田五提着豬肉燉蘿蔔、紅燒肉，回到家。
三個兒女迎上來。
當初他聽勸了，大兒子沒叫田四，因爲當晚吃的菜是豆角，大兒子叫作田豆；以此類推，三女兒生的當晚吃的菜是萵苣，叫作田萵；小兒子生的當晚吃的是冬瓜，叫作田瓜。
田五夫妻倆生養了六個孩子，這隻說了三個，至於剩下的三個，田薺、田蒿、田芥……沒養活。
這三個孩子，因爲年齡小嘛，廠坊、碼頭都不要，只能做些去城外挖野菜、砍柴火的活兒，給家裡省些錢，有時候運氣好，他們也能遇到些零碎活兒，比如誰家蓋房子，去幫忙撿磚頭，基本都能吃到一頓飯，個別心腸好的主家還能得到幾文錢。
妻子田黎氏也是出來，還沒炒菜，田五看到，上前將豬肉燉蘿蔔、紅燒肉遞過去，說熱一下。
“今個兒有福利飯，可是這個豬肉燉蘿蔔？怎麼還有一個純肉的？”
“這叫紅燒肉，是方大人給我打的。你們不知道，今個兒中午吃飯，我們廠坊的東家方大人，聽說是四品官比咱們知縣老爺官都大哩，就坐在我對面和我說話，問我這，問我那……我說得方大人一高興，方大人又知道我是去年的優秀工人，給我打了一份這個紅燒肉……瞧瞧，多水光油汪，多香！”
田五吹着牛，說得煞有其事，好像中午時候緊張得說不出話來的不是他一樣。
三個兒女不知道，聽得目瞪口呆、滿臉崇拜，田黎氏自是對丈夫有了解的，卻也沒有揭破，同樣聽着。
田五說到搜腸刮肚，都沒詞了，這才揮揮手：“行了，將這倆菜熱熱，晚上咱們吃。”
“當家的，兩個菜都熱了？留一個明個兒吃吧？”田黎氏心疼，捨不得。
實在是，什麼家境啊，一頓飯敢吃兩個肉菜？就是以前他們縣上的鄉紳老爺，也不敢這麼吃吧？
“嗨，倆菜都熱了，今個兒高興，咱們也海（奢侈、闊氣之意）一回。”
本來飯已經做得差不多，菜熱得也快，很快，香氣噴噴的豬肉燉蘿蔔、紅燒肉端出來，饞得人直流口水。
話說，兩個肉菜啊，這對田家來說，真是極好了，比從前過年都豐盛吶！
三個兒女田豆、田萵、田瓜都覺得府城真好，在這裡不會餓肚子，一半月還能吃上一次帶油腥的好飯，真心喜歡這裡。
田五招呼妻子、兒女吃：“吃，都吃？怎麼樣，這肉好吃不？”
“好吃！”他們連連點頭。
廢話，肉怎能不好吃？
別說肉了，就是豬肉燉蘿蔔，那個蘿蔔放進嘴裡，都要嗦了又嗦，細嚼慢嚥，捨不得掉落一丁點油花，貪婪吸收其中每一點油脂。
“嗨，別給我夾，你們自己吃，我在廠裡幹活，還能少得了這口？對了，廠裡今天又講《西遊記》了。”
田五說着，將今天廠裡說書，自己記得的《西遊記》給說出來。
——其實，廠裡《西遊記》已經說過兩遍了，第一次時，田五隻知道聽，回來只說好，情節啥的嘴笨完全說不清，第二次，田五有意識記憶，回來說的也是磕磕絆絆，兒女們問起來，更是吭吭哧哧。
這次，他記清了不少，又是高興嘛，嘴跟開了光似的，今天的情節說起來不帶一點打磕絆的，實在沒印象的就自己添油加醋。
妻子、三個兒女聽得都是入迷。
田五看到妻子、兒女吃着自己帶回來的好菜，聽着自己記回來的說書，臉上都有着發自內心的笑容，自己心中也有着說不出的高興，這是自我價值實現的滿足，一家之主的責任與快樂。
等田五將記住的內容說了，在妻子、兒女意猶未盡中，一拍腦袋，這纔想起正事，今天的另外兩個好事：“方大人說，我們廠坊會建工人宿舍……等建了工人宿舍，住進去，到時，離廠坊就近了，每天也不用這麼早起來趕過去……將來，還能將宿舍不要利息買下來，那時咱家也是府城人了。”
因爲回來時，碰到麻旺，和對方炫耀，對方追問之下說過一次，這次和家人們說起來就比較清楚了。
田黎氏聽明白了：“那這可真是大好事！”
