老皇上一早就上得早朝，龍椅上皇上的氣色越發地不好了。大太監張哲海小心翼翼地服侍着，痰盂面巾時時備着，不敢有一點閃失。昨夜刺客一事，晨起時慕寒就已經稟報過了。邊逛統帥是朝內舉足輕重的人物，擅自回京，加之夜闖皇宮企圖....慕寒爲難地皺眉撓頭，真會給他出難題！
照往常，夜闖皇宮的刺客之流早就被他抓住審訊處理了，可，慕寒只有一早候在華隆殿外靜待皇帝的旨意。
皇上聽了統領慕寒的彙報，氣得直拍龍牀牀柱，力道之大連沉重的龍牀都抖了幾下。這力道還真不像是病弱老人能作出的動靜：“真是混賬！”皇帝本想面對風紀遠的擅自回京睜一隻眼閉一隻眼，畢竟將寶珍嫁去赤峰一事確實是他做皇上的理虧。風家小子是...她唯一的兒子，再者也確實是難得的將才，若是讓那幫好事的大臣知道守邊大將爲了個女人無詔回京，甚至不惜夜闖皇宮，就算他是九五之尊，也不能太偏心了。
由是本就疾病纏身的皇上氣色更加不善了。掃過一圈金鑾大殿上的一衆大臣，皇上沉下臉來，身邊的張哲海心神領會，亮開嗓子：“皇上有旨，有事起奏，無事退朝.....”張哲海手心裡捏着把汗，可千萬別有哪位大人提出來昨晚皇宮裡刺客一事啊。偷偷瞥一眼龍椅上的那人，暗暗擦汗：皇上這還氣着呢。
陸續有大臣上疏啓奏來年開春的祭祀先農、皇后親桑一事。時近臘月，等新年一過，祭祀活動就要開始，禮部尚書照例早在年前就上疏啓奏相關事宜。
皇上臉色稍霽，頷首：“按照往年慣例，愛卿全權負責即可。”
“微臣遵旨。”
又有幾個大臣上疏奏事，隨後大殿便靜了下來。
“諸位愛卿若無事就散了吧....”
幾位大臣相互看幾眼，那眼神像是催促對方開口，甚至還悄悄看了眼立在前面的庸親王司桓宇。
皇上縱然病中，但此時卻目光如炬般：“怎麼，幾位愛卿還有奏？”
大殿靜謐剎那，這時有一中年臣子站出隊列，雙手執笏，躬身施禮：“啓稟皇上，微臣昨夜值班上書房，皇宮刺客一事有所眼見。不知這刺客作何處理啊？”
有幾個大臣紛紛點頭應和：“是啊皇上，風將軍擅離職此爲一罪。夜探皇宮，行爲刺客，罪上加罪。企圖染指.....寶珍公主...這樁樁數來..”此大臣擡頭仰望剛剛在上的聖君，卻在觸及皇帝暗藏慍怒的眼神時打了個哆嗦，不敢再說下去。
張哲海心中大呼一聲：嗚呼哀哉！
沒等皇帝開口，庸親王司桓宇就將話頭截了去，難得見他一本正經的樣子：“臣弟對此事也有所耳聞。別的尚且可以不論，但邊關守將擅離職守，丟下邊關軍民自己跑回京城，若此時有敵軍虎視眈眈，那不是要釀成大禍？皇兄，茲事體大，臣弟知聖上愛惜人才，但若不以儆效尤，可輕易就饒過風紀遠。那麼，三軍面前，聖上之威如何樹立？”
此話一出，朝堂之上有頷首贊同，有震驚，也有反對之聲。
“皇上，擊退赤峰，邊關百姓得以安於生產，千都舉國上下共享太平，風將軍功不可沒！”平南王聲音洪亮，掃視一眼大殿上的反對者，“風將軍無詔回京固然是錯，但他全因掛念臣女，如此重情重義之人，請皇上看在風家幾代勞苦功高的份上從輕發落。”
有武將出列：“啓稟皇上，末將認爲平南王所言極是。”武將說話直白，“在外行軍打仗，忽聞家中心意女子即將另嫁他人，末將想任誰都不可能還能理智應對。”
這話，倒是說的皇上面上差點掛不住。
司桓宇就差捂嘴偷笑：“....如李將軍所言，風紀遠所犯之罪該問責的倒是皇上了？”
皇帝面色鐵青。
太子倒是一臉看熱鬧的樣子。
姓李的將軍跪於金鑾殿上，面有肅色：“皇上明察，末將並未有此意，只是.....”
