“將軍，我們現在該怎麼辦？”被敵人團團圍住之後，朱錯麾下的一名魁梧的大漢，疲憊而又驚慌地問道。
能逃到現在，已經算是運氣了。再逃下去，他也沒有信心能夠撐下來。
朱錯滿臉陰鶩，冷哼一聲，說道：“怎麼，你怕了？若是怕了，就去向他們搖尾乞憐求饒，看看他們會不會放過你，省得跟本將一起受這份罪。”
聽到朱錯訓斥大漢的話，所有人都沉默了。
大漢也是臉色漲紅，卻低着頭沒有說話。
他們爲朱錯出生入死，即便被人追到窮途末路，也沒有背棄他，沒想到，他對他們竟是這種態度。
這讓原本就有些失去鬥志的大家，更加心灰意冷起來，不知道自己再這樣堅持下去，還有什麼意義。
朱錯不是沒看到一衆手下的臉色，卻沒有在意。他在意的只是他自己的性命，這些人說到底，也不過是他的肉盾而已。
現在，這些肉盾，也快失去作用了。
他不想死！
他好不容易得到重用，大好的人生纔剛剛開始，他還來得及做下一番大事業，他怎麼捨得死呢！
可是，就算他能逃回去又如何？
丞相還會相信他，重用他嗎？
恐怕早在他收到自己落敗的消息的時候，就已經撤了他的職權，將他當成棄子給丟盡了。
如果真是那樣，京城不回也罷，他就不相信天下之大，沒有自己的落腳之地。
他承認旻州軍很厲害，但自己也不差。若是他當初不那麼輕敵，誰勝誰負還未可知。
想到這裡在，朱錯又振作起了精神，沉聲說道：“都給我站起來，我們殺出去，我不信，我會死在這些人手裡。”
他還要報仇，還要一雪前恥，他怎麼能這麼輕易就死了。
就算是跪着，也要活下去。
朱錯想的沒錯，在收到朱錯大敗的消息之後，孫丞相就已經放棄了他。
他不需要會打敗仗的手下。
何況，當初他之所以用朱錯，是因爲手底下暫時無人可用，不得已而爲之。
無論朱錯有多能耐，他又跟宋家有多少矛盾，但他當初曾經在宋老將軍手下做事，也是不爭的事實。誰知道他會不會背叛自己。
孫學義很介意這件事。
但是現在經過這一個月的緩衝，他已經找到了可以替代朱錯之人，只是礙於朱錯前段時間勇猛無比，對上那些反賊簡直可以說是百戰百勝，他纔不得不留着他。
如今，朱錯不但打了敗仗，還落荒而逃了，只憑這一點，他就足以收回他的兵權了，徹底放棄了他了。
皇宮，極樂宮裡。
周太后身披一層薄薄的輕紗，橫臥在鋪着雪白皮毛的貴妃榻上，兩個身型威武高大的壯漢，正在伺候她。
一個跪在榻前給她捏腿，一個給她捶肩，臉上都帶着討好的諂媚的笑意，小心翼翼地跟她說着話。
孫學義來的時候，正看到這一幕，眼中迅速閃過一絲嫌惡。
他輕咳一聲，提示自己的存在。
周太后緩緩張開眼睛，微微揮了揮手，兩個壯漢就悄悄地退了下去。
她坐起身來，見到孫學義的藍色，不由笑得花枝亂顫，給他拋了一個媚眼，輕嗔道：“看你，又吃醋了。哀家不是早就告訴過你了，在哀家心裡，你纔是最重要的。他們不過是個小玩意罷了。你若是不喜歡，殺了他們也就是了。”
孫學義聽了，早飯險些沒吐出來。他纔不是吃醋呢！純粹是嫌棄她罷了。
他想要什麼樣的美人沒有，何必爲了一個老女人吃醋？
可惜，自從曹忠死了之後，那個沒主見又軟弱的小皇帝，就把周太后當成了自己唯一的依靠，事事聽從於她。
