趙元嵩默默聽着他們打機鋒，終於弄明白，趙氏族長已在上次過繼事件之後，便與侯爺爹起了齟齬。他對於趙元嵩要嫁入定國公府一事滿臉不滿，並舊事重提，說當初就不應該過繼他這個小紈絝。
“皇上的旨意，族長您有意見？如果族長覺得我兒嫁人丟了祖上的臉，那大可與我們這一脈斷了聯繫。”侯爺爹對趙氏族長少了幾分尊重，話裡話外都透着想要分宗的打算。
世家大族講傳承的，分宗之事極少發生。趙元嵩不知侯爺爹是想拿這話壓趙氏族長，還是真想要分宗，如果是真想分宗，那侯爺爹在打什麼主意？
據貢多他們稟報，侯府幕僚近日來見侯爺爹次數比較勤，他們好像在密謀着什麼。不過，這些暫時與他沒有什麼關係，趙元嵩只盼着三日後與風敬德的大婚。
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兩人大婚前一日，如沙細雪紛紛，喜慶鑼鼓聲聲，舞娘們水袖翩躚，一衆賓客圍坐在一起談天說地。
如果是新嫁娘，這日應是在閨房內，與小姐妹們團聚說着體己話。放在男妻身上，那隻能是同族中幾位兄弟們一起把酒言歡了。
趙二小姐帶着堂叔家兩位姐妹，一同來到鑫香閣，非要參加他們的賞雪會。
趙元嵩提前得到小伍稟報，知道趙二小姐此次沒安好心，雖不能出言拒絕姐妹慶他新婚的好意，卻也能多加防範見機行事。
“諸位族兄文采斐然，小妹對族兄們的才華心嚮往之。咱們今日不如來一場賽詩會，評一評詩中魁首。”趙二小姐以袖抵脣輕輕笑言。
“好呀！”家宴時，坐在趙元吉身邊的小子特別捧場，他名爲趙元望，推開鑫香閣觀景窗，清冽寒風吹散閣內酒香，初冬湖色映入眼簾。“元吉哥先來，咱們就以這冬色雪景爲題，怎麼樣？”
衆人點頭，又說作詩有個彩頭才更有意思，蘭琪、蘭萍兩姐妹忙說要爲魁首譜曲，將來在她們外出做客時，揍給別人家的姑娘聽，幫兄長們揚美名。
幾位族兄一致贊同，覺得這樣頗風雅，讓趙元吉起頭。
“好吧，待我想想，有了。清平酒灩灩，紅泥火照天。碎雪霜滿地，轉眼又一年。”趙元吉年十七，瘦高，嘴上長了一圈小絨毛，他外表青澀，行事中也帶上了幾分書生的儒雅，才情還是蠻高的。
“太妙了！兄長這是將此時此景都寫進去了，閉眼細品之下，還真是別有一番意境哪。”其他族兄弟們大讚。
趙元吉謙虛道謝。
趙蘭芝乜了坐在角落嗑瓜子的趙元嵩一眼，揚聲道：“元嵩在京都紫山書院上學，據說那裡的先生全都是大儒，不知元嵩可敢與各位族兄一比？”
趙元望來了興致，他看向趙元嵩，激道：“是啊，元嵩堂弟來一首，讓我等也見識見識紫山書院的風采。”
當年族長想將元吉哥過繼過來，卻被長樂侯給拒了，今日趙元嵩小紈絝之名早傳回武陽，惹怒了一衆祖老，說他們武陽趙氏名聲，全都毀在了長樂侯和這小紈絝手中。今日是個好機會，讓這小紈絝在他們兄弟間丟回大臉，給元吉哥解解氣。
“要不，我先來，你再想想？”趙元望望了眼窗外冰湖，又看了看手中燙酒，“萬里思春尚有情，忽逢春至客心驚。雪消門外千山綠，花發湖邊二月晴。少年把酒逢春-色，今日逢春頭已白。”（注1）
“詩是好詩，但跑題了吧？咱們是要詠雪的，你這是詠春吧！”某位武陽族兄沒看出趙元望心思，不客氣拆臺嘲笑他。
“我這是盼春啊。”趙元望梗着脖子辯解。
“你啊，總是想到就說，不好好思考。”趙元吉看出他心思，馬上替他解圍，“還是我再作一首吧。”他端着酒杯想了想，道了句有了。“一片兩片三四片，五六七八-九十片，千片萬片無數片，飛入梅花總不見。”（注2）
