韓霜一愣，咬牙切齒道：“是那個臭婊……”音沒說完，急地一瓢辣椒水落下，澆得他齜牙喇嘴地呻吟起來。
將水瓢還給下人，雲朝陽冷冷地道：“閉上你的嘴。”對李壽道：“兩位兄長，事實懼在，送去縣衙必是個死刑，也不用問了，白白惹氣，何苦呢？”
李棗兒也道：“說的是，先關起來罷，妹子這邊還有別的大事要和兩位哥哥說。”
兩人一愣，李壽忙讓人將韓霜帶下去，命人嚴加看管，李富問道：“是什麼事？”
把下人都打發了，又把門窗都關嚴，反覆確認四下無人之後，李棗兒方把雲李兩家的事一一說了。
“這……真讓人不能相信。”
兩人都是驚疑不定，但是這麼大的事，李棗兒絕對不會說謊。可說到有什麼解決的辦法，便都有些犯難。
商議半天，李富猶豫地道：“不行……跑？”
“不行。”雲朝陽道：“畢竟情況和當初不同，當年兩位爺爺跑出來時，只那麼幾口人。如今雲家還好說，猛然搬家，可說是家道中落。但李宗正如日中天，此時搬家，不是此地無銀三百兩嗎？又那麼一大家子人，能逃到哪去？”
“那……不如你們先搬？”李壽道：“雲老太爺巳經過世了，只要雲家查不出什麼，想必不會牽扯到李家。”
李棗兒道：“開始我們也這麼想，但……如今大哥是里長，若雲家搬走了，上面來查不到，會不會遷怒大哥？”
李壽沉吟一陣，道：“我想應不至於，畢竟眼下我們還不‘應該’知道雲三少犯了事，人家要搬家，我總不能攔着吧？至於妹夫……他與雲家素來不合，全鎮子都知道，不知情也很正常。至多，花錢消災。”
李富也贊同道：“我也覺得可以，雲家先搬走，回頭等事情稍微平息了，不成的話……”他看一眼自己的兄妹，“我們也走。”
李棗兒道：“那……就這麼辦？”
“但，還有一個問題……”雲朝陽苦笑，環顧衆人，“老二他肯不肯聽話？”
“不同意也得同意。”李壽虎眼一瞪，“事關重大，我和你走一趟。他要是不聽，我就想他先關個十天半月再說。”
“現在？”
“就現在。”李壽拍拍雲朝陽的肩膀，“事不宜遲，早走一日，就安全一日。棗兒，你好好照顧你二哥。”
說着，與雲朝陽大步走了出去。
“我仍有些暈暈的，總覺得事情太突然了。”李富摸了把臉，疲累地站了起來，“我先走了，我家那邊好多事等着處理。你和你二嫂說，讓她還有兩個孩子就留這邊……”嘆口氣，低聲道：“我不會讓我家斷了根……但，總是要回來的。”
李富也走了出去，李棗兒站在門口，目送兄長上了馬，覺得今年的秋天，分外的冷。
回頭和徐紅椒把事說了，又幫忙哄了兩個孩子睡覺，便回了自己屋裡睡覺。然多年兩人相依，這夜忽少了一個人，總覺得十分不踏實，翻來覆去不能入睡。
模模糊糊間，大約寅時過半，忽聽有人敲門，披了衣服開門一瞧，竟是巧玉。
“棗兒，我今兒就走了，送送我吧？”巧玉笑着，拉着李棗兒的手。
“走？”李棗兒有些吃驚，還有些摸不到頭腦：“走去哪裡？”
“回家啊。”巧玉抿脣一笑：“耽擱了這麼久，真是不好意思。”
李棗兒這才反應過來，回屋把衣服穿好，道：“什麼時候決定的，我怎麼不知道？”
巧玉笑道：“昨兒晚上決定的，不好意思和大家說，就怕你們太熱情。”拉着李棗兒的手一邊走，一邊道：“但你我姐們的情分是不一樣的，怎麼的也得和你說。”
李棗兒覺得今晚的巧玉十分奇怪，但又說不出來到底哪裡不對，想起李富的事有些警惕，但又想巧玉一個女人，能翻出多大的浪？也就沒有拒絕，跟着去了。
說話到了巧玉住的院子，一進門看見一輛馬車。
“你瞧，三哥幫我準備了好多東西，我也真……”
拉着李棗兒靠近馬車，巧玉挑開簾子，好似要讓她看什麼東西，誰知黑洞洞的車廂裡忽地伸出一雙手，左手抓住李棗兒的衣襟，右手一把明晃晃的刀刃架在她脖子上。
韓霜探出頭來，陰笑道：“李大小姐，上車吧。”一把將李棗兒拖上車，重重在她後頸上一敲，李棗兒頸上一痛，頓時昏死過去。
醒來時，李棗兒發現自己身在一間破舊矮房裡，手腳被綁着躺在牀上，渾身又酸又麻，動彈不得。
韓霜就坐在旁邊，啃着一塊幹饅頭，看她醒了，搖搖頭裡的吃食，笑道：“大小姐，餓了吧？我餵你？”
變態！
李棗兒暗罵，又慌又怕，卻強自鎮定，道：“你抓我來做什麼？”
髒兮兮地手拍拍李棗兒的臉，韓霜笑道：“這原也不是我的主意，是那寡婦指名要給你些教訓，否則就不救我。也好，依李家人對你的重視程度……”他湊近李棗兒，“多年不見，你似乎變好看了，比徐紅椒好看，比齊勤芳也好看。”
說着，扔下幹饅頭，就去解李棗兒的衣服。
李棗兒嚇得渾身微微抖起來，咬了咬脣，硬生生把害怕吞到肚子裡，道：“你……對你來說，錢和女人，哪個重要？”
韓霜手一頓，“什麼意思？”
李棗兒道：“生死事小，名節事大，你只要碰我一下，我立時就不活了，保證你一個銅板也拿不到，下半輩子還得生活在擔驚受怕、窮困潦倒的逃亡中。”
韓霜聞言，瞪了她一陣，終於放開口，粗魯地扯了李棗兒起來，“你去寫信！”無奈找了半天，也找不到紙筆，激怒之下，在李棗兒衣服上扯了塊布，扔在她眼前，扯出刀，抓了她的手就要劃下去。
李棗兒嚇了得叫起來，“傷了我，你不要命了！不就寫個字嗎？有的是辦法！”
“什麼辦法？”
看了眼竈臺，李棗兒道：“你找個細點的棍子，燒黑了不就成了！”
韓霜“啐”了一聲，到底照做，解開李棗兒手上的繩子，讓她照着自己的意思把信寫了，不外是約定了銀子的數目，時間，地點，最後說要讓李富來贖人。
“讓二哥來倒是無妨，不過，我要是你，拿了錢就走，絕不再橫生事端。”李棗兒放下“筆”，道：“我是寧可死，也不會讓你用我來戚脅二哥的。”
韓霜染笑：“你嘴可真硬！”
“就算我嘴硬吧！反正你想想，沒有我，在二哥面前，你能討到便宜？”
韓霜又罵了幾句，“那讓你男人來，他是個沒血氣的，我不怕他。”
李棗兒心裡一動，“不行！他老實體弱，完全是個書生，我不能讓他冒險，我不想守寡！”
韓霜嘿嘿乾笑，搶過“紙筆”自己寫了，又把李棗兒綁好，“你老實點，我去送信。”