神仙和妖怪有什麼區別呢？
一個代表正義善良，一個代表邪惡殘忍？胡扯。神仙裡面也有流氓和混蛋，要不然天條是幹什麼用的？！令人憤慨的是，神仙界裡面更出些道貌岸然的僞君子，經常令人防不勝防。當然，妖怪也不見得都是禍害。有些妖怪覺悟還是蠻高的，並且是一心向善，要求正果的。比如，白素貞就是一例。就《西遊記》中而言，多半的巡山小妖並無歹毒之心，甚至有些妖精還十分的單純可愛。
一個是法力無邊，一個是雕蟲小技？胡扯。荒唐。牛魔王的法力，軋死一羣神仙飯桶。誠所謂“道高一尺，魔高一丈”。道行壓人呀！同一個等量級的神仙和妖怪，法力沒有高下之分，也就是個一物降一物罷了。
一個是道骨仙風、寶相莊嚴，一個是齜牙咧嘴、神形猥瑣？胡扯。荒唐。膚淺。不能因爲人家不注重儀表就說人家是妖怪吧！以貌取人是可恥的。更何況，大千世界的審美標準到今天還沒完全統一呢！
那麼，區別究竟在哪裡呢？是什麼造就了這個不可逾越的鴻溝呢？
有人列出了神仙鬼怪妖魔的簡單定義，判斷時可以對號入座。具體如下：
神，是指人死後靈魂昇天者則爲神(此處區別於上古大神)；
仙，是指活着的人()經過修行或奇遇而直接昇天者則稱之爲仙；
鬼，是指人死後靈魂不能昇天者則爲鬼，鬼入地下、地宮或地獄，也有遊魂孤鬼；
怪，是指沒有生命的物體，例如木、石、物品、器具等，發生各種不正常的變異，稱之爲怪；
妖，是指禽獸一類的動物、某些花卉，經過修行等能幻化成人形爲祟爲禍者，稱之爲妖；
魔，是指人、神、鬼、妖等迷失本性或本來面目，發生變性或變態，亦稱“入魔”。例如，人有心魔、魔障、“走火入魔”等，神有神魔，鬼有魔鬼，妖有妖魔……所以魔不是獨立的實體，而是一種狀態。
那麼，我們是不是就以此來判別神仙妖怪嗎？當然不是。這樣不就成了十足的成分論者了嗎？有道是“英雄莫問出身”！二十八星宿，都是動物，可是他們明明是位列仙班，不是所謂的妖。因此，完全照着上面的標準來劃分神仙妖怪，過於機械了，沒有抓住事物的本質區別。
劃分神仙和妖怪兩大陣營，一定要把握住它的政治含義。根據目前國際國內形式，他們的區別就是：是否佔有正式編制。有正式編制的就是神仙，一切待遇從優；沒編制的，或者是暫時沒編制的，對不起，任你法力廣大、道行高深，只有歧視，沒有待遇。或者，待遇霄壤之別。
那麼神仙究竟享有什麼待遇引無數英雄競折腰呢？簡而言之，神仙有兩大待遇：長生不老和終身制。
1.長生不老。長生不老並不是神仙的屬性，而是神仙的待遇。這一點與我們通常的理解不一樣。也就是說，如果待遇沒有了，神仙也是會死的。第四十三回《黑河妖孽擒僧去西洋龍子捉鼉回》中有這樣一段，【(西海)龍王見了，魂飛魄散，慌忙跪下，叩頭道：“大聖恕罪！那廝是舍妹第九個兒子。因妹夫錯行了風雨，刻減了雨數，被天曹降旨，着人曹官魏徵丞相，夢裡斬了。舍妹無處安身，是小龍帶他到此，恩養成人。前年不幸，舍妹疾故，惟他無方居住，我着他在黑水河養性修真。不期他作此惡孽，小龍即差人去擒他來也。”】西海龍王的妹妹，是龍族，而且還是【八河督總管、司雨大龍神】涇河龍王的妻子，當爲神仙無疑。想必是因爲涇河龍王犯了天條，夫人也受了牽連，沒了待遇，所以纔會病故。那麼，這個長生不老的待遇究竟是什麼呢？是蟠桃。
