翠雲樓是一座裝飾豪華的大酒店，其實是個妓院，此時已是正午，但見翠雲樓前已是裡三層外三層的圍滿了人，好不容易擠到近前，只見一個六旬開外的老人在那樓下又喊又叫，又哭又罵，聽他不時的口中喊道：小蓮，我的兒。老人幾番欲要進去，卻被守門的大漢拒之門外，老人進又進不去，走又不肯走，便只能在門外又喊又叫了。正在小燕子一行人還沒完全弄明白到底怎麼回事，便聽得有人喊道：有人要跳樓了。話音方落，果見一個女孩翻窗跳下，落地之後，趴在地上半天沒得動靜，不知是死是活。老人跌跌撞撞上前，搖着那女孩，又呼又喚，半晌，也不見那女孩答應一聲，老人邊哭邊咒：老天沒眼，這什麼世道呀。突然，老人咬牙切齒的說道：我要去官府告你們。
這時從酒樓裡走出一個管家模樣的人，衝着老人說道：你儘管去告好了，也不看看這是什麼地方。老人指着那人說道：就是你們害了我女兒，你還我的女兒。那人一甩手，把老人推到在地，摔袖而去。那老人邊哭邊說道：我家少主人乃當今聖上，我拼着這條老命告御狀去，你們這些吃人不吐骨頭的東西等着。
老人此言一出，立時有人說道：這老頭瘋了，如此大逆不道的話也說得出來，咱們快走吧，別惹禍上身。只這一句，圍觀的人一鬨而散。
小燕子上前幫着老人給跳樓的女孩捶前胸打後背，許久，那女孩籲出一口氣來，小燕子高聲說道：快過來幫忙。一旁的永琪幫忙把那女孩擡到車上，一行人跟着馬車來到附近的醫館，醫館裡的大夫忙將女孩擡入醫館，一番推拿按摩之後，那女孩終於清醒了過來，衝老人喊一聲：爹。兩人抱在一起，哭成一團。旁邊的紫薇眼角也不禁溼潤了。兩人哭過之後，便向小燕子一行人道謝，正在這時，從門外風風火火地走進來一個徐娘半老的女人，進門就說：總算找到你們了。見那女孩躺在牀上，便上前噓寒問暖，女孩稱那婦人爲乳媽，女孩突然衝那婦人說道：乳媽，我想吃口奶。那婦人半嗔半難爲情地說道：這麼大了，還胡鬧，旁邊還有人呢。小燕子差點沒笑出聲來，心想這這女孩這大了，怎麼還沒斷奶，那老人也是尷尬不已，連道：小兒從小便被寵慣了，見笑了，見笑了。可那女孩還是央求道：就含一下。
見這情景，一行人也不好再呆在裡屋，便退到外屋，就在外屋待了不到一刻，便聽見屋子裡面傳來一聲慘叫，大家進屋看時，只見那半老徐娘的胸前一片血跡，那女孩的口中也有血跡，半老徐娘正用驚恐的眼神看着那女孩，驚得說不出話來，那女孩一字一句地說道：乳媽，你還記得嗎，我小的時候，每次吃藥，只要我一喊苦，你就往藥裡放糖，我走路撞着東西了，你就責怪東西擋路，我要離家出走，你就爲我備好衣物，是你，這些都是你造成的。那半老徐娘掩面失聲痛哭，被那老人勸到前面去上藥，回到屋內，他揚起手，要打那女孩，手揚到空中，半天沒打下去，最後搖一搖頭，嘆口氣，走出屋外。
那老人走出門外，坐在椅子上唉聲嘆氣，這些都被小燕子一行人看在眼中，只是不明所以，爾康便上前問道：老先生哪裡人氏？這到底是怎麼一回事，還望老先生告知一二。那老人家才從煩惱中回過神來，衝幾人說道：哎，方纔多謝幾位仗義幫忙，無以回報，小老兒給幾位磕頭了。說着便要跪下磕頭，幾人連忙扶起，那老人家接着說道：小老兒浙江海寧人氏，姓張，那牀上躺著的是我的獨生女兒小蓮，方纔的婦人是小蓮的乳媽，這次同我一起出來尋找小蓮。小燕子好奇的問道：你女兒爲什麼要把乳媽的**給咬了下來？