英翔的病情發作得越來越頻繁，猛烈的劇痛襲擊着他的每一個細胞、每一條神經，常常讓他疼得死去活來。
過去那十年，他一直痛習慣了，還好過一點，現在已經有一年沒這麼痛過了，他覺得自己對疼痛的忍耐力好像差多了。或許，是被壓制了一年的病魔終於積聚起超級強大的力量進行猛烈反撲，其力道之猛烈，像是已經將他的身體變成了一片廢墟，幾乎使他失去了抵抗的信心和勇氣。
桂森也沒有什麼太有用的辦法。雖然他們給英翔用的藥是專門爲他研製的，可由於他曾經被注射過大劑量的致幻劑，並同時接受“挖掘機”高強度的刑訊試驗，致使他的神經系統高度敏感，中樞神經病態性亢奮，併發生了令人捉摸不透的極大變異，因此，藥物對他的身體似乎作用不大，特別在抑制神經傳導和應答方面，藥物完全起不到通常的那種效力。
幾天來，黎盛、英奇和黎遠望一直都在這裡，看着英翔在劇烈的疼痛中沉默地忍耐着，看着他的臉色一點一點地白下去，看着他眼中的神采猶如燭火一般漸漸地熄滅，看着他那本來已調養得略微恢復了元氣的身體又迅速地消瘦下去，彷彿全身的精血正在被熬幹，都覺得不忍目睹，似乎自己也在陪他受着酷刑。
以前，他們從來沒有看到過英翔真正病發時的情形。每次感覺自己的病快要發作的時候，英翔就會躲起來，直到熬過去，起碼看上去像是基本恢復正常了，纔會再出現，所以，他們除了覺得英翔平時看起來臉色不好，身體顯得比較單薄外，對他的病情並沒有感性認識。
這一次，他沒地方可躲，避無可避，終於讓這幾個人真真切切地看到了病情發作時他所忍受的痛苦。英奇、黎盛、桂森和黎遠望都忍不住想到，過去那十二年間，英翔到底有多少次躲到沒人的地方，在黑暗中獨自忍受這種煎熬？
英翔始終一聲不吭，只是痛得渾身都在微微顫抖的情形卻無法掩飾。到後來，他再也控制不住自己，無法保持平靜，只得死死地咬住嘴脣，鮮血不斷從他那被咬破的脣上滾落下來。英奇他們看在眼裡，都覺得像在撕扯着自己的神經。
黎遠望首先看不下去了。他躲回辦公室，讓自己陷入繁忙的公務中。
很快黎盛就過來找他，嚴肅地說：“這是對你的考驗，你必須在那裡呆着。”
黎遠望垂着頭，忍無可忍地說：“我們應該把小翔送回北京去。即使修羅要跟去，我們也不應該阻止。”
“糊塗。”黎盛斥責。“在戰場上，如果犧牲了幾個戰士，指揮官就下令撤退，軍隊是永遠打不了勝仗的。你要記住了，慈不掌兵。”
“英翔不是我的兵。”黎遠望反駁道。“他是我最好的朋友。看着他那個樣子，我心裡……受不了。”
“受不了也得受，這是你必須具備的心理素質。”黎盛嚴厲地說。“我命令你坐到那裡去。小翔是你的朋友，他在吃苦，你臨陣脫逃，算怎麼回事？”
黎遠望只好又回到那個猶如煉獄一般的屋子。
英奇則一直坐在英翔身邊，卻十分沉默。
英翔也是始終一個字都不說。即使熬過了疼痛的折磨，恢復短暫清醒，他也一聲不吭，只是看着窗外的天空發呆，似乎在養精蓄銳，好迎接下一次病痛的襲擊。
這個時候，黎盛和黎遠望好像都理解了這父子二人的沉默寡言。
漸漸的，英翔清醒的時間越來越少。幾天後，桂森輕聲提醒英奇，從現在的情況來看，英翔就快油盡燈枯，已經沒多少日子了，最好還是準備一下後事，免得到時候措手不及。
此時，英翔剛剛從一波劇烈的疼痛中緩過來，昏昏睡去。他們都不想打擾他，便退到客廳裡坐着。
桂森猶豫再三，才說出了這番話。
黎遠望一聽，臉色大變，差點跳起來。
黎盛用眼光止住他，隨後看着英奇，冷靜地說：“英兄，雖然我們都不希望發生這樣的事情，可是……萬一……小翔有個三長兩短，咱們事先也要有個準備。”
英奇沉默了很久，才淡淡地說：“英翔早就留下了遺囑，要求在他死後不舉行任何儀式，不論他死在哪兒，遺體都在當地火化，骨灰就地處理，如果到時候他的器官還有用，願意捐贈……我尊重他的意見。”
聽完他的話，客廳裡一片沉寂。
當晚，黎遠望留了下來，沒有離開。他屏蔽了對這裡的監控，又哄着英修羅上牀睡覺，這才坐到英翔身邊。
英翔仍然在昏睡。他的呼吸非常輕，非常弱，像是隨時都會悄悄停止。黎遠望看着他，心裡又是擔心又是難過。
時間一分一秒地流逝着，夜色變得很安寧。到了深夜，在萬籟俱寂中，英翔醒了過來。
屋裡很靜，窗外的路燈光靜靜地照射進來，勾勒出黎遠望威武的身影。
英翔躺在牀上，默默地看着他。在幽暗的光線中，他的臉色比他身後的牆還要白，讓人很明顯地感到，他正在向死亡的深淵迅速滑落。
黎遠望的眼淚不受控制地涌進眼眶。忍了半天，他纔將淚水忍了回去。