“可不？我去年那個優秀工人，據方大人說，還能減免租房錢吶！”
“方大人真是大善人啊！這個什麼宿舍，什麼時候住進去？”
“還沒建吶，我琢磨着，多少得幾個月吧！”
“那當家的你可得好好幹！”
“是，我鉚足了勁，今年就還想拿個優秀工人哩！”
田五看着三個兒女也跟着高興的樣子，說着：“方大人說，我們廠坊還會辦什麼什麼班……對，是技能培訓班！豆娃、瓜娃，爹攢攢錢，將來給你們送進去。”
他沒說田萵，田萵是個女娃，這個時代雖然漸漸開放、自由，但女人還是很少拋頭露面在外做活兒，廠坊裡面女人頗少，多是寡婦，如方臨表妹任秀兒那般年輕些女子少得很，能幹到小管事的更是一個沒有。
“那不就是學堂麼？”
“不是學堂，上學堂將來是當官的，方大人那個是當管事。”
田五想了一下，按自己理解解釋道：“學堂讀書，是能當官，可要好多錢，也要好長時間，還不一定成；方大人這個班就快了，據說只要兩三年，學得好就能當個小管事，就是差些，也能謀條其他出路。”
“這個什麼班適合咱家，是得讓豆娃、瓜娃進去。”
“是啊，我這輩子是不行了，就盼着他們能好，出息。這在街上有一搭、沒一搭是不行，還得去那個技能培訓班。”
田五從黨主事、食堂說書人那裡，耳濡目染，知道有文化才能出人頭地，故而堅定決心，就算省吃儉用，勒緊褲腰帶過日子，也要給兩個兒子送進去，給他們謀條好出路。
“這又是建宿舍、又是辦什麼班的，聽着是好，可城中貴人會願意麼？他們那些人，就是見不得方大人對咱們窮苦人好。”
田黎氏說着，憂心道：“早前不是就在傳，方大人不敢明晃晃給咱們高工錢，只能讓步，變着法子補貼麼？這次，萬一那些貴人們再使壞……”
“他們敢！”田五聽到這兒，啪得一拍桌子，拳頭攥緊，額頭上青筋凸顯，真是好不容易有個盼頭兒，若有人敢摧毀這份希望，那真是想殺人了。
這一刻，他心中戾氣勃發，倏忽生出一個念頭：‘不讓我好過，那大家就都別過了！’
不過，這只是剎那，轉瞬就退縮了，但，卻是埋下一顆種子。
“唉，方大人是好的，我就希望方大人越來越好。”田五嘆道。
現在吃方大人的飯，將來還要住方大人的房，孩子也要進入方大人的班……對爲他們遮風擋雨的方臨，自然真心希望越來越好。
——如田五這些人，會逐漸意識到，自家一切光明前途，都是綁定在方臨身上，只有方臨好，他們纔能有好。
“是，方大人身上有着大福氣，肯定會好的，咱們也會越過越好的，都越來是好。”
一家人吃着飯，說着話。
窗外，太陽最後一縷光芒逐漸隱沒，無邊如巨獸的黑暗籠罩下來，屋內那根去年抽獎、今日難得奢侈拿出來的蠟燭點燃，靜靜燃燒，綻放出明亮的光芒，照亮整個屋子，將深沉的黑暗從他們身邊驅散。
……
田五不過是方臨的‘第一良品織造坊’普通的一員，田家也不過是廠坊中許多人家的縮影，今夜，像是田家說着這事的人家還有許多。
淮安城外，江流滔滔東流匯聚入海，猶如無數的命運正在合流，終會在將來某日，形成浩浩湯湯、勢不可擋的人道洪流。
……
西巷衚衕，方家。
方臨也在說起廠坊這事，今天宣佈不會降低工錢、取消福利，以及另外兩項陸續推出的新福利。
方母嘆道：“他們和你姨母一樣，都是苦命人，臨子，你要對他們好些，經過歐夫人那事，我是信因果報應的，這做好事，也是給自己攢福報。”
方父卻是道：“咱們管好自己，臨子心裡有數，讓他自己看。”
在碼頭，他見過太多苦命人，知道是管不過來的，許多時候的心軟，還會得不到好報、反將別人的孽債承擔在自己身上。
——可以說，在碼頭的這一二年，真是對方父改變巨大。
“爹、娘，你們說的，我都懂的。”方臨點頭。
