節後走親訪友，這些不幹慕容紫的事兒，但慕容徵卻藉此打趣她，說，多得皇貴妃娘娘回了國公府，爲父親大人省下許多應酬。
自古以往哪有膽大包天跟皇上慪了氣，說要回孃家就即刻動身跨出宮門的帝妃僳？
全京城連三歲孩童都曉得，皇貴妃和皇上還沒和好呢，只消與之有關的人，最好離得遠些，沒得不小心沾了邊，死得不明不白。
故而節後，國公府門廳凋零，連帶着相府與慕容翊的尚書府都鮮少有人來拜訪。
圖得清靜。
慕容紫懶得理會兄長的玩笑，兀自吃好喝好睡好，把養胎擺在首要大事上克。
說來也奇，自打她回了國公府就沒有再孕吐過，除了睡到半夜裡莫名醒來，伸手在旁邊沒摸着人，心裡一陣空落落的，之餘，其他萬事俱好。
肚子裡的小東西很體貼的不鬧她了，爹不在身邊，懂得體貼親孃……是好事！
年初四，這日午後，飯罷了，慕容紫陪老父親下棋。
這次她回來，父女兩相處得很融洽，不像以前見面如仇人，三句談不攏就黑臉相對，發誓要老死不相往來如何芸芸。
沏上兩杯熱騰騰的好茶，取來棋盤，黑白兩色無聲的對抗，慕容紫的棋藝是連素來眼光苛刻的慕容淵都能夠點頭誇讚。
大抵從六年前，母女兩自北狄歸後開始如斯變化。
那會兒慕容淵不解女兒爲何突然性情大變，每日勤勉學習，諸多棋譜便是當時研習看來，可謂自學成才。
其實，慕容淵寧可女兒不曾改變，像兒時一般頑皮，甚至‘不學無術’，哪怕在他的眼皮子底下都敢招貓惹狗，任意妄爲。
慕容家的那個小四娘，只要撒潑耍賴，連她家那令朝中百官忌憚，不苟言笑的太傅大人都招架不住。
慕容淵懷念那樣的相處，沒有距離，讓他能享受和投入到自己爲人父的責任和樂趣裡。
可是突然之間，女兒性情大變，不但處處恪守規矩，連笑都不大愛笑了，整日呆在閨房，不在鬧着要出去玩兒，更不會變了法兒的起些稀奇古怪的念頭來爲難他這個老頑固。
由是父女二人從那時變得生疏，漸行漸遠，後來楚國大亂，儲君之爭，天下之爭，四海平定後，想再回到當初談何容易？
這世上，沒有人能夠回到當初。
捏在手裡的棋子都溫熱了，慕容淵想得深入，得耳邊一聲‘父親’，才怔回神來。
“父親竟需要想這麼久，莫不是女兒真的厲害了麼。”望着棋盤上相當的局勢，慕容紫玩笑道。
慕容淵收回神思，看了看坐在對面言笑晏晏的女兒，遂，眼皮都不眨半下，落子有聲。
棋局霎時變化，懸殊明顯，慕容紫額角抽了抽，當即苦了臉，時才的笑容也變得苦澀起來，“看來是女兒多想了，呵呵……”
給自己圓了場，她埋首棋盤，專心一意的想扭轉局面。
慕容淵不動聲色的打量女兒，心思繼續轉動。
在他眼前的人再不是當初野性難馴的小丫頭，無論穿着打扮，還是神態舉止，無不大方得體，有了雍容之氣。
她現下有了身孕，整個人養得豐盈了些，下巴不如從前那麼尖了，臉上也多了些肉，白皙透紅的皮膚煥發着健康的光澤，尤爲那雙翦水瞳眸，看向別人的時候漣漪陣陣，極有美態。
——已經是知書達理，明白事理的宮妃了。
慕容淵做夢都不會想到，他的女兒會有如此造化。
但有一點是能夠肯定的，自從得知六年前的緣由始末，彷如朝夕之間，從前的隔閡齊齊消失，一切的說不通都有了解釋。
對‘這個女兒’，慕容淵變得寬容接納了許多。
就是獨獨一點……
“明日你兩個哥哥要伴駕前往北嶺雪山祭祀，爲父與關濯坐守京城，此行，你可要隨皇上一道去？”
