“老爺爺，麻煩您讓一讓！”
一個怯生生的稚嫩童音在身後響起，把老克裡夫嚇了一跳。回頭再看，身後不知什麼時候出現了一個7-8歲的小女孩。
小女孩很瘦，皮膚有些黑，頭髮呈不健康的枯黃色，身上穿着一件過於寬大的袍子，雖然還算厚實，但在今年這個冬天，卻顯得有些單薄。小女孩捧着一個陶製的大碗，上面放着十幾個拳頭大小的，畫着笑臉圖案的半圓形白麪點心，正在向外冒着熱氣。
咕嚕~
老克裡夫的肚子忽然不爭氣的叫了一聲，尷尬的用手揉了揉，這纔想起吃午飯的時間好像到了。老克裡夫看了看小女孩手中的食物，喉嚨做了一個吞嚥的動作。
“老爺爺，給！拿一個吃吧，很好吃的！”小女孩將手中的陶碗往前一送，因爲消瘦而變得向外突起的眼睛，閃爍着一絲真誠的光芒。
老克裡夫遲疑了一下，但終究沒能抵擋住面前這個白麪食物的誘惑，伸手拿了一個塞進嘴裡，一口就咬掉了三分之一。
“老爺爺，當心！”小女孩看到老克裡夫如此魯莽，趕緊出聲提醒，卻已經遲了。老克裡夫一口下去，正好咬在裡面的肉餡上，舌頭頓時被燙了個大泡，疼的在那兒亂蹦亂跳。
小女孩認爲自己闖了禍，頓時嚇得眼淚都出來了，又不敢大聲哭出來，只能蹲在地上蜷着身子嚶嚶的抽泣。
老克裡夫用手在身上摸索了一下，找出一瓶止痛的藥劑，一仰脖子灌進嘴裡，疼痛這才慢慢的止住。
發現自己把小女孩被嚇哭了，老克裡夫覺得挺不好意思，伸出手摸了摸那顆小腦袋，柔聲道歉：“別害怕，這是我自己不小心燙到的，與你無關。”
小女孩擡頭看了老克裡夫一眼，臉上掛滿了淚水，有些害怕，又有些委屈。
“那個……我給你表演個戲法好不好？”
老克裡夫一生未婚，也從來沒養過小孩。看到小
女孩如此模樣，又不知道該怎麼哄，乾脆伸出一隻手，將火球術、水球術等幾個最低級的魔法賣弄了一遍。
誰知看到這幾個魔法之後，小女孩非但沒有開心起來，臉上反而流露出一副驚恐的神情。像個受驚的小白兔一樣，全身不住的顫抖起來。
“小傢伙，你這是怎麼了？”老克裡夫不知道小女孩這是怎麼了，想要伸手去安撫一下。
誰知手還沒碰到對方的身體，小姑娘忽然向後一仰跌倒在地，哇的一聲大哭起來，陶碗裡的白麪食物也滾得滿地都是。
“喂，你沒事吧？”
老克裡夫抓了抓腦袋，上前走了一步，想要把小女孩扶起來。
誰知小女孩看到老克裡夫走過來，立刻哆哆嗦嗦的跪在地上，小腦袋如小雞吃米般捶地，梆梆梆的磕起了頭。口中還不斷的唸叨着：“魔法師老爺饒命……魔法師老爺饒命……”
“呃……”
這下老克裡夫真的傻眼了，他怎麼也沒有想到最後竟然會鬧成這樣。老克裡夫屬於那種一門心思專研技術的死宅，很少與人打交道，更不知道魔法師威勢在大陸已經到了如此地步。
小女孩的哭聲終於驚動了其他人的注意，周圍的一些好心人原本想要過來問個究竟。但是發現老克裡夫那件邋遢的長袍居然是一件魔法長袍時，立刻打消了念頭，避之若浼。
這個時候，“熊的小屋”的門終於打開了，從裡面走出幾個花枝招展的小姑娘。其中最小的那個看了看老克裡夫，然後又看了看跪在地上的小女孩，立刻明白了七八分，趕緊上前將小女孩攙扶起來，惡狠狠的剜了老克裡夫一眼，與其他幾個小姑娘一起簇擁着小女孩進了鋪子。
老克裡夫覺得自己很委屈，因爲他根本不知道這到底是怎麼回事。其實也不能願他，魔法師的突然崛起，也就是近二十年的事情。而在這段時間裡，老克裡夫一直宅在魔法學院裡搞研究，兩耳不聞窗外事，
因此也就不知道現在魔法師這個詞多麼有威懾力。
雖然不知道到底是怎麼回事，但老克裡夫猜測多半是由於自己的原因，才把人家小女孩給嚇成這樣。跟在幾個小姑娘後面走進鋪子，老克裡夫不敢上前跟主人家打招呼，乖乖的站在牆角，表情看上去痛苦極了。
經過裡裡外外的這麼一番折騰，威廉這個時候也清醒了過來。將小女孩拉到自己的身邊讓她坐下，將茶几上的一杯熱果汁塞進她的小手裡，給她壓驚。
這個小女孩叫莉莉，算是威廉的鄰居。自從笑臉包子在豐收節上大出風頭之後，包子生意就突然火爆起來。笑臉包子從貧民打牙祭的高檔食品，一下子變成了貴族們餐桌上的常客。就連博斯維爾執政廳的老爺們在宴客的時候，都不忘放上一份笑臉包子應景。
笑臉包子只是無心之舉，威廉又沒當好廚子的雄心。於是就在附近找了幾個家境貧寒的小女孩，把做包子的手藝教給了她們。作爲交換，這幾個小女孩便包下了威廉的一日三餐，一到飯點就給威廉送吃的。
今天輪到莉莉送飯的時候，沒想到正好碰到老克裡夫堵在門口。好心的莉莉請老克裡夫吃包子，沒想到最後卻鬧了這麼一出。
威廉問清楚了整件事的來龍去脈，這才起身向老克裡夫道歉。
“老先生，您剛纔也聽到了，整件事其實只是一個誤會。莉莉有什麼得罪的地方，我在這兒替她向您道歉。”
威廉向老克裡夫行了個禮，然後做了個請的手勢，邀請老克裡夫就坐。
“老先生，雖然這只是個誤會，但是我不得不說，這個誤會的根源在您的身上。確切的說，在魔法學院的魔法師身上。如果不是魔法學院的魔法師拋家棄子，無情無義，也就沒有今天這個誤會了……”威廉的語氣有些平淡，但平淡中又透着憤怒。
雖然老克裡夫並不知情，但是在威廉的注視下，竟然生出了一種擡不起頭的感覺。
（本章完）