前段時間，好不容易周太師死在了小妾的肚皮之上，少了一個跟他爭權之人，偏偏周太后又扶持她的兄長上位，還讓他承襲了國公的位子，還把自己的兒女蘭陽大公主嫁給了她的侄子，周家勢力再度膨脹。
以前還有個宋家壓着他們，如今，朝堂除了他這個丞相，就只有周家了。可惜，周家只是酒囊飯袋，一羣飯桶，整天只知道摟錢，吃喝玩樂，還整天攛掇着小皇帝玩樂，整個朝堂乃至後宮，都被他們搞得烏煙瘴氣。若非情況不容許他稱帝，他早就殺了周太后這個淫婦，將周家滅門了。
想到這裡，孫學義露出一絲皮笑肉不笑的笑容，走過來說道：“我怎麼捨得殺太后的新寵呢，有他們陪着太后，逗太后開懷，本相心中也高興呢！”
周太后聞言，又吃吃地笑了起來。
不過，她怕自己臉上露出皺紋來，連忙又止住了笑。
話說，爲了能夠青春永駐，她已經試過各種變態的法子了。
前幾年，她還只是喝點人奶，而現在，她卻變本加厲，開始喝處子的血，或者用她們的血來沐浴了。
除了養着一羣奶孃外，最近幾個月，她還養着一羣美麗的妙齡少女。就連身邊的宮女，只要是處子，她都有可能隨時放她們的血。也因爲如此，每天都有因失血過多而死的少女。
可惜，即便如此，她還是不可抑制地衰老下去。
尤其是今年下半年，更是衰老得厲害，臉上皺紋多了不少，頭髮更是斑白了許多，甚至還迅速消瘦了下去，
太醫們知道她是整天在極樂宮淫樂，常年縱慾過度，不知收斂，又只信那些邪門歪道，還吃了許多來歷不明的丹藥，而不知道藥補，纔會導致如此情況，但他們不敢說實話，只能打馬虎眼。
一些年輕的宮女，爲了不被太后盯上，竟然千方百計地勾引小皇帝，就算成不了嬪妃，能跟皇帝過一夜也成。
小皇帝除了懦弱無能之外，在周家人的縱容吹捧之下，更是貪玩好色，幾乎是來者不拒，年紀輕輕的，簡直被吸乾了精血。明明是個十八、九歲的成年男子了，可他那小身板卻瘦得很紙片似的，似乎一陣風就能把他吹跑。偏偏還沒有人勸着他修身養性，只會勾着他去玩。
周太后只要自己舒服就成，就更加不會管她了。
“對了，哀家讓你辦的事，怎麼樣了？”周太后撩了撩自己的烏髮，神色認真地問道。
她的頭髮，是特意染成的黑色。否則，她一頭斑白的頭髮，根本沒法見人。
孫學義臉上露出幾分爲難之色，說道：“娘娘太爲難我了，那些隱世高人豈是那麼容易能找到的，前段時間，本相不是已經給太后介紹了一個神通廣大的真人嗎？難道他煉的丹藥沒有用？”
“別提了。”周太后的臉色隱隱有些發青，“吃了他的丹藥，怕是還沒恢復青春，我就已經病死了。”
每次吃了丹藥，她就止不住地拉肚子，拉得她都快虛脫了，誰受得了。
就算真人說拉肚子是爲了她身體好，爲她排斥身體裡的污垢和毒素，她也不敢用了。
孫學義其實早就知道具體情況，而且這人根本不是什麼得道高人，而是他隨便找來的騙子，聞言不由暗笑於心，也不多問，神情嚴肅地說道：“既然如此，我繼續給娘娘找真正的得道高人就是了。總會讓娘娘恢復青春的。”
周太后這才滿意，她也讓周家的人去找了，可是結果一樣不如人意。她也知道周家人沒什麼本事，還是孫丞相比較靠譜一些。
“你辦事，哀家放心。”周太后一邊說，一邊讓人拿鏡子過來。
她這個鏡子，是個臺式地梳妝鏡，可是，卻比最好的銅鏡都要清晰無數倍，將人照得纖毫畢現。
若是秦姝在這裡，便知道周太后這個鏡子，是她悄悄賣出去的。
