萬氏回到自己院子, 只留陪嫁心腹丫鬟，遣退其他下人。她陰沉着臉，形如茶壺, 一手插腰, 一手指向靠牆翹頭長案。上面擺放着定國公夫人去年送她的生日禮物, 一座象徵擁有萬子千孫福氣的藤蘿玉葡萄擺件。她指桑罵槐道：“老東西, 膽敢嚇唬我, 別以爲你比我高貴多少？說我搬弄是非，你哪隻眼睛看見了？哼，明明你眼瞎, 不分好賴，將頑石當成美玉！”
“就是, 這次是老太太過分了。自他們二房的小紈絝進了門, 沒少惹禍, 這老太太訓都不訓一句。還說他救大帥受了傷，對定國公府有恩, 呵呵，可他也連累了大公子，連累了整個定國公府啊！”心腹丫鬟噘着嘴爲小姐抱不平。
“是啊，老虔婆還不是仗着他爹是長樂侯，出自武陽趙氏。她就是嫌我出身‘小門小戶’, 我那爹又因結黨營私下了大獄。什麼忠義大善之家, 全是勢力眼兒, 裝着清高擺清貴人！”
“還真是, 自從老爺出事, 奴婢發現府里人對待咱們主僕態度都變了，今日, 明明是馮小姐不知禮，魯莽頂撞老太太，她卻遷怒小姐您。”心腹丫鬟嘟囔道：“小姐，正豪少爺說的對，這麼多人想對付定國公府，說不定哪天這國公府的天就塌了。老太太握着中饋不放，小公子又不是您親生，您說您又能圖什麼呢？他們都說定國公府是皇上眼中釘，遲早出事，當年小姐您真應該聽老爺的話，幹嘛非要嫁給大公子這鰥夫呢？”
萬正豪是萬氏弟弟，前幾日上門向姐姐姐夫求助，想救萬博野出大牢，被風敬威拒絕後，懷恨在心，當場不顧顏面開口大罵，最後憤憤離開。
小丫鬟與萬正豪有一腿，這時不免爲情郎說些好話。
萬氏撇嘴，當初年少慕艾，誰不想嫁個大英雄！風家人有一副好顏色，風家男人只娶一妻從不納妾，而且定國公府人口少，不用費心去維護人際。最重要的是，風敬威貴爲大公子，將來承一等國公爵位，到時候她就是一品誥命了。就算他是鰥夫，他有兒子，他會隨時死在戰場，又有什麼關係呢？只要她能嫁給他，便是幾世也修不來的福氣。
然而，嫁入定國公府她才知道，定國公屬意二子風敬德承爵，風敬威也無異議，這可把她氣壞了。如今事過境遷，定國公府也真如父兄所言，成爲最不安穩之地。她已嫁了人，沒有後悔藥可吃，只能將這股子憤悶發泄出來：“別跟我說這些，聽我爹的也沒好。他攀附上蔣氏，不照樣下了大獄！”
“不一樣啊小姐，如果您今日嫁的人是蔣氏大房的大公子，除了有位丞相祖父，可還有位貴妃親姑姑呢，那樣的話，還有誰敢恐嚇您？”
“話不能這樣說，唉，你不懂。算了算了，不生氣了，咱們去平安大街上的銀樓逛逛吧。”萬氏比丫鬟看得明白。蔣家大房的那位大公子不僅妻妾成羣，在外面也是風流成性。蔣氏是個大世家，人口衆多，旁支駁雜，利益關係、人際關係錯綜複雜，一個不小心都不知自己是怎麼死的。丞相府就真的好麼？權貴圈不過是看着外表光鮮罷了。
聽到可以外出，心腹丫鬟眼睛一亮，笑嘻嘻應道：“好的小姐。”
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自宮中傳出皇帝陛下召風敬德覲見後，崇明殿暖閣外站了一溜大臣，儼然是聚齊了半個朝廷。
兩位站殿將軍也跟進殿內，負責維持秩序。
不管文武，他們三人一羣兩人一夥，靜靜傾聽暖閣內傳出的聲音。神情緊張的風敬威身邊，圍着御史大夫李大人、鴻臚寺卿許笙、宗正寺張大人、衛尉令、長樂侯，還有因哭得太醜被趕出暖閣的廷尉令。
