林照帶着徐晚音回了一趟家, 原本他的族人對此都有不滿，一度勸他休棄已經不是公主的徐晚音，然而朔州共患難之後, 衆人也都看開了, 索性不再管他們夫婦的事。
徐晚音也能察覺到林氏族人對態度的轉變, 雖說早料到會如此, 還是忍不住低落。
前不久宋箬有了新的封號, 也早早地改回了皇姓，只是暫時還不能習慣。徐墨懷收到了林照的書信，知道他想帶着徐晚音入宮覲見, 便讓人去問了宋箬的意思。
宋箬當然不會拒絕，她也想看看昔日趾高氣昂的徐晚音在她面前卑躬屈膝的模樣。至於林照, 即便曾經有過不甘, 如今也早早地釋然了。
林照去見徐墨懷, 先是寒暄了一番，交代了一些政務相關的事, 而後才說起徐晚音的事。雖說徐墨懷已經藉此事打壓了林氏，他依然是心懷愧疚的，倘若不是他，也不會讓一個堂堂的公主流落民間，而他也爲了一己私慾遲遲不說出宋箬的真實身份。
徐墨懷與林照一同走出殿門, 徐晚音站在臺階下等着, 心虛地看了眼徐墨懷, 而後小聲地喚了他一聲。“皇兄……”
林照對她搖了搖頭, 徐晚音只好委屈地換了個叫法。“見過陛下。”
徐墨懷不置可否, 瞥了她一眼，說道：“若是想去找皇后敘舊便去吧。”
她應了一聲, 又小聲道：“恭賀陛下喜得龍嗣。”
徐墨懷微微頷首，示意他聽到了。
——
林馥在宮中實在呆得無趣，聽聞徐晚音與林照進宮，早早地便去迎接他們，誰知卻見到一個意想不到的人。
林拾站在徐晚音身後，穿着一身棗紅狩獵紋圓領袍，腰間繫着革帶，墨發高高束起，英姿颯爽更甚從前的她。
林馥的腳步忽然變快，幾乎要跑起來，在離她還有幾步的時候又停下，強裝鎮定地瞥了她一眼，才紅着眼眶去看徐晚音和林照。
與徐晚音說了沒幾句，林馥的眼神便時不時瞟向一旁的林拾。
林照看出她的心不在焉，輕輕扯了徐晚音的衣角，說道：“我們還有事先走一步，你們主僕二人便好好敘舊，等辦完事再讓林拾隨我們走。”
聽到林拾要走，林馥心中又是一陣失落，她幾乎想去找徐墨懷求一個恩典，就此將林拾留在宮中。可她也清楚中宮不是什麼人都能進去，倘若要留住林拾，徐墨懷必定會命人調查她的底細，沒準連蘇燕是林拾帶走的都能翻出來。
在見到彼此之前，二人分明都有很多話想說，然而真正見到了 ，卻又突然不知從何說起。
“蘇燕又有身孕了。”林馥開口道。
“路上的時候聽郎君他們說起過。”
林馥眼眶發熱，小聲道：“陪我走走吧。”
林拾上前主動挽過她的手臂。
——
蘇燕留在含象殿從不外出，一是因她對一切都興致寥寥，另外則是她腿傷未好，而徐墨懷看她看得十分緊，根本不許她接觸外人。
蘇燕坐在庭中曬太陽，看着侍女們給尚未出聲的皇嗣縫製新衣，七嘴八舌地議論着這個孩子是男是女，唯有她面色冷淡，似乎對這些漠不關心。
徐墨懷來到含象殿的時候，蘇燕倚在躺椅上闔眼睡着了。秋日裡的光暖融融的，曬得人骨頭髮酥。蘇燕倒是半點不講究，將外袍的半隻袖子扯上去蓋住了眼睛。日光穿過斑駁樹影灑下一地碎金，她的臉頰也被曬得微微發紅，總算比前幾日蒼白如紙的模樣好了許多。
蘇燕的小腹已經有了明顯的隆起，更襯得她整個人越發纖瘦。
徐墨懷屏退宮人，坐到蘇燕的身邊，垂眼去看她的小腹。
似乎這孩子一天天長大，蘇燕也在一天天變得憔悴不堪。他時常覺得那不是個孩子，而是吸食母親精血的害蟲。
過了不知多久，蘇燕翻了個身，遮在眼前的衣袖隨之掉落，刺目的光讓她醒了過來。
她擡手遮擋着光線，眯着眼睛去看周圍，只看到徐墨懷一個人坐在她身側。
“還困嗎？”他正在給她編頭髮。“朕抱你回去睡。”
殿內又陰又冷，她不想進去。
蘇燕搖了搖頭，將衣服蒙到臉上，根本不理會他。
“有一個東西，朕忘了還給你。”徐墨懷從袖中拿出一個小匣子遞給蘇燕。
她皺着眉打開，看到裡面放着一隻玉鐲，正是她母親留下的。
