趙元嵩早就不耐煩與那羣愛攀比的趙氏族人待在一起了，他溜溜達達回到紫竹小院，掀開門簾的一瞬間，一股極淡的甜茉莉香味飄出。趙元嵩沒在意，還以爲是小伍煮了花茶，正好他也口渴了，快步進屋，拎起茶壺，卻發現是空的。趙元嵩左右巡視，這才發現窗邊小几上燃着的小香爐。
趙元嵩派貢多一直監視着鑫香閣，小伍應該關注着府內其他地方，那這個突兀的東西會出現在此，唯有東平的嫌疑最大。
“四少爺。”一道低啞的女聲從室內傳出。只見鈴鐺上穿緋色肚兜，下着一條白色褻褲，大冬天的，微縮着肩膀，出現在內室與中廳的隔斷旁。她雖微垂着頭，但胸脯挺得很高，像只斷頸天鵝，可憐又悽美。
趙元嵩眯眼，迅速抄起香爐丟到軒窗之外，大開窗戶，任冷風從軒窗往裡灌入，帶走室內甜膩香氣。他一紈絝，青樓歌坊哪沒去過，開始沒注意到，但反應過來，這種小伎倆，還識不破麼！
待香味散去，趙元嵩轉身倚在軟榻上，翹起二郎腿，也不看鈴鐺，不以爲然問道：“你主子讓你幹這種事，你有沒有想過後果？”
鈴鐺被他一系列動作驚愣當場，她心裡事先做了許多準備，設想過趙元嵩在中藥後會出現的多種情況，就是沒想到他會這般冷靜。趙元嵩雖沒看自己，但那全身所散發出來的氣勢，還真有一點像風將軍。
“哼，你還挺冷靜啊！”
不經意對上趙元嵩犀利目光，鈴鐺一個激靈，這纔回神，馬上跪了下去。當膝蓋碰到地面的同時，她忍不住擡頭又去看趙元嵩。這還是那個往日裡沒什麼脾氣，又膽小懦弱的四少爺麼？此時此刻，他盯着她的目光，更像是一隻暗藏在角落裡伺機而動的蛇，哪裡還有半點紈絝模樣？
鈴鐺這才真正畏懼起來。
她是家生奴，很小時死了父母，如果不聽二小姐命令，等待她的只有打罵，而聽了二小姐命令，被四少爺抓到欲行不軌，再被他宣揚出去，那麼等待她的會是棍棒與賣入私人教坊的下場。
她知道自己是這世間的蜉蝣，不管自己如何選擇，最後都沒好結果，但她還想活。“四，四少爺饒命。”
看到鈴鐺面如死灰的臉，趙元嵩無趣撇撇嘴，他知道她的處境，卻做不到感同身受。“饒命？那你還不快滾出去！”
門簾突然從外面掀開，小伍與貢多匆匆進來，“主子，有一羣人趕過來了。”
“出什麼事了？”
小伍：“剛纔，二小姐母家親戚上門了。”
貢多淡漠眼神掃過鈴鐺：“二小姐見到她幾位表兄，說起您剛纔作詩的事，故意慫恿幾人前來找您麻煩。”
趙元嵩還有什麼不明白，他讓小伍將窗外的小香爐撿回，又對貢多耳語了幾句，轉頭看向鈴鐺，“你的命在你手中，就看你怎麼做了。”
“但憑四少爺吩咐。”
趙元嵩笑，讓小伍貢多把門窗關好，自己則重新點起了那香爐。
“表少爺，這邊請，我家四少爺纔回來沒多久呢。”院門口，東平那諂媚的聲音，讓趙元嵩嗆了好大一口甜膩的香。
趙元嵩捂住口鼻，悶咳起來，咳着咳着，腿腳有些軟，暗叫一句不好，他這是也中了招！
“走，咱們快走。”他用氣音招呼貢多兩人，在經過鈴鐺時讓貢多將其打暈。
很快，氈布門簾掀起，一羣人風風火火衝進來，爲首的就是趙二小姐的表兄郭世林。他雙眼發光，興奮地向室內衝去：“元嵩，元嵩表弟，我們來找你玩了。”
