蓋俊爲了準備攻打冀州，早在去年就開始在上黨壺關、潞縣囤積糧草，即使冬季最困難的時候也沒有動用這筆糧食的打算，不僅如此，恆山諸山谷亦有不少屯糧之所。四萬大軍全無後顧之憂，在張白騎的帶領下橫穿恆山，到達冀州魏郡涉國縣境內。
涉國縣尚屬於恆山區域，大軍在山中休整一夜，士飽馬騰，順山而下，開始渡清漳水。涉國縣長登城眺望河西岸數之不盡的大軍，嚇得身體似篩糠，數百守城士卒更是毫無半點抵抗的意思，一鬨而散。
“將軍……”涉國縣長帶着縣中官吏跪於河岸東側恭迎。
蓋俊騎着高頭大馬，面無表情的衝他們點點頭，這些人地位太低，根本沒有必要和他們廢話，命人接管縣城，作爲屯糧之所，而後帶着大軍穿城而過，徑直向東。
涉國縣類似於上黨的潞縣，處於山谷之中，只有東北方一條峽谷可以通往冀州治所鄴城，毫無疑問，這裡設有駐兵的關隘。幷州對冀州有着天然的優勢，北雁門、中太原、南上黨，均居高臨下，俯臨冀州，幷州舉兵向東，直如泰山壓頂。由於冀州治所在南方魏郡鄴城，所以蓋俊此次從並南上黨過來，便是要擒賊擒王。涉國此處關隘是冀州治所鄴城西方唯一的屏障，一旦被突破，就猶如美女光着身子站在惡漢面前。
這裡地理位置雖然對冀州無比重要，然冀、並二州素來無仇無怨，韓馥並不是很重視此關隘，只有一個千人部，由一名校尉統領。
當蓋俊大軍出現，無邊無際，黑壓壓蔓延而來，守隘校尉頓時懵了，半晌才吼道：“快，關門、關門……快，通報使君，幷州人殺來了，十萬衆、十萬衆……”
蓋俊馬鞭指向關隘，謂身旁的馬超道：“去，孟起，派人告訴守將，馬上獻隘投降，否則殺無赦。”馬超今年才滿十六歲，但他已是掛司馬銜，目前擔任射虎營親衛曲隊率一職，掌管五十人，是以先行取字。
“何用旁人，我去。”馬超匹馬出陣，直抵隘下，奮聲吼道：“驃騎將軍臨冀，爾等速速開門恭迎，不然大兵一起，天崩地裂，死屍滿隘。”
“射死他……”守將校尉衝身邊之人吼道。
三人應命，或彎弓或舉弩，嘣嘣幾響，三道流星般的箭矢順隘而下，疾速射向馬超，馬超手拽繮繩，坐騎幾至通靈，敏捷地跳向一旁，盡數躲過箭矢。此馬乃是其父度遼將軍馬騰去年末聞他在恆山數立功勞，心懷大慰，特意從匈奴中挑選的千里駒。
“豈獨爾等善射？”馬超勃然大怒，卸下二石強弓，持弓之手握着三箭，抽出一支掛在弓上，口中大喝一聲“着”， 鋒利的箭簇瞬間射穿一名偷襲者的額頭。
馬超猶不解氣，再拽一支長箭，搭弓射出，這次箭矢是從對方眼中鑽入，同樣爆腦而亡。當他第三次開弓，最後一名偷襲者急忙趴在隘內，不敢露頭，唯恐自己步兩位同伴後塵。
開弓豈有回頭箭？馬超隨便找上一人射殺之，然後才氣呼呼的撥馬迴轉。
“砰砰砰威武……砰砰砰威武……”數萬漢軍兵器互擊，跺腳呼喝。
蓋俊撫掌笑道：“這小子的射術與日俱增啊，大有趕超孤之趨勢。這兩年孤被糧食逼得焦頭爛額，少有遊獵，這次要回冀州虧欠幷州的錢糧，孤便有閒暇了。”守將拒絕投降並未影響到他的心情，莫說區區一座關隘、千把兵，便是集冀州十萬兵馬，蓋俊也不認爲能阻止自己的腳步。
