“你！”一覺起來，就遭遇這種情況，任是李棗兒也吃了一驚。
愣了一下，她忙往牀裡滾了滾，然後才向牀邊看去，見一個男孩正站在牀邊，熟悉的臉上掛着令她印象深刻的笑容：“啓明？”她忍不住驚問。
“嗯。”啓明點點頭，探了身子向她湊了湊，笑道：“我可從沒聽說錢家有個這麼淘氣的丫頭。你到底是誰？”
雖然有些奇怪爲什麼在這兒會遇上他，但李棗兒也不會在一個稚子面前落了下風：“你呢？你到底是誰？怎麼在這房間？”
“我……”
啓明正要說什麼，李富突然推門走了進來，見到啓明也在屋中，笑起來：“婉夫人那邊沒見你，我一想，雲少爺就跑到這裡來了。”
啓明笑說：“要富哥操心了。”說罷指了指李棗兒：“她？”
李富忙走過來，將李棗兒抱起來道：“這是我李家的麼妹，棗兒。”又對李棗兒道：“這位是雲朝陽少爺。”
原來他是姓雲，這姓李棗兒聽過。這裡，只有一戶人家姓雲，全鎮唯一一家棺材鋪便是他家開的，是當地數一數二的富戶，故而十分有名。沒想到，眼前這個不起眼的男孩，竟是雲家的少爺。
而且，他告訴她的果然不是真名。悄悄瞪他一眼，李棗兒順着李富的話叫了一聲：“雲少爺。”
“原來是李家妹子。”男孩看到李棗兒的瞪視，不由笑了笑：“雲朝陽，字啓明。妹妹叫我啓明便好。”
原來他沒騙她？可是奇怪了，哪裡有這麼小的孩子就起表字的？不是應該弱冠之後嗎？狐疑地看着他，李棗兒沒有言語。
她哪裡知道，雲家雖然有錢，但云老太爺雲大財卻是個白丁，大字不識一個。但不識字的人，卻偏偏總要裝成有學問的樣子。他聽聞那些才子彼此稱呼都用表字，便請了人，三個孫子都是一落地就起了表字，不知道其中的含義，只覺得覺得十分長臉，。
這時，有下人來找李富，說是櫃上有事。
雲朝陽道：“哥哥先去忙吧，棗兒妹子乖巧可愛，我想與她玩耍一會兒，可以麼？”
李富聞言，略一猶豫，心道兩人都還小，倒也不必太過忌諱。若棗兒現在與他相處得好，日後若有機會，找人說個媒，倒也是好事一件。
而且李家貧寒，嫁到別的富戶怕只能做小，但眼前的雲朝陽卻是不同。
雲家雖是大戶，僕人甚多，但云大財卻只有雲耀祖一個兒子。爲了開枝散葉，他便一口氣爲兒子娶了三個媳婦，一個正房，兩個偏房。
這三個媳婦倒也爭氣，每人給雲家生了一個兒子，以三陽開泰命名，分別叫朝陽、正陽、晚陽，附帶兩個女兒棲霞和披霞。如此，總算是興旺起來，這本來是一件好事。
但壞就壞在，當年雲耀祖的正房馮月蘭和二房秦婉貞碰巧同一年懷孕，同一年生了兒子。偏偏卻是二房先生了長子云朝陽，正房再生了次子云正陽，且前後只有幾天之差。
雖是嫡孫，但不是長子，想着自己的兒子要叫雲朝陽一聲大哥，這讓馮月蘭怎麼想怎麼不舒服。
女人本就善妒，本來分享一個丈夫就夠憋氣的了，生兒子又被搶了先。惱怒之下，便懷恨在心，時不時就找秦婉貞母子的麻煩，橫挑眉毛豎挑眼，恨不得將他們趕出家門才罷休。
雲朝陽便是在這樣的環境下長大，又天資聰穎，故而顯得有些早熟。
不過，李富自有他的打算。李家貧寒，但云朝陽是庶出，應該不會太過計較。而且他怎麼說也是雲家的老大，日後就是分了家，少不得分到一點家產。
而且他的生母秦婉貞，大家稱做婉夫人的，在出嫁前與錢掌櫃的夫人是手帕交，結了婚也常常來往，也總將他帶到錢家來玩。故而李富與他認識頗久，知道他既聰明，脾氣又好，棗兒嫁過去，不會吃苦捱餓，不會挨打受氣，自己也就放心了。
