家事
餘至瑤自從繼任商會主席之後，爲了立威服衆，很是雷厲風行的做了幾件大事。其時藥品市場十分混亂，各家藥廠互相傾軋，餘至瑤先從自家藥廠開刀，然後推此及彼，將那幾家作亂的大藥廠狠狠整治了一番。又因這幾年鄉間總有災害，窮苦鄉民們走投無路，只得涌進天津衛尋找活路，一個個鳩形鵠面的無衣無食。餘至瑤見此情形，不但廣開粥廠多做施捨，並且主動招攬流浪苦兒，讓他們去自家工廠裡充當學徒，既能掙得一日三餐，又可正經學些本領。
既然商會主席已經做出表率，其餘理事自然也要紛紛效仿。一時間餘至瑤名聲大噪，算是穩穩邁出了第一步。
不出半年的工夫，他軟硬兼施無所不用，在博得善名的同時，終於徹底掌握了商會。
時光易逝，轉眼間夏去秋來，初冬的寒氣也一天強似一天。這日傍晚，餘至瑤無所事事，便是來到玉清池三樓的包廂中泡澡。
包廂外面站着一隊保鏢，因爲怕擾了二爺的清靜，故而全是無聲無息。幾個月前，金茂生在大街上被人開槍打死了，兇手也沒逮到。金茂生那樣的人物都敢殺，想必旁人更是不在話下。餘至瑤當然也有仇家，而且爲數不少，所以心中悚然，立刻加強了防備。
這個時候，馬維元披着浴巾走進來了。
馬維元像條魚似的溜進池子，同時低聲笑道：“二爺，我來啦。”
餘至瑤閉着眼睛微微一點頭，沒有說話。
馬維元知道他喜歡泡澡，又見他伸展四肢，快要佔據整個池子，便是找個角落蹲坐下來，不敢亂動。
如此不知過了多久，餘至瑤終於甦醒一般睜開了眼睛。面無表情的望向馬維元，他開口問道：“你說有人在北平見到了小薄荷的兄弟？”
馬維元連忙點頭：“對。那人的大名我不知道，反正當初在天津的時候，別人都喊他一聲李三爺。”
“開賭場？”
“對，叫什麼‘順豐大旅社’，其實就是賭場。”
“沒見到小薄荷？”
“沒有，我派的人在那兒盯了好幾天，就只有李三管事。”
餘至瑤從水中撈起毛巾擰了一把，然後展開來蒙到了臉上。懶洋洋的向後仰靠過去，他低聲說道：“我只盼他再也不要回到天津衛。”
馬維元陪着餘至瑤，在玉清池裡混了整整一夜。餘至瑤不睡覺，不是喝茶就是泡澡。馬維元可是有點熬不住，在小房間裡找了張牀，他趴下去就打起了呼嚕。
及至到了天明，餘至瑤來了睏意，乘車回家睡覺。然而就在汽車停到院門前時，他透過車窗向外望去，卻是見到一位亭亭玉立的少女正向外走。頗爲困惑的怔了一下，他隨即反應過來，不禁自嘲的笑了——那是鳳兒啊！
推開車門下了汽車，他把雙手j□j短大衣的口袋裡，對着鳳兒大聲問道：“這麼早就上學去？”
鳳兒加快腳步走向了他，心中急切，卻是忍着不跑：“叔叔！”
她歡喜的停到了餘至瑤面前，又擡起手來，讓他去看自己腕子上的新式小手錶：“這還早？不早啦！”
餘至瑤低頭望着鳳兒，就見她將兩條長辮子梳得油光水滑，一張小臉恢復了往昔的俊俏。校服外面的薄呢子長衣有型有款，領口一圈雪白風毛，正好托出了她秀氣的小尖下巴。
忽然淡淡笑了一下，他有感而發的隨口說道：“鳳兒變漂亮了。”
鳳兒登時紅了臉。揹着雙手扭了扭身子，她一時不知如何迴應纔好，慌里慌張的轉身便逃，三步兩步的竄進了旁邊汽車。
餘至瑤臉上的笑意隱隱有了擴大的趨勢——真是長大了，還知道不好意思了。
這一年的新年，餘至瑤給鳳兒買了一條鑽石項鍊。
他並不知道應該如何寵愛女孩，只記得三妹彷彿是在很小的時候就擁有了各色首飾。鑽石項鍊寶光璀璨，價值一套小四合院。鳳兒見了項鍊，又喜又怕，連連後退着不敢要。宋逸臣也覺得這不合適：“二爺，我知道您是疼她。可她一個小丫頭片子，哪能戴這麼貴的項鍊？”
餘至瑤抓住鳳兒的腕子，把裝着項鍊的絲絨盒子強行塞進她的手中：“十三了，快要變成大姑娘了，應該有幾樣首飾。不想戴就留起來，將來做嫁妝也是好的。”
鳳兒窘迫的面紅耳赤，仰起頭來看着父親。宋逸臣見餘至瑤一片誠心，只好伸手將鳳兒的腦袋向下一摁：“還不趕快道謝？”
鳳兒糊里糊塗的順勢鞠了一躬，差點沒被父親把腦袋摁掉：“謝謝叔叔。”
與此同時，張兆祥也帶着紅包，前去探望了杜芳卿。