蓋俊此次徵冀，身邊的文官帶有農都尉、驃騎將軍長史武威人賈詡，主薄河內人楊俊，太原郡功曹、驃騎將軍掾河內人司馬朗，別駕吏、驃騎將軍掾太原人孫資，傅幹今年十七歲，蓋俊亦給他安了一個驃騎將軍掾的名頭。當然，文官絕不止這些，大將軍、驃騎將軍、車騎將軍、衛將軍、前後左右四將軍皆開府，驃騎將軍府屬有長史、司馬各一人，從事中郎二人，掾屬二十九人，令史御屬三十一人。蓋俊由於兼任幷州牧，驃騎將軍府的作用大打折扣，人員並未招滿，不過猶有三十餘人。
“度遼將軍虎威北方，匈、胡畏懼，虎父豈有犬子？”主薄楊俊回了一句，隨後面容一肅，長揖諫道：“聞將軍素喜春秋左傳，每每手不釋卷，勸導諸將“匹夫之勇不可取，爲將不可不知書”，然將軍豈能不知魯隱公到棠觀魚，《春秋》譏之，《尚書》亦有戒勸遊獵之語，此周、孔之格言，二經之明義也。今董卓弒殺天子，漢室蒙難，將軍爲一州之君，負天下所望，正該誅殺國賊，振奮社稷，怎可癡纏于田獵？”
蓋俊笑容一僵，面色微微顯得有些不自然。
蓋俊身邊諸將紛紛露出憤怒之色，惡狠狠盯着楊俊，怪其無禮。
楊俊絲毫不懼，坐在馬上挺直背脊，其形貌瑰奇，風神疏朗，目光如劍，義形於色。他是爲蓋俊好，若是對方連這樣的話也聽不進去，就證明他不是自己心目中拯救天下社稷的人，未值輔也，不如歸家。
賈詡狹長的雙眸眯成一條縫眺望遠方，看似心神不屬，其實心如明鏡，他認爲楊俊說得對，可是當着這麼多人的面規勸蓋俊就很不明智了，這不是當衆打蓋俊的臉麼。
“我想射獵你也管？”蓋俊心裡不悅，面上卻扯出一絲笑，“楊主薄所言有理。”
楊俊再揖道：“將軍如真能這般想，此爲幷州百姓之福，天下百姓所願。”
馬超回來後蓋俊立刻把氣撒到對方身上，命令進攻，撈到首戰的人竟然是折衝校尉徐晃及其五千大軍，大大出乎衆人意料，在一片羨慕的目光中，徐晃面色平靜的接令，躍上戰馬，從容而去。
賈詡目視徐晃背影，說道：“徐公明真有良將之風。幸而得遇將軍，不然委身楊奉，不免明珠暗投。”
“文和所言甚是，徐公明，非楊奉所能盡用也，此子異日必爲我麾下有數大將。”蓋俊微微一笑，魏之五子，堪稱三國時代最好的良將了，可惜另一人張遼失之交臂。蓋俊擦了擦下巴，心裡盤算着要不要效法曹操之於太史慈故事，給張遼寄去草藥“當歸”。只是董卓未死、張楊身亡兩件事是擱在兩人之間的一道鴻溝，張遼未必敢於跨越。
提起魏五子，蓋俊自然而然就聯想到了張頜，不知道這次有沒有機會碰面。至於拉入麾下，他從未升起過這樣的念頭，張頜乃是冀州名將，無論是誰入主冀州都要倚仗他，冀州是他的根，沒道理離開家鄉投奔幷州。
“咚、咚、咚咚咚咚……”
戰鼓雷鳴般響徹，徐晃以楯兵爲前驅，弓弩列於後，潮水般涌向關隘。因道遠、路難，此次幷州軍並未帶來太多沉重的攻城戰具，不過對面關隘守城裝備同樣不怎麼樣，大半天過去了，只搬來二十餘架牀弩，看其陳舊的模樣，還能發揮出幾層威力？
隨着徐晃部臨近，關隘之上的二十餘架牀弩紛紛奏響，巨箭帶着淒厲嘯聲從天而降，輕易地擊碎士卒盾牌，將人活活釘在地上。
徐晃麾下的士卒顯然沒有經歷過牀弩的洗禮，神情驚恐，以致陣型變得散亂，徐晃對身側的令旗使道：“告訴士卒跟緊自己所屬的什、隊、屯，向前……”
