啊，……”何貴盯着劉河東的臉，突然又問道：“你知道精品人生什麼最值錢嗎？”
“當然是那些椅子！”
“錯！”
“那是……牌子？咱‘精品人生’這個招牌？”劉河東想了想，又開口說道。
“不，都不是！”何貴搖了搖頭，又擡手指了指自己的額頭：“是這兒。”
“那兒？”
“沒錯。整個精品人生，最值錢的地方，就是我——大掌櫃何貴的這兒！沒了我這兒，我向你保證，精品人生最多維持半年就得倒下去。到時候，誰持着那裡面的份子，誰倒黴！誰的份子多，誰就更加倒黴。”
“大掌櫃？”
“老劉啊，你也是在北京商場裡混了多少年的了。應該也能覺察得到，精品人生之所以賺錢，不在於其他，只在於一個‘快’！轉椅，我們是第一個做的；改進，我們是最早地；分成四季款類，我們還是頭一個！可這些呢？其實都不算什麼，別人連學都不用，一聽說了，立刻就能跟着做，所以，一點兒也沒什麼了不起的，除了那個‘快’！”
“大掌櫃，你是說，精品人生沒了你，只是一潭死水？”
“對。”何貴點頭，又對劉河東說道：“所以，你沒必要生氣。也不要再在精品人生幹了，既懶得去受隆克那混蛋的氣，也免得到時候想走也不好走！”
“這個不勞大掌櫃你說，隆克回去的沒幾天，我也辭工不幹了……我劉河東雖然不是什麼硬漢子，可也不願受那種人的窩囊氣。”劉河東苦笑道。
“呵呵，看來隆克那傢伙也還沒變，恐怕還是那副囂張的熊樣子，連你這老實人都受不了了。哈哈，不過，一有不對就走人，你還是比我明白，比我看得透徹啊！”何貴搖頭笑了笑，“要不是這一次的案子，我恐怕要一直留在精品人生，用自己的腦子，幫着別人賺錢呢。哼，虧我還以爲自己是空手套白狼，可說到底，還不是被人當作是奴才，傭人？隨手就能扔的棋子？”
“大掌櫃，你未來還有什麼打算沒有？”看何貴發完牢騷，劉河東又朝他問道。
“還能有什麼打算？趕緊養傷，等着流放伊犁唄！”何貴又苦笑了一下，“只希望路過陝西的時候，能到邑莊看一看，那裡，有我一羣‘鄉親’，希望到時候還能見一見！”
“大掌櫃……”
“好了，別再叫我大掌櫃。反正那什麼精品人生也不要咱了，這‘大掌櫃’三個字聽着也不順耳。要叫，你就叫我何貴，實在不行，何兄弟這三個字總出得了口吧？”何貴說道。
“行，何兄弟！”劉河東也沒客氣，立即就改了口。
“哈哈，這纔對！”何貴大笑，順便又咧了咧嘴。他笑得太過，帶動傷口了。
“何兄弟，”劉河東又叫了何貴一聲，接着，卻轉頭朝牢房入口那裡看了看，見到沒人，這才放低嗓音，“何兄弟，我告訴你一件事，這事兒關係重大，你可記住嘍！”
“什麼事？我說老劉，用不着搞這麼神秘吧？”看着劉河東這副故作神秘的模樣，何貴怔了一下，失笑道。
“你別這麼大聲……”驚惶地看了一眼牢門口，劉河東雙手連擺，急急地低聲叫道。
“好好好，我不大聲行了吧？你有什麼事，就趕緊說吧！”何貴屁股跟背上都有傷，只能趴着不動，但也是微笑着搖頭不已。不過，這也不能怪他，看到一個自認識以來，就一直很普通的人，突然擺出一副神秘莫測的模樣面對自己，估計許多人都要跟他一個表現。
“你……算了，我不跟你計較！”劉河東有些生氣地瞪了何貴一眼，但還是趴到何貴耳邊，低聲說道：“何兄弟，你聽清了，我現在說的，可是關係到你能不能重獲自由地大事！”
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