“範老爺千萬別客氣，其實在我們薊鎮那邊，範大老爺纔是真正的神仙，比我伯父的名氣大多了。大家都說範老爺是文曲星降世，前知五百年後知五百載，連我們養的豬，都稱爲範豬……”
戚金說到這裡忽然意識到自己說走了嘴，臉色一變，連忙解釋道：“不……不是這個意思……”
范進一笑，“小將軍太謙了。範某一介文弱書生，跟貴叔侄這樣爲國守邊的名臣不能比。我在家鄉的時候，就聽人說過戚將軍打倭寇的故事，心中一直仰慕老元戎威名，只可惜沒有機會拜見，甚爲遺憾。今日能見到小將軍的金面，於我而言也是件大喜事。貴叔侄爲國朝守衛門戶防範虜騎功德無量，我一個書生上不得前線，胡亂出些主意，能爲前線將士幫點忙，是我應盡之責。就怕才疏學淺越幫越忙，若是誤了元戎的大事，我自己的心裡先就過意不去，就算老元戎不問罪，我自己也過不了自己一關。”
“能以我的姓氏來命名豬，足見這豬養得不尋常，很和兒郎們的心思，證明我獻的方子沒錯。這是大好事我高興還來不及，怎麼會發惱。跟小將軍面前我不必說假話，養豬和豆田的事雖然是我出的主意，但是於北地效果如何我可說不好。今日還得勞小將軍的駕，給我好好說一說。”
要知大明朝眼下武多文少，由於洪武年間的制度規定，三品以下武官都屬於世襲，三品以上武官由三品以下武官中選拔，造成武職都是內部產生。每一次大戰，又會誕生不少功臣，隨後也參與到世襲體制之中，繁衍到嘉靖年間就已經是一個武職幾個世襲子弟爭搶的局面。
李成樑在四十歲的時候還在等着襲職，就因爲鐵嶺衛指揮使的位置有人坐。戚繼光按照制度廕襲其父留下的指揮僉事官職時，發現有資格承襲這一官職的人居然多出來四個，還得通過考試的方式才能真正得到任命。在這種大背景下，一個文臣朋友對於武人的重要性不言自明。
戚繼光在張居正面前向來伏低做小，與遊七結拜金蘭手足，都視爲無上榮耀，范進這相府門婿拿出這麼平易近人的態度與戚金結交，對他來說自然有些受寵若驚。他的年紀又輕，沒有戚繼光那種經驗及圓滑，被范進幾句好話一說，就有些手足無措，咧嘴憨笑道：
“範大老爺看得起標下，標下也不敢跟大老爺面前說假話。其實標下跟伯父說過，範大老爺這麼個肯養豬的讀書人，肯定跟一般的書生不同。但是伯父說，不管什麼樣的讀書人，只要是讀書人就不是我們丘八能比的。對讀書人必須禮貌恭敬，不能失了禮數。人與人之間相處，遠則慢近則不遜，比起來寧可慢也不能不遜，所以要標下在大老爺面前必須時刻記得禮數是怎麼回事，否則定要用軍法來辦。如今看來，還是伯父看錯了，大老爺雖然是文人，卻是武人性子，不會因爲些許小事就發脾氣，朝廷派大老爺來巡按宣大當真是慧眼識人，您這種性子的文人來巡邊，纔是我們軍伍的福分。”
范進哈哈一笑，“少元戎不必只說好話，且說說看，那種豆子的方法可還行？”
“大老爺這法子自然是行的，九邊的軍屯籽粒……這話讓人怎麼說，反正一句話，沒人指望真能有收成。朝廷每年說開軍田多少畝，籽粒多少萬石，都是報功用的，我們反正是從沒見着過。可自從按範老爺的錦囊計耕種以來，地裡的莊稼多打了幾成，糧食眼看着見多，這卻是實打實的。最重要的是這豬養得又大又肥，每口豬足有百斤重，這可是活寶貝以前從未見過。大老爺若不信，可以問王大哥。”
戚金生怕自己多說多錯，點手把王邦屏叫了過來。范進此時才知，王邦屏別看是世襲指揮，標準的坐地虎，與戚金這個南方來的軍官居然一起打過仗，還換過貼，是個忘年之交，兩下交情極好。這次戚金從兵部領了命令一路追趕，就先到南山兵營裡找他，再一起過來拜見，就連給自己送的見面禮五十兩白銀，也是從王邦屏手裡挪借而來。
聽到戚金詢問養豬的事，王邦屏沒口誇獎道：
