周安明這才把新姨娘的境況告訴妹妹,原來這位顧姨娘還有一位兄長,與周安明是認識的,只是不大熟識,這位兄長已經隨父親被斬首,原本有個小廝，也算是個忠僕了，這種境況下還想法子照看着小姐和小少爺。
罪臣之後的日子是十分難過的,親戚都避的遠遠的,兩姐弟都是從大牢裡出來的,個個光身子,都一身原本的衣服，一應事物都無，還是那小廝拿了自己的財物,在城門洞兒附近租了個木頭棚子，安頓兩姐弟住了，又照應飯食，雖說飢一頓飽一頓，總算有了個落腳的地。雖說什麼也不會，平日裡出城撿柴火，遇到有人家辦紅白喜事，因小少爺會寫字，去替人寫禮單檔子事物單子之類，也能得一頓吃。
就這麼着，在城牆根兒混了一年。
那小廝原是官宦人家伺候的熟手，又機靈懂事，也有人見他仗義，存心幫他一把，把他薦到了魏國公張家的四房的門上做小廝，舊年裡頭周安明有了造化，張氏歡喜的了不得，帶着周安明回了幾趟孃家，那小廝在二門上碰見了，認得周安明，就上前請安磕頭。
周安明算是無意中知道了這事兒，知道了境況，心中就有了打算。
他對周寶璐說：“人我也見過，模樣兒算不得頂好，可勝在大家子養出來的小姐，舉動都不同，不是一般姨娘比得上的，又在那樣的地方混了一年，還能保住身子，自然有她的聰明剛強處，跟我說過了，只要能養活弟弟，今後能娶上媳婦，生出兒子來，給地下的父母兄長延了香火，就足夠了，我才定了這個主意。”
周寶璐點頭：“有孝心總是好的，必有些可取之處。”
這位顧小姐這樣的身份境況，一分錢嫁妝也沒有，還有兄弟要養，要嫁出去做平頭正臉的夫妻是難了，除非在村裡尋，可她又哪裡能做農活呢？只怕連伺候農村的婆婆也不行的。農村的婆婆搓揉起媳婦來，從不遮掩，動輒打罵，略嬌氣些都不行。
給周繼林做姨娘，好處是有的，主母賢良不拿捏人，這一條就比許多人家好的多了，主母又無嫡子，周繼林也不過三十多歲，連模樣都是好的，顧小姐若是有手腕能籠絡住周繼林，只怕比在外頭嫁個普通人家做平頭正臉的夫妻還強。
就看她如今有沒有手段收拾住王姨娘了。
不過看她如今還沒進門，就能叫周繼林把王姨娘忘的乾乾淨淨，只怕這手段是不缺的，想來做小姐的時候學到的治家手段，加上出來後學到的市井手段，這王姨娘是招架不住的。
大哥哥這人選還真選的好。
周寶璐笑道：“還真要多謝大哥哥了。這樣爲我們打算。”
周安明知道這個妹妹是明白人，只是笑着說：“一家子說什麼謝，只是怕二嬸孃知道了怪我。”
“大哥哥放心。”周寶璐說：“有我在呢。”
周寶璐心中也明白，周安明趕着這個時候來跟她說這件事，無非就是爲着善後，侄兒爲叔父謀外室，說起來並不好聽，先說清楚了，今後萬一有事了，也有知情人能夠轉圜，是以周安明聽她這樣一說，果然就放心了。
到近晌午的時候，陳氏已經接了顧姨娘進門，除了接人的轎子，另外還跟了一輛車，大概是周繼林給她置的箱籠，進門來先給陳氏和周繼林磕頭，待得午飯後，打聽得靜和大長公主歇了午覺，起來喝完一杯茶，陳氏就要帶了顧姨娘去給靜和大長公主磕頭。
周寶璐就笑道：“我先去瞧瞧祖母，把祖母哄喜歡了娘再來。”
說着一徑去了寧德院，張氏也正在靜和大長公主房裡伺候，周寶璐見了禮，坐到靜和大長公主身邊，說些閒話，張氏笑問：“大姑娘我瞧你的項圈兒，那瓔珞好像不是原來那個？”
