東方璽這次沒有坐玉攆, 不知道太后召他何事。
近日整日在朝陽殿處理政事，讓他渾身骨頭都怠慢了，這次只是步行而來, 身後跟着的是亦步亦趨的張泰張總管。
東方璽來到慈安宮內的時候, 太后已經在涼亭等候, 因而讓青雨直接帶他到了後面長亭。
“母后, 兒臣來了, 不知母后叫兒臣來所謂何事？”
東方璽邊踏步走來，邊開口問道。
太后放下手中茶杯，擯退了身側四周的宮女, 只留青雨一人在身旁，然後對着身已坐在石凳的東方璽開口：“母后這次喚你來, 是有事想和你說。”
“母后請講。”
東方璽隨意說道, 不經意看到石桌上太后手臂旁放着的小冊子。
“是這樣的, 哀家聽說衆臣都力勸皇帝選妃納後，皇帝卻以先帝守孝其靈未滿而不肯, 但也聽到有人說皇帝心思全在一個區區宮女身上，如此這般傳言，哀家倒是想聽聽皇帝怎麼說？”
太后語畢，端起一旁的茶杯，呷了一口茶水, 將茶杯放至一旁, 靜待東方璽回答。
“回母后, 兒臣初登大位, 現有許多事都需親力親爲, 方可解決圓滿。兒臣不想選鈉妃子，也是不想兒女私情荒廢了朝政, 況且先皇靈期未滿，兒臣若是現在選秀六宮，豈不是讓天下人都覺得兒臣不孝？”
東方璽一番話進退有度，太后心中暗歎，面上仍莊嚴道：“身爲皇帝，選妃納後是爲皇家開枝散葉，壯大皇族子嗣，哪來的兒女私情滑稽之談？”
“選妃納後本是歷代皇帝都要進行之事，雖你父皇仙逝不久，但是哀家相信，先皇定不會怪罪與你，你是皇帝，身上肩負的可是東方祖氏百年流傳下來的基業，現在你根基未穩，難保不會有人窺忌，現下選妃進宮纔是穩定根基的良計啊…”
“夠了——”
東方璽甩袖而起，阻止太后再繼續講下去，他起身走到亭前臺階，背對着太后望着遠處綠色開口：“難道太后認爲，朕只能靠些女人才能將江山穩住？”
太后一怔，面上臉色也陰沉下來，然而腦中思慮一番，努力將不滿之意壓了下去，繼續勸說他。
“怎麼會呢？皇兒誤會哀家了，哀家只是感嘆年事已高，也不知道再能陪皇兒多久，只是皇帝現在也是已經到了婚齡，哀家也盼望着皇孫早日承歡膝下。還有，皇帝適齡卻不理會選秀之事，這讓天下人心中會怎麼想，皇帝就算不爲着想，也總要爲天下，百姓考慮才行呀！”
這一番話讓東方璽沉默了，見他不語，太后以爲自己的話對他有所觸動，不僅心中暗喜，拿起石桌上的小冊子，起身走到東方璽身側，將小冊子塞入東方璽手中。
“這是哀家讓如煙那丫頭幫哀家挑選的，衆臣之女進宮選秀的名單，皇帝若是有心，就且打開看看吧。”
太后留下這番話，欲下臺階，身後的青雨連忙前來扶住了她，讓她左手搭在自己手心，方纔小心伺候着太后下了臺階。
如煙幫忙挑選的名單……
東方璽漸漸皺緊了眉頭，放在身側的左手慢慢擡起舉到胸前，藍白相間的書皮被他握出了摺痕，遲疑良久，他終於伸出手翻來了書頁。
冊子上的字體娟秀而秀氣，待到看清這冊子上字體筆跡，東方璽墨色的瞳孔猛的收緊，這不可能——，他不可置信的連翻幾頁，都是同樣的筆跡。
手中的冊子被他握在手中已經變了形，站在身後的張泰小心翼翼逃出帕子抹着額頭的汗跡，不敢發出絲毫的動靜。
東方璽忽的下了臺階去，待到張泰發現時他已走出好遠，張泰口中“哎喲”一聲，連忙提起袍子追了上去。
*
“來，多吃點——”
謝母不住的給如煙夾菜，她都是笑笑，就都接受了母親的好意。
謝父坐在如煙的斜對面，手上卻是沒有動筷，如鵬偷偷打量母親，如煙，父親，眼珠一轉，夾起一顆肉丸放入父親碗中，“父親吃肉。”
如鵬的聲音還帶着小男孩的稚嫩，聽起來讓人心裡很舒服。謝母放在桌下的腳不動聲色的踢了踢謝父，謝父終於拿起了筷子。
“父親也吃些魚肉吧。”
如煙夾了一塊魚肉放入謝父跟前的碟中，口裡淡淡道。
桌前的人都愣了，這是這麼多年來如煙第一次主動跟謝父講話。
