宣和八年正月十六，這一日清早，汴京內外生機勃勃，值堂、討生計的都忙碌起來，各衙堂那邊也都開了中門，街上人流逐漸熙攘起來。宮裡清早便來了人，一個小太監請沈傲入宮覲見。
沈傲換了朝服，拜別了嬌妻，興致勃勃的騎馬直入正德門，到了文景閣下停了馬，踱步進去，這一次見趙佶，心裡頗有些發虛，自從肅王的事發生，宮裡頭就一直緊張兮兮的，頗有些如臨大敵的味道。雖說趙佶平時看上去面色無常，可是那自若的背後，終究還是有幾分發作而不可得的怒氣。
文景閣裡，趙佶隨手翻閱着奏疏，偶爾擡起頭來，目光落在蔡京身上：“整頓海事，怎麼也有人反對，還說什麼有傷天和又是什麼緣故？”
蔡京淡淡道：“治大國如烹小鮮，不可操之過急，沈太傅的道理固然不錯，可是要整頓，也需慢慢的來，否則難免矯枉過正，要出大事的。”
“蔡大人說的好。”這個時候沈傲垮檻進來，笑吟吟的拍掌。
趙佶見沈傲來了，淡淡一笑：“清早就叫人去宣你進宮，耽擱到現在纔來？坐下說話。”
沈傲在御案下坐下，隨即道：“蔡大人說的一點也不錯，任何事就怕矯枉過正，可蔡大人也是三朝老臣，可還記得神宗先帝在的時候，就曾發旨意要革除海事的弊端，當時荊國公也是這般說的，說是要徐徐圖之，可是整整圖了三十年，直到現在，海事非但沒有靖平，反倒更加糜爛。豪強沒有絕跡，反而一個個腰纏百萬之巨，身攜敵國之資。到了這個地步，已經到了不得不根治的地步了，再來烹小鮮，還要烹到什麼時候？”
蔡京淡淡笑道：“沈大人說的也對，是該去清查一下，只是沈大人打算如何整頓？”
沈傲微微一笑：“下官做事，講的是恣意而爲，現在人在汴京，對泉州一無所知，現在談整頓還爲時太早，等什麼時候去了泉州，纔能有應對的辦法。”
蔡京便不再說話了，笑着對趙佶道：“陛下，沈大人做事雖然恣意了一些，卻往往能出人意料，讓他整頓海事，倒也是契合的人選。既然沈大人堅持要去，老夫亦不反對。”
趙佶看了沈傲一眼，笑吟吟的道：“門下省那邊沒有異議就好，朕過兩日就擬旨意，沈傲，你自己掂量着辦吧。”說罷又道：“蔡太師年邁，還是早些去歇了吧，朕還有話和沈傲去說。”
蔡京起身，微顫顫的行了禮，慢吞吞的退出去。文景閣裡只剩下趙佶和沈傲，趙佶道：“你打算什麼時候去泉州？”
沈傲道：“趁熱打鐵，估摸着也就是這幾日功夫。”
趙佶嘆了口氣：“好吧，朕也不留你，有件事朕要吩咐你去做。”
沈傲道：“請陛下示下。”
趙佶道：“肅王雖然自食其果，可是他的家人並無過錯，你去吩咐一下，偷偷接濟一點吧。”他凝起眉，顯然不願讓宗令府出面，繼續道：“朕還聽說，泉州那邊的海商許多都和朝中的大臣有干係，你這一趟去泉州，要小心在意一些。”
沈傲道：“陛下放心，臣這邊帶着水師校尉去，保準出不了差錯。”
趙佶道：“朕會擬旨讓興化水軍暫時聽你調度，想必也足夠了。”
敘了一些話，趙佶將話題引到安寧身上，自然是囑咐沈傲好好待她之類，少不得要恫嚇兩句，安寧若是出了事，或是受了欺負，一定要嚴懲之類。這般恩威並重，正是趙佶的風格，只是沈傲沾的雨露多一些，雷霆卻少，也不把趙佶的話當一回事，便是趙佶不開口恫嚇，自己也沒有欺負安寧的必要。
從宮裡出來，沈傲直奔武備學堂一趟，自然是檢驗水師科的成果，到時候準備帶去泉州聽用的，先是見了幾個水師教頭，周處幾個身上變化明顯，彪悍不減，卻多了幾分穩重，數月的操練，練得不止是校尉，更是教頭，他們這些平時散漫慣了的人，一旦習慣了這種生活，漸漸的也融入其中，見了沈傲挺胸抱拳，一齊道：“大人。”
沈傲擺擺手：“校尉操練的如何了？”
周處正色道：“大致是差不多了，基本的操練和規矩都懂了，平時也會教授些行船掌舵、張帆的知識，只是汴京沒有海船，要等他們去實際操弄一下，才能學以致用。”
沈傲頜首點頭，說起要去泉州的事，周處幾個道：“大人要去泉州整肅海事，卑下倒是有些話要說。”
沈傲道：“你但說無妨就是。”
