“嗯！”半晌，崔嬤嬤才微微頷首，對身邊的宮女道，“若研，往後你教她！”
“是！”若研應道，等崔嬤嬤走後，便一把拉住了魏凝兒的手笑道，“你叫凝兒是吧，我是若研。”
“若研姐姐！”魏凝兒初來乍到可不敢放肆，立即福了福身。
“園子裡只有你、我和崔嬤嬤，嬤嬤平日裡是不管事的，往後咱們就是姐妹了，你無需多禮，我入宮也才一年呢！”若研似乎很開心，嬌聲笑道。
魏凝兒聞言擡起頭來，看着眼前的若研，微微有些發愣，半晌才道：“姐姐好美！”
“妹妹也是個美人呢！”若研嬌聲道。
“妹妹可不及姐姐！”此次入宮的宮女中不乏長得極美的，魏凝兒也自認不比她們差，但眼前的若研，卻是難得一見的美人，比之魏凝兒，確實略微勝了一籌。
若研身量苗條，膚色如雪般白皙，極爲細膩，脣不點而紅，眉不畫而翠，柳葉眉下一雙如同桃花般的雙眸，波光流轉間透着一股子異樣的氣息，動人心魄。
所謂媚骨天成，大約說的就是這樣的女子吧。在魏凝兒看來，若研就如同那綻開的朵朵桃花，嬌羞誘人。
她卻不知，在若研眼中，魏凝兒雖樣貌略微不及她，但年歲尚小，往後定會和她不相上下。更何況魏凝兒雖是宮女，卻貴氣天成，讓她這個自小在貴胄之家長大的小姐都有些自慚形穢。
“妹妹切不可妄自菲薄，只是這宮中最不缺的便是美人，妹妹切記，爲了過上安生日子，萬不可太過出挑，幸好咱們都是皇后娘娘宮中之人，娘娘仁慈，又向來護短，只要咱們守本分，定不會被人欺負了去！但妹妹定要記着，只要進了這長春宮便註定只能做宮女，咱們宮中的人萬不可對皇上生出別樣的心思來！若是敢狐媚禍君，皇上必定會賜死！”若研有些凝重地說道。
“是，我記下了！”魏凝兒心道，我纔不會對皇上有別樣的心思呢。
“妹妹就不覺得奇怪嗎？爲何打皇上的主意會被皇上賜死，而不是娘娘呢？”若研在她耳邊低聲笑道。
“不知！”魏凝兒確實不知，也未多想。
“皇上極爲敬重娘娘，對咱們娘娘和別人是不同的。若是在別的娘娘宮裡，皇上看上的人便有機會飛上枝頭，可在咱們長春宮不成。在這裡，皇上可不會讓咱們娘娘受半分委屈呢，更不允許奴才們藉着主子往上爬。因此，這宮裡就數咱們長春宮的宮女長得美。說句大不敬的話，宮裡那些娘娘們都比不上，要知道選秀進宮的娘娘們大多是身份尊貴的，可長相卻不太出挑！”
魏凝兒着實被若研的話驚住了，心道，這個若研可真是什麼都敢說呢，不過，這倒是對她的脾氣。
“皇后娘娘最愛花花草草，這後園裡的花草皆不是凡品，大多是皇上賞賜下來的，只要咱們好好打理這些花草，日後指不定能到娘娘身邊伺候呢，只要討得娘娘歡心，要不了二十五歲便會被娘娘恩准出宮，指不定還會被娘娘指一門好親事呢！”若研說到此臉色微微泛紅，嬌羞不已。
“若研姐姐你有心上人了？”魏凝兒湊到她耳邊問道。
“沒有，沒有的事兒！”若研連連搖頭，可臉上那一抹紅暈是騙不了人的。
魏凝兒忍不住笑了，心道，宮裡的日子似乎也沒有那麼可怕，值得慶幸的是，她來到了長春宮，這個與衆不同的地兒。