盤算了這些，李富便將李棗兒放下，對雲朝陽道：“那麼，就麻煩雲少爺多多照顧了。”又囑咐李棗兒：“不可給雲少爺添麻煩。”
李棗兒心底實在是不想和這個雲少爺獨處，但又不想給李富添麻煩，只要勉爲其難地點點頭。但李富走後，她便原形畢露，對着雲朝陽道：“我不要和你玩，你自己玩去。”
雲朝陽好脾氣地笑笑：“早就聽富哥說他有個妹子，卻沒想到是這樣子。你說，我要是把你偷書的事情告訴他，會怎麼樣呢？”
“你儘管說去，反正那書已經被我燒了。”提起這個，李棗兒自然不怕。
“那這個呢？”雲朝陽從懷中掏出一物，花裡胡哨的，正是她縫的口袋。
李棗兒十分吃驚：“你怎麼會有這個？”
“這本來就是我買的。”雲朝陽掂了掂口袋：“拿書和你交換的那個是冬生，我的書童。”
“什麼？”李棗兒一愣，看了雲朝陽半晌，匆匆將那本女戒翻出來：“這書，是你的？”
“不是我的。”雲朝陽搖搖頭，指指那書：“那是我二弟的，我‘借’來看看，順便送給你了。”
此時的李棗兒還不知道雲家裡面的關係厲害，只不過看他說話的語氣，直覺裡面有些說道：“什麼意思？”
“不告訴你。”雲朝陽笑道，將手中的口袋揣進懷裡：“這口袋，你是縫的？”
“是又怎樣？”李棗兒仍在想書的問題。
“一本書換一個口袋，我要二十個。”雲朝陽開口便道。
聞言，李棗兒眯起眼睛：“你要幹什麼？”
“送人。”雲朝陽笑眯眯地說。
“騙人。”李棗兒張口就道：“你莫不是要拿去賣？”二十個，全私塾的孩子一人一個都夠了。
“好吧，我就是拿去賣。”雲朝陽好笑道：“不過，我不會像某個小丫頭，賣得那麼辛苦。”
眼珠子轉了幾轉，李棗兒脫口而出：“你準備賣多少？”
“我幹什麼告訴你？”雲朝陽挑眉反問。
李棗兒看着他那氣人的樣子，叉起腰：“你不告訴我，我就不做給你。”
“那好，”雲朝陽點點頭，突然露出一副委委屈屈的樣子：“我將這事告訴富哥哥去。”
“哎，慢着！”李棗兒慌忙道，這次倒無妨，李富不一定會相信。但云朝陽已經知道她是誰，如果惹到他，恐怕自己以後的買賣就不用做了。只是，想到自己竟要被他一個半大娃剝削，就讓她恨得牙癢癢：“一本書，外加五個銅板一個！”
“我沒有銅板。”雲朝陽揹着手，歪頭看着李棗兒。
“那……”李棗兒比劃着：“三本書兩個！”
“我找富哥哥玩去。”雲朝陽轉身就走。
“唉！回來！”李棗兒氣得跺腳：“你什麼時候要？”這孩子，小小年紀，嘴巴居然死緊。
雲朝陽停了下來，回頭笑道：“不急。棗兒妹妹慢慢做。”說着又走到書案邊，踮腳坐了上去，拿起毛筆：“棗兒妹妹不是想習字嗎？我教你。”說罷，一筆一劃寫了起來。
李棗兒一看，居然是兩份買賣契約，雖然字體省嫩了些，卻寫得有板有眼，末了，還按了小小的手印。
“喏，你也按個吧。”雲朝陽將契約遞給李棗兒。
李棗兒雖然知道兩個小孩寫的契約沒什麼法律效力，但看雲朝陽這認真的樣子，一邊對他的早熟哭笑不得，一邊暗自欣賞這孩子竟有幾分經商的潛力，說不定以後混得熟了，還能成爲合作伙伴。
也罷，就當作是給小孩子們縫幾個玩意開心，當下便不再猶豫，大筆一揮將名字簽了，也按上手印，將屬於自己的那一份貼身收好，對雲朝陽說：“僅此一次，下不爲例。”