歸來
宋逸臣在瑤光飯店看上了一個新下海的小舞女，才十六七歲，中學還沒畢業。宋逸臣見她是塊無暇的美玉，便打算把她娶進家中續絃。
餘至瑤得知此事，倒是贊同，並且送出公館一處，充作新房。鳳兒悲痛欲絕，可憐巴巴的伏低做小，懇求叔叔留下自己。餘至瑤倒是願意，然而宋逸臣堅決不許，定要把她帶走。餘至瑤有心挽留，可因鳳兒畢竟是個大姑娘了，自己也該避些嫌疑，所以那話要說不說，最後就還是沒能出口。
鳳兒走的那天，眼淚汪汪的，又不敢哭。把餘至瑤拉到背靜地方，她帶着哭腔問道：“叔叔，要是後孃對我不好了，你還要我嗎？”
餘至瑤心裡也是難過——養了五年了，朝夕相處，眼看着她從個小丫頭長成現在這般模樣。
“要。”他彎下腰，擡手撫摸了鳳兒的頭髮。指尖順勢蹭去對方的淚水，他低聲說道：“我把你那小屋留着，你什麼時候回來，都有地方住。”
鳳兒忽然擡手摟了他的脖子，細細的手臂很有力量，勒着纏着不肯放開。餘至瑤輕輕拉了她的胳膊：“鳳兒？”
鳳兒沒哭出聲，就是一口氣接一口氣的抽搭，薄薄的肩膀抽搐不已。
於是餘至瑤就放下了手，默然無語的一直彎着腰，直到鳳兒自動放開了他。
宋逸臣成婚後的第二天，日軍在盧溝橋開了炮。
戰爭的空氣驟然濃厚起來，不過還不足以壓迫人心。餘至瑤和身邊所有人一樣，相信華北戰事總會和平解決，直到四鄉難民像大水一樣涌進天津衛，再從華界衝破阻攔，奔入租界。
商會成立了臨時救濟會，想要輔助政府安撫難民、平定地面。然而事態已然惡化到了不堪的地步，天津城中開始聽到了隱隱的炮響。
餘至瑤身爲商會主席，誰都可以退縮，他不能退縮。他拖着兩條不大頂用的腿，一邊四處找糧供給難民，一邊發動商會上下，捐出物資送往前線。物資是有的，然而糧食卻是禁不住吃。就在救濟會將要斷炊之時，天津淪陷了。
餘至瑤這回不用忙了，因爲救濟會被日本人解散了。
餘至瑤知道世道變了，自己雖然目前平安，但從長遠看來，也是前途未卜。讓張兆祥裝了一麻袋大米送到杜芳卿那裡，他知道杜芳卿現在一定害怕——小鳥似的那麼個人，外面成日成夜的開槍放炮，怎麼可能不怕？
不過他沒有興致過去關懷對方。反正租界地裡很安全，區區的一個“怕”，也算不得什麼。
在晦暗的陰雨天裡，他坐在客廳里長久的吸雪茄。啞巴陪在一旁，低頭用小紙片疊着紙鶴。
“現在這個局面，當然是韜光養晦爲好。”他忽然說道：“外面是日本人的天下了，只要出去活動，就脫不了漢奸的嫌疑。多做多錯，不做不錯。”
啞巴點了點頭，把摺好的紙鶴慢慢拆開，重新再折。
餘至瑤放下手中雪茄，端起茶杯喝了一口冷茶。茶水從喉嚨向下，流淌出冰涼的一線，並不暢快，只讓他打了個寒戰。
輕輕放下茶杯，他慢慢轉向了啞巴，輕聲又道：“我有一種預感。”
啞巴驟然擡眼望向了他。
雙方對視片刻，餘至瑤沒有說話，然而啞巴也明白了。
當初逃亡而走的，現在應該要回來了。
就在此時此刻，一架日本軍用飛機捲起狂風，緩緩降落在東局子機場。艙門開處，香川次郎率先踩着舷梯向下走去。雙腳落在水泥地面上，他回頭對着何殿英高聲笑道：“老弟，天津衛到啦！”
何殿英穿了一身白色西裝。衣服白，皮膚也白，越發顯得眉目烏黑。站在舷梯最後一級上，他停住腳步環顧四周，口中喃喃罵了一句：“操他孃的。”
飛機是快啊，不過是打個盹兒的工夫，就走完了他四年的長路。惡狠狠的一大步跳下來，他結結實實的一腳跺上了天津衛！
白皙面孔漸漸透出笑意，彷彿初春的冰河在烈日下消融。在暴雨將至的疾風之中，他躊躇滿志的擡手繫上西裝衣釦，同時扭頭對着香川次郎露齒一笑。
香川次郎一眨眼睛，何殿英的笑容看起來歡暢而又險惡，他喜歡！
小老九和李振成會合了，在機場外面等候着何殿英。及至何殿英走了出來，他們心中一陣激盪，幾乎快要落下眼淚。
李振成年紀大些，還算老成穩重。小老九卻是黏上了何殿英，一步不落的緊緊跟上。何殿英擡手攬住他的肩膀，又低頭笑問：“讓你預備的禮物，帶來了嗎？”
小老九立刻答道：“全在汽車裡呢！”
香川次郎另有去處，何殿英便是鑽進小老九的汽車裡，直奔日租界森園公館。
森園真人這幾年老得很厲害，咳嗽氣喘的駝着背。何殿英到達時，他正老眼昏花的坐在廊前，拿着放大鏡讀報紙。
沒有當年森園真人的相救，就沒有何殿英的今天。所以進門之後他走到森園真人面前，開口之前先跪下去磕了個頭。森園真人連忙老天拔地的過去扶他：“殿英，你回來了？”
何殿英起身說道：“師父，我這次回來，將來就絕不再走了！”
森園真人上下打量着自己這唯一的徒弟，心中也是百感交集：“好，好，要是再走的話，那就真沒出息了。”
何殿英聽了這話，不知怎的，心中忽然一動——是的，逃亡的滋味，嘗過一次就足夠了。
何殿英拿出禮物送給森園真人，正是兩支大高麗蔘。森園真人很高興，立刻就派僕人出去採買酒菜回來。師徒二人圍着矮桌相對而坐，森園真人問道：“殿英，想不想做官？”
何殿英笑着搖了搖頭：“那沒意思，我還是想幹我的老本行。”
森園真人思索一番，隨即滿意的笑了：“很對，很對。”
何殿英又道：“您應該知道，我和香川拜了把子。在哈爾濱的時候，我沒少爲他出力；現在他當上了憲兵隊長，還不得讓我也佔點便宜？”
森園真人繼續點頭：“很對，很對。”
何殿英說到這裡，志滿意得，吱嘍一口酒，吧唧一口菜：“師父，您就擎好吧。我非讓全天津衛都尊您一聲老爺子不可！”
森園真人繼續說道：“那個餘至瑤……”
何殿英一擡手：“別，您別提他。我和他的恩怨，三言兩語說不清楚。不過您放心，他擋不住我。別看他是商會主席，我照樣有法子整治他！”
話到這裡，他心中暖融融的一癢。酒精融入血液，燃起火苗透出皮膚，藍幽幽的直灼神經。勉強壓下身心的躁動，他想自己須得穩住心神，因爲此刻還不是最好的時機。
最好的時機何時到來，那他還說不清楚，只知道那必定是一場廝殺過後。提前存下殘忍的心思，他不會再犯同樣的錯誤。
人生苦短，誰知道他還能再有幾個四年？