其實，周太后有兩把這種鏡子，除了這個臺式的梳妝鏡之外，還有一個小小的把鏡。她平時很是愛惜，連蘭陽長公主給她要，她都沒給，可惜，兩個月前，在她發現自己迅速衰老之後，就因爲害怕恐慌，把那把小鏡子給打碎了，所以，就只剩下了這一個。
宮女半跪在地上，雙手穩穩地捧着鏡子，方便周太后照鏡子。
周太后左看右看，發現自己額頭上的皺紋，似乎又多了一條，又瞥見宮女那年輕貌美的模樣，心中冒火，隨手甩了那宮女一個大嘴巴，氣急敗壞地說道：“廢物，連鏡子都拿不穩，來人，將她給哀家拖下去，張嘴二十。今晚放她的血，給哀家沐浴！”
那宮女聞言，頓時癱倒在地。隨即，就有人出現，將癱倒的可憐宮女給拖了下去。
被放了血，能活下來的機率不足百分之一。
孫學義對此冷眼旁邊，直到這時，才說道：“娘娘何必爲了一個賤婢大動肝火，若是傷了身體，她就是死一百次，也難以贖罪。娘娘不必憂心，現在的衰老只是暫時的，本相一定會爲太后找到隱世高人，太后恢復青春，指日可待。”
周太后聞言，心情這纔好了些，她摸着自己鬆弛的面容，紅着眼圈泣道：“就只有丞相明白我的心。那些指責我，整天罵我奢侈淫蕩的人，哪知道我的難處？爲了這張臉，我付出了多少，根本沒有人能明白。”
“娘娘的苦楚，我都明白。我定然不然讓娘娘失望。”孫學義裝模作樣地嘆息道。
頓了頓，他忽然說道：“對了，娘娘，相差點忘了，上次陛下選妃一事，因爲曹忠被殺而終止。如今，也過去這麼長時間，娘娘現在可有了合適的人選？”
周太后皺了皺眉，隨後又舒展眉頭說：“這個不急，給他在京城世家裡挑選一個就成了。大不了我讓他娶周家的女兒。現在最要緊的是，是趕快給我找隱世高人。還有，你趕快派兵把這些反賊都平息下去，總不能讓外人以爲我們朝廷不行了。若是平息不了那些反賊，哀家只好讓皇帝收回你的兵權，另派他人了。”
她父親周太師死後，大哥一直在打兵權的主意，想要把兵權從孫學義手中奪過來，她也被磨得有些動搖，這才藉此機會，跟孫學義說。
孫學義聞言，心中大恨，恨不得將眼前這個妖婦給掐死，他吃下的東西，怎麼能可能吐出來，只能說道：“娘娘放心，我如今已經有了人選，一定會將這些反賊徹底鎮壓下去的。”
“這就好。”周太后微不可查地鬆了口氣。
這段時間，她一直做噩夢，夢到反賊打到了京城，砍了她和皇帝的腦袋，甚至她還夢到宋家人找她算賬，同樣滅了周家滿門，她每次都被嚇醒，覺得脖子涼颼颼的。
若非如此，她纔不會管什麼反賊不反賊呢！
“還有那些宋家餘孽，也要儘快清剿乾淨，絕對不能遺漏一人。”周太后惡狠狠地說道。
“是，謹遵娘娘旨意。”孫學義躬身說道，就算周太后不提，他也會把宋家餘孽，當成最大的敵人來對付。
打敗朱錯的旻州軍，他根本沒放在眼裡，也不會特意去對付他們。他更在意的是宋家餘孽。
在他心裡，曹忠就是被宋家餘孽所殺。他們既然能殺曹忠，說不定哪天也會殺了自己，他自然把他們當成眼中釘，肉中刺了。
據他得到消息，宋家殘留勢力逃到了湖廣一帶，跟一直都不安分的彌勒教混在一起。
是時候對付他們了。只有殺了他們，他才能睡得着覺。
……
時間悄悄流逝，很快就進入了二月份。
氣溫雖然經常時冷時熱，反覆無常，卻也開始逐漸回暖了。