蟠桃是神仙用以續命的仙果，長生不老之方。這是玉皇大帝節制諸神的法寶，也是他統領天庭諸仙真正的王牌。這個蟠桃，是由王母親自栽種的，非同小可。在天庭這個不事生產的樂園裡，唯有王母的蟠桃園是唯一的一塊農業耕地。諸仙都不事生產，爲何獨王母如此辛苦？這個可是馭仙的無上寶啊！列位神仙，種什麼的都有，奇花瑤草，珊瑚修篁，就是不種地。因爲他們知道，自己種了也沒用。一日三餐都靠凡間供奉，仙宮府第都是玉帝敕造。每三天就到單位去打個考勤，基本上天庭是做一休二的工作制，神仙就是混日子的。這可是有據可查的：當日奎木狼下界悟空上天庭追查時，四大天師曾當着諸位神仙的面說過天庭是三日一點卯的。這不是做一休二，是什麼？當然這只是表面上的，到後面我們會發現，就在如此優越的條件下，神仙還是鉤心鬥角，物慾膨脹。
神仙的死，一般爲劫數所致。就算拿了編制，受了待遇，吃了蟠桃，神仙照樣要經歷災劫。打個比方，神仙吃了蟠桃可以長生不老了，但是如果他一直絕食，仍然會餓死。蟠桃只是給你長生不老的可能性，而不是必然性。菩提祖師曾對悟空言道“三災利害”每隔五百年一次。看來神仙的劫數是每五百年就有一次，必須明心見性方可躲過。萬一沒躲過，可以變化之法彌補。第四十一回《心猿遭火敗木母被魔擒》中，【八戒道：“他有七十二般變化，就有七十二條性命。你扯着腳，等我擺佈他。”】可見，每一般變化就是一條性命！也就是說吃了蟠桃之後，就有了長生的可能性，有機會經歷五百年一次的災劫了。面對災劫能躲就躲，如果實在是豬油蒙了心，不能明心見性了，再輔之以變化之法，基本上就可以確保長生了。
綜上所述，長生不老有兩層含義：
1.壽數。這是長生不老的可能性得以實現的必要條件。例如玉帝的蟠桃，實際就是用來爲神仙們增加壽數的。只要拿到天庭的編制，就可以依靠蟠桃不停地增加壽數，以至於實現長生不老的可能性。2.命數。如果壽數未盡，卻其命先殞，那麼這個時候就需要以變化之術來彌補這一遺憾。有多少般變化就有多少條性命，這就是變化之術的本質內容。足夠多的變化數就是爲了排除各種意外和干擾，確保壽數能夠順利實現的充分條件。所以用數學表達式可以將長生不老表示爲：長生不老=壽數＋命數。這個壽數的獲得，就需要依靠蟠桃，依靠編制，依靠玉帝。而這個命數的獲得，歸根結底還得依靠修行，依靠師承，依靠老君。
2.終身制。一旦佔了神仙的編制，就是終身制。當然，終身制並不意味着，永遠也不會被踢出這個神奇的隊伍。天蓬元帥、捲簾大將不是被踢出來了嗎？不管是什麼原因出來的，但至少證明了天庭有這麼一個能上能下、能進能出的機制。涇河龍王更慘，直接就掛了。
由於以上兩大待遇的存在，使得原本看似簡單的神仙界變得複雜起來了。
首先，就是神仙等級晉升的問題。這個難度太大了。人人都佔着位子，個個還長生不老，偏偏又是終身制，整個體制內部缺乏正常有效的新陳代謝機制，非正常的機制倒是有的。因此，鉤心鬥角的天庭表面上是祥光普照，實際上是死氣沉沉；表面上是風平浪靜，實際上是暗流洶涌；表面上是團結友愛，實際上是牆腳小鞋；表面上是大公無私，實際上是物慾膨脹；表面上是畢恭畢敬、滿面生輝，實際上是陰謀詭計、暗地埋雷。
其次，體制外的人想拿個編制實在是太難了。裡面的一個都不動，外面的怎麼進得去？大批技術過硬的修行應屆生被攔在編制外面，怎麼辦？像孫悟空這樣的就造反了。但是，沉默的大多數，都憑藉過硬的技術自暴自棄進山洞做大王，去爲禍一方了。這樣還得了，神仙們也不是白拿納稅人的供奉的，還得爲民辦實事不是？隔三差五，還得派幾個城管下屆來巡查巡查。打幾個死老虎，捉幾隻病蒼蠅，不在話下。每隔一段時間，還要辦幾宗大案要案鐵案，對上對下算是有個交代。當然，也不能做得太絕了，玉宇澄清，妖怪都無影無蹤了，稅源都會成問題。這叫以戰養戰。再說了，真是那樣，也太打擊修行者了。本來就是你編制不夠，纔來做妖怪的。這麼搞下去，誰還來修行，成仙了道，你講的那一套誰還信？意識形態都成問題了。