馬車瀝瀝，在下過冷雨的長街尤外清遠。
沈祁陽坐在馬車中，手指點着膝蓋。沈喻坐在他的對面閉目養神， “派人去西嶺寺查查二哥哥。看看這四年，他究竟和些什麼人在一起，做了些什麼？”
沈祁陽一愣，反問：“這有什麼好查的？他在西嶺寺還不是和和尚們在一起？”
沈喻冷笑，道：“祁陽，你要知道，戰勝對手最重要的是什麼？是不要搞錯對手。曾經我們都以爲，我們的的對手是暗衛司，是樑王。如今看來，我們和暗衛司都上了皇上的當。”
沈祁陽心中氣鼓鼓的，他心裡對皇上早有諸多不滿。沈家爲皇上做了多少事？從宣武兵變算起，若不是沈喻一路匡扶，誰做皇帝還真不一定。就說幾年前，若不是沈家軍在塞外苦戰，他冒死深入敵營，能有如今的太平日子？回朝之後，皇上就封了沈喻一個大司馬，封他爲右將軍，隻字不提立太子的事。阿孃哪回從宮裡回來，不是唉聲嘆氣，說姑姑在楚雲宮以淚洗面，這個皇后做得委屈。
“父親——”
“什麼都別說了。”沈喻彷彿看穿了沈祁陽想說什麼，揉着眉心間的皮膚，“他是皇上。”
是啊。他是皇上，只這一句，便就抵得過千軍萬馬，也敵得過千軍萬馬。
————————
馳睿站在大道上，一直目送沈喻的馬車離開。
剛剛那麼一鬧，客人們早散了。
他轉身往回走，沈屏兒站在門口，幸災樂禍地說道：“爹爹和大哥怎地就走了？我還有好些話沒和他們說呢。”
馳睿頓時拉下臉來，像要吃人一樣，道：“你要和他們說什麼？”
屏兒冷笑道：“說什麼？當然是說你乾的那些不着調的事！每日不是呼朋引伴在家胡鬧，就是把人引到外頭胡鬧。別以爲我不知道，那個賤人被我攆出去了，你就在外頭養着她！她是什麼東西，也配！”
馳睿當年並不是心甘情願和屏兒成親，他娶屏兒乃是權宜之計。成親之後，兩人吵吵鬧鬧，就沒有和氣過。屏兒生了兒子後，腰桿子也硬了。在家不是指桑罵槐，就是攆貓打狗，防馳睿像防賊一樣。房裡人折騰得一個不剩，若有姿色的女婢都拉出去配了小廝。
馳睿也是性傲的人，且能容她干涉自己的事。屏兒越是怕他收房，他偏是要收。她不是不容忍麼，他就在外置家產，藏外室，讓天底下的人都知道，睿王妃是個善妒的悍婦！
面對潑婦一樣的沈屏兒，馳睿的臉色越發陰沉，“沈屏兒，別在大庭廣衆下鬧，你不要體面，我還要體面。你罵卿音是賤人，那你又是什麼人？別忘了你也是個庶女，我若不是沒的選擇，我會娶你？你也不拉泡尿照照自己！你樣樣都比不過卿音，唯獨比她會投胎。你放心好了，只要你活着一天，我就會好好安置你一天。不過也僅此而已，如果你還想得到什麼，那就是癡心妄想！”
“你————”屏兒氣紅了眼，衝上去要和馳睿掐脖子拼命。
馳睿一把將她甩開。
屏兒撲在地上，“馳睿，你不是東西！我要告訴爹爹去——”
馳睿冷哼，“你想去就去。但我警告你，只要你踏出這個家門，就別指望再回來！”
馳睿出了王府，也不要人跟從，打馬徑直來到兩條街外置的外室。小妾卿音聽聞睿王來了，笑盈盈地出來相迎，又是親自爲他更衣，又是捧茶，拿毛巾。噓寒問暖，小意體貼，與沈屏兒的潑辣天壤之別。
馳睿的壞心情在一片嬌柔軟語下頓化無形，卿音領着他來到平日休憩的院落。
這地方有個風雅至極的名字，叫做“春泥軒”。馳睿雖然貴爲皇子，但身爲嫡皇子遲遲不能被立爲太子，常有患得患失之感。春泥軒、春泥軒，取自花紅不是無情物，化作春泥更護花。他不知自己將來落在地上化成了春泥，又將去呵護誰、滋養了誰？
未來的事說不出，也猜不準。
春泥軒呈工字型結構，說是小院子，前後共十二間房。前七爲當陽正房，中間爲穿廊。咋一看，和其他的房間並且有異樣。
乾坤都在後五間房裡，這裡堆滿了各地官員進獻給皇嫡子的禮物。紫檀鎏金雕龍紋六角寶座、黃緞平金龍坐褥、青玉填金五穀豐登御製詩如意、雕雲蝠萬字玻璃圍屏、紫檀香幾、碧玉做的萬年青、銅燒古垂金恩香筒、紅油香幾、銅燒古爐瓶、紫檀雕龍山水樓臺頂櫃一對、洋漆椅子八張……
馳睿喜歡這裡，尤其最愛那張紫檀鎏金雕龍紋六角寶座。這張椅子的木料、做工、雕樣、坐褥、填金都和養心齋皇上坐的那張一模一樣。
哪怕明知使用僭越之物乃是死罪，他也愛不釋手，只因爲天底下再沒有什麼比龍紋鳳飾更高貴的紋飾。除了皇上，誰也不許用，但他是皇嫡子，將來的九五至尊。穿龍袍，掌玉璽只是時間問題。
他笑着坐到寶座上，撫摸着左右的扶手，彷彿端坐金鑾殿上，羣臣在他腳下。他喜笑顏開，道：“愛卿，平身，平身。今天是朕登基的第一天，大家不要拘束。呵呵，呵呵。”
又道：“衆卿都在。怎麼不見朕的皇后呢？皇后、皇后？”
他的目光殷切搜尋，直到落在卿音身上，“仙珠，你終於來了。快快到朕身邊來。”
卿音微笑着向他走過去……
————————
皇帝金口一開，孫茱便從西嶺寺搬到韋家的空屋。房子不甚華麗，但也小巧精緻，處處留心。
就着原來的丫頭，葉魁又添了好幾個奴婢、丫頭。宅子好找，奴僕好買。孫茱的病可不好治，京師的大夫看諞了，就是宮裡的御醫也請了不少，使了天底下最好的藥材，還是沒有辦法。
孫茱仍是癡癡傻傻，想她懂規矩，那是不可能的。一會兒靜默，一會兒瘋魔。靜起來的時候，不吃不喝枯坐幾小時，鬧起來的時候幾個人都摁不住。懼水，懼火，懼熱，不肯洗澡，不肯沾冒熱氣的食物。大雪的天，還吃涼涼冷冷的東西，餓起來不忌生熟，抓起來就往嘴裡填。
身上臭得像醬菜罈子，誰靠近都要捏緊鼻子。既然髒，就洗吧。可只要有人提到水，誰說水，擡出水，她就如驚弓之鳥，拿黑指甲抓人。抓傷好幾個奴僕的眼睛後，大家都不敢靠近。