郭世林喜歡趙蘭芝多年，爲討她歡心，什麼都願意做。他想，這次幫了表妹，表妹還不願意嫁於他麼？懷着亢奮心情，就沒注意到鼻尖淡淡的甜茉莉花香。
當他繞過中廳的隔斷，看到已經放下牀帷的八步牀，便認定趙元嵩一定躲在裡面。
他目光灼灼，指着牀帷對後面跟着的一衆人笑道：“他不是剛還和你們賽詩？這會兒聽說我要來跟他比，難不成是嚇得躲了起來？唉，明日他大婚，今日可不能這麼輕鬆就放過他。”
郭世林語氣透出隱隱急切，他率先衝過去扯開牀帷，一股濃香撲面，把他薰了個趔趄。“咳，牀上怎麼有個香爐，他人呢？”
郭世林用手扇了扇甜到發膩的味道，在室內環視一週，也沒能找到藏人的地方。轉眼再去看躺在地上的鈴鐺，總覺得情況不如預計的好。他招過東平，“說，人呢？你不是說你家少爺在屋裡？”
東平臉色幾變，瑟瑟發抖，“我……”他放好香爐，一直躲在紫竹小院外，看着四少爺進的屋門。難道是貢多小伍他們將少爺帶走了？東平知道貢多小伍身手好，自這兩西夷奴來了後，就把他貼身伺候少爺的工作給搶了。
他今日答應幫二小姐，一是爲了銀錢，二是爲了二小姐說可將他調走。
“人呢？你騙我不成？”郭世林突然覺得胸中燥熱難耐，他扯過東平，不容分說一巴掌將人抽到牀上，“爺也是你敢戲耍之人！”郭世林這人本就性子急躁，如今又受了薰香的影響，根本控制不住自己。
“小的沒有。”東平被嚇到了，他忙從牀上爬起，不敢與表少爺那赤紅的雙眸對視，總覺得那裡面住着一個噬人的魔鬼。“小的剛纔真看見了。”
他不辯解還好，他一辯解，郭世林便想到表妹。沒能幫到她，就不好說娶她，自己的打算落空，他被挑起的脾氣越發大了。“那人呢？”郭世林沖過去，擡腿又是一腳，彎腰拽東平頭髮，將他額頭磕在牀沿上。
郭家幾位兄弟全部震驚了，不明白大哥爲何如此憤怒。趙氏幾位族兄皺眉，紛紛指責郭世林做的過了。莫名其妙爲難一小僕，失了世家大族的顏面。
當郭世林突然扯掉東平衣服，將人拖到牀邊，撩起衣服下襬，褪去褲子……
“呀！”有臉皮薄的，小小驚呼一聲，急急退到中廳，有臉皮厚的，竟走近牀邊，還認真觀摩起來，他們完全沒注意到郭世林的異常。
那個冒着甜膩香味的小香爐還在燃燒，香味從牀上帷幔中散出，薰得幾位少爺臉紅脖子粗，再加上酒意，瞬間讓這羣人失了控。
趙氏幾位覺得不對，跑出去叫人了，郭家人卻都是放得開的，一個個開始在趙元嵩的臥室胡鬧起來。
不一會兒，聞訊而來的長樂侯與趙氏族長趙宗啓踏入小院，聽到屋內傳出一聲聲不堪入耳的淫詞浪語，和院內一衆子弟七嘴八舌解釋說明後，兩人臉黑得徹底。
長樂侯：“來人，快去請大夫。”
飽讀詩書的趙宗啓，老臉爆紅，“不成，這事要是傳出去……”
“他們明顯是被人下了藥，再耽誤着，人可能就廢了。”長樂侯極煩他管東管西，他轉頭睨了史管家一眼，“還不快去。”
“是。”
“你們說趙元嵩不在屋裡？”長樂侯聽趙氏幾位小輩詳細描述完過程，想了想道：“那這事很可能與他有關了？來人，壓趙元嵩前來見我！”長樂侯眯了眯眼睛，沒想是自己女兒手筆，將這事全都怪在趙元嵩身上了。