周寶璐就笑道：“伯孃記的清爽，我前兒才換的，爹爹也不知怎麼這麼高興，回來就給我個盒子，說是大姑娘了，穿戴要多經心些，我打開瞧了，一匣子紅寶石，我就串了個瓔珞，老祖宗您瞧好看吧？”
靜和大長公主就拿了眼鏡細看，笑道：“我們家璐兒的手也巧了。”
周寶璐抿嘴笑：“我瞧着我爹爹這陣子高興，進出都帶風，就哄着我爹爹，再給我一匣子好珠子，爹爹已經答應了，回頭我串朵花兒給祖母帶。祖母一帶上，保準年輕十歲！”
又轉頭對張氏笑道：“伯孃也有。”
靜和大長公主笑着說：“璐兒這嘴就跟抹了蜜似的，最會哄人，也就你在我跟前，我就能多笑笑。”
張氏笑道：“這就是璐姐兒的孝心了。”
正說着話，陳氏便進來了，先給靜和大長公主請安，靜和大長公主說：“你身子不好，只管在屋裡歇着就是了，不必講這些禮。”
陳氏笑道：“兩三天沒過來，也要過來問問母親安好，另外還有一件事。”
靜和大長公主就叫她坐了，陳氏才說：“我這身子不爭氣，平日裡不能伺候母親，也不能服侍世子爺，我一想起來，心裡頭就不好過。母親有大嫂有弟妹服侍，都是比我能幹百倍的，我好歹還能放心，只是世子爺那裡，身邊也沒個像樣兒的人，都是些着三不着兩的，任事不懂，我瞧着實在不成個體統，這兩月趁我在這裡，就留了心，尋了個好人家的女兒，才十七歲，原是身家清白的，因家裡遭了難，吃不起飯了，又要養兄弟，願意賣身進府來服侍世子爺。我瞧着模樣兒是好的，又懂事，是個有孝心的孩子，且身子骨兒也好，是個好生養的，就想着擡進府裡來，服侍世子爺，母親說可好？這會子人已經帶了來，母親瞧瞧，若是果然好，這就給母親磕頭，若是不好，就依然送出去。”
靜和大長公主聽了就笑道：“你看中的人，自然是好的，就叫她進來我瞧瞧。”
立刻就有丫鬟帶着顧姨娘進來了，周寶璐這才見到這位顧姨娘，果然模樣兒算不得頂好，放在屋裡也不過中等，只是身若弱柳扶風，嬌嬌怯怯，叫人憐愛。
顧姨娘跪下給靜和大長公主磕頭，靜和大長公主問了幾句話，無非是家中長短，顧姨娘早按商量好的話一一回了，周寶璐聽她言語文雅，舉止溫柔，覺得這人選果然不錯，靜和大長公主也已經點了頭，對陳氏道：“倒是個好孩子，你就帶去你屋裡，趕明兒挑個好日子，擺幾桌酒，也明公正道的收了做二房吧。”
陳氏忙笑應了，顧姨娘也磕頭謝恩，靜和大長公主又說：“你們屋裡的事，我也不願意多管，只要你們夫妻好了，我就歡喜了。”
陳氏還沒聽懂，周寶璐卻是明白了，靜和大長公主心中明鏡似的，只是在裝糊塗罷了。
她就吐吐舌頭，輕輕笑一笑。
又說了幾句話，周寶璐就扶着陳氏，領着顧姨娘回芝蘭院去，靜和大長公主才笑罵道：“這丫頭，花樣倒是不少。”
張氏知道這件事的來龍去脈，並不敢多話，靜和大長公主才問她：“明哥兒如今當值可累不累？我跟他祖父，他三叔父都說了，多看顧着點兒明哥兒，你也多囑咐他，這麼大了，少淘氣些。”
張氏笑答道：“是，我平日裡也常說他，如今我瞧着他還好，大殿下隨武安侯世子學着理事，常去武安侯府與世子商量事情，我跟他說了，都是一家子，去了武安侯府多去給世子並世子夫人請安。”
