灌下一碗醒酒湯之後，宗澤漸漸從迷糊的狀態中清醒了過來。立刻想起了之前宗漢給他的一封家信。事到如今，他終於明白了那幾句自己起初不甚明白的話究竟是什麼含意，頓時大爲激動。要知道，相比唐朝每三年一次的進士科只錄取幾十人的往事，大宋的進士科動輒數百人，再加上特奏名的一百多人，更是使得同進士出身的官員遍地皆是，升轉極難。而大宋臺諫官向來最是清貴，儘管品級不高卻極受人尊敬，若是自己真的能夠一躍至監察御史，則將來的仕途必將不再蹉跎。他不是那種迂腐不知變通的人，當然知道該如何抉擇。
電光火石之間，他完全下定了決心，起身鄭重其事地深深一揖道：“高大人，多謝你的一再看重。若不是方纔一番醍醐灌頂之言，恐怕宗某免不了要顧廢一陣子了。只是，臺諫官若非是由聖上簡拔，便是由宰輔推薦，我資歷不深，會不會招人議論？”
高俅見宗澤突然改了稱呼，心中不由一喜，待到聽見宗澤的這種擔心不禁啞然失笑。看來，這世界上很少有生性恬淡的人，有志者如宗澤，一旦知道能夠達成歷來心願，也不免有些患得患失。“汝霖兄請放心，我已經派人去調閱你當初進士科應試時的卷子，就憑你那洋洋灑灑數萬言批判朋黨的卷子，別人就難以從中批駁。我在朝中雖然立足未穩，但這點面子還是有的。”
年過四十的宗澤看着比自己年輕許多卻意氣飛揚的高俅，心底陡然生出了一股殷羨的情緒，但更多的還是慶幸。若是自己仍舊沿襲磨勘的老路，恐怕終老也只得一州通判，何來爲京官的機會，何來影響朝廷決策的機會？
“汝霖，有一句話我得提醒你。”一直沒有開腔地宗漢此時卻突然發話道，“你需得記住。聖上雖然並不忌諱直言相諫，卻很討厭那種不依不饒的人。身爲臺諫清貴，雖然確實應當盡職盡責，卻需要講究策略，不要一味求耿直而忘了其他。怎麼用最小的代價達成目的，那纔是最重要的，所以，你不要貿貿然和他人聯名上書。那種情況雖然能夠得名。但卻容易引人疑忌，須知，在君王眼中，君子爲黨遠比小人爲黨更可怕。”
宗澤聽到乃兄突然說出這樣一段話來，頓時悚然動容。一直以來，他始終不明白宗漢爲何不曾入仕，如今卻覺得豁然開朗。即便得進士出身，要在朝堂中謀一個好位置至少也要十年八年，而現如今宗漢借高俅的乘風之利就可以不費吹灰之力做到很多事情，又何必舍易求難？將來即便是宗漢不想作幕僚的時候。也可以借高俅求得一個出身。轉眼就可以超過尋常進士奮鬥十數年的成就。
“謹受教。”他乾淨利落地吐出三個字，隨即爽朗地笑道，“不管怎麼說。我出任監察御史也始終是高大人地舉薦，這一點干係我還是分得清楚的。”
建中靖國元年二月，一個突如其來的消息突然席捲了朝廷和民間，那就是遼主耶律洪基的死。儘管遼國的正式使節還未出現，但是從各方面的消息來看，這一點無疑是確鑿無疑的。只不過，在之前相當長的一段時間內，遼國都是燕王耶律延禧主政，耶律洪基早已放權，所以對大宋君臣來說。這件事的影響並不大。然而，對於耶律洪基的死，該做地準備仍然不可缺少。
由於曾布已經出外爲山陵使，因此韓忠彥在朝堂上自然而然地處於上風，雖然他對於趙佶先前地態度很是擔憂，但是，在一些大事上，他仍舊處處據理力爭，始終不肯鬆口。這一次。在秦鳳路汰兵的事情上，朝廷又起爭執。
一邊是韓忠彥一再上書，言西北苦寒之地守之無用應該丟棄，並裁汰禁軍，另一邊則是往日陰附曾布的一干官員極言不可，並批駁韓忠彥等人爲賣國，兩邊地口水仗打得風生水起，大有波及整個朝廷的勢頭。然而，在這種時候，高俅卻始終擺出置身事外的架勢，平日除了趙佶召見便是躲在家裡，完全不理會那些想從他這裡打主意的朝廷官員。
這一日，他的家裡卻來了一位不同尋常的客人。門房本來不敢隨意放人，可是，那人一枚信物遞過去，不出一盞茶功夫，高俅便匆匆忙忙親自迎了出來，一見來者面目不由叫苦連連。當着衆多家人的面，他又不好一語道破其人身份，只得含含糊糊地道了聲公子，隨後立刻把人請進了書房。
