“離凡！你以爲你仗着秦州的萬民書免了災禍，又奪下武林盟主，就可以不把朝廷放在眼裡了麼？”公治長冷冷道。
小乞丐聞言一驚，趕忙仔細打量過去，這白袍人，長相儒雅，略顯瘦削，一雙眸中沉穩淡淡。原來，這白袍人正是那青山派的新任掌門離凡，他自從八年前的武林大會之後，苦心專研潛龍疊影手，又從傳派之寶乾坤玉中得到青山空冥決的法門，而後回到師門重整旗鼓，迎娶長孫凌兒爲妻，接任青山派第二代掌門的職位。這日他本在門中清修，怎知有弟子通報那修羅黑袍蕭衍約他在山腳觀心亭對弈，他斟酌再三，還是決定前往，見見這位故人。
“公治長，這蕭衍是江湖中人，既然是江湖中人便有江湖中事。此事，我青山派自有辦法，你朝廷若想插手，可自己去追他問個究竟。”離凡冷冷道，片刻又見孤龍慈鳳等四人也趕了過來。
“楊兄！三年不見！”離凡擡手笑道。
“離掌門！這區區三年，你卻是武藝更上一層樓了！”楊天行也恭敬回道。
“不敢！”離凡打量了幾人片刻，不解問道，“諸位都是追這蕭衍而來的麼？”
公治長見這離凡心有旁騖，當下身法急轉，偷襲而來。那離凡心有察覺，也不是回頭，只是左掌淡淡拍出，縱然這公治長身法駭人，也脫不出離凡的掌風。
“這小子！返璞歸真？！”公治長心中一驚，“我服用了三年的元嬰丹，竟然還敵不過他？”這老頭左右騰挪，可離凡的掌法雖看似平平一拍，卻又模糊般化爲千百勁風，緊緊把自己罩在樊籠之中，“好小子！潛龍疊影手已然到了通神的境界！”
“還要再來麼？”離凡一掌又逼退那公治長，側目一撇，冷冷道，“狗東西就是狗東西，便知道暗中出手。”
“敢問閣下，可否將這小乞丐交還於我？”慈鳳見着此間雜亂，心知不妥，趕忙出聲道。
“哦？”離凡清眸淡轉，打量女子片刻，“夫人也爲了那《玉虛真經》？”
楊天行擺了擺手，當下把這前因後果說了一遍。
“這...”離凡眉色一沉，自然也聽聞過這蕭衍屠戮三千無辜，投敵叛國的傳言，而當下九州十幾郡都有修羅黑袍的通緝告示，他也是明白其中緣由。
“小子，你功夫好也沒用。”公治長冷哼道，“我現在就回長安稟明聖上，縱然你是武林盟主，也脫不得干係！要知道，這蕭衍對朝廷而言，是投敵叛國的罪人，對武林來說，是殘害同道的魔頭！於公於私，你放了他走，都是罪無可恕！”
“離某今日和他對弈在先，這放他走的話，從何說起？”離凡笑道，“我得知這蕭衍出現在了秦州，便下山來尋，他約我以這小乞丐和經書爲質，對弈黑白。”
“結果如何？”孤龍焦急問道。
離凡笑着指了指那小乞丐，“正如閣下所見，在下僥倖贏了兩子，這小乞丐和經書都沒有被蕭衍劫去。”
“如此麼？”公治長雙目幾轉，計上心頭，“那還請離掌門深明大義，把這《玉虛真經》歸還朝廷吧。”
“朝廷？”慈鳳心頭不屑，冷冷道，“這經書明明就是我宮中遺寶，什麼時候成了你大堂朝廷的東西？”
“不錯。”離凡也點了點頭，笑道，“這經書是不是大唐的暫且不論，可他卻是覃昭子的遺物，是不得道門的傳派之寶，自然也是江湖的事，此事就不勞朝廷插手了！”話罷，袖袍一擺，攜着小乞丐，說道，“這小乞丐和這經書暫且由我青山派保管，也免去江湖上衆多血腥殺戮。”
