梅普笑得眯成一條縫的眼皮微微一擡。看了李棗兒一眼，又笑道：“一間屋子而已，哪有什麼規矩？”想了想，又道：“大少夫人選定了哪間屋子，差個人和我說一聲就成，我立即就吩咐下人過去收拾。”
“真是謝謝梅伯了。”李棗兒這才道了謝，與雲朝陽相攜往前院走去。
命人先將匣子送回自己屋裡，雲朝陽側頭默默欣賞了一會兒在晨光下顯得格外姣美的新婚妻子，看着她不斷地從荷包裡掏出紅包分發給路上遇見的下人，慢吞吞地開口：“你打算給家裡所有的下人每人一封？”
李棗兒笑道：“爲什麼不？其實每封很少的，總計也沒有多少，加起來可能還不如給梅伯的那一封多。”
“沒有必要。”雲朝陽搖頭道：“狗永遠不嫌家貧，白眼狼也是永遠喂不熟的。而且，我擔心有些人會借題發揮。”
李棗兒道：“我自認也算是風風光光地嫁進來，若是不打賞下人，他們會我說小氣；賞了，會說我炫耀。總之，既然被人看不順眼，怎樣都能挑出錯來，倒不如按自己的意願去做。我是後來的，既然有心要與你家的下人和睦相處。自然少不了要先付出。”
“你說的是。”雲朝陽笑了笑，隨口問道：“對了，貓兒眼這種東西，我聽說過卻沒真見過，當真十分值錢？”
李棗兒道：“寶石這東西也有好壞，剛纔那一顆色澤雖不最好，但也算是上品。遇到識貨的，賣個好價錢一點很容易。不過啊，在我們這種小鎮，這種東西見都難得一見，那還有識……”突然發現自己說了什麼，緩了聲音去看雲朝陽，見他面色如常，擰眉認真地聽着，沒有絲毫起疑的意思，於是急急忙忙接道：“爺爺剛拿出來的時候我嚇了一跳，在書上看得多了，真見到時還真有點不敢相信。”
“棗兒你真的看過不少書。”雲朝陽答得隨意，飛快地看了李棗兒一眼。自己這妻子種種令人驚疑之處他是最清楚的，這麼多年，疑惑埋在心裡越來越多，也越來越深。儘管迷惑，但他從不打算問出來。以前年少時還會有些驚訝的表情，但到如今，他已經可以做到眼都不眨一下。既然他早已認定，眼前的丫頭是他今生的伴侶，決意與她榮辱相連。生死與共，那麼其他的還有什麼可在意的？
想也不想地將李棗兒爲什麼會認得貓兒眼這問題拋到腦後，雲朝陽仔細地扶着李棗兒穿過小小的竹橋，“爺爺那邊，你準備怎樣？我實在沒想過他對你竟這般大方。其實，你知道，爺爺平日真的……嗯，很節儉。”
就是說是個守財奴？李棗兒一揚眉，四下看看無人，低聲笑道：“我瞧他本意可不是給我這個。”
雲朝陽道：“怎麼講？”
李棗兒道：“你想，若爺爺他真如自己所言早就備下了東西要給我，於情於理都是要儘早交給我。那麼他平日早上不見人，若準備見了，自然會吩咐兩個小廝。好，就算老人家忘記了，東西也該一早兒就備下啊，怎麼還要到別處去取？而且，你瞧梅伯的樣子，雖反應快，到底也愣了一愣，分明是沒有準備嘛！還有。你見過送人東西，還要現掏鑰匙的嗎？”
“許是，怕丟了？”雲朝陽細細回想，也覺古怪。只是，又說不上來。
“貓眼雖名貴，但也得遇上識貨的呀？我瞧你的樣子都是沒見過的，別人更不要說了。而且你看老爺子藏的那麼深，別人可能連知道都不知道呢！”李棗兒凝神苦想，甩一甩頭，道：“反正，我覺得古古怪怪。總之，酒無好酒，宴無好宴。若不是有所求，又怎麼這般討好我？”
“不過……”李棗兒喃喃自語，“看樣子，那必定是老爺子十分珍惜的東西，他竟捨得血本給我。但，那僅僅是一本書……或者，那真不是一本普通的書？改日，還是問問爺爺比較好吧？”
任李棗兒低頭沉思，雲朝陽小心翼翼地牽着她往前走，心裡忽然生起一種莫名的傷感。若不是爺爺想通過李棗兒得到那本書，他可能爭不過二弟。當然自己手心裡牽着的這個女子肯定不會同意嫁給雲正陽，但……他也是娶不到的吧？
他其實，一直以爲爺爺對他還是不錯……多心了，多心了，既然爺爺打定主意有所求，就算是雲正陽，怕是也天很冷。但云朝陽穿得很暖，一直不覺得什麼。此時，卻忽然覺得北風旋轉着刮進衣領，凜凜冽冽，寒意刻骨，不由得縮了縮脖子。
