內藤義雄的別墅內，這老浪人的臉上已經沒有了笑容，皺着眉頭長吁短嘆。“我已經是個老朽了，功名富貴於我毫無意義，只想在這座城市安度晚年，過幾年悠閒日子。這也是我爲帝國奔波半生乃至滿門盡忠應得的回報。這經濟顧問的職務不過是總領事可憐我老而無用，給了個榮銜讓我養老之用算不得數。尤其白先生所求之事涉及軍方，一旦捲入必然麻煩無窮，我真的不想介入。”
與老人的苦悶形成鮮明對照，對面的白逾桓和胡恩溥情緒異常興奮，白逾桓不斷擦着額頭上的汗珠，
“老先生此言差矣。大家都是爲大日本帝國效力，自然應該捨生忘死時刻準備爲建設大東亞共榮捐軀。我們雖然是文人不能上陣，但是對於帝國的忠心和皇國勇士並無差別。南次郎閣下讓我們在天津的目的之一，就是防止眼下這種情況事發生。我們得到這麼重要的情報不上報，不但有負帝國信任，更是瀆職。爲了帝國的利益，爲了大東亞共榮，我們也得直言不諱如實上奏。”
耐不住兩人的軟磨硬泡，加上白逾桓還帶來了金鴻飛這個大禮。內藤方纔給自己一個線人掛了電話，讓他查訪一下有沒有關於興亞挺進軍的消息，如果能蒐集一些證據就最好不過。如果沒有自己也不強求，就當自己沒問過。
電話那邊的線人向內藤暴了一個驚人消息：興亞挺進軍似乎和熱河抗日救國軍的孫永勤存在勾結，雙方正在秘密接觸。
胡、白兩人在天津的工作，就是監視華北派遣軍以及本地的情報機關，避免他們脫離掌握。尤其南次郎要擔任關東軍總司令一職，更需要保證部下的服從，兩人的工作任務就更重。不管白逾桓對外聲稱自己和南次郎的私交何等親厚，如果拿不出一個令人滿意的工作成果，在恩主面前照樣交待不下去。
可是兩人說到底只是文化特務和軍人之間的聯繫比較少，不管是派遣軍還是各情報機關都不會讓他們得到太多消息，想要抓破綻更非易事。
原本白逾桓找內藤只是爲了自己的面子，想要收拾小日向和他的興亞挺進軍。可得到這個消息之後，心思已經從維護面子保證今後在日租界能混下去，轉變爲立一樁大功勞。乃至對於陳夢寒的念想也暫時放下，心思都放在了立功之上。
小日向白朗是個日本人，可這說明不了什麼。畢竟日本人作爲一個龐大羣體，其信仰、立場、傾向本就千奇百怪，不能單純用國籍判斷敵友。中國人裡有漢奸，日本人裡同樣也存在左派以及反戰人士。
就在兩年前，關東軍發生“伊田助男事件”，導致鱉剛村一旅團被撤銷建制，成爲關東軍內部一樁巨大丑聞。
伊田助男只是孤身一人，最大的破壞也就是帶走了日軍十萬發彈藥。興亞挺進軍可是擁有數萬武裝的龐大作戰單位，單純從人數上看，是華北派遣軍的好幾倍。何況現在就在殷汝耕的防區駐紮，只要振臂一呼就能輕而易舉佔領整個冀東特別行政公署。若是他們真的和孫永勤武裝有勾結，其影響將遠遠超過伊田助男，搞不好整個關東軍的情報系統都要被洗一遍。
南次郎剛上任就趕上這麼個倒黴事，必然淪爲東京的笑柄。反過來，要是能搶在他上任之前就把這起案件成功偵破，不但南次郎面上有光，胡、白兩人更是少不了立功受賞。
這兩人在天津當文化特務，爲日本人在輿論戰線上衝鋒陷陣鼓脣弄舌，氣力花費不少還要面臨被南京政府“制裁”的風險，可是獲益不算多。
日本自己就是個窮國，又奉行軍國主義萬事以軍人爲先，功勞中也是軍功最重。對於文宣陣地的成績並不在意，兩人既做了漢奸便談不到理想方面的追求，只想發幾筆大財。
可是報紙始終虧損，日子過得便艱難，即便是有了金鴻飛這種金主支持，也難以過上想要的生活。如果能夠偵破興亞挺進軍和抗日武裝勾結的案子，兩人地位就能提升，還能從日本得一筆重賞。
各方面因素綜合一處，這兩人就格外熱心。內藤越是退縮，兩人越是想向前衝。原本與此事牽扯不深的胡恩溥這時也積極起來，連忙說道：
“內藤前輩的顧慮我們也是知道的，您看能不能這樣。老人家給我們搭一條線，我們自己和您的線人見面。之後的事情不管發展到什麼地步，都不會牽連到老人家。當然，這份情報需要多少報酬您只管明說，包括您應得的好處，我們都不會短缺。”
這話的意思等於是把內藤踢出局，把上門求援變成了一樁買賣。內藤倒也不動氣，而是語重心長勸阻：
“此事關係重大，你們可要想好。小日向的興亞挺進軍進關乃是得到了關東軍的支持。”
白逾桓心道：正是因爲他得到了關東軍支持，我們纔要把事情揭穿。批准他進關乃至扶持他的，都是土肥原那幫人，和南次郎閣下並無關係。只要把這份罪名扣實，南次郎就能借題發揮先把關東軍整頓一番。歷來新官上任三把火，這套官場手段你這老日本如何懂得？
再說小日向和土肥原的關係算不上親厚，否則也不至於找池上發一做靠山。偏偏事情又鬧得大，在租界早已是樹大招風，打掉他符合更方面利益自己絕無危險何樂不爲