“你！”公治長雙眉陡立，心頭怒罵，可他知道此時的離凡武藝早已在他之上，若是動起手來，縱然自己背後有李恪撐腰，也會吃些暗虧，“哼！也罷！便讓你青山派保管，明年的武林大會，是聖上所辦，我看你青山派來是不來！到時候，若是聖上問起這經書下落，我倒要看看你離凡怎麼作答！”
話罷，公治長冷冷掃了衆人幾眼，憤哼一聲，輕功幾轉回到了岸邊，與一干侍衛策馬離去。
“閣下...”孤龍有些焦急，縱然見這公治長不敵對方而罷手，可還是脫口問道，“閣下，我和慈鳳二人爲了追查這蕭衍的下落，南下千里而來，此番閣下武藝蓋世，卻放了蕭衍逃走...”他說到這裡有些不悅，沉眉道，“素問青山派是中原俠心之首，怎的今日卻放一罪人離去？莫非因爲是故人？”
離凡淡淡看着孤龍，過了許久，纔回道，“離某和他的確是舊相識了，可也不會包庇罪人。這蕭衍被朝廷通緝是真，可離某還未查明真相，就目前來看，引起這江湖許多爭端殺戮的便是兩樣東西。”
“《玉虛真經》和蕭衍本人。”楊天行脫口答道。
“楊兄所言極是。”離凡點了點頭，“這些年來，江湖上爲了爭奪這長生不老的《玉虛真經》掀起不少血雨腥風，爭端殺戮。而更有衆多門派指望用這《玉虛真經》引出蕭衍，拿他試問。”
“那...”蘇我日向眉色一沉，也明白幾分，“莫非離掌門的意思是？”
離凡點了點頭，“今日我下山來見這蕭衍，也是唐突，便是我也沒料到，他會約我對弈黑白，決定這經書歸屬，如今蕭衍奇差一招，被我贏了經書，也正好免去這經書的殺戮。”
“蕭道長心思機敏，斷然不會做這徒勞之事。”楊天行沉思道，離凡爲人正氣，便是和那古禪寺的新任掌門竺道生一般，爲了化解江湖爭鬥，保下經書，可是蕭衍爲何這麼做？
“不錯。”離凡點頭贊同，“可既然蕭衍沒有動手的意思，只是對弈棋盤，離某陪他一遭也是無妨，更何況現在經書和乞丐有我青山派的庇護，便是朝廷怪罪也有一年的餘地可以斡旋。”
離凡淡淡言語，可心頭也是百思難解，“這蕭衍似故意把經書託付給我，而他似乎也在用這經書企圖引出某人....”他心頭思量片刻，可也難明其意。
“那閣下是什麼打算？”孤龍追問道。
“這蕭衍爲了搶奪經書殺了幾百人，今日便是輸給了閣下，他也不會善罷甘休。”慈鳳沉眉道。
“無妨。”離凡點了點頭，“那在下就在青山派恭候他的大駕光臨，也正好問清楚這仇怨的原由。”
楊天行和蘇我日向對視一眼，均覺得此事怪異不已，若蕭衍真的想奪走經書，北上獻寶，又怎麼會唐突般找這離凡下棋對弈？還似故意一般，把經書輸給了對方。
“嗯...”孤龍慈鳳也心覺此事怪異不堪，思量片刻，孤龍脫口道，“既然如此，還請離掌門允許我二人小住青山派，若是再遇上蕭衍，也好回覆宮主的口令！”
“嗯。”離凡想了想，點頭應允，“如此也好，你二人能一路追着蕭衍而來，定然武藝不差，若是到我青山派來，也可防止蕭衍來偷書。”他口中言語如此，可五人心頭皆知，若是蕭衍真的爲了經書而來，又怎麼會先輸給這離凡，再趁機偷書？
“如此這般。”楊天行和蘇我日向笑了笑，“那我二人也叨擾了，蕭道長和我們也是舊友，此事我們也想弄了明白。”
離凡笑了笑，答應道，“好，江湖上的劍神刀神都入駐我青山派，鄙派可謂屏蓬蓽生輝！”
“還請離掌門帶路！”孤龍慈鳳雙手一擡，恭敬道。
“請了！”離凡大袖一擺，引着衆人向那青山派而去...