忽聞父親問起，慕容紫擡首相視去，面露不自然的顏色，“怎麼忽然說起這個來了，女兒在這兒不是呆得挺好麼。”
“你覺得挺好？”慕容淵不認同。
他倒也沒怒，舒展了花白的眉毛，探手取來
tang茶盞小飲一口，緩緩問，“哪裡好了，說來與爲父聽聽。”
見父親有詳談的意思，慕容紫順勢放下棋子，道，“這回雪宮祭祀本就因我而起，我若跟去，外面的風言風語怕是難以平息，且是眼下女兒將將有了身子，這胎都還沒坐穩，就不要奔波太過了吧，父親您說是嗎？”
講到最後，大有求饒的意味。
慕容淵很給面子的點點頭，轉而一個回馬槍殺去，“那就回宮修養吧。”
“回宮？！”她不願意！
宮裡哪兒有自己家自在……
“嫁出去的女兒潑出去的水，你在上元節前回國公府，外面早就風言風語了，爲父也不好將你多留，並非怕你真吃垮了慕容家，只你是皇家的人，當有帝妃的樣子。”
“父親……”
慕容紫要哭了，“是以先前的說話只爲詐我呢？”
故意先用楚蕭離去雪宮祭祀引出她的打算，再對症下藥，讓着她心甘情願的回宮去。
捋了捋蓄得有模有樣的鬍鬚，慕容淵笑語道，“兵不厭詐。”
榮國公兩朝爲官，從玄徵年間一路貨紅紅火火到武德年間，做了皇帝的岳丈，功成身退，對付滑頭的小女兒，不在話下。
“去休息小半個時辰，讓人收拾下，天黑前回宮吧。”
怎麼的也要在萬歲爺出發前，安了聖心纔好。
慕容紫氣得冒煙兒，“父親大人真會過河拆橋！”
下到一半的棋沒興致繼續了，站起來就走，反正她是被嫌棄的。
慕容淵坐在屋子裡沉聲大笑，“國家國家，無國無以爲家，誰叫皇上念你得緊，老夫也不得辦法。”
……
天高氣爽，太陽露了頭，暖煦的陽光撲灑而下，籠罩在萬物大地之上，明媚非常。
行在國公府花園裡，蜿蜒的石子小路如流水般往前鋪展去，兩旁的小樹抽了新芽，鼻端裡一陣陣的清香。
初春的味道。
慕容紫鬱結的走在小道上，一步比一步更加哀怨。
並非她厭棄皇宮，就是——
驀地頓下身形，跟在她身後的二人也止步，她回首，認真的徵詢，“你們說說，我可是要同他坦白？”
花影和月影同時一愣。
月影正色道，“自然當說！”
大有早死早超生的意思。
花影意見與不日前相左，“既然都瞞了，不如一瞞到底。”
聽她們兩個都說得有理，整好道出了慕容紫心裡兩個相互博弈的聲音，她求而未果，只好垂頭喪氣的嘆了聲，轉身繼續往自己住的苑子裡走。
剛轉出小樹林，眼前是隨之開闊的湖光山色，迎面幾步外走來一人。
遇上，停下，相視，面色齊齊瞬變。
“你！！！”
“你……”
兩人同時出聲，慕容紫更加強勢，雙眉緊鎖，氣勢洶洶的走上前去，大罵，“甯越曦，你這混蛋！！！！”
站在她對面沐浴光曦，風姿卓雅的男子，登時一個抖擻，竟是如雙腳生了根，動彈不得，任由討債的人逼到跟前來。
……
園中，臨湖的八角亭下。
慕容紫氣鼓鼓的坐在一端，垂眸瞅石桌上佈置得精緻細美的點心和好酒，再看對面的甯越曦，還有站在他身旁，連頭都不敢擡的小丫鬟——他們國公府的。
真如三哥哥所言，吃慕容家的，穿慕容家的，住在慕容家府上，還要睡慕容家的丫鬟！
這個混賬！
“天還涼，表妹，拿這個暖暖手吧。”
默了片刻，甯越曦實在抵不住討債鬼的凌厲眼色，順手將原本打算帶來討好秋娘的琉璃玉瓷暖手爐遞給了慕容紫。
