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休息了一夜,甄佑靈剛起牀準備去看看甄惠玲,就遇到慌慌張張過來的夏荷,“小姐,小姐,不好了。”
甄佑靈拍拍夏荷的腦袋,“彆着急,慢慢說,發生什麼事。”
夏荷喘了兩口氣,指着偏房,驚慌失措地說道,“二小姐,二小姐她不見了。只有牀上留下這張紙條。”說着,她把紙條遞給了甄佑靈。
“什麼?”甄佑靈扯過紙條一看,上面寫着“人我帶走了,你放心吧。”
知道是濮陽熙帶走的,甄佑靈便鬆了口氣,回頭對惶恐的夏荷說道,“別擔心,是我朋友帶走了。對了,你也順便告訴桃兒她們一聲,免得她們也跟着着急。”
看到甄佑靈確實不着急,夏荷才安下心來,好奇地問道,“小姐,是誰帶走的呀?”
甄佑靈在夏荷的額頭上彈了一下,“夏兒,這些事就別問了。行了,快去忙你的事,我得準備去上學了。”
趁着換衣服的空檔,甄佑靈考慮了一下,還是差人去壽喜堂告訴她祖母一聲,已經有了甄惠玲的下落,讓她祖母不要擔心。
最近一段時間都在操心家裡的事,心情終於可以放鬆了些。想着今天終於可以笑着跟鍾君琦和全思敏打招呼了,不禁就露出了笑臉。
等她進了學堂,發現全思敏還沒到。她跟鍾君琦打了招呼,結果對方用手撐着腦袋,只顧着發呆,也沒發現她。
走到鍾君琦身邊,甄佑靈伸出頭看了看,她還是沒有反應。甄佑靈哭笑不得,輕輕推了鍾君琦一下,看到她錯愕的表情,才問道,“我說,我從進來就跟你打招呼,一直坐到這裡了,你居然都沒給一點反應,想什麼呢?”
鍾君琦回憶起剛纔想的事,忍不住臉紅了一下,趕緊搖頭,“沒什麼。”
甄佑靈笑眯眯地湊過去,“都臉紅了,還沒什麼。是在想情郎了吧。”
鍾君琦羞窘地看着甄佑靈,驀地苦笑起來,“哪有什麼情郎,不過是……單相思罷了。”鍾君琦其實也沒想過要隱瞞,只是最近才確定了那份心意。
甄佑靈瞠目結舌地看着鍾君琦,她不過是隨口說個笑,居然就讓她聽到這麼令人震驚的話。
抓着鍾君琦的手臂,甄佑靈忍不住詢問,“那人是誰呀?居然能讓一向冷靜的君琦這麼失魂落魄。”
“啊?”鍾君琦眼神有些飄忽,“呃……那個,他呀,就是……嗯,就是……”她支支吾吾地樣子讓甄佑靈懷疑起來。
“我說,你單相思的那個人,不會是我認識的人吧。”甄佑靈在心裡揣測會是誰。
其實她認識的公子也沒幾個,除了濮陽熙,然後就是跟大理寺少卿莫玉峰和兵部尚書右丞陳家林要熟悉一點。難不成,她喜歡的人是濮陽熙!這個認知讓甄佑靈有種如鯁在喉的難受感。
“君琦,你喜歡的人……是誰呀?”就算是濮陽熙,她也希望聽君琦親口說出來。
鍾君琦糾結地咬着下脣,右手撰着左手衣袖好半天,才鼓起勇氣告訴了甄佑靈,“我……我喜歡的是……你大哥。”
“誒?”甄佑靈做了好半天的心理準備,卻沒想到答案出乎她意料。居然會是她大哥!甄佑靈詫異地看着鍾君琦,一臉的不敢相信。