“小翔。”他輕聲說。“我對不起你。”
英翔仍然一聲不吭，只是靜靜地看着他，那雙黑色的眼睛裡閃爍着晶瑩的光點，彷彿是深海里的點點磷光。
黎遠望不敢看他，一直低垂着頭，半晌，才囁嚅着說：“我不知道……你的病……嚴重到……這個程度……對不起……”
看着這個一向天不怕地不怕的朋友此時卻像是一個承認錯誤的孩子，英翔終於說話了：“你惟一對不起我的事情，就是十二年前破門而入，闖進我的病房，逼我答應你，永遠不再自我解脫。”他的聲音很輕，在靜夜裡卻十分清晰。
黎遠望想起了已經變得很遙遠的那件往事，一瞬間神思恍惚起來。
英翔緩緩地說：“這些年來，有很多次，我都想去找你，也要你答應我，爲我做一件事。”
黎遠望精神一振：“你說吧，無論什麼事，我都答應。”
英翔看着他，一個字一個字地說：“幫我解脫。”
黎遠望大驚失色，愣了半天，才迸出一句話來：“那不行。”
英翔仍然靜靜地看着他：“那就解除我對你的承諾，讓我自己動手。”
黎遠望脫口而出：“不，不行，你……你答應過我的……”
英翔輕聲說：“我答應你的，是永遠不再自己動手，所以，我求你動手，幫我這個忙。”
黎遠望像觸電一樣，忙不迭地說：“不，不行，我做不到。”
英翔的聲音仍然很輕：“你看了這麼多天，難道還不夠嗎？”
黎遠望露出極度痛苦的神情：“小翔，我真是一分鐘都看不下去。可是，在你這麼痛的時候，我一定要陪在你身邊。”
“遠望，幫幫我。”英翔輕柔地央求道。“我不想再醒過來了。”
黎遠望覺得快要窒息了。他努力地喘着氣，苦苦掙扎着說：“不，我做不到。”
英翔轉頭看着窗外，靜靜地說：“十二年了，真是受夠了。”
黎遠望好不容易纔忍住的淚水終於奪眶而出：“小翔，別逼我，我做不到。”
英翔輕聲說：“我不是逼你，我是請求你。”
黎遠望盡力控制住自己，聲音很低：“不，我不能。”
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英翔似乎很失望。他閉上眼，不再說什麼了。
黎遠望只覺得撕心裂肺般的痛，不由得淚落如雨。他握住英翔的手，誠懇地說：“小翔，對不起，我無論如何下不了手。我寧願替你去死。”
英翔沒看他，只是靜靜地說：“遠望，你現在是國之棟樑，怎麼能輕言生死？”
“去他的棟樑。”黎遠望哽咽道。“小翔，我只想跟你在一起，咱們還像小時候那樣，你出主意，我搗蛋。”
英翔沉默半晌，才輕輕地說：“我們都長大了，那些日子，是一去不復返了。”
黎遠望抹去淚水，竭力恢復平靜，勸解道：“小翔，你得振作起來。你要是有什麼好歹，修羅怎麼辦？”
英翔睜開眼來，看着窗外的滿天繁星，冷靜地說：“我如果死了，修羅也就解脫了。他可以回到當初他來的地方，像以前那樣，過無憂無慮的快樂日子。”
“那是絕不可能的。”黎遠望立刻搖頭。“如果你不在了，修羅也絕不會再快樂了。尤其是，如果他知道是他父親主動放棄的話，他一定會痛不欲生。你不要忘了，他爲了救你，做了那麼多，一直不肯放棄。如果你先放棄了，他一定會恨你一輩子，一生都不會快樂。”
英翔苦笑了一下，輕聲問他：“遠望，如果我死了，你會放修羅走嗎？”
黎遠望一愣，隨即說道：“小翔，我不會上你的當。你是不是想讓別人說是我逼死了你，讓我背上千古罵名？”
英翔微微一怔，細思片刻，終於長長地嘆息一聲：“小黎將軍，你現在是越來越伶牙俐齒，能說會道了。”
黎遠望這才鬆了口氣，微笑道：“這叫逼上梁山。當了官，經常得做指示，發表講話，總得會說印刷體，不能信口開河。”
英翔將眼光收回來，安靜地看向他，輕聲說：“遠望，我答應撐下去，但拜託你們都不要再在我身邊守着了。有人在一旁看着，我會忍耐不下去的。你不想看着我崩潰吧？左右都是死，遲早而已，但我不想失去尊嚴。”
黎遠望理解他的感受，便點了點頭：“好，我答應你，一定去說服你爹和我爹，讓你單獨呆着。”
英翔靜靜地閉上了眼睛。
劇烈的疼痛再次陰惻惻地襲向他，迅速在他全身蔓延。被他頑強地壓制了多年的那些魑魅魍魎似乎在積聚了無數次力量後，終於掙脫了他意志的束縛，一起撲進他的腦中，將他迅速地拖向黑暗深處。他緊緊咬住已經傷痕累累的嘴脣。一縷鮮血從他的脣角滴落下來。
黎遠望看着他沉默地忍耐着痛苦的煎熬，卻束手無策，只能握住他的手，希望能夠爲他分擔一點痛苦。
在陰寒的地獄和魔魘的深淵裡，英翔只覺得正在一分一分地沉淪、窒息，而黎遠望的掌握則令他更加疼痛不堪。
他顫抖着，但十分堅決地，抽出了自己的手。