她不客氣，接到手裡捂着，擡目瞅向立在甯越曦身後默不作聲的女子，心動一念，遂，毫不留情的開口訓道，“身爲國公府的大丫鬟，與我府上
貴客糾纏不清，若傳了出去成何體統？！”
秋娘是寧氏身邊的人，故而慕容紫認得。
那會兒曦昭帶着半死不活的甯越曦前來求救時，寧氏已清心寡慾的常伴佛前去了，慕容翊讓妻子王氏過府暫接手國公府的大小事宜。
王氏深思熟慮，想這甯越曦是婆婆的親侄兒，實則已爲北狄的儲君，受國師力保，便不敢怠慢，於是挑選了幾個穩重的丫鬟過去伺候，之外，將寧氏身邊的秋娘也使去統管打點。
誰知道底下的小的都安分守己，秋娘卻出了岔子，待甯越曦痊癒後，兩人私情已深，只怕用不了多久，孩子都要有了罷！
這事在國公府人盡皆知，慕容淵不愛插手內宅，慕容翊和慕容徵對此打的算盤難得一致。
北狄寧家與慕容家沾親帶故，這人在國公府養傷，贈個侍妾不算什麼。
至於欠缺的那點禮數，大夥兒只當沒看見，睜一隻眼閉一隻眼算了。
等將來這位主兒登基之後，秋娘必定跟着富貴無疑。
但甯越曦好像不是那麼想的……
慕容紫呢，老早聽說此人在府上做盡的荒唐事，加上還沒清算的舊仇，拿他的新歡秋娘開刀，打的就是他的臉！
怒火中燒的眸沒得好眼色的橫瞪過去，秋娘得這一下也是慌了。
她素來是個老實的，和甯越曦在一起始終被動。
且不說對方是北狄的皇子，將來的北皇，她一個國公府夫人身邊的丫鬟，有何資格說不？
再言，平心而論，甯越曦對她不錯。
只……或許他身在楚國，自己又是國公府的丫鬟，身份地位懸殊，故而始終沒有開口向老爺或者公子要她。
眼前的慕容紫，是夫人的愛女，是當今皇上的愛妃，慕容家上上下下都得指着她過活，忽然發難，秋娘心有所悟。
在蘇城時，不是沒有好好的相處過，慕容紫的用意，她想，自己應該端得明白。
雙腿一彎，跪下便乾脆道，“娘娘！奴婢有錯，請娘娘責罰！”
“知錯？”慕容紫水眸掃着石桌上精心準備的吃食，明顯的幽會嘛，她冷笑，“本宮看不盡然。”
甯越曦倏的站起，移身擋在秋娘身前，“今日這些都是我的主意，表妹要怪的話，怪爲兄就好，莫罰她。”
驚訝的挑起眉，慕容紫笑得更加諷刺，“表哥何出此言？本宮管教下人，你忙着維護個什麼勁兒？”
“你管教下人沒錯，可是，她是我的人！”擲地有聲。
“你的人？”慕容紫臉上的詫異再添三分，“她明明是我國公府的下人，伺候本宮母親多年，表哥在國公府小住幾日，怎的連丫鬟都惦記上了。”
“我還就是將她惦記上了，你當如何？”
甯越曦被激怒，伸手扶起秋娘，對她溫言道，“走，跟我去見姑母，委屈你先做我的侍妾，將來……”
他定了一定，臉色堅毅了起來，“我若爲北皇，後宮必有你一席之地！！”
音還未落，秋娘渾然輕顫，眼波輾轉，差點落下熱淚。
“說得好！感人肺腑！”慕容紫擊響雙掌，先前恨不得撕了秋娘泄憤的兇狠眼神沒了，只對甯越曦一個人尖銳，“我還當你一直是個縮頭烏龜，敢做不敢當。”
“你——”
才發現是激將法，外加一個計中計。
逼着他把人認下，還要將他損得體無完膚。
“我如何？”
一隻手閒適的搭在石桌上，慕容紫肅色看他，雙眸無瀾，臉容無懼，恨不得他和自己吵起來，咱們看看誰有理！
甯越曦被堵到死路上，臉色鐵青，身後，秋娘還算有良心的輕輕扯了扯他的衣袖，暗示他不要在國公府和皇貴妃置氣。