周處道：“卑下也曾在泉州行過船，那裡是大宋第一大港，往來的各國商人數以萬計，泉州四大海商，是崔、趙、馮、陳四大家，哪一家不管是在泉州還是朝中都極有影響，其中崔家下頭的船便有一百四十餘隻，千料福船有三十餘艘，說他們富可敵國並不爲國。這崔家下頭的隨從、家人、還有船工便都四千餘人，這些人都是見過風浪的，大人也知道，在外行船，都是亦商亦盜，哪一個手裡頭都是見過血的，這一次大人要對他們動手，這些海商若是沒有了退路，難保不會……”
周處這番話算是掏了心窩了，後頭的話他也不好說，無非是要告訴沈傲，這一次去不是對付幾個商人，極有可能面對的是一羣強盜，到了魚死網破的地步，誰也不能保證會發生什麼事。
其他的幾個教頭也紛紛道：“周教官說的不錯，咱們這些人從前乾的就是那種營生，豈會不知道這裡頭的名堂，出去行船的，都是殺人不見血的人，那四大海商勾勾手指頭，就可以叫成千上萬的船伕變成殺人盈野的盜賊，大人要及早做好準備。”
沈傲聽了他們的話，倒是早有準備，豁然從位子上站起來，目視着他們，淡淡笑道：“那你們怕不怕？”
周處幾個愣了一下，隨即抱手道：“卑下們能有今日，憑的是沈大人的提拔和庇佑，沈大人不怕，我等怕什麼？”
沈傲目光一厲：“這就是了，他們敢殺人，我們就不敢？誰敢勾個手指，我砍了他的腦袋，他們要是敢動手，我殺他們全家，他們有萬餘船工，我就敢把泉州港血流漂櫓。”
周處幾個先是愕然，隨即一想，沈大人也是上過沙場剿過賊的，殺人算什麼。紛紛道：“卑下願受驅策，願做沈大人的刀。”
沈傲含笑點頭，隨即叫衆人散了，一個人坐在明武堂發了一會呆，便回到家中去。
吩咐家人打點好行裝，少不得要和安寧卿卿我我一下，新婚燕爾，臨別在即，沈傲心裡頗懷歉意，拉着她的柔荑，小心拂了她額前的秀髮，說了幾句情話，冷不防沈傲傳出吃吃笑聲，只聽這聲音，就知道是周若幾個來了，安寧臉色俏紅，頭都擡不起來，要掙脫沈傲的手，沈傲卻是死死攥住，大大方方的道：“若兒、蓁蓁她們來了最好，我這情話正好和你們一併說，省的一個個說了耽誤功夫。”會過來朝周若幾個招手：“來來來，我這情話到高潮了，保準教你們滿意。”
周若捂着肚子笑岔了氣，眼淚都要流出來，嗔怒道：“都做了太傅，還這般沒臉沒皮。”
沈傲拉着安寧的手，梗着脖子爭辯道：“和自己的夫人說情話也叫沒臉沒皮？這是什麼道理，聖人說過，夫妻之間，人不如禽；母子之間，人不如獸，我們老夫老妻，更該禽獸不如，要臉做什麼？”
那句人不如禽後面一句話是：危難之際，夫妻分飛；饑饉之時，易子而食。說的是人不如禽獸，所以人才要學習禮儀，要剋制自己的慾望，這纔是君子。沈傲卻是故意曲解它的意思，拿來爲自己辯解了。
周若愣了一下，立即挽住唐茉兒的胳膊：“茉兒，你學問最好，他這般胡言亂語，我說不過他，你來說。”
唐茉兒清清嗓子，笑吟吟的道：“鸚鵡能言，不離飛鳥；猩猩能言，不離禽獸。今人而無禮，雖能言，不亦禽獸之心乎？夫唯禽獸無禮，故父子聚麀。是故聖人作爲禮以教人，使人以有禮，知自別於禽獸。這也是聖人說的。”
這句話便是說人與禽獸的區別，用以駁斥沈傲方纔夫妻之間不如禽獸的話，拐彎抹角說沈傲不知禮。
唐茉兒說罷，臉色也羞紅了，以她的家教，女人是不該斥責夫君的，這也是禮，明明白白的出自《女誡》上。後面的話就沒有底氣了：“夫妻之間豈能做禽獸，該相敬如賓纔是。”
周若幾個紛紛拍手爲唐茉兒喝彩，安寧笑吟吟的抿抿嘴，垂着頭不敢說話。
沈傲大是鬱悶，只好舉械投降：“好，好，好，我說不過茉兒，聖人說過，如果你爭辯不過一個女人，就該用另一種方式征服她，這是沈大聖人說的，今夜我就要付諸行動。”
這句話赤裸裸的太過明顯，唐茉兒嫣紅的俏臉上羞意更甚，這一回輪到她舉械了：“沈大聖人的話教小女子無言以對，請沈大聖人饒了茉兒可好。”
沈大聖人此刻英姿勃發，更是乘勝追擊的時候，叉着手哈哈笑道：“不許告饒，不報這一箭之仇，怎麼證明沈大聖人睚眥必報？”
衆人笑成一團，安寧還不習慣這種場面，愣了一下，咀嚼了沈傲方纔的話才發現了其中的深意，不由躲在沈傲身後，掩飾自己的尷尬，忍不住輕輕擰了沈傲胳膊一把。