那老人家說道：這事說來話長，小老兒一生命運不濟，直到四十上下才娶妻生子，這小蓮是我唯一的獨生女兒，她母親生她時難產死去，她是吃她乳媽的奶水長大，這位乳媽是我們家隔壁的劉嬸，後來小蓮認她作了乾媽，這乾媽對她比自家的親兒子還親，小老兒早年給一個大戶人家作下人，多少也攢了一點銀兩，雖說不上富裕，倒是不愁吃穿，小蓮自小也讀書識字，雖有些任性，倒也中規中矩，去年中秋，劉嬸的一個遠方的親戚來家中做客，是個年輕小夥子，不但長得模樣俊俏，而且口齒伶俐，十分討人歡心，佬兒我雖沒有讀多少書，但也是閱人無數，見過些場面，好人壞人，還能看出一二，那人油頭粉面，滿口油嘴滑舌，哄得了一些沒見過世面的人，卻也瞞不過我，我一再囑咐小蓮不要跟他來往，可是命中註定的事，躲也躲不了，小蓮偏偏叫他騙得暈頭轉向，在一個月黑風高的夜晚，兩人偷偷地溜走了。這半年以來，我是爬山涉水，穿州過府，四處打聽小蓮的下落，後來有人說在京城裡見到小蓮，我聽說後連夜趕來。那畜生把她賣給了青樓，另外攀上高枝，如今想要出去，只有贖身，可那老鴇子趁機獅子大開口，問我要一千兩，我便是傾家蕩產也湊不出，那老鴇子不由分說，便叫人把我轟了出來，我一怒之下來到府衙告狀，那府尹接狀之後，讓我回去候着，這一等個把月，卻無下文，我再次來到府前擊鼓，卻被看門的衙役投進牢房關了半個月，還威脅我不許再告，後來我一打聽，這哄騙小蓮的畜生另外攀上了高枝，入贅到一個大商人家裡做了上門女婿，那大富商背景硬得很，府尹不敢得罪，可憐我們父女兩人，叫天不應，叫地不靈，今天我是豁出命來，來到這翠雲樓的門前抖落他們的罪行，我不相信，諾大的一個京城，天子腳下，竟無人敢出來替我父女主持公道，小蓮一定是聽到我的叫喊，才翻窗跳樓的。
聽這老人如此一說，大家纔算明白了事情的前因後果，然來如此，方纔那油頭粉面的傢伙就是哄騙小蓮的畜生，這翠雲樓也是他老丈人開的，他現在是這裡的管事，大家義憤填膺，都罵這畜生真不是東西，小燕子又問道：你方纔說什麼當今聖上是你家少主人，真的假的？如此發問，也就小燕子問的出來。那老漢趕緊擺手，說道：方纔小老兒氣糊塗了，一時信口胡說，若是傳了出去，恐怕招來災難，我們這就收拾東西，早日離開這是非之地。
那老人不再多言，唯恐惹禍上身，大家也不好多問，於是告辭。
小燕子一行人返回學士府時，已是華燈初上，福倫見他們返回，連忙吩咐開飯，飯桌上，大家說了一些在街上的所見所聞，小燕子還特意將那老人說的：當今聖上乃我家少主，學說了一遍，福倫和福晉聽後，都說那老人真是膽子不小，這樣大逆不道的話也說的出來，大家說說笑笑，永琪幾杯酒下肚，便有了幾分醉意，他突然向福晉問道：姨母，有一個疑問，我不吐不快。福晉立時明白他又要說他母親的事了，便說道：永琪，你是不是又要爲你額娘抱不平，大人們的事情，做晚輩的不要參與進去。永琪又說道：爲什麼我每次問起，你總是拿這話來搪塞我？一旁的福倫道：夫人，永琪想知道，他也不是小孩子了，讓他說吧。
旁邊的爾康也說道：是呀，額娘，我也好奇，爲什麼永琪的額娘沒有葬在妃子陵園，卻是葬在風水牆的外面，這於禮不合呀。紫薇和小燕子也想知道，福晉只好說道：那你問吧。永琪道：在我還小的時候，有一次皇阿瑪和額娘大吵了一架，我隱隱記得是皇阿瑪責怪額娘揹着他去做了一件什麼事情，吵到最後，皇阿瑪朝額孃的小肚子上狠狠地踢了一腳，頭也不回地走了，從那以後，額娘便開始發病，之後身體一天不如一天，是我看着額娘嚥下最後一口氣，她臨死前想要說什麼，卻又沒有說出來，直到死的那一刻，皇阿瑪也不來看她一眼，我永遠也忘不了那時的情景，我一直不明白，額娘究竟做了什麼樣的事情，令皇阿瑪如此的絕情，姨母難道一點也不知道嗎？