靜和大長公主滿意的點頭，這個兒媳婦雖然言語不多，眼裡是明白的，武安侯府值得結交的也就是世子一系了，其他的，就是侯爺也要靠邊站，當個菩薩供起來罷了。
如今府裡的大盤子已經定了下來，而幾位皇子之間也已經選定了要輔佐的那一位，靜和大長公主明白，已經到了心無旁騖的掙這個擁立之功的時候了，而這個時候，她的政治嗅覺已經敏銳的隱隱意識到，除了周安明的培養是鎮國公府的未來之外，十三歲的周寶璐或許還更重要些。
雖然這些年漸漸的在權力圈頂端邊緣化了，可是這一輩子在這些事中打滾的經歷卻是抹不掉的，那一日聖上對她的態度，尤其是對周寶璐的態度，以及隨即而來對周安明的旨意，都意味着，皇帝並沒有等着他們家的表態，就已經給他們家定下了今後要走的路。
這是非常罕見，非常不合常理的。
這種不合常理往往指向着一個更大的不尋常，意味着一個更加強硬的理由，而這答案呼之欲出，便是老道鎮靜如靜和大長公主，也不由的激動的手都在發抖。
很快，宮中再出旨意，朝廷念靜和大長公主年高，在公主的儀制外，再賜四名宮女，均是由尚膳局調理出來的，通醫理，擅調養的高手，賜予靜和大長公主頤養天年。
那一日，皇長子蕭弘澄親自領着勤政殿掌宮太監秦小年送宮女前來，一身藍色的常服，披着黑色錦緞雪白狐狸毛的披風，只有腰間一根巴掌寬的黃帶子昭示着他皇子的身份，蕭弘澄嘴角含笑，溫和的神情中帶着一絲恰到好處的高傲，配着那樣的俊美容顏，少年的勃勃生氣，走在雪地裡，真是衆星拱月般的耀眼。
公主府開中門，駙馬周超親自迎出大門口，靜和大長公主也迎出了寧德院，蕭弘澄見了，忙搶上一步，親自扶了靜和大長公主上階，笑道：“我原是來給姑祖母請安的，倒勞動了姑祖母，豈不是辜負了父皇的一番美意？”
一時衆人進正房坐了，蕭弘澄宣了聖上的口諭，又四個宮女都上前磕頭，靜和大長公主忙命扶起來，每人都賞了二十兩銀子，四個尺頭，到耳房喝茶，這纔算正事完了，說些家常，過了一會兒，蕭弘澄才狀似無意的笑道：“怎麼沒見明弟？”
平日裡在宮中當值，自然都叫名字，也就是在這裡，爲表親熱，才如此稱呼。
靜和大長公主笑道：“他說今日難得有閒，就帶着他幾個妹妹去大安寺上香去了，要吃了晚齋纔回來呢。”
“哦。”蕭弘澄垂了眼，斂了眼中那失望的神情。
靜和大長公主又笑道：“說起來，我們家世子夫人向來身子不好，皇上賞的人，聽說是極擅藥膳調養的，不知道撥一位去我們世子院子裡暫當着差，也調理調理世子夫人身邊的丫鬟，學着調養，妥當不妥當？”
蕭弘澄輕笑，秦小年忙上前躬身笑道：“公主也太小心了，這樣謹慎，既然聖上打發了來，就是公主府的人了，公主要調她們去哪裡，自是公主做主，誰敢說一個不字呢？”
靜和大長公主便笑着應了。
少頃，賓主盡歡，蕭弘澄坐了有近半個時辰，才告辭出來，靜和大長公主親自送到二門，看他上了轎子。
在這位皇長子跟前，秦小年這樣有身份的內監也不敢拿大，騎着馬老實的跟在轎子後頭，聽轎子裡頭蕭弘澄說：“小年，你說咱們家姑祖母這是明白了還是不明白呢？”
秦小年彎身對着那窗子說：“奴才沒伺候過靜和大長公主，不過奴才想，公主們都是最明白的，想來自然是明白的。”
蕭弘澄就笑了一聲，靜和大長公主這樣主動配合，倒真是比他預料的還要急迫些呢。