四年前謝父好賭，敗光家產還不悔改，竟想把如煙拿去換賭銀，當時被謝母發現阻止，繼而爲了躲避謝父再有此想法和舉動，謝母不得已而把如煙送入宮中，自那以後，宮女每年一次探親，如煙就再沒同謝父說過一句話。
想不到今日她竟能放下心結同自己說話，謝父眼睛一陣溼潤，口裡連連道：“好，好，吃，你們都吃。”
謝母也禁不住紅了眼眶，好不容易一頓飯吃完，卻是快到了離別的時候。
月兒此時也不知去了何處，此時萬家燈火闌滅，小巷只他們一家燭火通明。
家門前
“燕兒，爹爹對不起你。”
如煙本名如燕，只因後來進宮，太后賜名，因而改名叫做如煙。如今家人團聚，謝母仍舊叫她燕兒。
臨別之際，謝父終於說出了壓在心底數年的道歉之語。
“無事了，爹爹。”
如煙搖頭，示意謝父不必再向她賠罪。
謝母也依依不捨的拉住瞭如煙的手，一手撫了撫如煙的鬢髮，愛憐的說道，“是我們對不起你，讓你受苦了。”
如煙反握她手，真摯開口：“娘，你們別這麼說。”
她說着，伸出右手拉起了謝父的手掌，讓他與謝母手面相疊，“過去的事就讓它過去吧，當年的事情如燕早已不放在心上，爹爹也切莫再自責。如今燕兒在宮中生活的很好，更看到爹和娘相親相愛，如鵬健康長大，我真的從心裡面高興。”
謝父眼睛裡已經續了淚，此時動容道：“好女兒，好女兒…”
縱然千般不捨，也總是要分別。
如煙知道太后派來的人已經在附近等候，始終要離開，在不捨也是枉然。
“姐姐，你以後還會來看我和爹孃的，對吧？”
如鵬仰着小臉，眼睛眨也不眨的望着如煙說道。
如煙蹲下身來，伸手颳了一下他的鼻樑，笑着開口，“當然，如鵬也要聽爹孃的話，好好在書院讀書。現在如鵬已經是個小小的男子漢了，可別讓姐姐失望。”
“嗯！我會的，姐姐！”
如鵬重重點頭，如煙摸了摸他的腦袋，轉向謝父與謝母，她退後幾步，雙膝跪了下去，伏首與地面，恭恭敬敬磕了幾個頭道：“爹，娘，女兒要走了。”
自地面起身，她依依不捨的望了家人最後一眼，頭也不回的擡腳向着巷子口走去。
如鵬站在謝父謝母身前，謝母手絹掩面，已然哭倒在謝父懷中。謝父雖心中也不是滋味，仍溫言細語安慰妻子。
眼看着姐姐的身影越來越遠，如鵬忍不住大叫一聲“姐姐”，就要追上去，被謝父拉住了手臂不得上前。
身後是如鵬急切的呼喚聲，如煙知道他被父母拉住了，不能上前來，她加快了腳步，想要快些離開。
巷子口停了一輛馬車，車身前面是蠟燭隔着燈籠的燈罩散發的朦朧燭光，馬兒偶爾淅瀝的鼻息聲傳來，讓如煙駐了腳步。
車上跳下來一人，提着燈籠走到了如煙跟前，手舉着一塊令牌遞到了她跟前，開口：“夫人派我來接你。”
如煙點了點頭，沒有同他再多言語，一言不發的上了馬車。
馬車徐徐走起，靠坐在車廂後背的如煙終於忍不住撩起了窗簾，眺望家門的方向，奈何馬車早已離了家門的巷口，駛進空蕩的街道。
夜色如水，馬兒飛快地奔跑在路上。
突然，馬車驟然停下，夾雜着馬兒乍停吃痛的哀鳴聲傳來。由於慣性，如煙被這衝勁衝的一陣踉蹌，幸而抓住了馬車內的車框才避免了甩出馬車外。
前方不時有刀劍相擊之聲傳來，驚魂未定的如煙開口詢問道：“出什麼事了？”
“前方有人在打鬥，回宮之路只此一條，等他們打完我們再走。”
駕車之人言駭意簡，答覆如煙之時已取了長劍放在身側，以備不時之需。
如煙小心的撩起馬車窗簾一角，刀光劍影之間只隱隱約約看到前方有幾個人在纏鬥，似乎是幾人圍攻一人。
被圍攻之人好像功力均在幾人之上，與數人對打卻也遊刃有餘，如煙只看了幾秒便便也看出，圍攻那人的幾人單人功力不如被圍攻之人。
但再過了一會兒，就連如煙這個不懂武功的人也看出，這幾人分明是用車輪戰法在拖延時間，這幾人或許與中間被圍攻的黑子男子比起來都稍遜一籌，但幾人聯手卻也不容小窺，現在他們輪流牽制黑子男子，應該就是等到那人筋疲力竭之時，再一鼓作氣將此人拿下。
被圍攻的黑子男子似乎也意識到這一點，想要找一個突破口出去，奈何幾人纏功倒也厲害，硬生生拖住他不得其出。