福晉聽後，說道：這個姨母也不是很清楚，不過好像是因爲一個居住在楊州的女人，永琪，事情已經過去這麼多年了，就不要去想了。永琪憤憤地說道：一個女人，我猜也是爲了女人。紫薇在一旁心想：皇阿瑪，你太不應該了。
可乾隆卻不是這麼認爲，人性中貪婪，若不加以道德上的約束，必然是無有止境，題外話，不提。
永琪如此一發問，這飯吃得便有些不愉快了，吃完飯後，天色已是較晚，便起身告辭，福倫一家送至門口，千叮嚀，萬囑咐，馬車終於在一陣馬鞭的催促下，漸漸消逝在茫茫的夜色之中。
待小燕子三人走後，福晉便去後堂，後堂供奉着先祖的牌位，另有一個是單獨爲永琪的母親設置的牌位，福晉淨手捻香，拜伏在地，然後口中唸唸有詞，她只顧唸叨，卻不想爾康不知何時來到身後，待她發覺後，回頭看時，只見爾康瞪大眼睛好奇的問道：額娘，你剛纔嘴裡唸叨着什麼，我好像聽見你說什麼什麼。不待爾康說完，福晉一反常態地呵斥道：你聽到什麼了？怎麼進來也不敲門？爾康一下朦了，方纔是隱隱聽到些什麼，但並沒聽清楚，以往進門從未敲門，也不見額娘如此生氣，今天這是怎麼了，福晉神情慌亂地說道：太晚了，早點睡去吧。說着，走出後堂，留下爾康在那裡莫名其妙。
卻說永琪小燕子紫薇出了學士府，原路返回，永琪心情鬱悶，不免喝得有些多了，一路顛簸，酒勁開始發作，此時爲他額孃的事情，心裡面正憋着一口氣，仗着酒勁，執意要去見乾隆，請求將他母親愉貴妃的靈柩遷入妃子園陵安葬，任小燕子紫薇兩人無論如何也阻攔不住，只好一路緊隨其後。
話說御書房，爲尋不着香妃而煩惱的乾隆正在閉目養神，卻聽得外面有人在走動，便問道：是誰在外面？這時從外面走進兩個人來，卻是和親王弘晝，弘晝手裡拽着一個人，乃是果親王弘瞻，都是乾隆的異母親兄弟，弘晝一臉憤氣，弘瞻躲躲閃閃，乾隆見他兩這般模樣，知道又沒好事，便有些不高興地問道：這大半夜，你們又是幹什麼？弘晝氣呼呼地說道：請皇兄評評理。
弘瞻卻暗地裡捅弘晝，弘晝沒好氣地說道：別捅了，這事就在這裡說清楚。弘瞻說道：纔多大的事，非要鬧到皇兄這裡，你不要臉，我還要臉。弘晝道：你也知道知道要臉？乾隆聽得一頭霧水，說道：你們這是在猜謎語嗎？
弘晝便道：我府上那次失火，燒燬幾間房屋，弘瞻主管造辦處，他主動上門讓我把工程包給他做，只管放心，我當他是兄弟，便信了他的話，他竟然給我買回一些僞劣材料，從中撈取好處，還請皇兄評評理。
乾隆聽了，好氣又好笑，便道：你們就爲了這點事來找我評理。弘晝在一旁道：皇兄，是五哥非要拉着我來的，我可不想來的。
一旁的弘晝聽了這話，又激動了起來，道：錢雖是小事，但事就不該這麼做。弘晝道：在商言商，古人言，無利不起早，沒有一點好處，難道白乾不成？
弘晝氣得臉紅脖子粗，道：這叫雁過拔毛，針尖頭上削鐵，菩薩臉上刮金，我當你是兄弟，你竟然這樣對我？
弘瞻道：皇兄，莫非你是後知後覺不成？如今世風如此，我也不能免俗，名利放中間，道義放兩旁，兄弟之間，也不能白乾呀。
兩人又開始爭論起來，乾隆實在是忍不住，一拍桌子，說道：朕每天爲了國家大事殫精竭慮，你們飽食終日，無所用心，盡拿這些個雞毛蒜皮的小事來煩朕，究竟居心何在？