秦姝的生活沒有太大的變化。
徐家在年前就搬了出去，離着元帥府也不遠，偶爾徐夫人也會過來串門。
自從上次秦姝說要找幾個教導規矩禮儀的嬤嬤之後，秦昭成就上了心，剛過了年，就給她送來了兩個嬤嬤。
大概四十多歲的年紀。聽說，以前曾經是宮裡的宮女，還是比較有的地位，後來機緣巧合被放了出來。
在京城很多大戶人家裡都待過，教導那些千金小姐們禮儀。
可惜，她們年紀大了，年輕時，在宮裡受過不少罪，經常生病吃藥，其中一人被割掉了舌頭不能說話，另外一人，曾經被打斷過雙手，雙手不太靈活，兩人配合着，效果倒也不錯。只是依舊讓人嫌棄，剛在京城裡做了幾年，那些大戶人家就沒人願意請她們了。
兩人只好回到家鄉，但她們家裡早就沒人了，只能幹回老本行。她們宮裡出來的身份，還算拿得出手，被一些暴發戶，或者地主鄉紳請回去教導女兒。可惜，她們在每一家都做不長，沒有人願意給她們養老，於是，一直這樣顛沛流離。
秦昭成選她們，也是有自己的用意的。
他知道母親身上有秘密，這樣的兩個人服侍母親，再合適不過。她們只能依靠他們生活，再加上會給她們養老，在這種情況下，她們肯定會盡心盡力地輔佐。
當然，最重要的是，她們的確有真材實料的，心性也不錯。服侍一家，就忠於一家，從未有過背叛之舉，應該不是什麼忘恩負義之人，不怕她們起什麼壞心。
兩人一個姓張，一個姓史。
張嬤嬤不能說話，但嚴肅，沉穩，做什麼事都一絲不苟。史嬤嬤雙手不夠靈活，卻聰明機敏，有耐心，有眼色，逢人面帶三分笑，說話時讓人如沐春風，家裡的那些下人，都很信服她。
她們一來，秦姝院子裡頓時變得有條不紊起來，頓時有了一種大家氣象。
雖然元帥府的管家方照也不錯，但畢竟是男人，還管不到後院來！
有了兩位嬤嬤的管束，四個丫鬟，各司其職，兢兢業業，從未再出過錯誤，不像以前似的，像一盤散沙一般。
她們除教導秦姝各種規矩禮儀之外，也算是她身邊的掌事嬤嬤了。
她們一來，四大丫鬟的地位就倒退一射之地。
冬雨更是被史嬤嬤“教育”了一番，從此之後，再也沒見過她花枝招展地往秦昭成身邊湊，老實的不得了。
教導秦姝時，更是上心，行走坐臥都有嚴格的規定，不能這樣，不能那樣，如何吃飯，如何用茶，如何行走，如何端坐，如何接人待物，面對什麼人說什麼樣的話等等。
而最重要的各種禮儀和規矩，她們更是極爲認真地從頭教導秦姝一番。
不過才一個的多月的功夫，秦姝雖然不說又了脫胎換骨地變化，但變化的確很大，確切地說，就是很有範了，能唬人了。
秦姝也很用心的去學，畢竟，這是她自己要求的。
有再多的苦水，也只能往自個兒肚子裡咽。
何況，多學一些東西，總是好的。
不過，兩個位嬤嬤很有分寸，除了應該教導和提醒的秦姝的東西之外，至於秦姝私底下做什麼，她們並不干涉。
周真兒也被她們逮住，教導了一番，跟以前不可同日而語，變得規矩而知禮了。
還有那些女學生們，兩位嬤嬤也偶爾會去上一次課。
總之，兩位嬤嬤來到元帥府後，就忙得不可開交，但她們心裡卻是極爲高興和充實的。
她們不怕自己忙碌，就怕自己沒用處，沒有就等於被捨棄，她們是真心想要留下來養老的。
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