“怎麼？冷了？真是沒用，這麼怕冷。”李棗兒輕諷着，停了腳步，替他緊了緊衣領，隨手拉住一個下人，吩咐道：“去大少爺屋裡，取件披風來。”
“小題大做了。”雲朝陽覺得太陽又暖了起來，也吩咐下人道：“兩件，把大少夫人的一併取來。送到……”擡頭看看近在眼前雲耀祖和馮月蘭居住的院子，“就送到這裡等”
捏了捏李棗兒的手，雲朝陽心裡沉重，卻對妻子輕輕鬆鬆地一笑，道：“走，領紅包去。”
李棗兒瞭然一笑，舉步與雲朝陽一同走了進去。
兩人心底都瞭然，這樁婚事且不說雲家主事雲大財意外出面保駕護航，李棗兒紅妝揚長多麼風光，單說到底是如了雲朝陽的願。就已經惹得多少人心裡不痛快。
果不其然，兩人正一腳門裡一腳門外正往裡走，一把陰陽怪氣的女聲就飄了過來，“你們兩個可真是早啊！雖說小夫妻洞房花燭難分難捨，但天兒亮了也得起牀向長輩見禮不是？磨磨蹭蹭到現在纔來，老爺，這可是我雲家的規矩？”
看也不用看，李棗兒就知道開口的人是馮月蘭，見怪不怪地低頭偷偷一笑，當先福了福身，方直了身子站在廳中細聲細氣地道：“不好意思。讓大家久等了，怎奈在爺爺那邊多說了幾句，方來得遲了。”目光一轉，環視一圈，“雖然拜見爺爺是正理，但沒有讓丫頭及時告知一聲也是罪過，還請爹……”對雲耀祖叫了聲“爹”之後，李棗兒身子轉向馮月蘭，眼睛卻看向秦婉貞，“娘，不要見怪。”
原來這廳中在李棗兒和雲朝陽來之前便站滿了人，雲耀祖、馮月蘭、雲正陽本是住在這院子的，秦婉貞身爲二房，每日清晨是要來見過正房夫人的，三房柳仙娘亦然。至於雲晚陽、雲披霞、棲霞這幾個晚輩，更是要日日問安的。
如此小動作自然被馮月蘭看在眼裡，她本就不是個好脾氣的，又在雲家囂張慣了，當時便氣紅了臉，就要發作。
“原來你是李家的那個小丫頭！”
一直注視着李棗兒的雲耀祖忽地出聲，一臉恍然震驚了全場。
李家只有一個女兒，如今人都進門了，不是這個，又是哪個？
雲朝陽心底也十分詫異，也不知該如何作答，只得順着說道：“是。棗兒在家排行最小，最小的女兒。”
雲耀祖一言出口，心裡也覺不得不妥。從他初見李棗兒到如今已過了許久，儘管當時心裡對這小丫頭有些好感，但因印象也實在算不上深刻。這陣子，長子的婚事他基本沒有過問，只知道兒媳婦閨名李棗兒，是李家的女兒。又因第二次見面時，李棗兒假裝“討債”搞得無暇他想，隱隱直覺這名字耳熟，卻沒有往心裡面與記憶裡的身影重合。反倒是今日李棗兒盛裝出場，又落落大方。彬彬有禮，這才猛然想了起來。
尷尬地摸摸下巴，其實就雲耀祖心裡，對李棗兒的印象還不算糟，只不過是因爲畢竟不是親手選的兒媳婦覺得有些彆扭，但見李棗兒今日這般模樣，心裡也就平順許多。“你說你們剛從爹那邊過來？”
“是。”李棗兒點點頭，答。
雲耀祖點點頭，心裡有點詫異。但轉念一想，又覺沒什麼稀奇，畢竟長子這門婚事，最初是父親先同意定下的，若是不喜歡李棗兒，又怎會同意？
這麼一想，不禁又多打量了李棗兒兩眼。他素來對雲大財又敬又怕，覺得既然這兒媳婦是父親中意的，肯定有值得稱許的地方，況且，他也沒那個膽子違背父親。
既然父親喜歡，別的就沒什麼問題了，他想。
臉色和緩下來，雲耀祖問道：“都說些什麼？”
李棗兒抿抿脣，道：“就是說些家常話兒，爺爺慈愛，生怕棗兒適應不來，因此多問了幾句。”
雲耀祖點點頭，道：“既然如此，過來晚了點就不是你們的過錯了。”
“多謝爹體諒。”李棗兒略一福身，看了眼雲朝陽，從丫頭手裡接過茶杯，雙手捧着跪在雲耀祖面前，道：“爹請喝茶。”
雲耀祖也很感概，雲朝陽雖不是他最中意的兒子，但到底是他的骨血。如今成家成人了，心裡也覺得有些欣慰，於是哈哈一笑，將茶杯接過來，抿了一口，掏出紅包給了李棗兒，道：“日後都是一家人了，起來吧。”
“謝謝爹。”李棗兒站起來，又端了茶跪在馮月蘭面前，“大娘請喝茶。”