“哎呀，好意境啊，兄長不愧是武陽第一才子，前面幾乎都是數字堆砌，卻沒有累贅感，尤其是最後一句，讓人宛如站在寒梅傲立的雪中，看一片片的雪從天落下，與梅花一起鬥寒吐研。”捧臭腳的馬上奉承道。
在一衆的誇讚聲中，趙蘭芝走到離趙元嵩不遠的一個空位坐下，她也跟着衆兄弟稱讚着趙元吉，隱在矮几下的手，卻不着痕跡動了動。跟在她身後的鈴鐺，瞬間白了臉，但她無法，只能恭順按照主子的指示，給在坐幾位公子斟酒。
幾位書生來了興致，借暖閣和窗外的景色，順口吟出幾句精妙句子，趙元望不忘將趙元嵩一軍，“元嵩堂弟，輪到你了，你別光坐在這裡嗑瓜子啊！”
“對，對，元嵩堂弟也來一首。”一羣人臉上染着酒灩，舉杯鬨笑，眼中閃爍着攀比和嘲笑。
趙元嵩倚在厚軟墊上，吐掉瓜子皮，笑睨他一眼，張口道：“人生何處不離羣？世路干戈惜暫分。雪嶺未歸天外使，鬆洲猶駐殿將軍。”他像是正在創作興頭上，伸手去勾矮几上米酒壺，沒理鈴鐺雙手奉過來的清平白，執起那壺對嘴喝了一口，他輕輕睨了鈴鐺一眼，才接着詠道：“座中醉客延醒客，湖上晴雲雜雨雲。美酒都城堪送老，當壚仍是卓文君。”（注3）
咚地一聲，趙元嵩摔了酒壺，起身輕飄飄看他們所有人一眼，目光最後定在趙蘭芝身上，然後瀟灑轉身離開了。
全場一片寂靜，他們屏住呼吸，目光追隨着他的身影，直到他消失在門口。
他這種大開大合的氣勢，把這些所謂的才子全震住了。
鈴鐺飛快看了身體僵硬的趙蘭芝一眼，悄無聲息退回到她身邊。喜糕點的趙蘭琪不明就裡，嚥下口中豆沙餅，不滿嘟囔：“他這是什麼破詩啊，什麼離啊，老的，是說咱們姑娘沒有卓文君漂亮麼？”
她妹妹趙蘭萍讀過書，雖沒太明白詩中具體含義，卻也感受到了那種緊張局勢帶來的沉重感。她緊緊捂住姐姐嘴巴，不讓她再插話。
趙元吉率先回過神，與衆族兄弟對視一眼。內宅女眷們不知，他們可是知道北軒四面楚歌，駐守雪嶺的驃騎將軍正與東夷人談判，而派往鬆洲城駐守的將士們還沒有回還。趙元嵩這是諷刺他們在如此緊張的局勢下，還在吃酒享樂看美女，等着老死呢。
這真是一個紈絝作出的詩麼？
國家興亡匹夫有責！
趙元吉頓感羞愧，他捂了捂胸口，那裡好像有種莫名情緒在翻涌。
沒人發現趙蘭芝異常，她緊緊攥緊小几上的酒杯，恨恨咬牙。她用極低的聲音道：“不礙事，就算他知道了又怎麼樣？哼，別以爲我沒有後手。”
“這詩真是他作的？他不是小紈絝麼？”趙元望掏掏耳朵，問身邊人：“我剛剛是不是聽錯了？”
旁邊仁兄無奈，“你要是聽錯，那我們豈不是都聽錯了！”
趙蘭芝努力保持微笑，接話：“他瞎蒙的吧，四弟這人太不知禮，竟這樣走了……”，她執絲帕掩嘴，臉上掛着憂心：“唉！鈴鐺，你去看看四少爺，請他回來與衆兄長們道歉。”鈴鐺白着臉退出鑫香閣。
趙蘭琪撥拉開妹妹捂在自己嘴上的手，不滿道：“這小紈絝一定是瞎蒙的，他啊，最是目中無人，還驕矜傲慢，該罰！”
“姐！”趙蘭萍心眼多，忙拽姐姐衣袖，不讓她再說了。
趙元吉忙阻止道：“元嵩那首詩氣勢宏大，一氣呵成脫口而出，並不是瞎蒙的，最難得的是他的詩中，還懷揣着憂國憂民的情懷，是他勝了。”
趙蘭芝和趙蘭琪：……
覺得被人當衆打臉趙蘭芝，恨恨瞪了趙元吉一眼，暗罵這人真是死書呆，竟不分好賴，向着趙元嵩。