進了書房，他方纔行禮拜見，起身後就忙不迭地抱怨道：“聖上，您出來得也太倉促了，總共只帶了幾個隨從，萬一被人識穿了身份，這麼一點人如何能夠保護您周全？”
“這種承平年間，哪有那麼多宵小之輩？”趙佶這些時日被那些奏摺攪得頭昏眼花，今天是實在受不了才溜了出來，“你放心，這些禁衛都是千挑萬選出來的，朕不會疏忽自己的安全。”
高俅只得無奈地搖搖頭，這才發現了趙佶身側侍立着一個形貌陌生的人。只見此人四十多歲地年紀，身材高大魁偉，筋骨強勁如鐵，雙目炯炯有神，面色默黑，頜下長有濃密的鬍鬚，乍一看去便是一個氣宇軒昂的漢子。單單從其他禁衛都留在書房外邊來看，他就覺得此人不同尋常，隨即試探道：“聖上，這位看上去眼生得很，難道是您新近收的近身護衛？”
“哈哈哈哈！”趙佶先是一怔，隨後笑得前仰後合，好一陣子才緩過氣來，“伯章，想不到你這麼聰明的人，也有看走眼的時候！”他一邊說一邊轉過頭看着身邊的中年漢子，隨口吩咐道，“來，你自己見過我朝最年輕的學士！”
那漢子答應一聲，疾步上前肅然下拜道：“小人內廷西頭供奉官童貫，叩見高大人！”
童貫！高俅只覺得眼前一黑，差點沒暈過去。要是目光可以殺人，恐怕他就要殺了這傢伙千萬次了。饒是如此，他也足足用了好半晌才穩定住了心頭激盪的情緒，強裝笑意道：“沒想到如此具有陽剛之氣地漢子竟然是宮中內侍，實在令人驚歎。”
“伯章說得沒錯，朕頭一次看到他時也覺得詫異，幾乎是以爲有人心懷不軌混入內廷！”趙佶從座位上站了起來，輕輕用腳尖踢了踢依舊跪伏於地的童貫，示意他先起來，這才又解釋道，“聽說他年過二十方纔淨身入宮，所以形貌和尋常宦侍不同。對了，伯章你可知道他的師傅是誰？”
高俅只知道童貫是惡名昭彰的六奸之一，對於其人的過往卻不甚瞭解，此時不由好奇地問道：“是誰？”
“先前神宗皇帝五路北伐西夏時，曾經有一路將領曾經是宮中內侍。”
聽到這句話，高俅腦際靈光一閃，脫口而出道：“莫非是李憲李子範？”
“伯章好記性！”趙佶這才笑道，“當日我初聽說時也吃了一驚，那五路人馬攻夏雖然徒勞無功，但李憲至少拿下了蘭州，卻因爲之後的延誤而見罪，實在可惜。童貫，朕且問你，倘若朕要用你帶兵，你是否有乃師的忠勇？”
在高俅尚未反應過來之前，童貫一個翻身就再次俯伏在地，聲若洪鐘地道：“小人深受聖上隆恩，若有差遣自當粉身碎骨以報！聖上若真的用小人掌兵，小人自當比先師更加克勤克謹！”
“好！”趙佶撫掌大笑，隨即點點頭道，“你先出去吧，朕有話對伯章說。”
童貫答應一聲，又叩了一個頭，連忙起身離開了書房。
高俅實在吃不準趙佶的心態，因此只在心裡反覆盤算，卻並沒有出口諫阻。從他和趙佶多年相處的經驗來看，趙佶看似豁達，其實卻有些小心眼，很多事情你越是諫他越是來勁，若是自己學朝中言官的那一套，說不定一句玩笑話就要弄巧成拙，還是等以後有機會再說。
“伯章，韓忠彥在西北戰事上的消極態度雖然不可取，但如今，朝廷確實難以支撐秦鳳路的這麼多軍士。”趙佶這才收斂了臉上的笑意，表情漸漸凝重了起來，“朕派心腹內侍調閱過戶部歷年舊檔，這才知道這些年的西北邊耗用去了多少錢糧。僅僅是神宗熙豐年間的用兵，就耗去了錢數千萬貫，糧不計其數。若是再長久僵持下去，徒耗國力。唉，朕真的恨不得下旨直搗黃龍，徹底夷滅党項人這個隱患！”
高俅心中一驚，沉吟片刻，他方纔問道：“聖上可瞭解如今遼國新主耶律延禧？”
這突如其來的問題問得趙佶莫名其妙，不過，他早就熟悉了高俅那種跳躍性的思維，很快反應了過來。“算不上了解吧，朕只知道他篤信佛教，而且自耶律洪基老年便開始掌管國政……噢，他的父親是被耶律乙辛害死的。”
“聖上，遼國經過耶律乙辛之亂，國中早已埋下了重重隱患，正因爲如此，他們纔會忌憚我朝征伐西夏，正是怕失去了西邊的屏障。如今遼主新近登基，必定不遺餘力地剷除異己，若是我們能夠借刀殺人，除去遼國朝堂上的忠直之士，那麼，一旦時機成熟，聖上的心願並非沒有機會達成！”)