“那豬是真好。咱們這些當兵的，也就是求口好吃好喝。邊塞比不得腹裡，當丘八的粗人吃不來細糧，所謂好吃也就是大碗喝酒大口吃肉。自打薊鎮養豬有了成果，這兩年採辦毛豬，大家都爭着買薊鎮的範豬。這豬隻有薊鎮纔有，所以都要看戚帥的臉色，如果戚帥不高興，就誰也沒有肥豬可吃，只好去市面上買瘦豬。同樣一口豬，市面上的比起薊鎮的來，起碼差了一半分量，這可不是幾十斤肉的事，關係着兒郎們碗裡的葷腥，說重一些關係着士氣，誰也不敢大意。薊鎮的豬眼下是九邊一寶，人人都想着搞一兩頭來養，可是即便搞到豬種也不行，自己養怎麼也是瘦，不似薊鎮的豬肥壯。人們都說戚元戎是有法術的，用起神通來，那豬就長得肥，我們不懂這個咒所以不成。”
戚金搖頭道：“王大哥又在亂說了，我不是跟你說過麼，伯父從來不會神道，養豬的竅門就在飼料上。正好問問範老爺，讓他教你這個法子，將來你的地裡也能多收莊稼，豬也長得肥壯。”
范進後世吃的大白豬當下還沒引進，傳統的土豬出肉率低，加上飼料問題，眼下的一口豬也就是幾十斤，長到百斤的極少，搞不好還是老母豬不能吃。豆渣做飼料之後，就能讓豬體內生成氨基酸，增加出肉率，只要飼料給的足，一頭豬出肉量就可以達到百斤。對於軍隊來說，採辦生豬都是按口不是按斤，同樣一口豬，分量重一倍，當兵的碗裡肉就能多二兩，這是實打實的好處，也是個確實的利益所在。畢竟把豬養肥纔可以多賺錢，這是個最簡單的道理。
範豬這個叫法，范進並不忌諱，反倒覺得親切。他並不是一個在乎虛名之人，自身也不是孫、吳、諸葛之類可以運籌帷幄決勝千里的帥才。既然在大明這口鍋裡吃飯，就希望這口鍋存在的時間越長越好，不希望它過早破掉大家餓肚子。既然不能靠個人的能力把這口鍋補牢，就得通過其他手段，儘量讓它堅固。
臨陣指揮層面，范進能出的力量不多，真把他丟到戰場上拒敵，一準越幫越忙。但是後勤補給方面，還是可以做點貢獻，儘自己所能做點事。像是之前獻的傷口護理知識雖然是以陳璘名義上報，但是確實惠及到了普通士兵。隨後在張居正的推動下，已經在九邊廣泛宣傳。受制於客觀環境已經將領對於士兵的重視程度，大部分士兵未必能從裡面獲益，但能多救一些人總是好事。養豬、肥田的方法同理。
杯水車薪也好過連杯水都懶得用，能夠做一點事的就好過什麼事都不做。范進無法保證這條名爲大明的船永遠不沉，也沒有別開天地另造新船的打算，所謂裱糊匠，自然就是在力所能及範圍內，把發現的破損補完，就算是功德圓滿，至於深層次的問題，他自問是無力解決。
就以技術爲例，後人看記載時經常會驚訝原來古代就已經有了這個，然後再鄙夷一番倒退說。事實上古代的技術傳播和保護都很差勁，像戚繼光在剿倭作戰時研發的溼法火藥，到了明末就被再次“發明”出來，隨後到了清朝，分別在清中期、中後期、末期反覆被“發明”。關鍵原因就是，有了這種技術跟這種技術能否傳播繼續沒有任何關係，很多時候就是人死技術消失，更多時候人沒死技術也消失了。
范進的種豆計劃靠着張居正的虎皮，以行政手段強行推廣，才能在薊鎮推行開，又因爲肥豬對於所有人都有好處，才能獲取進一步的傳播。但是這還遠遠不夠，如果沒有後續的計劃跟進，等到張居正一死，新人上臺。爲了表示跟張居正全面劃清界限，這範豬連同豆苗也得從邊關絕跡。
這次的山西之行，怎麼也要給自己的座師找點麻煩。范進心裡如是想着，既然他把自己放在火上烤，那就別怪自己炸給他看，讓他知道一下把危險品置於火源之上是何等愚蠢的行爲。山西是張四維等人的根基所在，一個外來戶要想在裡面有所作爲並不容易，即便是扈從官軍也未必完全可信，眼前的戚金就是上天派來給自己幫忙的好助手。