“諾。”令旗使舞動手中玄色旗，玄色旗行軍時、備戰時，接戰時意思各不相同，行軍時舞之代表遇到水澤，備戰時表示軍陣後方或北方，接站時則是死戰的意思。所謂死戰，勇猛向前，駐足、後退者，皆斬。
見玄色旗，士卒頭皮一陣發麻，舉着盾喊殺前奔。
“嗡……”
千百支長箭霎時飛離關隘，遮天蔽日，下雨一般落在盾海，發出“噗噗”的悶響，當今盾牌多是木質蒙上一層牛皮，並不能確保士卒的絕對安全，尤其是站在高處射出的箭，常常受到風力、下墜的影響，更添三分威力。
捱了數輪箭雨，徐晃部衝入射程範圍之內，徐晃當即命令弓弩散向兩翼，放箭壓制關隘守兵，一瞬間數倍於對手的長箭狠狠貫入隘上，冀州兵紛紛躲進女牆。女牆即城上垣，又曰睥睨，說得更簡單一點就是城牆上面呈凹凸形的矮牆，掩護守城士卒免於箭雨之用。然而魏郡郡兵久疏戰陣，不少人反應過慢，被釘在地上，有幾人一時不死，哀嚎着伸出手，想讓同伴把他拉進女牆，當然沒有人肯幹了，白癡纔出去呢。雖然這種想法很冷血，卻是正確的，下一刻，密集的箭矢再度襲來，外間之人無一存活。
守隘校尉縮在女牆裡，從小孔窺敵，關隘內的弓弩並沒有停歇，射口內上百弓弩手還在拼命向外射擊。所謂射口，自然是專門爲射擊之用，因爲僅有尺餘方圓，想要從隘外射中射口內的人，難如登天，即使偶爾有人倒黴，也會有後面之人接替。
守隘校尉越看臉色越差，他只有一千人，企圖用千人阻擋數萬大軍那是癡心妄想，他只希望守個兩三天，給使君留出一些準備時間，到時功名利祿唾手可得。現在他果斷的將時間縮短爲一天，只要守住一天就好，希望……
徐晃部先登士卒一手舉着盾牌一手擡着雲梯從兩翼弓弩中間穿過，在楯兵的帶領下衝至關隘城腳，立起雲梯。後來者口叼刀，手持盾，一躍而上，手腳並用，飛速向上攀爬。
守隘校尉扯着嗓子嚎道：“快，出去迎戰”
攻城一方一旦有人登上城牆，弓弩就會停下，避免誤傷，冀州兵自是清楚這一點，聽到頭頂有響動，哆哆嗦嗦爬出女牆，握緊刀戟衝向隘上的徐晃部士卒，雙方轟然相撞，頓時殺聲震天，血肉橫飛。
徐晃手上這支大軍操練將近一年時間，又經恆山大半年累累實戰，戰鬥力比冀州兵高出一籌不止，無奈關隘面積有限，己方人數不佔優勢，屢屢被冀州人趕下來，從日中打到日落，如果沒有意外，今日將以攻城一方失敗而告終。
蓋俊看着鮑出躍躍欲試的樣子，道：“怎麼，文才，手癢癢了？”
胡封笑着打趣道：“文才在上郡呆了近兩年時間，恐怕骨頭都快爛掉了吧。”
鮑出深以爲然，說道：“去年大兄、二兄威風河東，董卓喪膽，我心甚喜，亦深感遺憾，恨不能與二位兄長並肩作戰，制服頑敵。”
蓋俊似笑非笑道：“文才可是滿心抱怨啊。”
要是旁人，許就會嚇得手足無措了，鮑出和蓋俊相識十餘載，知道他只是玩笑之語，並無惡意，回道：“國家多事而吾空守安境，確實心急如焚。”
蓋俊馬鞭一指關隘道：“你帶着射虎營親衛曲把它給我拿下來，天黑之前我要入住。”
“諾。”鮑出撥馬而走。
馬超沒想到這麼快就有上陣殺敵的機會，緊緊跟在鮑出後面，直趨城下。
徐晃見到蓋俊把射虎營親衛曲五百甲士派了上來，看樣子是想一戰而下。他並沒有感覺被人奪功，他作爲攻隘主將，功勞誰也奪不走、爲了配合鮑出行動，徐晃不計傷亡發動一輪猛烈的進攻，將冀州兵向裡壓迫，使射虎營親衛曲有一方立足之地。