“夠了！”
皇帝說完這兩個字，不停地咳嗽起來。
“父皇保重龍體重要啊。”太子面色貌似着急道。
“請皇上保重龍體.....”所有的臣子齊齊跪在大殿，叩頭請皇帝保重龍體，這其中有幾分真而又有幾分假？
張哲海苦着臉哀求道：“衆位大人要不先散了吧，皇上龍體要緊啊。”此時張哲海也不知是不是該慶幸皇上龍體抱恙，否則這麼個大難題擺在皇上面前，還真不知該如何收場。
朝散，大臣們魚貫而出。司桓宇留在最後，神色不明地盯着那張早已空了的龍椅，良久，廣袖寬袍才提步離去。
風紀遠清早的時候就已經清醒過來，眼下他被收押。由於沒有皇上的聖旨，慕寒只能將這位叱吒風雲的年輕將軍暫時關起來，等候皇上發落。
退了朝，皇帝剛回了華隆殿，幾名太醫被召見進去。等張哲海送太醫出來的時候，殿外來了幾位朝中大臣，遞了摺子。張哲海爲難：“幾位大人，皇上病着呢，瑣屑之事就先不要拿到皇上跟前煩擾了吧.....”
宦官不得干政，這是祖制。有一大臣早就對張哲海擅自替皇上做主散朝時就已經不滿：“你算什麼東西？我們面見皇上還要徵得你的同意不可了？”
“就是，宦官不得干政你不知道嗎？”
張哲海雖說是伺候人伺候了近一輩子，但誰也沒有敢這麼明目張膽當面罵他的，就連皇上平日裡也是重話極少。如此，當着小太監的面就被這幾個大臣羞辱了，面上恭謹，心裡已是恨極。
張哲海皮笑肉不笑，腰板慢慢直起來：“幾位大人，咱家也不過是爲皇上龍體着想。太醫剛剛爲皇上把了脈，皇上需要靜養，此刻剛吃了藥睡下。幾位大人莫不是想硬闖？”最後一句話時，張哲海的臉上已經沒有笑意，略顯陰森的塗脂抹粉的臉上竟有幾分瘮人，“來呀，去請慕寒統領來。”
“你要幹什麼？”
“裴大人，你等若是不聽咱家勸，那也就別怪咱家不客氣了！皇上龍體不適，咱家護主心切，就算皇上醒了怪罪，咱家也毫無怨言！”
幾位向來爲人追捧的大臣，一臉怒色，可惜敢怒不敢言。
裴姓大臣將手中的聯名摺子伸手遞給張哲海面前：“既然皇上已經睡下了，那麼我等就不便擾君了，煩請張公公將這份奏摺呈給皇上。”
張哲海瞅了眼伸至面前的奏摺，一掃拂塵，持着太監特有的嗓音道：“宦官不得干政，咱家謹記在心，這摺子還是請裴大人等皇上什麼時候醒了自己交給皇上面前吧。”扭身就走入殿內。
留下一干大臣在冷風中氣得直哆嗦。
“這這，成何體統？！”
誰也沒有等到皇帝醒的那一刻，因爲夜半時分皇帝突然病危，御醫齊聚在華隆殿，整夜的時針蒸藥，最終只是吊着皇帝的一口氣。皇帝昏迷，御醫也無法查出皇上突然病危的根由。
國不能一日無君，就在第二日，朝上已經吵嚷開來。太子是爲儲君，理應由他來暫代皇上處理朝政。但是太子多年病弱，雖然這幾個月來有所好轉，也開始打理政事，但是尚不能成熟處理各類大小事務。相反，之前庸親王曾經有過監國經驗，又是皇上親弟弟，朝中多半大臣都支持由司桓宇暫理朝政。
太子無能，手中無權，縱使前一陣子聖旨欽點張丞相之女未來太子妃，太子的勢力仍舊不能與庸親王相抗衡。朝中的人多半是司桓宇的人。
就在各人爭的面紅耳赤的時候，司桓宇卻好像事不關己一樣悠閒站在一邊看他們上演口水戰。
皇上病中，朝中無人，最後竟是皇后拍板。
皇后坐於垂簾之後：“二十六皇叔政績卓越，本宮以爲暫理朝政還是庸親王更合適一些。”司桓宇看向珠簾後的那張看不清的臉，眉輕挑，似笑不笑，似乎在等她繼續說下去。
太子突地白了臉，急道：“母后！”
皇后微微搖頭，面有戚色：“皇上如今昏迷不省人事，留下我孤兒寡母，委實無助。本宮有個不情之請，太子雖爲儲君，但對國事尚不瞭解，這次煩請庸親王帶上太子，政事方面多多教誨。”
衆人都在等司桓宇點頭，卻不想，他嘲諷似的將隱在簾後的皇后默視良久。
身邊有人喚：“王爺？”
司桓宇這才拱手謝恩：“臣弟遵命.....”一雙勾人的眼睛隨着作揖的動作垂直地面。
暫理朝政？司桓宇勾脣笑。
很快，庸親王發佈的第一道命令就是將擅離職守、夜探皇宮、圖謀不軌的風紀遠打入天牢。誰想求情，一併打入天牢。就連上門的平南王都被拒絕了。
司桓宇的爲人肆無忌憚，誰都明白，他決定的事情幾乎沒有人可以扳回。現在站在風紀遠那一邊的大臣們只盼着皇上能夠早日醒來。