未思進先思退，最低限度也要保證自己和家中女眷的人身安全。固然如今的范進不是文弱書生，可是身在邊地，有一員虎將保駕自然最是放心，是以范進對於戚金的態度格外優容刻意結交，戚金也自受寵若驚。話漸漸多了起來，態度也不像方纔那麼拘謹。
“標下雖然是武人，但是也識字讀書，範老爺寫的那些話本，也特意買來看過。尤其是精忠傳、楊家將這幾部書，連我伯父都很喜歡的，還特意拿了裡面的故事來教訓士卒。要下面的兒郎像楊令公、嶽武穆這等忠臣來學，以身許國，以性命報答君王。他日自然也有人給他們樹碑立傳，名標青史。”
戚繼光訓練士兵的方法，其實是把部下士兵當成軍官預備役來培養。士兵在入伍前基本都是文盲，入伍之後則由戚繼光派人教授文字，讓他們能讀會寫，有需要時，人人都可以擔任基層軍官。
他們讀書的教材原本都是軍令，眼下已經變成范進寫的那些宣傳忠於君上，寧死不能造反的話本故事。這時代的人第一是愚昧迷信，第二就是思想上沒有自己的體系，特別容易被人影響，換句話說三觀沒成型。
像是清末鼎鼎大名的哥老會，在軍隊裡就極有影響力，龍頭山主的大令遠比軍令有效。明軍的情形也類似如此，在軍隊裡教門同樣廣泛傳播，只是沒形成哥老會那麼強大的生命力也不成體系而已。
對於這些士兵而言，跟他們講聖人之道並沒有什麼用。畢竟這些基層士兵缺乏理論知識學習，對於高深的道理聽不明白。范進寫的話本從一開始就是爲民間服務，對於這些士兵而言格外親切，寓教於樂中完成了思想的轉變。
能夠用娛樂的方式講道理就絕不搞高臺教化，這是范進從一開始就定下的目標，搞思想工作不等於非要一本正經，花旗國那種在勇敢的心裡宣傳自己價值纔是王道。
後世在這個領域沒法戰勝花旗國，在這個時代總算有了這個機會和能力，范進自然不會放過機會。大多數人對於其用心看不出來，普通人拿話本只是當個樂字，文人士子也就是個消遣之物，真正能發現話本妙用的人張居正算一個，戚繼光也算一個。
比起嚴苛的軍法，使用話本宣教效果更好，眼下薊鎮士兵有很多已經成了范進的書迷，包括戚繼光叔侄也是如此。戚繼光是把話本作爲一種宣教工具進行研究，戚金正在年少，除了打仗之外愛好也頗爲廣泛，對於范進的作品卻是發自內心的喜歡。
范進所有寫過的話本在薊鎮軍中都有收藏，其中一部分並不適合普通士兵觀看的，作爲福利在軍官中傳播，畢竟軍中缺少女眷這些足本畫冊堪稱甘霖。還有一些主打男女情愛的話本不是武人的菜，但卻是戚夫人的最愛。要知南塘將軍沙場無敵，唯有季常之癖，孝敬夫人乃是軍中第一要務，輕忽不得。
不比戚繼光經驗豐富心智成熟，戚金年紀與范進彷彿，自己認識字卻不算衣冠中人，對於文人士子本就崇拜。平日裡看多了話本，於范進更當做偶像來看，今天見面之下范進的平易近人以及毫無架子，更是讓戚金從心裡敬服，將范進看成了話本里那些書生主人公的化身。
他帶着這種情緒，范進就好跟他交涉，兩下談了沒多久，幾以成了刎頸之交。王邦屏在旁邊擠眉弄眼，又練練乾咳，戚金卻全無反應，直急得王邦屏滿頭大汗。還是范進看出端倪，笑着將王邦屏招呼過來問道：
“王參戎託付了戚小將軍什麼事，不如當面說出來吧。你既然是戚小將軍的結拜手足，本官也就不拿你當外人，有什麼想說的只管說。”
戚金這纔想起什麼，不好意思地摘下頭盔搔着頭皮，“範大老爺有所不知，我這盟兄有點難處，本來託我說項的，不想沐恩小的一時高興就給忘了，也不怪我這兄長着急。”
范進看了一眼王邦屏，“難處？不知是什麼難處，本官又能幫什麼忙。”
“沒什麼，就是前些時大哥出了批貨，不想被人扣住了，這批貨是送給北虜的……得請大老爺高擡貴手通融通融。”