日本這次經濟戰略的爆發點，還是在冀東儲備銀行。之前貨幣風波之後，冀東的儲備券雖然依舊保持發行，但是發行量始終有限。畢竟市面上關於儲備券的不利流言還在，如果這時候再大量發售，就是自己砸自己的盤子。
從白鯨方面也傳來消息，因爲貨幣發行受限，導致冀東自治政府的軍需出現供應問題，士兵的待遇還不如之前。殷汝耕的部隊本來就不是心腹嫡系，再沒有足夠的資金收買，兩者之間關係越發疏離。
在這種情況下冀東都沒有大量發行儲備券救命，就知道在貨幣發放方面，殷汝耕並不能做主。而且日本人對儲備券看得很重，不會讓人隨便折騰。
可是就在“池小荷”出殯沒多久，冀東儲備銀行忽然變得激進起來，銀行僱傭了大批跑街，幹起了之前那批二道販子得勾當。主動向老百姓兜售儲備券，收兌法幣。
盤口開的越來越大，之前是一元法幣換兩元儲備券，現在變成了三元，儲備券和白銀的比例則保持不變。銀行方面也修改了政策，不再要求儲戶先存款再兌換，改爲一個週期。六十天之後，就能把儲備券換成銀元。而儲備券和銀價做了些許調整，三元儲備券可換白銀二兩五，而此時一元法幣兌換白銀的價格又掉回了八錢，這還是有價無市只有個價格沒法交割。
普通老百姓歡呼雀躍感謝老天爺再次扔了餡餅下來，還有些人跑去娘娘宮燒香的。但是城市裡的有錢人已經意識到，這筆財運有些邪性。除了那些靠着祖宗餘蔭吃祖產的少爺之外，大多數有錢人還是有着起碼的判斷能力，冀東這種不合理的匯率背後肯定藏着毛病。
事出反常必爲妖孽，所以本地有錢人大多數都選擇了不入場。哪怕跑街說得天花亂墜，也沒人把錢往裡投。這種情形有點像儲備券剛一發行的時候，人們那種審慎觀望，如今又倒了回去。倒是有些旗人遺老遺少以及紈絝子弟，如同撿了大元寶一樣，不顧一切地拿錢往裡扔。
寧立言這幾天照常工作，彷彿一切都沒發生。哈里斯找他談了一次，話裡話外的意思也是日本人想要做什麼自己不是不知道，但是他們現在的作爲無損大英帝國的利益。寧立言雖然是中國人，但是既然爲英王陛下工作，就該明白自己的效忠對象，不可感情用事，更不能胡亂伸手。
對於這些話自然是口頭敷衍着，彼此之間誰都不會因爲對方一句話就認真。哈里斯這也就是放個態度，表示英國不希望寧立言壞日本人的事。可是他的態度或者說英國政府的態度現在到底能不能阻撓局勢，就連哈里斯自己都沒把握。
尤其是在白鯨等人加入之後，情況就變得更爲複雜。白鯨這些情報販子終究是一羣要錢不要命的冒險家，內藤對他們的威脅雖然一定程度上起到了恐嚇作用，但是當利益足夠巨大時，即便是撒旦親自出現也沒法讓他們停手，更何況是內藤。
按照寧立言的計劃，冀東儲備銀行先行發放的儲備券以高價兌換法幣，再利用法幣與英鎊掛鉤這一點打擊英鎊，最終目的爲搞亂貴金屬交易市場，讓日本藉機可以吸納大筆貴金屬，依靠這些貴金屬購買戰略物資。
這個計劃本身就是四個蓋子五個茶杯的遊戲，前提必須保證冀東銀行不崩潰。等到計劃完成後，冀東銀行再破產，也就沒什麼妨礙。
但是寧立言與喬雪關鍵時刻的反戈一擊，讓一切都失去了控制。白鯨情報商人的財富雖然不足以撼動日本政府，但是在本地貴金屬市場上也足以製造一場風暴，讓日本人計劃受挫。
與此同時，寧立言控制的幫會開始發動本地人，持儲備券向冀東銀行要求兌換銀元。此時距離計劃成功尚有一段時間，冀東銀行必須維持。陸明華於此時反水，準備以六千萬銀元解日本燃眉之急。作爲回報，日本方面將承諾接走陸明華家屬，並且把陸明華送到日本，等到中日戰爭爆發後，再委任其開府一方重任。但是華子傑在此時出手，擊斃陸明華，讓日本人計劃落空。
隨着陸明華的死，六千萬銀元不能入手，日本人想要維持儲備券信用，就必須動用裡見甫的煙土收益。爲了確保煙土交易不出問題，裡見甫被迫接受宮島入股，希望靠她羈縻寧立言。可是葉不凡與楊帆的人馬就在此時突然出擊，摧毀了日租界白麪工廠，讓裡見甫積存的大量白麪兒被毀，不但無法繼續供應銀元，就連其在上海的市場也大受影響。
