從菜市街出來，便起風了，天上的雲也漸漸的染成了墨色。
春天，天氣多雨，沒晴個兩日，這似乎又要下雨了。貞娘這正打算快步回家。不遠處，就看到孫月娟拎着個食盒過來。
“月娟。”貞娘不由的打着招呼，從去年末回徽州，她也就跟孫月娟見過一面，自田本昌出事後，孫月娟便是一直深居簡出的。兩人難得見面。
至於田本昌，這廝現在還關在牢裡，本來按道理，他這種情況是可以拿錢贖保出來的。只是，很顯然，在田二還沒有完全掌控田氏墨坊前，田二兄妹是不會放他出來，使不得徐家要幫着暗裡打招呼，衙門裡可得罪不起徐家。
也因此，孫家和王翠翹這邊再使力，也就只能讓田本昌在牢裡的日子好過一點，想要出來，難。
“貞娘。”見到貞娘，孫月娟也很高興。
“你這是去哪裡？”貞娘亦是眯着眼笑問道，兩人發小的感情是最純真不過的，雖說如今幾乎很少往來，但相見之下問候卻也是自自然然的，沒有一點點生疏感。
“我去牢裡送飯。”孫月娟說着，舉了舉手裡的食盒，神色有些黯然。
“別太擔心，人無百日好，花無百日紅，這世上沒有長盛不衰的事情，我看徐家也不人會總這麼隻手摭天了下去，田二他們未必就真能一直依仗着徐家，你們家再使點力，你夫君終歸會被放出來的。”貞娘道。
徐家不久就要迎來大風浪，想來那時，只要孫家這邊再使點力氣，田本昌被放出來是妥妥的。當然，對於田本昌放不放出來，貞娘其實不關心的，只不過孫月娟於她發小的關係。還是給她提個醒兒，當然這個提醒現在說起來也就只象是在安慰一般。
不過，等到徐家出事，孫家自然會知道怎麼做。
“嗯，我明白。”孫月娟再一次點頭。隨後又寒了臉。咬着牙道：“其實，就算是有徐家護着，田家老二那些人也不一定能得到好。田家現在暗裡亂着呢……”說到這裡，孫月娟頓了一下，然後揮了揮手：“不說這些，總之，我倒覺得，本昌現在在牢裡也不錯，至少能得個安寧。”
“嗯。”貞娘點點頭，雖然有些事情孫月娟不說，但其實徽州這邊。哪家還不知哪家的事啊？田家的情形，李家人心裡也是有數的。
田家的田老爺自上回中風過後，雖然病情已經好些了，但身體其實已經有些垮了，如今也就是在硬撐着，他不倒下去。田家沒事，但若是撐不住，依如今田家的情形，可沒一個能撐起田家的，尤其現在田家的事情那春技掌一半的主。這種情況放在哪家都是不容的，到時田家那些個叔伯什麼的豈有不站出來的道理？又哪能容得象春枝那樣一個小妾掌着田家，也容不得田二這紈絝子弟，終歸，田家也是好大的家業的，這塊肥肉也是誰都想啃一口。
而田榮華其實也是看着這個針結所在的，所以她也是拼命要幫她二哥拿下這次的貢墨權，到時，就算是田老爺子倒了，而田二有墨務司撐着，再加上徐家那邊，如此，田家其他的人才打不得主意。
可以說，此次貢墨權，李家和田家都有必爭而且非爭不可的理由。
李家這邊是因爲，李家要崛起，同時，李老夫人和李老掌櫃歲數不小了，實在是不知道還能不能撐到下一屆的貢墨競選。
貞娘不想讓自家爺爺和七祖母留下遺憾。
終歸，這回爭貢，那就下死力，拼了。
隨後，兩又聊了幾句，孫月娟便去送飯，貞娘自也回到家裡。
然後把請了沈家姨婆，園婆子的小女兒來照顧沈氏的事情跟自家爺爺奶奶和爹孃說了說。
李家一家人聽說沈家姨婆願意來陪沈氏，那自是再好不過了。
“對了，我今天去找沈家姨婆的時候，看到了王得財。”貞娘想起王得財，便又衝着自家爹孃道。
“他不是流放了嗎？怎麼這就回來了？”李景福一拍桌子道。
“聽說是大赦天下給赦了，然後蘇氏請了田二幫忙讓人帶了盤纏去，這纔回來了。”貞娘把從沈家姨婆那裡得到的消息說了說。
“景福媳婦兒，這事你得空去金花那裡，跟他說說，總要注意一下。”李老掌櫃道，顯然跟貞娘想到一起去了。
“嗯，我曉得，一會兒就去。”趙氏點頭，自且不表。
而接下來兩天，李家解決杜家兄弟這對麻煩，自是一心一意準備着貢墨競選。