鍾君琦看到甄佑靈一臉驚訝的表情,有些難受地埋下頭,眼淚在眼眶中打轉,兩隻手使勁捏成拳頭,“你……你不要告訴你大哥。這……這只是我,我的單相思罷了。”
聽到鍾君琦那略帶哽咽的聲音,甄佑靈這纔回過神,一把抓住她的手,“君琦,我好高興。如果是你當我的嫂子,那我將來一定會很幸福的。”她笑眯眯地看着鍾君琦。
“什麼?”鍾君琦以爲自己聽錯了,眼裡的淚水懸掛着,毫無預警地掉下來。
甄佑靈笑着幫她擦掉臉上的淚痕,“我說,我很高興你喜歡的是我哥。只是,我挺好奇的,你怎麼會喜歡上我哥呀。畢竟,你們平日裡也沒什麼來往的呀。”
“喂喂,你們在說什麼呀?怎麼君琦哭了?”全思敏這會兒走過來,傻眼地看着眼眶微紅的鐘君琦,“天哪,這簡直太不可思了,君琦居然會哭。”自她認識鍾君琦,就沒見過她臉上出現過眼淚。
甄佑靈哭笑不得,啐了一聲,“君琦也是女孩子,哭也是很正常的。你幹嘛說得君琦好像鐵石心腸一般,真是太壞了。”
全思敏一聽,這還太得了,“喂喂喂,佑靈,你可別跟君琦挑撥離間啊,我只是太驚訝了而已,我從來沒那麼說過呀。”說完,她趕緊坐到鍾君琦身邊,挽着她手臂撒起嬌來,“君琦,你可別相信佑靈的話,我對你可是忠貞不移的呀。”
本來還有些難受的鐘君琦,被全思敏這麼一鬧,忍不住笑出聲,“行啦,我知道你不會。好啦,快點起來。”鍾君琦故作嫌棄地推開全思敏,“全身都是骨頭架,擱得我肉疼。”
全思敏目瞪口呆,捏捏自己的臉,再捏捏自己的手臂,悲憤地跟鍾君琦控訴道,“我好歹也是有些肉的,怎麼跟骨頭架扯上關係的。”說着,她傲嬌地哼唧起來,“我就知道,你們是嫉妒我比你們瘦。”
甄佑靈捂着嘴,“我說你呀,趕緊長胖點,免得哪天颳大風,就把你給吹跑了。”說完,她看了鍾君琦一眼,兩人都忍不住笑了起來。
被全思敏這麼一打斷,甄佑靈並沒能知道鍾君琦是怎麼喜歡上她大哥的。所以,趁着中午用膳的時候,她愣是拖着鍾君琦跟她一起,非要問個清楚不可,免得被勾得心癢癢。
鍾君琦去了,全思敏自然也是屁顛屁顛地就抱着自家的食盒跟着去了。坐下來後還一臉無邪問道,“什麼?什麼?你們要說什麼呀?”
甄佑靈瞄着小臉通紅的鐘君琦,邪邪地說道,“嘿嘿,我們要說,君琦喜歡的人。”
“咦?”全思敏眨眨眼,後知後覺地吼道,“什麼?君琦有喜歡的人了!誰,誰,是誰?”
鍾君琦有些無奈地嘆口氣,“我……我喜歡上了佑靈的大哥。”
“啊?”全思敏張大嘴巴,隨即笑嘻嘻地用肩膀推推鍾君琦,“嘿嘿,君琦,說說你是怎麼喜歡上甄大哥吧。”
甄佑靈看着全思敏,挑着眉說,“你這麼快就接受了?”
全思敏捂着嘴笑,“難得咱們君琦動了凡心,更何況我知道你大哥是個不錯的人。我爹時不時地會跟我提說朝堂的事,對你大哥那可是讚不絕口呢。”
甄佑靈偏着腦袋,用手摸摸下巴,“嗯,那倒也是,我大哥確實是個不可多得的好男人呢。”她轉頭對着君琦邪邪地笑着,“說吧,你是怎麼喜歡上我大哥的呀?”