紅包鼓鼓囊囊，內容豐厚。張兆祥笑道：“杜老闆，二爺讓我給你送五百塊錢過來。另外，今天汽車歸你使用，如果想要置辦年貨的話，正好就趕着今日全辦完吧。要不然這大冷的天，出門一趟也不容易。”
杜芳卿接過紅包，遲遲疑疑的問道：“二爺這陣子……忙嗎？”
張兆祥坦然的答道：“忙。從早到晚，總有事。”
杜芳卿又問：“他……他身體怎麼樣？”
張兆祥知道他是個癡情的，心中又覺憐憫、又覺可笑：“二爺身體也挺好的，前一陣子鬧腿疼，貼兩副膏藥就緩過來了。”
杜芳卿站在風中發了一會兒呆，隨即清醒過來，連忙含羞帶愧的對着張兆祥一笑：“張爺，您請房裡略坐一坐。我換件衣裳，這就跟您出門。”
張兆祥雖然年輕，但是已經把大管家的派頭學了個十足十。似笑非笑的點了點頭，他四平八穩的走進了房內。
杜芳卿出門購買年貨，年貨沒買幾樣，卻是給餘至瑤挑了一隻領帶夾子。
領帶夾子是鍍金的，並不算貴，然而樣式很好，簡潔精緻，裝在一隻小盒子裡，外面還包着一層素淨的花格子紙。把這個盒子雙手送向張兆祥，杜芳卿陪笑說道：“張爺，勞煩您幫我個忙，把這樣東西交給二爺好不好？”
張兆祥接下盒子，先是答了一聲“行”，猶豫一下，接着又道：“杜老闆，恕我說句實話。你現在好好顧着自己也就是了，二爺他不缺這些小玩意兒。”
杜芳卿垂下了頭，彷彿是有些害臊：“這……這權當是我對二爺的一點心意吧。”
張兆祥聽了這話，不知道他是真癡情犯了傻，還是狐媚子手腕高，所以索性不再多說。
當晚回到家中，張兆祥把那隻小盒子給了餘至瑤：“二爺，杜老闆上街買了個領帶夾子，託我給您帶過來。”
餘至瑤正忙着出門，在啞巴的伺候下穿衣戴帽。聽了這話，他只點了點頭。張兆祥見狀，就把盒子放在身邊的小桌上，然後識相的退了出去。而餘至瑤無意中一轉身，衣裳下襬拂過桌面，當場就把小盒子帶了下去。餘至瑤聞聲一望，見那小盒子掉進了沙發椅與小桌子之間的縫隙中，不能輕易撿起，便自顧自的戴好禮帽，出門去了。
午夜時分，他醉醺醺的回了來，直接上樓睡覺，早把那支領帶夾子忘到腦後。翌日清晨僕人進來打掃房間，也沒留意細微之處。於是那隻盒子卡在暗處，從此就算是消失掉了。
新年過後，又是一番春光爛漫的新景象。正是一切順遂之時，鳳兒卻是又鬧了笑話。
鳳兒來月經了。
當時正值中午，她在學校裡的衛生間中發現自己流了一屁股血，而且肚子很疼，便是嚇得魂飛魄散。扯了許多手紙墊在褲襠裡，她心想這回自己大概是必死無疑，便書包也不要了，直接離開校園，邁步往家走去。幸虧校服裙子又厚又長，且是深色，沾染了血跡也看不出。
她一邊走，一邊哭，想自己年紀小小的就活不成，又想自己若是死了，怕是不出半年一年，就會被叔叔忘卻。
好容易跋涉回了家，她進門便是遇到了餘至瑤。餘至瑤剛剛起牀，見她淚流滿面的獨自回來了，便是驚訝問道：“鳳兒，你怎麼了？”
鳳兒心酸難言，一閉眼睛擠下一對大淚珠子。顫巍巍的深吸了一口氣，她開始交待遺囑：“叔叔，你以後要保重身體。我的項鍊你也不要送人，留下來當做紀念吧。以後看到項鍊，就當是看到鳳兒了。”
餘至瑤雙手插兜彎下腰去，皺起兩道眉毛：“啊？”
鳳兒終於是忍無可忍，“哇”的噴出哭聲以及口水：“叔叔，我要死了！”
餘至瑤低頭一瞧，就見一線細細的血流蜿蜒爬下鳳兒的小腿，已然染紅了白色的長筒襪子。
餘至瑤知道女人每個月身上都是要來月事的，可是怎樣處理，卻是全然不知。他把鳳兒攆進衛生間裡，讓她暫且坐上抽水馬桶；自己則是派出僕人，把家裡負責洗衣縫補的粗使老媽子叫了過來。
一番忙亂過後，鳳兒把自己收拾乾淨了，又換了裙子鞋襪。淚眼婆娑的走到餘至瑤面前，她囁嚅着說道：“叔叔，你不要告訴別人啊。”
餘至瑤心中感覺啼笑皆非，臉上神情卻是鄭重：“好，我不告訴別人。”
鳳兒挺愛學習，所以下午返回學校，繼續上課。餘至瑤坐在家裡浮想聯翩，則是很覺有趣，不知道鳳兒將來會長成個什麼樣子。
他不知道，鳳兒就長給他看。如此又過了一年，十四歲的鳳兒出落得明眸皓齒，燙個頭髮便是小型的摩登女郎了。