兩人見乾隆真的發怒了，立時害怕起來，垂手而立，大氣也不敢出，乾隆向弘瞻怒斥道：朕念你自幼先皇便過世，待你比親生兒子還親，還把你過繼給最富有的果親王作兒子，你坐擁金山銀山還不知足，還去開山挖礦，囤積居奇，買官賣官，朕都睜隻眼閉隻眼，指望有朝一日，你能夠痛改前非，可你不但不思己過，現在更是變本加厲，手都伸到自家人的口袋裡，這叫什麼？
乾隆繼續說道：聽說你還向你母妃伸手要錢，你說這世上還有比你更愛錢財的嗎？不想弘瞻蠕動着嘴脣，怯怯地說道：和珅家裡那麼有錢，卻給姬妾吃粥，我每頓還給下人吃肉呢，和珅比我更愛錢。
和珅真的只給姬妾吃粥嗎？《嘯亭雜錄》記錄和珅家：其家姬妾雖多，皆無賞給，日飧薄粥而已。
凡有錢人家，多半吝嗇。弘瞻那麼有錢，卻伸手向母親要錢，這也不是編造，出自乾隆諭示，確有其事，一旁的弘晝聽弘瞻如此一說，撲哧一笑，乾隆正在爲香妃的事煩心，哪裡還笑得出來，便將矛頭轉向弘晝，歷數他的種種荒唐不經，弘晝被說的滿頭大汗，不住的用手去額頭上抓撓，乾隆越說越來氣，見他不住的拿手在額頭上抓撓，便說道：是不是你那頂帽子戴着不舒服呀？那把朕的這頂給你拿去戴上吧。
這皇帝的帽子，象徵着皇權，豈是誰都可以戴的嗎？弘晝哪敢上前，只是趴在地上說：不敢，不敢。
這便是天子和臣子的距離，有時看似一步之遙，實則天壤之別，難怪皇帝的寶座，多少人要搶着去坐。
話說弘晝弘瞻正在如坐鍼氈，太后她老人家大駕光臨，她也是爲香妃一事放心不下，故顧不上身體抱恙，親來乾隆處問訊，恰好碰上這場面，乾隆見太后至此，也不好再訓斥弘晝二人，便示意他二人離去，二人倉惶拜別，不提。
太后與乾隆正說着話,只聽得外面一陣嘈雜，卻是永琪仗着酒勁來了，守在門外的太監見他渾身酒氣，心知不妙，不放他進去，永琪哪裡肯依，故爭執了起來，永琪正一肚子氣沒處撒，該這太監倒黴，永琪一把抓住那太監的前襟，對着他一個耳光下去，酒後不知輕重，立時見血，那太監見勢不妙，捂着嘴往裡面跑，永琪此時正是酒濃之時，見那太監撒腿開跑，哪裡肯依，指着那太監的後背罵道：狗東西你往哪裡跑？
那太監一向爲乾隆所寵信，此時自是尋乾隆去了，故弄出聲響來，驚動了正在屋裡談話的太后和乾隆，那太監捂着嘴連滾帶爬的跑進來，不待講明情況，永琪後腳就進來了，一旁的乾隆立時騰的一下火冒三丈，太后見永琪一身酒氣，甚是不悅，又見小燕子紫薇隨後一前一後進屋，亦是帶着些酒氣，立時眉頭皺得老高，乾隆厲喝一聲，永琪才發現乾隆就在跟前，被他如此一喝，酒也醒了大半，但依然還是醉眼惺忪，不能自控，太后極是不悅,問道：你們爲何一身之酒氣？
小燕子又要扯謊,紫薇擋住,說是去了學士府，一時高興，喝了點酒，小燕子看着乾隆,希望他能夠幫着說話,可乾隆背對着她們,不知在想些什麼。太后訓斥道：你們進宮己不是一日兩日了,爲何還是野性不改,這宮裡自有宮裡的體統,便是百姓人家,也是要講規矩的,一個女孩子家,學人家喝酒,這象什麼樣子？說着,連聲咳嗽,乾隆勸道：額娘莫要激動！傷了身子不好！這夜深了,額娘早些回去休息吧！太后尚有餘怒,不顧乾隆的勸說，轉向永琪道：永琪，你一向循規蹈矩，怎麼現在也會喝起酒來，還有沒有一點作皇子的風範？永琪說道：請太后息怒，我來見皇阿瑪是有事相求，可這奴才攔住不讓我進來，是我一時心急，還望太后，皇阿瑪恕罪。乾隆見他如此一說，便道：這大半夜的，有何事不能留在明天說嗎？永琪說道：兒臣懇請皇阿瑪將我額孃的靈柩遷進皇陵安葬。