鍾君琦羞澀地埋着頭,想了想纔開口說道,“你們還記得我之前說過我遇襲的事嗎?”見兩人點頭,她繼續說道,“那次救我的人,就是甄大哥。”
甄佑靈回憶了一下,驀地恍然大悟,“難怪大哥回家後,臉上會有些傷痕,原來是英雄救美留下的印記呀。”她打趣道。
鍾君琦的小臉更紅了,忍不住用手捂住臉,“本來我是想找機會謝謝他的救命之恩,誰知道,我去找他的時候,他只是很隨意地笑笑,說不過是舉手之勞,並沒有想過要我感謝之類的。”
“嘖嘖……那你不可能真的什麼都不做,就喜歡上人家了吧。”全思敏見着鍾君琦這害羞的樣子,忍不住也逗起她來。
鍾君琦不自在地挪挪,“別人救了我的命,怎麼可能別人說不用謝就真的什麼都不做。但是我也擔心,如果做得太過了,別人會以爲我有什麼企圖。所以,就親自下廚做了一些菜。得知甄大哥公務繁忙,就送去了他的府衙。”
“然後呢,然後呢?”甄佑靈追問道。大哥簡直太會保密了,居然什麼都不跟她說。
鍾君琦回憶起那天的場景,臉上現出淡淡地甜笑,“甄大哥應該是有些意外,不過見着我都送過來了,還是笑眯眯地接受了,甄大哥真的是個很善解人意的人呢。”
甄佑靈贊同地點頭,“嗯,確實是,大哥挺溫柔的。”
“我陪着他吃了那些菜,聽他跟我說他外出公務時見聞,我驚歎他的博學多才。本來他救了我,就已經讓我把他放在心上了。相處之後,更是……”鍾君琦的聲音越來越小,最後乾脆把自己埋在雙腿之間。
甄佑靈和全思敏賊兮兮地對視一眼,然後拍着鍾君琦的肩膀,“你放心吧,我一定會幫你的。”說完,她嘟着嘴,“可惜大哥去了秦安州,暫時還不知道要多久回來呢。不過,你可以先跟我祖母認識認識呀。”
鍾君琦擡起頭,傻眼地看着甄佑靈,“啊?”
甄佑靈一臉“你是不是傻”的表情,“討好了祖母的歡心,將來能更順利地嫁給我大哥呀。”
鍾君琦愣了一下,“啊”地一聲捂住臉,起身就跑了,“不跟你們說了,你們都是壞人。”甄佑靈和全思敏跟在她身後,哈哈地笑起來。
有了想法,甄佑靈就決定有所行動。當晚就跑去跟甄老夫人請安,然後拉着甄老夫人的手,說過幾天沐休,想要請朋友來家裡玩。甄老夫人知道甄佑靈並沒有什麼朋友,聽她這麼一說,自然是很高興地就同意了。
回去自己的院子後,甄佑靈叫來春桃和秋堇,“桃兒,堇兒,沐休那天,我會請朋友過來家裡坐坐,你們記得安排人把花廳還有點心準備好。茶的話,就用最好的雪霧茶。”
“是,小姐,奴婢們這就去安排。”春桃和秋堇剛剛離開,紅袖就過來了。
“小姐。”紅袖站到甄佑靈耳邊輕輕地說了幾句話,就見甄佑靈點點頭,面色有些凝重,“你記得隨時都注意着怡玲那邊的動靜。我總覺得,她跟那人還會再見的。”
紅袖“嗯”了一聲,“是,小姐,奴婢明白。”
之前給甄怡玲的三天期限很快就過去了,可是甄佑靈並沒有等到甄怡玲過來跟她說明。甄佑靈去甄怡玲的院子,想跟她再說幾句話,卻被下人以甄怡玲得了風寒,不宜見面爲由給擋在門口。
甄佑靈雖然懷疑,卻也沒有硬闖。知道甄怡玲確實好幾天沒去錢姨娘那裡伺候,她的懷疑就更重了。不過,秉着“姐妹情深”,回去自己的院子,她還是讓冬梅送了些藥材過去。
“小姐,奴婢總覺得三小姐的病有些奇怪。不過三天時間,她怎麼可能真的就病倒了。該不會是……她偷偷離開了院子,跑去和那人見面了吧。”紅袖把自己的懷疑告訴甄佑靈。
甄佑靈其實也是這麼想的,只是現在沒有證據證明甄怡玲不在房內,“紅袖,你晚上去看看,怡玲到底是不是在自己房中。”
“是,小姐。”紅袖領了命,當晚就趁着夜色深重之時,飛身去了甄怡玲的院子。可沒等她落腳,就感覺到背後有動靜。她機敏地躲過後,藏身在暗處。詫異地發現甄怡玲的院子裡,竟然有暗衛。
紅袖悄悄地離開了甄怡玲院子,並沒有立刻返回靈壹閣,而是快速飛身去了城西的方向。
第二天早上,甄佑靈醒來後,並沒有見到紅袖。一問秋堇,才知道紅袖一夜未歸。她蹙着眉頭,有些擔心。但今天是邀請鍾君琦和全思敏來家裡做客的日子,有什麼事也只能等下晌再說了。