他臉上帶着一團正氣：“前輩的好意在下心領，但是我們爲了對帝國效忠，早已經把生死二字置之度外，不管牽扯到任何人，我們都要一查到底！”
內藤無奈地嘆口氣：“我也不知道該不該幫你們。不過你們的心意如此堅決，我也不好回絕，否則將來難免落個包庇的罪名。我幫你們約個時間和線人見面，至於報酬就不必了。金鴻飛和他的民豐銀行，就是最好的報酬。帝國需要這樣的人效命，一會讓他留下，我和他好好談談。”
兩人知道內藤現在是經濟總顧問，也就是經濟特務的頭目，金鴻飛這種本地銀行家，正是發展拉攏的對象。內藤把他留下，就等於收了兩人的賄賂，對於二人所求之事自然不會拒絕或搗亂。
回想方纔白逾桓死拉活拽硬是要把金鴻飛拖過來的情形，胡恩溥心中恍然，原來白逾桓從一開始就想好了用金鴻飛送禮，讓內藤無從拒絕自己的請求。
金鴻飛被髮展成經濟特工之後，對於帝國的情報戰經費需求不能拒絕，讓他出錢支付購買情報的開銷就從人情變成義務，自己也不必感到虧欠。這樣白逾桓實際並不需要付出什麼，就能左右逢源實現心願。
作爲老朋友胡恩溥也得承認，白逾桓這手玩得頗爲高明，自己頗有不及。心中對其既是佩服又有些畏懼，慶幸自己一直以來與他保持良好關係，這次也跟他同走這一遭，否則還不知道要被怎麼算計。
雙方見面的地方乃是靠近三不管的一個小飯館，飯館的用餐環境很是惡劣，但是地點偏僻也沒什麼客人很適合密談。
對方是個相貌猥瑣的高麗人，說話的時候眼睛四處亂轉，彷彿是個隨時準備逃跑的小偷。一提內藤的名字，這高麗人就顯得非常畏懼，對兩人也格外客氣。
“二位原來是內藤老爺子的朋友，那我就放心了。咱是自己人，價錢方面我一定分外克己。只不過小的吃這碗飯，指望這個安身立命，您也不好讓我太受委屈不是？這宗情報關係重大，搞不好是要出人命的，二位大人辦大事，絕不會爲了仨瓜兩棗跟小人這種人糾纏。”
白逾桓擺手道：“錢的事情好說，我要先聽消息。你們的情報準確麼？是不是捕風捉影？”
“您老放心，這消息一準可靠，小人就是幹這個的，哪能砸自己的招牌？我在興亞挺進軍裡有條路子，能聯繫到尚司令身邊的衛士。這衛士乃是他的親信，隨同他一起進的天津。這消息就是他賣給我的，可是花了一筆大數。”
“只要你消息屬實，我不會讓你吃虧，但是這個人我要看到。”
高麗人搖着頭：“這不行，沒有這種規矩。再說您和他見面了，小人不是白忙和了？慢說是您，就是內藤老爺子自己，也沒資格見我的內線。若是您這樣要求，咱們只好各走各路。”
胡恩溥道：“我們可以先付錢。”
“那也不行，對方只相信我不相信外人。這種事要是走漏風聲事要掉腦袋的。除了我，他誰也信不過，我也不能讓你見。”
眼看煮熟的鴨子要飛，白逾桓連忙叫住他：“先別忙着走，跟我說說這事到底是個什麼情況。興亞挺進軍和孫永勤到底合作到什麼地步？”
“這……按說也不能說，可是看在內藤老爺子的面子上，我就只好破例了。興亞不是要和孫永勤的部隊聯合，而是準備互相通個消息打默契仗。自古來兔死狗烹，興亞挺進軍眼下糧餉充足，就是因爲有孫永勤這支人馬在。如果把他消滅了，那興亞就沒了存在的必要，說不定就要被皇軍收編。所以尚司令私下下了命令，不許和孫永勤的人真殺實戰。該打的時候自然要打，該放的時候也得放，贏三次輸一次，給孫永勤留一絲活氣。有些時候還得讓孫永勤得個大便宜，比如這次……”
說到這裡高麗人停住了話頭，開始四下張望，隨後說道：“這家店別看門面不大後廚也不怎麼幹淨，可是竈上確實有幾分本事，尤其一道紅燒牛舌尾做那叫一個確地道。這也是趕上好年頭了，要放在前清的時候，想吃口牛肉還得藏着掖着，哪像現在一樣敞開吃。既然趕上好時候，咱就不能辜負，敞開吃吧。”
白逾桓知道他是故意拿搪，把出發前朝金鴻飛要的一卷鈔票向高麗人眼前一推，隨後把臉一沉。“大日本帝國的南次郎將軍乃是我的好友，你所說的事情涉及到軍事機密，要是故意隱瞞，留神自己的腦袋！”
高麗人被嚇了一跳，看看眼前的鈔票又有些爲難：“小人這也也是冒着掉腦袋的風險做這買賣。您這隻給這麼點，還是中交票，有點難爲人了。縱然是；老爺子的面子，也不能這樣。”
“只要你的消息確實，我保證你能看見硬貨！”白逾桓到底在天津工作多年，也知道本地的路數，不管兜裡是否有錢，面子上總要硬撐。
高麗人看看兩人，把鈔票塞到口袋裡：“尚司令這次要安排人和孫永勤的人見面，把圍剿計劃和軍需倉庫的位置交給對方。先讓孫永勤打個大勝仗，這樣才能顯示出興亞挺進軍的作用。至於具體見面時間、地點以及中間人姓名我現在不能說。必須有五十兩黃金才能開口，差一點都不行。”