“姐姐，往後妹妹可要姐姐多加指點，這院子雖不大，打理起來卻要費不少勁呢！”魏凝兒看着這小園子，心中不免有些擔憂。
“你剛來不明白，這施肥，除雜草修剪枝葉都是辛者庫派人來做，咱們守着那些奴才讓他們小心些便成，平日裡只需偶爾給這些花草澆澆水！”若研說到此在魏凝兒耳邊低聲道，“你可知今兒個一早原本和我同在這園子的宮女梅絳是爲何摔斷腿的？”
“不知！”魏凝兒搖搖頭，她剛來怎會知曉這些。
“那個賤婢是被我給推下去的！”若研說到此，絕美的小臉上閃過一絲快意。
“什麼？”魏凝兒微微一驚，心中頓時警惕起來。
“你不必害怕，我是不會那麼對你的，那個賤婢是活該，仗着自己長得美總是覺得比旁人高上一等，還常常欺負於我。我若研可不是軟柿子，任誰都可以捏的。吃些虧倒罷了，我和她同爲宮女她卻日日羞辱我，我自然不會饒她。不過她只是跌斷腿，修養些時日應是無礙的，現如今卻被送出宮，倒是便宜她了！”若研似乎還有些不解氣呢。
魏凝兒看着若研，心道，這宮中果然沒有心慈手軟之輩。
“她摔下去時暈了過去，因此未曾瞧見是我推了她，就算她懷疑又如何，她沒有證據，更何況她已出宮了，對我可沒有任何威脅，你可得保密，不許告訴旁人，否則初夏姑姑知曉了，定會處罰我，指不定會把我趕去辛者庫呢！”若研說到此吐了吐舌頭，樣子十分可愛。
“姐姐放心，妹妹定會守口如瓶！”魏凝兒臉上帶着笑意，心卻提了起來，自個兒初來乍到，若研卻將此事告知她，難不成當真不怕她去告訴初夏姑姑嗎？
只怕不是，她不過是新來的小宮女，她去說初夏姑姑也不一定會信，萬一初夏姑姑和這若研是一夥的，到時候她死都不知是怎麼死的呢。
只怕若研告訴她此事，是爲了警告她，若是開罪了她便會和那梅絳一個下場吧。
想到此，魏凝兒立即打定主意，以後定要小心謹慎，不出錯便好了，太聰明、太出挑便會被人防着，被人記恨着。
別看這若研表面上活潑可愛，可心思卻深着，不得不防。
兩人又說了一會兒話才各懷心思離開園子，回了她們的住所。
魏凝兒和若研住在一起，兩人在這長春宮只算得上是三等宮女，對誰都得客客氣氣的，小心應對。
長春宮寢殿中，皇后富察月汐靠在軟榻上，手裡捧着一本書正細細地看着，初夏進了殿來屈膝福身道：“娘娘萬福！”
皇后輕輕放下手中的書，柔聲道：“可辦妥了？”
“奴婢照娘娘的吩咐，將宮女中最出挑的要了過來，先前已將她交給了崔嬤嬤，安置在後園了！”初夏恭聲道。
“如此便好，太過出挑的宮女若是被分去別的宮裡，那便是死路！”皇后嘆息道。
“娘娘仁慈！”初夏打從心裡佩服自家主子。
“仁慈？”皇后微微搖頭，苦笑道，“本宮將她們弄到這長春宮給看管起來，一是不想多出勁敵來分了皇上的恩寵，二便是保住她們的性命，本宮不想這後宮太過血腥！”
“是！”初夏心中對皇后越發恭敬起來。
“初夏，新來的那個丫頭比之若研如何？”皇后忽然問道。
“啓稟娘娘，若論相貌，若研略勝一籌，但那凝兒尚小，還未長開，假以時日必定不會比若研差，若是看氣韻，那凝兒更是不凡！”初夏絲毫不敢隱瞞，如實稟道。