“堇兒,你把冬兒叫來,我有事要吩咐她去做。”等秋堇給她梳妝完畢後,甄佑靈面色肅然地說道。秋堇見狀,很快叫來了冬梅。甄佑靈看着冬梅,“冬兒,紅袖一夜未歸,你等會兒去打探一下情況。如果家裡沒有,就去街上看看。記得,一定不能讓別人發現了。”
冬梅點頭,“小姐放心,奴婢心中有數。”
想到今天還有其他重要的事,甄佑靈只能深呼吸,放下心中的不安,“堇兒,走吧,跟我去接客人。”
鍾君琦和全思敏並不是第一次來將軍府,但卻是第一次以朋友的身份過來做客。兩人一大早就約好了,一同坐馬車到將軍府。
“擔心你們會早來,所以一早就候在門口了。看來,我的擔心是對的。”看到鍾君琦和全思敏下了車,甄佑靈笑眯眯地走過來。
鍾君琦想到甄鈺堯,不由得有些羞澀,倒是全思敏哈哈笑着,“本來還想說看看你這個主人會不會比我們還遲出現,沒想到你居然一早就等在門口了。嘿嘿,我的面子還真大,熙表哥知道了,肯定會嫉妒我的。”
全思敏最後一句是湊到甄佑靈耳邊說的,果然把甄佑靈鬧了個大紅臉,然後她自己指着甄佑靈和鍾君琦,笑得開懷,“哈哈哈,你們兩個,是今天來比賽誰臉更紅嗎?”
甄佑靈嬌瞪一眼,“纔不理你的胡說八道。快進去吧,一直站在門口,別人還以爲我是攔路虎呢。”她傲嬌地哼唧一聲,然後挽着鍾君琦的手臂往家裡走去。
全思敏也不介意,依舊笑嘻嘻地跟着進去,路上嘰嘰喳喳地說着,短短距離就把兩個人逗笑了。
“祖母,這就是孫女的朋友。兵部尚書家的鐘君琦和禮部侍郎家的全思敏。”甄佑靈把鍾君琦往甄老夫人面前推了推,笑着介紹起。
甄老夫人笑着點頭道,“都是好孩子呀。”
鍾君琦雖然羞澀,卻還是很大方地把禮物奉上,“老夫人,這是一點小小的心意,還請您笑納。”
甄老夫人一看,那是一對質地成色都上等的玉鐲,還是她很喜歡的雞血玉,不由得笑得更開心,“你這丫頭,來就來,居然還帶了這麼貴重的禮物。”
甄佑靈趕緊上前將盒子放進鄭嬤嬤的懷裡,“祖母,難得君琦這麼用心,你就收下吧。”
全思敏不甘落後地湊過來,“哎呀呀,老夫人,君琦居然送了這麼貴重的禮物,那豈不是顯得我這禮很寒酸呀。”
甄佑靈從她手裡拿過一看,“哇,居然是檀蘇老先生的手筆,我好喜歡。”她貪婪地看着。
全思敏一把奪過來,“哎呀,這可是送給老夫人的,怎麼就變成了你喜歡。”
甄老夫人看着兩人的互動,再看看羞窘的鐘君琦,似乎嗅出了什麼陰謀。不過她也沒揭穿,只是笑呵呵地說道,“難得全小姐這麼有心了,多謝。”
全思敏大笑着把畫送過去,“老夫人能喜歡,那就最好了。”
三個人留在壽喜堂陪着甄老夫人聊了好長時間,直到甄老夫人說自己有些累了,三人才移步去了靈壹閣。
在花廳坐下,甄佑靈朝鐘君琦挑挑眉,“哎呀,我覺得祖母很喜歡君琦呢。”
全思敏也在旁邊附和,“對呀,對呀,老夫人每次跟君琦說話的時候,都好和藹可親。而且,問的問題感覺也是很有用意呢。”
鍾君琦窘迫地看着兩人,“行了,你們別逗我了。老夫人喜歡我固然很好,但是也得要……甄大哥喜歡才行呀。”她小聲嘟囔着。
甄佑靈倒是信心十足,“嘿嘿,你放心啦,你這麼好的姑娘,我大哥怎麼可能不喜歡。你呀,就等着當我的好嫂子吧。”
鍾君琦自她答謝過甄鈺堯之後,兩人再見過的幾次面,他都是溫文有禮,儒雅有度,一點也沒有喜歡她的表象。她苦笑道,“你呀,就別逗我笑了。”吸了口氣,她不想再繼續糾結這個話題,“對了,你們有沒有發現最近京城裡有些不太平呀。”
全思敏跟着點頭,表情也沉了下來,“我爹以前都是早出晚歸的,平日裡還會和同僚去喝喝酒什麼的。最近倒是很早就回家了,一回家就窩在書房裡,也不知道在做什麼。”
甄佑靈看看兩人,“我倒是沒什麼感覺。我爹去西關了,我大哥又去了秦安州。瞭解得,不是很多呢。平日裡也是上學下學,沒事就在家中。”而且,濮陽熙的表現也很平常,還真是沒讓她有所警覺。
鍾君琦嘆口氣,“這些時日,我爹偶爾會在飯桌上說誰家的公子和青樓女子攪和在一塊兒,又或是誰家的小妾和下人私奔了,再或是誰家的庫房被發現禁品。”
全思敏偏着頭,“也不是什麼很大的事情嘛。”
甄佑靈吸了口氣,這些事乍看之下沒什麼,但如果聯繫起來,說不定還真能發現有問題呢。她看着鍾君琦問道,“君琦,你知不知道你剛說的那些事,都發生在哪些人家裡呀?”