射虎營自七年前蓋俊創立，親衛曲便一直擔任着蓋俊軍的先鋒，硬仗、惡仗數不勝數，從裡面走出了楊阿若、龐德、胡封、車兒、貞良、陳彪等等世之猛將。雖然幾年來人員換了一撥又一撥，不過戰鬥力一如既往，蓋因蓋俊常以軍中猛卒或屯長（百人將）補之，隊率（五十人）領司馬銜，屯長（百人）則領都、校尉。
鮑出率領親衛曲士卒攀上關隘，稍作休整，立刻撲向冀州兵，親衛曲士卒驍勇善戰，甲具皆精，一個照面便把冀州人打得踉蹌倒退，不成陣勢。
馬超左提矟，右執刀，勇不可擋，一頭撞入冀州人羣中，兩臂風車一般橫掃，漫天飛舞着頭顱、殘肢。他殺光周圍一丈內所有人，殺氣更盛，雙目圓瞪，呼喝衝殺，斬首很快上雙，作爲證明，他渾身變得鮮血淋淋，仿若泡了一個血澡。
鮑出少爲遊俠，不滿雙十便以勇名聞於家鄉新豐，甚至西都長安都知道附近的新豐縣有個叫鮑出的遊俠，有以一敵百之能。兼之從戎亦滿七載，殺死的敵人沒有一千也有數百，殺人手法遠比馬超高效得多，馬超剛剛斬首過十，他已然入賬十八顆首級。
冀州兵何曾碰到過這樣兇猛的對手，被打得潰不成軍，守隘校尉一見事情不妙，偷偷帶着數名親衛乘馬溜之大吉。
關隘上喊殺聲越來越小，直至不見，賈詡撫掌笑道；“此處關隘乃是鄴城西面門戶，現克之，前方一片坦途，韓馥無能爲也。”
蓋俊欣然點頭，問諸人道：“你們認爲韓馥會作何反應？”
楊俊說道：“將軍盛名天下，今親將數萬大軍至，韓馥庸輩耳，定會言和。”
司馬朗道：“韓馥不濟，然冀州豈無人才？據聞鄴城銅錢山積，糧谷溢倉，更有數萬士卒隨時願效死命，我認爲他當會死守鄴城，泄我銳氣，斷我糧道。”
蓋俊指着傅幹道：“彥材你也說說。”
傅幹皺眉想了想，緩緩道：“韓馥，觀其行徑，實自守之賊也。所謂自守者，外怯內厲，無謀他人之心，亦不容他人圖己，今將軍盛兵入冀，韓馥怒更甚於懼……”
賈詡狹長眸子微微撐大一些，一抹欣賞之色不加掩飾，傅幹所言不差，韓馥，自守之賊，視冀州爲己有，豈容旁人隨意陵蹈之。何況冀州富庶，歷來爲人窺視，若是對蓋俊退讓，必損冀州士民心意，屆時威信掃地，動搖根基，冀州難保。僅以眼光論，年僅十七歲的小老鄉已經勝過在場大多數人。
“彥材是說韓馥會主動前來同我野戰？”蓋俊笑呵呵問道。歷史上袁紹召公孫瓚南下，韓馥就不甘束手就擒，率軍北上迎擊，可惜其無軍旅之才，被打得大敗而歸。今時由自己代替公孫瓚，想來韓馥同樣不會在鄴城坐以待斃。
傅幹謹慎地道：“十之六七。”
“所見略同啊。”蓋俊拍了拍傅乾的肩膀，這時關隘洞門大開，蓋俊在諸文武的擁簇下進入關隘，鮑出匆匆上前道：“將軍，剛纔從冀州兵口中得知一個消息，白馬將軍公孫瓚南下了，已至安平國。”
“嗯？”蓋俊眉毛微揚。心頭升起一股怨氣，袁紹從未和他提過此事，他以爲有了自己介入冀州，袁紹就不會再召公孫瓚南下……此舉明顯是爲了防着他。
大兄，我大不了就圖些冀州錢糧，公孫瓚可是要整個冀州啊
公孫瓚所處的安平國和魏郡就隔着一個狹長的鉅鹿郡，距鄴數百里而已，未必比他們遠多少。此刻必須要爭分奪秒，他取消在關隘停留的打算，命令大軍連夜趕路，連奔數十里，天明時纔在某處安營紮寨，休息半日，再度出發。