方母是那種心軟、善良、老實的人，但真完全採用方母的思想‘善’，是不適應社會，還是需要一些手段的；方父如今的‘尊重他人命運’思想，在某種程度上說不錯，但也要看能力、身份、地位，到了方臨這種地步，肩上一些責任是推不得的。
總之，就是‘菩薩心腸，金剛手段’，有底線、有良知，不能剋扣堅決不克扣，不能壓榨的堅決不壓榨，但不該退的也一點不退，不能講情面的也半分不講，有軟有硬，有剛有柔，剛柔並濟。
但這些不好說，讓方母保持善良，讓方父也保持自己這個想法，在碼頭平穩做事，這就夠了。
“一個籬笆三個樁，一個好漢三個幫，臨子，你那個什麼班開了，將赫子他們也送進去。”方父說着。
他感覺，自己兒子似乎一直在盤算什麼大事，雖看不清楚，但知道這樣多拉幫手，總不會錯。
“是，正打算將赫子送進去，鍛鍊一二，小禾那邊，她哥哥孟江也可以送過去。”
以前，方臨認爲方赫還行，可從上次小兩口的吵架，發現方赫此人性格有缺陷，連家都治不好，如何能放心交給更多事情？
若是外人，他恐怕就直接放棄了，不過這是自家人，同族，造反都要一起殺頭那種，某種情況下，忠誠比能力更重要，還是準備再培養鍛鍊一番，看看效果。
反而，孟禾的哥哥孟江，看起來處事倒是沉穩，也可以一同考察，培養看看。
“我也會幫着臨弟的，我近來都學會記賬、查賬了。”
“嗯吶！”方臨拉着田萱的手，笑了笑：“萱姐，那咱們明天開始，就實踐看看，總不能一直紙上談兵。”
“好呀！”田萱笑起來眉眼彎彎，她如今纔不到二十，又生過孩子，有種成熟的青澀，一顰一笑間皆是動人的風情。
夫妻倆說笑着，懷中的秋秋彷彿感到自己被忽略，呀呀叫着，連忙塞過去一勺子湯，堵住小傢伙的嘴。
旁邊，花花啃着一根骨頭，尾巴不時搖晃一下；乖乖對着雞湯泡的一鉢子飯，埋頭狼吞虎嚥。
今天，乖乖這傢伙回來，前爪、嘴脣全是血，方臨他們都有經驗了，知道是這傢伙發情期到了，去外面爭風吃醋了。
這般的夏夜，一家人話着家常，窗外知了聲此起彼伏，間或夾雜着一些蟲嘶，時光如倒映入水中的明月暈開波瀾。
……
當方臨的‘第一良品織造坊’，修建工人宿舍、開辦技能培訓班兩項福利宣佈，廠坊工人積極性得到了極大調動，縱使這兩項福利還沒有落實，他們就已經內捲起來了，鉚足了勁兒想爭一個優秀工人，讓黨主事笑得合不攏嘴，連拍方臨馬屁。
那些從前辭退的工人，得知這消息，自然後悔，通過各種方法想要回來，可方臨的‘第一良品織造坊’又不是收容垃圾的，自然不會接收這些害羣之馬。
對這一切，谷、馬、邵、段四家並沒使任何手段。
一來，方臨背景深厚，章家前車之鑑尚在不遠；二來，如今府城人多，方臨的‘第一良品織造坊’福利再好，也就能容納那麼些人，完全影響不到他們嘛！
這種情況下，谷、馬、邵、段四家，吃飽了撐着去對付方臨？
他們的反應，就是假裝沒看到，該幹什麼幹什麼，背後還暗暗鄙視方臨擡高自家成本，是個傻子。
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哦，對於‘技能培訓班’，谷、馬、邵、段四家瞭解到並不教授四書五經，不過是培養管事，就沒一點多餘的想法了，在他們看來，又不是正經學堂，要走科舉，哪值得他們費心關注？還暗暗鄙視方臨暴發戶，不像他們代代傳承，有着家生子忠誠僕人。
虧得方臨還緊張兮兮，生怕四家看出些什麼，準備萬一對方反應過激，就暫停取消，誰知道竟是和空氣鬥智鬥勇了。
他知道這是瞞過去了，這種情況下，自然也不會去挑逗四家，多生事端。
總之，在互相鄙視下，方臨一方與谷、馬、邵、段四家相安無事。
……