鍾君琦搖搖頭,“這個我倒沒問,就算我問了,我爹也不會告訴我。但是有一點我很肯定,如果不是很重要的大臣,他是絕對不會拿出來提說的。”
“哦!”全思敏一臉瞭然的模樣,“那意思就是說,這些事都發生在大臣家中了。那就有意思了,皇上最恨家風不嚴了。如果真的被查實了,那可是要丟烏紗帽的。”
甄佑靈微微眯眼,從全思敏的話中悟出了些什麼,她咬着脣,想了想,跟兩人說道,“你們說,這同一時間,被爆出來這麼多看上去都不算很大的問題,會不會是誰的陰謀呀?”
鍾君琦擡眼看着甄佑靈,“你也這樣覺得?”
甄佑靈點點頭,“這感覺太巧合了,就算真的家風不嚴,也不可能突然就爆出這麼多問題來呀。”
全思敏摸摸下巴,“你們這麼一說,感覺還真的有點像呢。”
“你們說,會是誰呢?”甄佑靈好奇地問道。
鍾君琦在腦子裡過濾了一下,“我覺得應該不是定王和嵐王。”
“爲什麼這麼說呀?”甄佑靈不解地看着鍾君琦。定王是二皇子,同太子相差半歲,當年爲了儲君之位,也是同太子鬥得你死我活。還是皇帝最後一筆畫下,由大皇子作爲儲君。
鍾君琦鄙夷地說道,“前段時間,朝堂爆出戶部侍郎強搶民女,那戶部侍郎就是跟着二皇子的。那些民女,就在二皇子的府邸被發現。雖然他極力狡辯,他並不知情,但事情捅出來了,也夠他喝一壺的了。”
“對對對,我聽熙表哥說過呢。”全思敏也想起來了,“前段時間他來我家找我爹,我無意中聽說的。而且那個失蹤的少男,居然也在嵐王府中有發現人影。只是,後來去查的時候,卻什麼都沒有找到。”
“所以說,這些事爆發出來,兩位王爺都忙着洗清自己的嫌疑去了呀。難怪君琦會說,不是他們兩人所爲。”甄佑靈恍然大悟,也明白了,爲什麼最近一段時間沒有見到濮陽煜,敢情是自己的醜事被曝光了呀。
三個人聊了一個上午,用過午膳後,鍾君琦和全思敏便告辭回家了。甄佑靈送走兩人,回屋後就見到臉色不太好的冬梅。
“冬兒,怎麼了?”甄佑靈關切地問道,她以爲是冬梅受傷了。
冬梅抿抿脣,“小姐,紅袖姐受傷了。”
“什麼?”一聽到紅袖受傷,甄佑靈趕緊去了她的寢房,果然看到臉色蒼白,臉上還有些傷口的紅袖,昏迷在牀上。她看向冬梅,“這是怎麼回事?”
冬梅搖搖頭,“具體情況,奴婢不是很清楚。奴婢找到紅袖姐的時候,她已經受了傷,正在奮力逃跑。奴婢帶着紅袖姐躲過了追殺她的人,繞了好多路纔回到府裡。小姐若是要詢問的話,只能等紅袖姐醒來了。”