晚間，貞娘同李老夫人還在墨坊裡檢查着墨。
“七祖母，我覺得我們李家的貢墨競選墨還要再加個李氏四合墨。”貞娘衝着自家七祖母道，這兩天她日思夜想的，田家試墨會出了一個宋徽宗的蘇合墨，自家已經有了擠掉它的辦法，而自家試墨會出了一個李氏*三才墨，田家又豈能不徵對李氏*三才墨打主意，如此的，總不得不防的。
“我瞅着成，再加上李氏四合墨，多做的防備總是不錯的。” 李老夫人點點頭，這丫頭在做事是極爲穩妥的
李氏四合墨是李家成名之墨，便是沒有李氏*三才墨，用它來爭貢也是勝率比較大的墨品。
如此，一切安排妥當，第二天，便是貢墨競選。
四月初二，這一天對於徽州墨業來說是一個大日子。難得的各家墨坊都給工人放了假。地是閒下來的工人便全集中到了河邊的太白樓。
今年的貢墨競選地點依然在太白樓。
此時，還是清晨，太白樓外已經人山人海。
程老爺子和齊春齊爺兩人這會就在河堤邊的柳樹下，邊下棋邊聊天。
“說說看，這回李田兩家爭貢，誰會贏？”齊春手下落子一臉淡然的道。
“這個不好說，其實兩家各有優點，亦各有缺點，田家是上一屆的貢墨商家，墨務司的關係也走的透，背後還有個徐家，不過，這些年來，田家還一直都是羅家那些老本錢，創新不多，而李家這兩年，創親的墨品多，同時貞娘那丫頭又是公主府的供奉，如此，兩相比較，是半斤八兩。”說到這裡，程老爺子頓了一下，才道：“不過，李家這個*三才墨非常了得。”
集衆家之長，這是每一個制墨師的願望，沒想到李家先一步弄出來了。
“可不是，這李家那丫頭都快成精了，一場試墨會，居然能辦得那般激動人心。如今，那戲已經紅遍徽州各地，聽說，吳錫，蘇州，那邊好多戲幫子都在學這戲，這豈不成了每演一場都在爲李家*三才墨宣傳，李家這丫頭着實精道。”齊春感嘆的道。
隨後他卻又皺了皺眉頭，程三一直沒有誰會贏，顯然跟他想的一樣，雖然李家的墨了得，但貢墨競選並不僅僅靠墨的質量就行的，關係也是很重要的一環。
雖然，每一屆競選都講究公平，但從來就沒有真正的公平，李家墨再好，田家的墨也不算差，畢竟他是羅墨的底子，有着一螺值萬錢的名頭。
而這些年來，朝廷一直都在用羅墨和田墨，這兩種墨是一回事，所以，從這一點上來說，其實田墨的接受度比較大，更何況，還有徐家在背後。
公主府雖然尊貴，但論的影響力，跟徐家是沒的比的。
就在這時，一竄百子千孫炮響起，貢墨競選開始了。
此時，太白樓內，北面的大席，坐着墨務司，墨鑑局的各位大人和試墨師。今年的試墨師分別是元白，康佑，陸衝，都是出身名家的畫師，和書法大家，尤其陸衝，更是大畫師陸冶的族人，其一手畫技據說得陸冶真傳。
而左右兩邊分席坐着就是此次參加貢墨競選的商家，分別是婺源詹家，休寧許家，歙州李家和田家。
而中間，幾張長條桌，燃着香爐，筆墨紙硯齊備，這裡是試墨席。一會兒，幾個畫師便在這裡試墨，而大堂的邊角上，幾個模樣清麗的粉頭正跪坐在紅泥小火爐前，微微扇着火，上面正煮着茶水，都是今天頭春的黃山毛峰，清香透鼻。
在大堂後面，用屏風隔開的便是來觀禮的各商家和名人。
“獻墨。”此時，隨着司吏一聲喝，詹，許，李，田四家就把帶來的墨獻了上去。
然後就由幾名畫師試墨。
詹許兩家在田家和李家的試墨會後，對於貢墨權已經沒有任何想法了，只想着讓自家的墨在各位墨師面前現現，也算是重在參於吧。
不過，這兩家能在衆多墨坊裡脫穎而出，得到爭貢權，自也有不凡之出。
詹家是婺源制墨世家，其墨主要的消費羣體是普通百姓，價格十分的便宜，而墨的設計頗具親和力，這一次參加貢選的是一組天倫之樂圖，雖然墨質上差上一籌，但卻也引得試墨師的一片好感。也算討得一些彩頭。
而許家是休寧的制墨世家，這回參加貢選的一組集錦墨，從雕板到描金，設計的美輪美奐，也討得不少的彩頭。
不過，這兩家最終從質量上還是被李家和田家擠了出局。
而接下來的重頭戲就是李田爭貢了。