砰得一聲，隨着茶盞碎裂聲，皇帝陛下在咆哮：“風敬德，說話，朕要你自己說。”暖閣內氣氛十分緊張，聽得外面文武大臣們精神緊繃。
“臣李向耀，有本啓奏。”御史大夫覺得是自己出馬的時辰了，立於暖閣門口揚聲喊道。
守在門外負責遞摺子的小太監：“……。”說好的崇明殿內不許喧譁呀，有事寫成摺子交給他們傳進去就可以了啊。
“進來。”皇上有令，無人敢攔，小太監默默收回想要阻攔的手，改成爲李大人打簾。
“臣啓陛下，長纓將軍瀆職，該殺！”
“什麼？”原本掛着“真拿你這言官沒辦法”臉的皇帝陛下一愣，忍不住想掏掏自己耳朵，“李愛卿，你再說一遍。”
御史大夫是位耿直漢子，沒事參這個諫那個。他以國法爲利器，從江山社稷出發，總能懟得某些人羞慚敗退。雖說他有時讓他這皇帝很下不來臺，但正因有他在側時刻鞭撻，北軒才能穩固長久發展。
以皇帝陛下對李大人的瞭解，覺得他肯定會替風敬德求情的。畢竟風敬德從小到大所立功勳無數，是北軒年輕武將中的翹楚，失了他，對北軒有害無利。可當李大人一張口，竟是要治風敬德的罪……
皇帝陛下默默與跪在下首的風敬德對眼色，賣慘忠君的戲碼唱不下去了喂！
李大人躬身而立，看到皇帝那眼神，輕咳了咳，擺出正義臉，義正言辭道：“臣覺得蔣丞相所參長纓將軍之罪成立，無詔擅自離關，就是瀆職，他回京後只想着救他的妻子，沒有第一時間向皇上您來請罪。臣還要參他目無君主，大逆不道，應立即斬首示衆，以示皇權威嚴！”
皇帝陛下：“咳咳咳。”沒差點被自己口水嗆死。
他在心中大罵：霧草，搞什麼呀！朕讓你進來是想找個臺階就坡下驢，免了風敬德死罪，不是讓你出來火上澆油的啊喂！早知道，他就不暗示李公公找諸大臣過來湊熱鬧了，這簡直是拖後腿的節奏啊。
皇帝陛下一臉懵逼，深深體驗了一把拿錯劇本的痛。
蔣禎聽完李大人說詞，心中大樂，他也以爲李大人會爲風敬德求情，卻沒想到這位見誰懟誰的槓頭，今日竟會站在自己這方。不過想想也是，這位槓頭最重法度，做錯了就是做錯了。他看向跪在地上從始至終不發一言的風敬德，喝道：“風敬德，你還不認罪麼？”兩大派系與中立派李向耀都參風敬德有罪，定國公那個護犢子的老不羞又不在京都，蔣丞相堅信風敬德今日是逃不掉一死了。
風敬德態度淡然，雙掌疊放，額頭觸之，恭敬跪伏於地。“皇上，臣有罪。”
“朕要的不是這句！”皇帝陛下拍案而起，覺得真玩脫了，他怎麼向風朝暉交代啊！
煩躁得在御書案後負手踱步，眼神時不時掃向垂着頭的風敬德，心裡氣得不成，平日看這小子挺精明的一個人，怎麼今日變成榆木腦袋了？他之前就是明示啊，朕要聽當面解釋，只要解釋了，就有迴轉啊！
尚書令古大人聽出皇帝陛下有反悔之意，抖着白鬍子憤然道：“皇上愛民如子，知人善用，對小輩也是寵愛非常。自從您宣風敬德進殿，他沒一點辯解之意，也沒有求您原諒的態度，可見他的確犯了這些罪，辯無可辯。不過，就算無可辯，也應迴應皇上的問話。他如此沉默以對，簡直是目無君上，目無長輩啊！皇上寬仁，但對這種目無君上者，絕不能姑息！禮有三本：天地者，生之本也；先祖者，類之本也；君師者，治之本也。無天地，惡生？無先祖，惡出？無君師，惡治？三者偏亡，焉無安人。故禮，上事天，下事地，尊先祖而隆君師，是禮之三本也。（注1）這三禮中並未惠及妻，風敬德以帶妻回京求醫爲由，擅離邊關，於禮不通，於禮不容。臣請陛下，嚴懲風敬德！”
