“寧董事長可以改變自己的家規，把祖宗的囑咐當放屁，外人無從置喙。可是我乾爹的脾氣，怕不是寧董事長能控制的。讓寧大少爺迎娶宋麗珠，就不怕我乾爹翻臉？”
寧立言的語氣裡帶着幾分嘲諷。對他來說，寧立德迎娶宋麗珠其實要算個好消息。如果因此導致楊以勤與寧家反目，楊敏離開寧府，就更是喜上加喜。
可是頂撞諷刺寧志遠，看到他憤怒乃至咆哮的樣子，已經成了寧立言近乎本能的反應。寧志遠越是憤怒，寧立言越是歡喜。即便這支獅子已經呈現出衰老之態，寧立言依舊覺得耍笑這麼頭獸王充滿成就感。
少年時在寧志遠面前吃癟的經歷，對比如今他的老態。寧立言心裡既是歡喜，又隱約有些不安。他在擔心，擔心自己還沒來得及戰勝這頭獸王，讓他看着自己是如何取而代之的，其便一命嗚呼，或是失去成爲自己對手的資格。
是以眼下有機會就不能放過。
寧志遠並未如寧立言記憶裡那樣，因兒子的頂撞乃至嘲諷而憤怒，反倒是露出一絲苦笑。
“小敏……明天就會離開。”
“離開？去哪？”
“哦，她還來不及同你說。以勤兄的乾媽身體不好，小敏要去代夫行孝，離開一段時間。”
楊以勤在老龍頭檢票的時候，拜過一位乾孃。那位婦人的死鬼丈夫，在行伍裡很有些人望，與清末淮軍名將薑桂題還有些交情。楊以勤靠着這層關係，很得了些關照，對於這位乾媽也就格外孝順。
那老婦人故土難離，在老家清縣的鄉下居住。其自己的子女都不在人世，鬧了病需要人照顧是尋常事。可是以楊以勤的財富，買幾個丫頭不費力氣，何必楊敏親自去？這裡面怕是和寧立德與宋麗珠的關係有些關聯，楊敏這種舉動聯繫她之前的說辭，分明是準備脫袍讓位。
一想到這一點，寧立言的心莫名地躁動起來。寧志遠此時道：
“我和楊兄現在合作經營地產公司，每年十幾萬的利潤，對他而言，寧楊兩家合作經商纔是正事，餘者都是小道。”
寧志遠看看寧立言，目光裡不知是關切還是歉疚。
“我知道你在怨我，我自己也怨過我自己。當初自以爲天作之合的決定，沒想到最後傷害了三個人。我不管你怎麼想，我都必須聲明，事情到眼下這一步，絕非我和楊兄的本意。”
“寧董事長這句不是本意，有點老和尚談禪的味道。您嘛時候進的居士林，我怎麼不知道。”
在寧志遠面前，寧立言不想有所謂的好態度或是風範。何況眼下他提到的問題，更是他心頭一處巨大傷口。比較起來，不遜於母親在寧家遭受的待遇。惟有用這種冷嘲熱諷，才能略解心頭恨意。
“立言，我知道你爲此恨我入骨，我也不怪你。棒打鴛鴦兩離分，卻是我生平一大過錯。我不想把自己說得如何無辜，這樁婚姻我考慮的是兩家利益，確實不曾考慮過你們自己的感受，即使我想要彌補，也是有心無力。我只想說，有些時候我們做出選擇，就要承擔後果，直面犧牲。如今你也走上商路，將來也會面臨取捨的難題。到那個時候，我希望你能理智的思考，搞清楚我們做出決定的代價是什麼，又是誰來承擔這些。有失有得，有索取有付出，這便是做生意。只想索取不想付出，生意是做不長久的。”
“這麼說，您是把婚姻當買賣幹了！”寧立言的聲音不受控制地提高了。
“我不想否認這一點。”寧志遠承認的很痛快。“當時的決定是我做的，我認爲這是對所有人都好的決議，楊兄……也是同樣看法。當時我們想得很清楚，楊兄除去七個女兒外，另有個義女，年歲與你相當。雖然相貌不過中人，但爲人老實本分，任你怎麼荒唐，她都不會口出怨言，與你正是良配。結果後來事情變化，你主動分家，又……揮霍無度，那位姑娘也只好許了他人。她的丈夫雖然家大業大卻是個浪蕩子，她的日子也極苦。說起來這都是我們一時糊塗造下的罪孽，你們恨我理所當然，只是希望你不要遷怒於別人，不要讓親者痛仇者快。”
寧立言的目光如同匕首，口氣中有了幾分江湖人挑釁的味道。“寧董事長這話什麼意思，我可聽不懂。”
“我昨天和湯玉帥見了一面，一起見面的，還有幾位英租界的寓公。她們都是帶兵出身，與湯玉帥乃是舊識。人多面子大，再加上我答應讓湯玉帥入股，和我們一起炒地皮。他看在這筆數十萬鉅款大生意麪上，願意放個交情給我。”
寧立言冷聲道：“這事和我有關係麼？”