況且，這裡可是大楚的國都！
縱使天光大好，冬日的太陽卻不過形同虛設，根本不能抵禦嚴寒。
碧綠的湖面上，微風吹氣漣漪，人心同樣在不安中盪漾着……
片刻，對着慕容紫小獸似的
隨時會爆發的臉孔，甯越曦先鬆動了表情，失笑道，“罷了，本就是我過失在先，說吧，想怎麼算。”
一命抵一命？
斷不能夠。
他這人都算是榮國公府救回來的，北狄未來的儲君死在這兒，後果是什麼？
“沒想和你算。”慕容紫撇開臉，看向身側波光粼粼的湖泊，淡聲道，“雖說已是過去之事，但過去並不代表沒有發生。”
她只是忽然看見了他，忽然就……爲逝去的慕容紫抱起不平。
轉首又向望去甯越曦一眼，她情緒頗有些複雜，“你可知你的過失，改變了多少人的命運。”
若然那日午後，他心存少許善念，沒有棄慕容紫於不顧，或許真的能救得回來呢？
這樣的話，艾晴便不會捲入這個世界的是是非非，不會承受不屬於她的痛苦和快樂，生命不用以此方式延續。
人的一生，就該只有一個輪迴。
如若沒有那如若，如今活在這裡的不是她又如何？死透了又如何？
爲什麼改變她還有慕容紫命運的人可以活得這麼好？這麼恣意？
可是，這要怎麼算呢？
慕容紫還好端端的活着，告訴別個身子裡的魂魄不同？
別傻了，多少人會相信！
所以她才說——沒想算，因爲無法算！
“你走吧，以後若能夠，不要在我眼前出現是最好不過的了。”
靜了許久，終是作罷。
復又看了看秋娘，慕容紫再道，“她自賣進我慕容家就一直跟在母親身邊，剛纔不是我與她串通來詐你，你爲人素來如此，令我鄙夷，我說的那些話真正的意思，你心中有數，往後待秋娘好些，就當報國公府對你的救命之恩了。”
甯越曦對她所說的每個字都不會反駁。
他是少數知道她真正身份的人之一，更是親手造成如今這結果的人。
錯嗎？他不知道。
對嗎？他亦無法肯定。
他只曉得，在聽聞慕容紫回國公府後，不是沒有刻意躲避，不是沒有心中有愧。
在漫長的六載裡，遠在北狄的他甚至聽到‘慕容’這兩個字，都會徹夜難眠。
忽然毫無防備的撞見，指責劈頭蓋臉，來得兇猛直接，他還從未見過一個人爲着另一個人，如此理直氣壯，又笨拙的討公道。
“我知了。”看着坐在石凳上不爲所動的女子，他艱難的哽咽了下，咽喉裡猶如岩漿在滾動灼燒。
“無論如何，我欠了慕容紫，有機會一定會償還。”
拉起秋娘，他們雙雙離開湖心的八角亭，徒留慕容紫滿腹心酸苦澀。
償還？
說得輕鬆容易，若真有這念頭，早該自我了結了，真心誠意的去地府慢慢還！
……
發了通火氣，她說想一個人坐會兒，花影月影識趣退開，容她獨自喘一口氣。
她……不是沒有望見被甯越曦藏在眼底，那抹對自己不屑的神色。
他定會想，若真的慕容紫不死，有你今日的好活？
就算是要出頭，輪得到你麼？
無論他最後那句話是出於真心還是敷衍，實則對她艾晴，他無需有愧。
扭身趴在亭下的護欄上，手裡捏着那隻藍翎給她保存藥丸的木盒子，她心事幽幽沉沉，連回宮這回事都忘記了。
對楚蕭離，從前逃避，是害怕他識穿了自己的身份，是不願意和慕容紫共同擁有他的愛。
如今……
好像逃避得太多，當真不知如何面對了。
身後，亭下湖邊的遠處，一雙深邃眼眸將她望在眼中。
說到面對，他又言何坦誠？