乾隆見他舊話重提，立時說道：皇阿瑪多次說過，葬在風水牆外是你額娘生前的遺願，爲何還要重提此事。永琪聽乾隆如此答覆，一句不當講的話脫口而出：還不是因爲一個女人。
此話一出，永琪亦是後悔，可說出去的話，如同潑出去的水，是收不回來的，紫薇小燕子聽後立覺不妙，果然，乾隆的臉漲得紫紅，大喝一聲：畜生，你好大的膽子，來人呀，把這畜生綁了。立時便涌進一幫侍衛，要上前拿住永琪，這時太后說道：慢着。衆侍衛不敢怠慢，垂手立在一旁，太后轉向乾隆，道：永琪只是酒後亂性，可令人送他回去醒酒，待他醒酒之後，再予以懲戒不遲。
太后這是有意庇護永琪，乾隆見太后發話，不好不允，小燕子和紫薇也在一旁替永琪求情，乾隆於是自找臺階，說道：你可知罪？只待永琪說聲：知罪。便好就此順坡下驢，誰知永琪脖子一橫，說道：兒臣不該頂撞皇阿瑪，可皇阿瑪便沒半點過錯嗎？
此話一出，乾隆真是無地自容，不禁惱羞成怒，連呼：來人呀，把這逆子綁了。一旁的侍衛正欲動手，卻聽太后說道：慢着，永琪一向安分守己，自從小燕子紫薇這兩個丫頭進宮之後，永琪便被她們帶壞了，要罰也只能是罰她們兩個纔是，錯不在永琪，就在這兩個丫頭身上。
乾隆聽出這老太后分明就是在偏袒永琪，便道：永琪如今也不是小孩子，分明就是他有意爲之，不可不罰。
太后一聽，立時不悅，柺杖往地上一戳，道：如此說來，便是額娘老糊塗了，那好，額娘走就是，你愛怎樣便怎樣吧。
說罷，賭氣要走，恰在此時，門外風風火火地走進一個人來，不是別人，正是坤寧宮的主人，乾隆的皇后，後面跟着一個人，便是整日不離左右的容嬤嬤。
皇后臉上一臉的興奮，也沒發覺屋內的氣氛不對，先是請安，乾隆側着臉問道：這深更半夜，你不呆在坤寧宮，有什麼天大的急事嗎？皇后道：這件事情，關係到江山社稷，臣妾不敢不報！乾隆聽了就煩，道：是嗎？皇后道：臣妾已查出，這小燕子的兄長來路蹊蹺，前些天他曾去漱芳齋，便有人要行刺皇上，臣妾以爲，要徹查此事！
不待乾隆發話，一旁的小燕子說道：皇后娘娘有什麼證據，憑什麼這樣說？皇后見小燕子敢如此頂撞自己，便向一旁的容嬤嬤一努嘴，說道：小燕子，你敢頂撞本宮，該當掌嘴。
那容嬤嬤明白，便瞪着眼珠子要上前來打小燕子耳光，小燕子見勢，跑向乾隆身旁，說道：皇阿瑪救我。
這乾隆不知爲何對小燕子總有一種莫名奇妙的溺愛，那容嬤嬤不知死活地上前要抓小燕子，正遇上乾隆一肚子火氣沒地方撒，被乾隆當心一腳，哎喲一聲趴在地上，那樣子可憐又可憎，皇后見乾隆踢容嬤嬤，立時慘然說道：打狗也得看主人，你不如連我也打死算了。
說罷，拿腦袋往乾隆身上撞去，乾隆指着皇后道：你身爲皇后,心胸狹隘至此,何以母儀天下？皇后撒起潑來,道：臣妾一片忠心,天地可鑑,既然皇上不信,臣妾只有以死明志！
說着，還是往乾隆身上撞去，一旁的容嬤嬤忍着疼痛一把扯住,乾隆煩不勝煩,喝道：夠了！一巴掌打在皇后的臉上，皇后立時愣住，太后也把柺杖一戳地，吩咐左右，道：走。
乾隆自知太后這是真生氣了，趕忙上前挽留，太后氣呼呼地說道：你心裡有氣，衝額娘來便是，這是幹啥？額娘真是老糊塗了嗎？
任乾隆如何解釋，太后執意要走，乾隆也是無可奈何，皇后自覺沒趣,領着容嬤嬤也走了,剩下乾隆永琪小燕子紫薇四人，乾隆餘怒未消地對三人說道：你們就在這裡思過好了，不經允許，不可離開。說完，拂袖而去，留下永琪幾個在御書房思過。