暖閣外的風敬威越聽越不好，本想衝進去，被兩位站殿將軍攔下，其他大人也低聲勸慰他不要衝動。風敬德無詔回京是事實，他們無法否認，就算他有救妻的理由，可在皇權至上的時代，他的理由又算得了什麼？如果風敬威再衝動衝進暖閣，便是衝撞了皇上，說不定皇上一怒之下，還會連累風敬德罪加一等。
風敬威爲自己此時的無能感到羞愧，他紅着眼睛，恨恨得咬着牙。突然，他想到一個人，眼睛一亮，轉頭與和定國公府關係不錯的幾位大人道：“請諸位叔伯幫我拖延一二，我去請昌譽王過來。”定國公府也算半個皇親國戚，他祖母可是聖懿嫺致大長公主，昌譽王的妹妹，按輩分，風家三兄弟得叫昌譽王一聲舅爺爺。
“好，好，快去。”衛尉令道：“如有昌譽老王爺勸諫，還真有可能保下長纓。”
鴻臚寺卿許笙附和：“對對，老王爺一來，定能保下長纓將軍。”
廷尉令不將別人的怒瞪當回事，冷哼：“請誰來也沒用，風敬德犯的是死罪，誰也救不了他！”
長樂侯一直墜在人羣之後沉默不語。
屋內人多少也聽到了暖閣外騷動，蔣丞相心知昌譽老王爺最會倚老賣老胡攪蠻纏，如果風家人真把這位請過來，礙於皇族現存的大長輩，別說他們做臣子的，就連皇上也不好再說什麼。蔣禎雙眉一擰，剛想出列，卻被御史大夫搶了先。
李向耀上前一步激憤道：“皇上，不要再猶豫了，正如古大人所言，長纓將軍該殺！”
尚書令古大人忙點頭，看向御史大夫的目光，竟多了幾分往日沒有的和善。
皇帝陛下一臉怒容，他最討厭別人逼他做決定，明明他纔是皇帝。他本以爲李向耀還有幾點可取之處，沒成想這人就是來給他添堵的。不氣不氣，風家大小子還算機智，知道去請七王叔過來，現在只要他能拖着時間就好。
李向耀見皇上不接話，接着道：“皇上，天地君親師，主次分明，此乃綱常，怎可違背？別說他妻子算是守長陽關的功臣，也別提他妻子捨身救定國公多有孝心，皇上乃是天下之主，地位高於一切，什麼百姓啊，什麼孝道，那都算個屁！”
皇帝陛下被李大人的粗鄙話弄得一愣。這話乍一聽，像是在支持尚書令，可仔細琢磨下來，好像有些不對味兒。
尚書令古大人也在琢磨，李向耀此人一向對事不對人，從來不會落井下石，今日怎麼有點反常？
蔣丞相反應過來他在說反話，又一次開口想攔，卻沒御史大夫李大人這言官嘴快。
只見李向耀挺了挺腰板，唾沫橫飛地繼續胡扯：“仁義禮智信，救百姓出水火，捨身救父，這些大仁大義又算得了什麼呢？只有知禮、懂禮纔可□□，纔可定國呀！”之後他又闡述其他學派根本無法與禮儀學說匹敵，如果想要推行禮教，讓它變成真正治國良策，還需要廷尉令與其下司法部門的協作。反正他越說越偏，最後把暖閣外各家學派大人們給激怒了。幾位大人聯合覲見，皇上剛許進，一個個如離弦的箭一樣衝了進來，爭先恐後地大罵李向耀與古大人沆瀣一氣，有意打壓其他學派。
風敬德擡眼看了看御史大夫，這位腆着一張“敢跟我理論，看我不懟死你！”的臉，對着其他大人噴吐沫，從始至終都沒給他一個眼神。
風敬德有點想笑，其實他早有了應對之策，也是在等時間。
皇帝陛下也回過味來了，他優哉遊哉坐回御書案後，端起茶杯看戲。
蔣丞相深深看了李向耀一眼，氣得高聲道：“爭辯禮儀與道德哪個更重要有什麼意義？君輕民重，君舟民水，江山社稷纔是重中之重！諸位大人，今日所議之事爲風敬德無詔回京一事，可不要弄偏了方向！”