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小半個時辰後，衆人來到了這百年曆史的青山山門，擡頭望去，大殿沉木橫樑，延綿石磚碧瓦，院落四方而立，浩然世間正氣，又上百十臺階之後，殿門口緩緩行了十餘門徒，拱手行禮。
“恭迎掌門回山！”衆人朗聲道。
“你們面色焦急，可是派中有何變故？”離凡沉眉問道。
“稟掌門師兄！你下山一個時辰後，那中原武林的幾大門派紛紛登山拜訪，似...”那弟子有些猶豫，也不敢妄作猜測。
“但說無妨。”離凡正定道，身後那孤龍慈鳳，楊蘇二人卻是有些狐疑，不知出了何變故。
“幾家門派，千百餘人怕是爲了蕭衍那魔頭而來！”弟子焦急解釋，“他們也不知從哪得到的消息，今日午時，掌門要下山和那蕭衍惡賊對弈黑白，於是一月前就從各地紛紛趕來。”
“一月前就得知今天的消息？”離凡聞言一愣，好不奇怪，“莫非蕭衍算好了時日，今天約我下山對弈？”
“離掌門，事已至此，不如去問問那些個門派，到底是怎麼回事。”楊天行脫口道。
“不錯。”孤龍慈鳳也點頭贊同。
“嗯，有理。”離凡點了點頭，帶着一干人等往那大殿行去。
不出片刻，衆人隨着離凡步入了青山大殿，只見那八卦門、靈袖宮、獨劍嶺、五儀山、司空派、金海幫等人列座在左。離凡側目看去，沖虛觀、白馬寺、百花樓、福鏢門、長歌坊，這些個往日的大門大派雖然折了人馬，掌門更替，衰敗難起，卻也爲了這經書紛沓而至。所來之人雖不過千，可這大唐九州數上名號的人物，卻是都到齊了。
“啓稟掌門師兄！山門外那凌雲堡、俠客門、九連寨、碧火教也前來拜訪！”青山派唐雲拱手道。
離凡左右環顧四周，不露聲色，帶着衆人往殿內行去，“來便來了，讓他們進來吧。”男子語氣淡淡，雙袖負後，緩緩行到了主座之上，端端坐下，目色一凝看着在座衆人。
“楊刀癡。”蘇我日向瞧瞧拉了拉楊天行，“好傢伙，架勢不小啊！”
“不錯。”楊天行低聲點頭，“你看左邊那些個八卦門、靈袖宮、獨劍嶺了麼？他們都是當年擂臺上的好漢，如今出了幽谷，開山復派，個個都是正氣之人。不過...”
“不過，他們雖然受了蕭道長的恩情，可也心懷中原江湖，此番怕是來追查蕭道長的下落的。”蘇我日向答道。
“嗯。”楊天行點了點頭，“你再看右邊這些福鏢門、長歌坊、白馬寺。”男子擡手輕輕指了指，“八年前，這些門派在擂臺上被蕭道長斬殺百人...”
“我知道，當時我就在場。”蘇我日向滑稽般悄聲道，“八年前，他們的掌門率衆隨軍出征，最後傳言都被蕭道長斬盡殺絕了...”
“還有這新晉的凌雲堡、俠客門、九連寨、碧火教。”楊天行擡眉一掃，“據孤龍和慈鳳他們說，這些個新門派，也是爲了那經書和蕭道長的下落而來...”
“此間雖然有三股勢力，卻怕是有同一個原由。”蘇我日向看了楊天行一眼，二人心照不宣，“爲了追查這修羅黑袍的下落！”