“當日你離家時，我一次性給了你八萬塊。這是你自己算出來的，我也贊成。不過我在匯豐銀行裡給你開了個戶口，爲你存了一筆年金，這就是你不知道的。這份年金只可取息無權動本，領取條件只有一個，就是成家立業。等你成家之後，每年都可以從匯豐銀行得到大洋三千元，雖然數字不多，但是省吃儉用，也足夠你生存。”
“寧董事長太客氣了，這年月三千塊錢能養活上百苦力，養活我和我那不知道在哪的老婆，自然是足夠了。”
寧志遠依舊不慌不忙說道：“我當日不是不想多給你一些錢，但是我知道你的性格，喜好以小博大。有人說你膽略過人勇往直前，可是在我看來就是喜好投機，不肯腳踏實地從頭做起。把錢給投機商，如同向煙鬼提供鴉片，都是不道德的行爲。所以把一部分想要送你的錢改存了年金，作爲你的退路。楊兄當時也是考慮到你這個性格，最終選擇了立德。你大哥爲人穩重，經商以堂兵正陣行事，是個優秀的守成之主。雖然不能開疆擴土，但是足以保全家業。楊兄也是個父親，自然希望女兒未來的生活過得安穩。這個選擇有些私心，但也無可厚非。你可以恨我，不要恨楊兄，更不要恨你大哥。我也知道，這樣的選擇對你和敏兒不公平，尤其是到了如今這步田地，更非當初所願，只是木已成舟，我們誰也沒辦法挽回。你當初離家出走，很大一部分原因是因爲這樁婚姻，我能理解。我也希望你明白，在我心裡，你和立德都是我的骨血，並沒有親疏之別，當日的決定，也是爲了你們好。”
寧志遠看看寧立言：“立言，你如今有了自己的事業，我很欣慰。但是做生意最大的忌諱就是急於求成，更不能走上歧途。我希望你結婚之後，可以學會腳踏實地，不要再想着賺快錢發橫財，那樣對你和家人，都沒有好處。而我給你的年金，足以保障你的生活，也不需要你去冒險。”
寧立言發現，老獅子比自己想象的狡猾。自己的嘲諷沒能讓他氣憤，他的話卻成功點燃了自己的心頭火。寧立言咬牙道：“我目前沒有結婚的打算，這筆年金，您還是省下吧！”
“我跟你說過了，湯玉帥答應放個交情給我。”寧志遠正色道：“咱們寧家，也算是天津有頭有臉的人物，迎娶一個下野督軍的女兒不算高攀。至於曲家那邊，我來承擔。我瞭解過了，湯小姐是個本分的姑娘，確實是你的良配，就當作是彌補當初的……”
“不勞寧董事長費心了！”寧立言打斷了寧志遠的話。他心頭的火，再也無法控制。噴薄而出的火焰，把他徹底點燃。
這算什麼？
因爲寧家見鬼的祖訓，就讓自己的母親抑鬱而終，現在卻讓宋麗珠進門。當日拆散了自己和敏姐，讓自己的姐姐變成了嫂子，現在用幾句道歉，外加一個湯巧珍就想彌補？
沒門！
一向努力維持紳士風度的寧立言，因爲逆鱗的觸動而陷入一種癲狂之中。朝寧志遠怒吼着：
“你的債永遠休想還清，你揹負的罪孽，應該下地獄，接受無盡的折磨！寧立德也一樣！我幫他是不想讓日本人看中國人的笑話，想讓我和他兄友弟恭？做夢去吧！讓他好自爲之，要是落到我手裡，我照樣剝他的皮！我已經不是當初的寧立言，我想要的東西，會自己去拿。誰攔着我，我要誰的命！我在英租界有房子，有事業，只會過得比你好，不會比你差。我把話說明白了，敏姐在我心裡獨一無二，誰也不能代替她！”
寧立言的雙手緊握，眼睛瞪圓，在旁人看來，多半就如同一頭髮怒公牛。在一通咆哮之後，寧立言轉身向外走去，寧志遠做了個招呼寧立言的動作，嘴巴動了動，似乎想要叫住他，但是寧立言已經大步流星向外走去，不會受任何聲音影響。
寧志遠舉起的手慢慢放下，原本努力拔直的腰桿，隨着寧立言的身形消失，而漸漸變得佝僂。若是寧立言此時回頭，便會發現寧志遠這頭獅子衰老的速度，遠比他想象得更快。
“冤孽……”。老人無力地吐出這兩個字，身子頹然坐下，癱軟在石凳上，久久不能行動。
急匆匆奔出寧府的寧立言，並沒有想好要去哪裡。他可去的地方不少，想去的地方也很多，正因爲此，反倒是有些無所適從。
那一通大喊大叫並沒讓他感覺放鬆，反倒是覺得這股壓迫感越來越嚴重。他需要放鬆，需要找個地方讓自己心緒平和，否則不知道會做出何等愚蠢行爲。
就在他思慮着該何去何從時，一輛別克汽車忽然停在身邊，車窗搖動，露出老謝那張臉：
“東家先上車吧，剛纔有人送了個東西到公司，我這睜眼瞎啊，湯小姐倒是認識，可是說這事非得讓東家你看。您趕緊跟我說說，這上面寫的到底是嘛啊。”