裡見甫與宮島東珍反目，宮島不依不饒索賠，裡見甫被召回國，繼續負責通訊事務，煙土交易由宮島全權處理。內藤已經意識到寧立言不受控制，這一局變成了自己和寧立言的較量。
湯巧珍控制的新女性報紙將冀東儲備銀行的所有秘密一次性揭露，製造了一場巨大恐慌，所有儲戶都要求提款並且將儲備券兌換成法幣或者貴金屬。這其中幾乎包括了日本對華戰略中，所有的潛在扶植對象，以及本地頭面人物。如果讓這些人都對日本產生厭惡情緒，未來日本接手的只能是一個隨時可能化身戰場的城市，完全起不到碼頭城市以及交通樞紐作用。
因爲殷汝耕缺乏必要資金收買部下，其冀東自治的統治也岌岌可危，兩方面影響共同交錯，讓日本政府最終下定決心，丟卒保車。犧牲掉冀東儲備銀行，實現日本政府與冀東的切割。
隨着吉川財團撤出資金，內藤意識到，誰都知道這場戰鬥的結果。僞滿銀行以及正金銀行都在這場風波里受到影響，如果持續下去，很可能連這兩家銀行都要破產。自己只能認輸，而爲了釣魚投入的餌，大筆的銀元以及日元乃至黃金，都成了寧立言的收益。即便是那些情報販子拿走其中的大部分，他們剩餘部分依舊可觀。
內藤不相信寧立言會把這筆錢留在天津，動用軍方力量圍堵天津所有出口，希望把這筆錢奪下。如此一來哪怕日本輸了面子，這筆資金也可以留下。他也可以利用這筆錢實現自己的理想：在日租界建立新的白鯨，取代英租界的舊白鯨。
白鯨的人不受控制，但是天津作爲華北情報交易市場的地位應該得到保留，日本需要屬於自己的情報交易市場。而要建立這種市場不能靠刺刀或是武器，只能靠財富與人力。寧立言這次的收益，就是他建立新白鯨的資本。
但是在本地幫會與老謝等人協助下，內藤功敗垂成，這批貴金屬被老謝的人手運走，投入到它應該出現的地方。內藤氣急敗壞，命令老僕提前執行暗殺命令。不想之前被放逐的藤田正信竟然在此時返回天津，對內藤實施了暗殺。在內藤死前，藤田告訴內藤，軍方已經受夠了所謂和平手段，日本對華戰爭在所難免，日後本地的情報界，將由自己說了算。
英租界內，吉川幸盛的兩名忍者手下悄然潛入寧家，試圖綁架喬雪。在寧立言不能爲吉川賺取財富的前提下，吉川就準備把這筆帳算清楚。但是在老謝、徐恩和以及唐珞伊、武雲珠等人聯手之下，兩名忍者敗亡。寧家女眷至此總算是暫時放下芥蒂，可以聯手對外。喬雪表示要和寧立言舉行盛大婚禮，算是對吉川家族的回擊。
英租界內，寧立言與喬雪舉辦婚禮，與此同時，日軍炮擊宛平。盧溝橋事變爆發。
日軍入侵天津，寧立言爲保安隊提供情報，協助曲振邦守城，自己卻遭遇藤田正信埋伏處境危急。關鍵時刻老謝保護寧立言殺出重圍。自己則高唱着：“號令一聲綁帳外”，慷慨成仁。
隨着藤田正信主導本地情報，昔日的規則逐漸失去作用。情報販子一旦進入華界或者日租界，都面臨危險，只能貓在英、法租界。露絲雅決定離開，在離開前，把白鯨咖啡館轉交寧立言。從此本地地下情報市場的國王變成了寧立言，喬雪成爲王后。
太平洋戰爭爆發，日軍不必再顧慮英國人態度，揮師殺入英租界。羅伊夫妻戰死於警察署，算是英租界唯一像樣的抵抗，而哈里斯早在太平洋戰爭爆發前已經返回英國本土。張貴莊機場內，寧家女眷攜帶兒女登上飛機前往澳門，露絲雅會安排大家前往巴西。
但是知道飛機起飛的剎那，楊敏也沒發現寧立言和喬雪。她心知這是寧立言的選擇，自己不該去阻止。非但沒下飛機，也制止了其他人想要下飛機的舉動。既然丈夫這麼安排，就有他的道理，自己這些人不該去給他製造麻煩。唯有好好活下去，纔是對他的最好回報。
藤田正信帶兵殺往白鯨，卻發現迎接他的乃是來自各國的炸彈。白鯨以各國之力而建，其退場也應有各國共同參與。寧立言和喬雪則已經撤退到了法租界。由於維希法國的關係，日本人不能派兵進入法租界，兩人暫時得以喘息。
兩人發誓與日本人周旋到底，日本人敗北之前，絕不會離開天津。而在他們身後，一批新的情報商人出現，他們願意爲兩人所用，繼續經略情報市場。