皇后聞言微微有些動容。
“娘娘！”就在此時，崔嬤嬤進了殿來。
“嬤嬤。”皇后見是崔嬤嬤，臉上的笑意更深了，崔嬤嬤是她從富察府帶進宮的老人，也是她最爲信任的人。
“娘娘，奴婢會好好看着那兩個丫頭，請娘娘放心，奴婢不會讓皇上見到她們。”
皇后聞言放心不少，笑道：“嬤嬤辦事本宮向來是放心的，若她們真的生出了別樣的心思，那便把她們打發出長春宮去，讓宮裡那些人煩心去吧，本宮就可不想蹚渾水！”
“娘娘，奴婢前來是有事稟明娘娘！”屋裡並沒有外人，初夏是皇后信任之人，崔嬤嬤並沒有避開她，在皇后耳邊輕聲低語了幾句。
“此話當真？”皇后滿臉驚詫。
“是，初夏也發現了吧！”崔嬤嬤看着一旁的初夏。
初夏微微頷首道：“崔嬤嬤所言不假，奴婢見到魏凝兒第一眼也被嚇了一跳，先前還不知該如何稟報娘娘呢！”
“她的底細可查明瞭？”皇后微微沉吟片刻後，低聲道。
崔嬤嬤頷首道：“奴婢先前去內務府查看了一番，這魏凝兒是內管領魏清泰的小女兒！”
“魏清泰的小女兒……”皇后聞言沉默了，似乎在回憶着什麼，片刻纔看着崔嬤嬤，眼中有了欣喜之色，“嬤嬤，她可是雪瑩的女兒？”
“娘娘，奴婢瞧着不離十！”崔嬤嬤也笑了。
“本宮派人尋了雪瑩姐姐……尋了雪瑩好些年，沒想到她的女兒竟然入宮了。”皇后不禁想起了小時候的事兒來。
雪瑩雖是她的丫鬟，可在她心中卻把雪瑩當作姐姐一般，兩人一起長大，加之她們長得有幾分相像，若不是主僕有別，旁人還只當她們是姐妹呢。
只是後來出了意外，雪瑩嫁給了魏清泰做妾，幾年後，她嫁入寶親王府，便再也沒有見過雪瑩了。
“娘娘，咱們該如何安置那小丫頭？”崔嬤嬤低聲問道。
皇后沉吟片刻後，低聲吩咐道：“讓她留在小園子裡，遠離是非之地，本宮會尋個機會放她出宮的，你要保護好她！”
“奴婢遵命！”崔嬤嬤微微頷首退了出去。
這長春宮的宮女雖然個個都是美人，當真出挑的都是被送到小園子裡的。崔嬤嬤則專門看着她們，若是想興風作浪，她不介意雙手沾滿血腥，替主子除了去。
那梅絳在小園子裡三年了，從未安分過，總想着飛上枝頭，倒是剛來一年的若研守本分，因此對於若研推梅絳害她摔斷腿一事，崔嬤嬤裝作沒看見——不用她出手便除了梅絳，何樂而不爲呢？
可如今不同往日，魏凝兒可是娘娘要保護的人。那若研雖然是宮女，但出身卻很高貴，娘娘的意思是再過兩年也是要送出宮去的。
因此現在小園子裡的魏凝兒和若研在崔嬤嬤看來就是兩個小祖宗，她須得好好護着她們，直到將她們送出宮自行婚配那一日。
一連半月，魏凝兒每日便早早和若研去園子裡照顧花草，若研很細心地向她講了這些花草的名稱與作用。讓魏凝兒吃驚的是，好些花草竟是有毒的，不過，慎用便無礙了。
魏凝兒不禁有些懷疑自己的判斷。畢竟這若研對她確實很好，時時都照顧着她，好吃的先給她，好玩的也想着她，但魏凝兒深知防人之心不可無，因此還是小心翼翼的，未敢放鬆警惕。