他又說：“見你總戴着，朕讓人又選了幾隻成色好的崑山玉給你送來。”
紅木匣子上雕着繁複的花紋，連鑲嵌的與扣袢都是玉石，匣中的玉鐲在這樣的襯托下黯然失色。
他將鐲子取出來給蘇燕戴上，卻見她莫名地愣了一下，隨後她眨了眨眼，說道：“你那些都不適合我，那些都太貴重了。”
“再貴重也不過是死物罷了。”
蘇燕如今面對他的時候格外話少，換做從前心情好了還能與他說笑兩句，如今是能不搭理便不搭理他了。
“張醫師說你的傷還沒好，不能吃太多發物，魚膾也不要吃了，等孩子生下來再說吧。”徐墨懷記得張醫師說過，蘇燕的身子大不如從前，這孩子再夭折一次恐怕她的命都保不住，只好讓人時時刻刻盯着蘇燕，不讓她動心思將這孩子給除去。
然而這話聽到蘇燕耳朵裡卻變了一層意思，她只覺得徐墨懷是有心病，無法臨幸其他的后妃，便只能指望着她誕下皇嗣，而她既是徐墨懷一個人的妓子，也是他用來繁衍子嗣的工具，算不得一個真正的人。
她如今日夜都在後悔，夜裡站在庭中，時常感到這輝煌巍峨的殿宇變得鬼氣森森，幻化成一個方正的巨大牢籠，將她死死地困在其中。
窗前的海棠樹上時常有飛鳥駐足，蘇燕發呆的時候就去看那些鳥，似乎連它們都比她要過得自在。
徐墨懷編頭髮的手藝並不好，可謂是亂七八糟，蘇燕擡手要去拆掉，他傾身去吻她。
冰涼的髮絲垂落，從她眼簾上輕輕掃過。
“燕娘，張嘴。”徐墨懷咬了她一下，輕聲催促着。
蘇燕順從地啓脣，任由他在脣齒間肆意妄爲。
總是有盡頭的，無論再難熬，她也一定能熬過去。
隨着蘇燕的小腹一天比一天高聳，徐墨懷夜裡會睡在牀榻邊給她翻身，小心翼翼地照看着她，竟讓蘇燕想起了從前她照料徐墨懷時候的事。
因着她身上有傷不愛走動，四肢便時常僵痛難忍，徐墨懷會放下摺子，在她皺眉的時候親自給她揉捏腿腳。
儘管補藥一碗碗地喂下去，蘇燕的身體依舊沒有太大的起色。唯一好的是，她雖說仍舊不愛搭理他，卻總算不再抗拒他的靠近，夜裡倘若他遲遲沒有去含象殿，還會去詢問侍奉的宮人。
似乎一切都在變好，蘇燕已經看清了他的真實面目，卻還是在試着接受他，他們會成爲新的家人。
秋末時雷聲大作，夜裡下起了瓢潑大雨，徐墨懷去含象殿的時候遲了一些，殿內的燭火已經熄滅，蘇燕早早地睡下了。徐墨懷走入殿中，照看的宮人便自覺退了下去。
他進來的時候還在電閃雷鳴，外袍上浸了一層冷人的寒氣，他將衣裳脫下放在一邊，沒有立刻去碰睡熟中的蘇燕
殿中漆黑一片，他安靜地坐了一會兒，想等身上的寒意散去，漸漸回暖之後再躺到她身側。
轟隆作響的雷聲十分駭人，即便是睡夢中的蘇燕似乎也感受到了什麼，口中發出些含糊不清的囈語，面色也變得痛苦，似乎是在做了噩夢。
“燕娘”，徐墨懷喚了一聲，想要將她叫醒。
蘇燕的手指將被褥絞成一團，再又一聲驚雷響起後睜開了眼，而後便被徐墨懷撈起來抱到懷裡。
顧忌到蘇燕懷着身孕，徐墨懷的動作十分小心，僅僅是拍着她的後背安撫，蘇燕伏在他肩頭，肩膀微微顫動着，墨發披散而下，遮住了她的面容。
她似乎是想要確認什麼，語氣帶着驚惶不安，出聲詢問道：“徐墨懷？”
“我在這裡，方纔你做了噩夢，沒事……”徐墨懷話音未落，腹上忽然傳來難忍的劇痛，而後有溫熱的東西蔓延開來。
他悶哼一聲，鬆開蘇燕，冰冷的手朝着腹部探去。
電閃雷鳴間，漆黑如墨的夜空被撕裂，頃刻間天光大亮，將蘇燕的面孔照得慘白，僅僅是一瞬間夜幕又歸於黑暗，寂靜中唯有窗外風雨大作，樹影搖曳如張牙舞爪的鬼魅。
然而他還是看清了一根沒入他腰腹的銀簪。
蘇燕的聲音在抖，她一動不動地坐在他身前，喃喃自語道：“這是你欠我的……”
徐墨懷俯身，捂住傷處良久未動，他一瞬間有很多話想問，然而好一會兒了，卻只沙啞地說了聲：“很好……”